Однако смех мой прекратился в одну секунду, как и у всего бассейна. Мне показалось, даже музыка перестала играть. Всего на несколько мгновений я столкнулась с тёмными глазами, не сулящими ничего хорошего и сердце упало в пятки. Роберт шёл мимо и сверлил меня взглядом, а я, как провинившийся ребенок хотела побежать за ним и оправдаться. Легкие, белые шорты сидели низко на бедрах, а при его движениях каждый мускул на теле проявлялся и призывал смотреть на него. Я даже не сразу обратила внимание на еще одно обстоятельство, которое никак не укладывалось в моей голове. Следом за ним шла девушка, высокая брюнетка плавно двигалась, в такт своему спутнику и даже не поднимала глаз на людей вокруг. Я проводила их взглядом и когда они скрылись за поворотом, жизнь снова приняла свою обычную скорость. Замедленную съемку выключили и как по волшебству, рядом оказались девочки.

– Мне вот эта девушка не очень нравится, мог бы и кого-нибудь пораскованнее найти – сказала Аманда.

– Кого, например? Тебя что ли? – подстегнула Амелия.

– Даже если и меня, все равно было бы логичнее. Эта амёба какая-то, посмотри на нее.

– О чем ты говоришь? Кто она? – я постаралась спросить без интереса, но не знаю, насколько у меня это получилось. Потому что мысль о том, что пока я собирала себя по кускам, он развлекался с какой-то девицей, буквально разрывала меня на тысячу незначительных частичек.

– Это Патриция Боччели. Дочь одного известного, итальянского банкира. Не знаю, что у них, но я видела их вместе уже несколько раз на мероприятиях компании.

Больно закололо в груди. Я знаю, понимаю, что не имею права. Понимаю, что у меня самой отношения и никто, а тем более я, не может осуждать его за жизнь. Он всегда был таким, всегда был бабником и никогда этого не стеснялся. Но отчего же так больно? Почему же я сейчас чувствую ревность? Нет, невозможно, не должна. Элис, прекрати думать об этом и иди наслаждайся жизнью!

Я буквально запретила себе испытывать эти чувства, отогнала от себя, как назойливую муху и поняла, что мне необходимо отвлечься на что-то поинтереснее.

О! Джереми.

Глава 9

– Последний штрих – пролепетала Сара и вытащила тонкую, волнистую прядь волос из крупного, низкого пучка.

Я повернулась к зеркалу и не могла поверить своим глазам. Сара сделала из меня настоящую, голливудскую кинозвезду. Вечерний, тёмный макияж создавал эффект лисьих глаз. Красная помада очерчивала пухлые губы, добавляя им объёма. А платье, которое девочки притащили мне из своих гардеробных запасов сносило крышу. Темно-красное кружево без верха, окутывало меня от ключиц до щиколоток, незаметный корсет подтягивал грудь и делал мою и без того тонкую талию, практически кукольной. Нижняя юбка, стала второй кожей и очерчивала каждый изгиб бёдер.

– Сара… Это…

– Сногсшибательно. – сказала девушка и одобрительно кивнула на свою работу.

Я обещала Джереми позволить меня сопроводить на приём, и он должен был явиться с минуты на минуту. Я не давала ему никаких надежд на что-то большее и сразу обозначила, что нахожусь в отношениях. Однако, юного Брэда Питта* это совершенно не смущало. Где же он был, когда я была абсолютно свободна. Стук в дверь спровоцировал моего «стилиста» подняться и открыть. Бездонные, зеленые глаза спутника, когда он взглянул на меня, говорили о многом.

– Бог мой… – он нервно сглотнул слюну и опомнился только когда я подошла к нему, чтобы выйти из номера.

– В обморок не упади. – подшутила Сара и закрыла за нами дверь, с трудом соображающий Джереми так и не смог оторвать взгляд от моего декольте.

– Если ты так будешь пялиться на меня, то я сгорю со стыда. У меня всё-таки парень есть.

– Да, прости. – красавчик прочистил горло – Просто я не ожидал, что ты будешь настолько великолепна. – альфа-самец вернулся и включил своё прежнее обаяние.

– Благодарю. – я мило улыбнулась ему и мы покинули этаж.

Ресторан сильно преобразился перед нашим мероприятием. Сара с Алисией провели весь день в подготовке. Столы раздвинули и часть из них стояли теперь вдоль стен, переполненные закусками. Оформленная фотозона, вместе с толпой фотографов встречала гостей бизнес-мира из разных компаний, по центру располагалась сцена, а на экране транслировались ролики о истории и создании R.D.R.

Нас ждал аукцион, выступление от Роберта и партнеров, песни от нескольких звёзд, шоу-программа и роскошный фуршет. Благодаря тому, что меня собирала Сара, я знала практически всё расписание вечера и мечтала лишь об одном. Показать Роберту, кого он потерял. Глупо, знаю. Очень. Я хотела бы не думать о его новой девушке и не пытаться с ней конкурировать, хотелось бы уметь отключать эти эмоции, но у меня ничего не получалось. Хотя куда мне, конкурировать с дочерью банкира, владелицей благотворительного фонда, инфлюенсером и просто очаровательной аристократкой, про которую я прочитала уже кучу информации в интернете. Раздражала ли она меня? Да.

Мой спутник галантно отодвинул мне стул и присел рядом.

– Знаешь ли ты, что в Швейцарии мы не относимся серьёзно к сексу? – он слегка наклонился ко мне.

– Да ты что? – я посмеялась, понимая, к чему он это говорит. Странно, но его подкаты меня совсем не раздражали. Может быть, дело было в его невероятной сексуальности, или в том, что делал он это не без юмора.

– Да, даже если мы находимся в отношениях, никто не считает постыдным или аморальным переспать с кем-то еще.

– Ну что ж, к сожалению, я американка и у нас это считается постыдным и аморальным – я заигрывала с ним в ответ. Знаю, что это не хорошо, но мне нужно было как-то отвлекаться от навязчивых мыслей о новой девушке Роберта. Вот, что действительно несло в себе опасность.

– О. Мой. Бог! – в один голос прозвучало с двух сторон – Мы конечно думали, что это платье тебе подойдёт, но чтобы настолько – пролепетала Аманда.

– Ты так у нас всех ухажёров отобьёшь – подшутила Амелия и они сели на соседние стулья.

– Девушки, не переживайте, я справлюсь со всеми вами – Джереми подмигнул девчонкам и они практически растеклись по стулу от его харизмы.

– И как ты выносишь такой шквал обаяния и до сих пор не в его постели? – прошептала Аманда.

– Годы тренировок. – пошутила я и мы дружно посмеялись.

Ребята болтали о чем-то отстраненном, пока я не почувствовала холод, пробежавший по моему позвоночнику. Меня не нужно было предупреждать, он был здесь. Безукоризненно красивый и отстранённый, прошёл мимо меня в ту же секунду, как я почувствовала его присутствие, любезно придерживая Патрицию за талию. Он галантно посадил ее за стол в первых рядах и куда-то удалился, а я принялась рассматривать девушку. Она выглядела невероятно смущенной и будто запуганной. Неужели она его сабмиссив? Но зачем это может быть нужно такой обеспеченной и самодостаточной женщине, как она? Она не смотрела на гостей, не притрагивалась к пище, лишь покорно ждала, сложив изящные, тонкие руки на открытых коленях. Длинные, темные локоны струились водопадом по очень дорогой ткани, качество её вещей было видно за сотню миль и то, как она держала спину ровной, говорило о её породистости. Всё в этой девушке было элегантно, не хватало только… Огня в глазах? Она казалась мне безумно отстраненной и потухшей. Может поэтому Аманда назвала её «Амёбой»?

Через несколько минут Роберт вернулся к ней и со спины я увидела, как он нежно взял её за руку и что-то прошептал на ухо. Меня как будто облили кислотой. Внутри всё сжалось и запротивилось увиденному. Патриция улыбалась и смотрела на него, как на божество. Как на самого главного и любимого мужчину в жизни, и я задумалась, смотрю ли я так же на Николаса? Вижу ли я в нём то самое божество, которое видела в Роберте и которое сейчас раскрывается для неё? Не знаю зачем я сравнивала наши пары. Не уверена даже, что меня беспокоил сам Роберт. Скорее меня беспокоила она и я никак не могла взять в толк, почему.

В процессе аукциона люди отдавали сумасшедшие деньги за предметы интерьера, типа подсвечника восемнадцатого века или стула из красного дуба, сделанного для любовницы короля Фредерика Третьего, моё внимание привлекло одно необычное украшение, с редким, дорогим бриллиантом, которое было сделано на заказ для любимой женщины, одного из королей Франции. Аукционист рассказал историю о том, что король был несносным человеком, а его родные теряли всякую надежду, что он когда-либо сможет полюбить. Но когда появилась женщина, из-за которой он потерял волю и сон, он сам же оттолкнул её, опасаясь своих же чувств. Всю оставшуюся жизнь он страдал и приказал искать такой бриллиант, которого не будет больше ни у кого и никогда. Подобный камень искали почти тридцать пять лет. И спустя столько времени, это украшение передали женщине, а король погиб, так и не узнав, что она так же любила его все эти годы.

– Трагичная история – отозвался Джереми – Хочешь, я куплю тебе этот кулон? – он подмигнул мне

– Боюсь, что тебе придётся продать всё твоё имущество – подмигнула в ответ.

– Я надеялся, что ты благородно откажешь и мне не придётся выкручиваться – мы засмеялись, но смеялась я до момента, пока не увидела поднятую табличку в первых рядах. Это был Роберт.

Он перебивал и без того завышенную цену множество раз, пока не выиграл аукцион и его не поздравили с покупкой украшения за сумму с таким количеством нулей, что можно было бы выкупить этот отель. Неужели для нее? Мне стало трудно дышать. Я не хотела смотреть, как он наденет этот кулон на шею Патриции и сообщив, что мне нужно в уборную, спешно удалилась. Не могу на это смотреть, не хочу.

Что-то в глубине души меня сильно ранило, ревность это или же чувство собственности. Но что-то порождало во мне невероятной силы злость и ненависть к ни в чём неповинной девушке. Я простояла перед зеркалом в туалете практически полчаса, в очередной раз похлопав влажными ладонями по горящей коже, я вытерла воду и решила наконец-то осмелиться выйти.

– Успокойся, Элли. Тебя это не касается. Прекрати об этом думать и постарайся хорошо провести вечер. – я дала себе наставление в зеркало и попыталась улыбнуться. Вышло слабо.

Я открыла дверь и выходя из уборной, не заметила, как подол платья зацепился за тонкую шпильку и споткнувшись, я налетела на твердую, мужскую грудь. Мир остановился, музыка затихла, люди вокруг застыли в позах, которых находились. Стрелки часов отказывались отсчитывать минуты, и я слышала только звук своего сердца. Которое стучало громче всех барабанов мира. Я не хотела поднимать глаза, я знала его запах наизусть. Каждую ноту, каждый переход. Мускус, восточная сладость, тестостерон.

– Элиссон? – вопросительный баритон заставил меня отскочить от опоры, в виде человеческого тела буквально за секунду. Будто я обожглась.

– Пр…Простите, мистер Диккенсон. – я сделала шаг назад и так и не рискнув посмотреть ему в глаза, быстро обошла стороной и убежала из зала.

Я сбежала, сбежала от него снова и пыталась сбежать от этих чувств, которые разрывали меня изнутри. Мне не хотелось туда возвращаться, смотреть на счастливое лицо девушки, которая стала его «единственной любовью» или как там рассказывал этот аукционист. Я позвонила Николасу, своей тихой гавани, в которой я всегда могу укрыться, если не справляюсь.

– Элис?

– Привет.

– Что-то случилось?

– Нет, просто соскучилась.

* Известный, голливудский актёр.

Глава 10

Вчерашний разговор с Николасом придал мне уверенности в собственной жизни. Я больше не вернулась на мероприятие и меньше всего мне хотелось там быть. Я не понимала лишь одного, если у него уже давно новые отношения и он так по-особенному относится к этой девушке, то зачем хотел поговорить со мной? О чем? Может быть я сама себе придумала, что он будет добиваться меня или делать что-то, для нашего воссоединения. Может быть я и сама этого в тайне желала и пыталась убедить себя, что меня никак не трогает его присутствие?

На пляжную вечеринку я шла в более приятном расположении духа, так как понимала, что там не встречу Роберта с его новой пассией. Мне впервые в жизни хотелось напиться, напиться до беспамятства и сделать вид, что ничего этого не было. На пляже играла приятная музыка, горел костер, кто-то занимался сёрфингом, кто-то танцевал с бокалами в руках, а кто-то приходил в себя, после вчерашнего приёма. Последними были мои, уже ставшие друзьями, коллеги.

– Голова раскалывается – пробубнила Аманда, прикладывая к голове пакет со льдом. – Куда ты вчера исчезла? – мы сидели на берегу и смотрели на Сару и Лиама, которые пытались встать на доску.

– Мне стало нехорошо, видимо, что-то съела – хмыкнула я.

– Боже, может и я что-то съела? Потому что мне нехорошо.

– Да, милая, ты съела алкоголь – я потрепала девушку за плечо, и мы посмеялись. – А где Амелия?

– Кувыркается с… Джоном…Джейком… Да не важно, короче трахается. – махнула рукой Аманда, а я улыбнулась.

Я то и дело оглядывалась по сторонам, в страхе увидеть здесь нелестную парочку. Солнце припекало и несмотря на прохладный, океанский воздух – было жарко. И почему мы все не остались у бассейна? В нём хотя бы можно купаться… Вдруг что-то ледяное коснулось моей спины и взвизгнув, я подпрыгнула чуть ли ни на метр в вышину. Обернувшись, чтобы высказать пару ласковых, увидела Джереми, который подкрался со своими дружками и бутылкой холодного виски.

– Тише, золушка. Ты вчера так быстро исчезла, что я даже начал переживать. – с улыбкой проговорил парень и уселся рядом, а дружки начали атаковать своим вниманием Аманду, которой при их появлении, на удивление быстро полегчало.

– Думаю, ты справился. – я была раздражена, настроение и так было не сахар, еще эта ледяная бутылка буквально подвела меня к грани, за которой мог бы последовать срыв.

– Но даже после твоего ухода, я думал только о тебе – он прошептал эту фразу мне на ухо, от чего по телу пробежали мурашки. Вот блин!

– От тебя алкоголем несёт. – я отодвинула парня рукой.

– Конечно несет, я ведь пью – сообщил он и продемонстрировав бутылку, с горючим содержимым, отхлебнул прямо из горла. Ну было в нём что-то такое, от чего девушки обычно падают в обморок. Нет, он меня не притягивал, как мужчина и более того, я бы никогда его не рассмотрела на эту роль. Но и отталкивать он был не способен. Как про таких говорят? Идеальный генофонд? Так вот, это он. Загорелая кожа, твердые бицепсы, белоснежные волосы и зубы, наглый взгляд, который каждую секунду снимает с тебя одежду. Это мог бы быть шикарный вариант курортного романа, о котором никто и никогда не узнает… Черт! Элис! У тебя слишком давно не было секса. По приезду сразу наброшусь на Николаса, хватит ему прохлаждаться.

– Ооо, и большое начальство здесь. – протянула Аманда, а мы дружно повернули головы направо, где по пляжу шли Роберт и мать ее, Патриция Боччели.

На девушке был слитный купальник и белая рубашка, а на Роберте хлопковый, свободный костюм такого же цвета. Они шли босиком по песку и выглядели, как модели из рекламы какого-то курорта. Она, вся такая из себя элегантная и аристократичная. Он, красавчик-миллионер. Идеальная пара. Я фыркнула в их сторону и уже собиралась уйти, как Роберт оказался рядом с нами.

– Добрый день, Джереми, Элиссон. – он пожал парню руку, а я даже не повернула голову в их сторону. – Как вам отдых?

– Прекрасное место, мистер Диккенсон – отозвался Джереми. – Сейчас планирую прокатить эту красотку на водном мотоцикле, а потом много танцевать. – Джереми с присущим ему обаянием рассмеялся, а я посмотрела на него, как на умалишённого. Какой еще мотоцикл?

– Это опасно для девушки. – голос босса звучал бескомпромиссно, чем вызвал во мне бурю. Та грань, на которой я и так находилась последние двенадцать часов оборвалась и мыльный пузырь с названием «агрессия» лопнул.

– Я сама способна решать, что и кто, для меня опасно. – слово «кто» я буквально выплюнула в него, черт. Ну почему я это делаю? На мою грубую реплику ребята сразу обернулись и посмотрели во все глаза.

– Извините, мистер Диккенсон. Элис отравилась вчера и теперь плохо себя чувствует. – постаралась сгладить углы Аманда. Я сверкнула глазами в сторону Роберта и храни меня Бог, потому что взгляд его не предвещал ничего хорошего. Пока его новая пассия стояла и разглядывала свой педикюр, я больше не была намерена находиться в этой компании.

– Джереми, пойдём покажешь мне свой мотоцикл. – я взяла парня за руку и потянула за собой в сторону воды. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что мою спину сверлят два темных глаза. И сверление это вовсе не доброе. Провоцировала ли я его? Да! Но мне так хотелось хоть как-нибудь его задеть, что я не придумала ничего лучше, чем изобразить интрижку с Джереми.

– Обними меня за талию. – сухо прошипела я красавчику

– Что? – он посмотрел на меня очень широко раскрыв глаза

– Что слышал, Джереми, обнимай! – я практически кричала на него

Он решил не терять свой шанс и тут же понял, что я от него хотела. Мы шли в обнимку в сторону гидроциклов, стоящих в ряд возле воды. И по мере приближения, я начинала понимать, какая же всё-таки тупая идея, ехать с пьяным, молодым парнем на водном мотоцикле по ледяному океану. Радушный сотрудник отеля спустил машину на воду и усадив меня позади Джереми, я лишь мельком успела заметить на табло с температурой воды цифру десять. В этот же момент байк завёлся и отправился бороздить атлантические волны.

Обернувшись, я увидела Роберта. Он стоял на берегу и не сводил с меня глаз. Рядом стояла его новоиспеченная девушка, робко придерживая его под руку. Неподалеку веселились ребята, пришедшие с Джереми и Амелия, но боссу было совершенно плевать. Его темные от ярости глаза я бы увидела за милю и мне стало страшно, то ли от осознания, что я прилюдно нахамила Роберту, то ли от того, что я сейчас еду на мотоцикле с пьяным водителем. Я уже было хотела попросить Джереми остановиться, сказать, что я идиотка и что это была ужасная идея, как в одно мгновение что-то произошло, и я не успела. Байк, уже набравший скорость завалился на бок, и я поняла, что что-то не так. Толчок, мой крик, удар, обезоруживающий душу холод, пронзающий тебя миллионом маленьких иголок. Больно, очень больно. Я пытаюсь всплыть, гребу изо всех сил, ноги сводит судорогой, и они отказываются двигаться быстрее. Меня хватают чьи-то руки, вытаскивают из воды, и я хватаю ртом кислород. Так холодно, чертовски, мать его холодно. Открываю зажмуренные глаза, Роберт. Какое счастье, что мы не успели отплыть от берега далеко. Судя по тому, что почти сразу мужчина встал на ноги, я просто сильно запаниковала и даже не подумала, что достаю там до дна. Я неоднократно слышала эти истории, в которых люди тонут в глубине по пояс, но считала, что это выдумка.

Я прижалась к нему так сильно, насколько могла. Тело трясло то ли от страха, то ли от холода, но его присутствие создавало какое-то странное спокойствие. Он здесь, рядом со мной, сейчас я могу законно вдыхать его запах и не переживать, что кто-то осудит меня. Мне хотелось насладиться этими секундами, пока он пробирался через воду и нес меня на руках. Мне не хотелось ни сопротивляться, ни кричать, ни выяснять обстоятельств, ничего. Я смотрела на то, как позади стоял Джереми в воде и удивлёнными глазами смотрел на уносящего меня Роберта. Как мы проходили мимо Патриции и она не произнесла ни слова, только лишь попыталась протянуть руку к своему мужчине, но он даже не дернулся в её сторону, а она осталась стоять на месте. Как все присутствующие на пляже пооткрывали рты от этого зрелища и последнее, что я видела, как Аманда практически собирала с земли свою челюсть и одновременно, снимала на телефон происходящее. Я не слышала музыки, не замечала холода, не анализировала и не задумывалась над происходящим. Всё снова в замедленной съемке. Вот мы заходим в отель и Роберт кричит администратору, чтобы тот срочно вызвал врача. Вот мы уже в лифте. Теперь он заносит меня в свой номер и кладёт на кровать. Словно я стала наблюдателем своей же жизни, не принимая никакого участия в происходящем. Пришла в себя я только в моменте, когда он скинул с себя насквозь промокший костюм и мускулистые руки потянулись к пуговице на моих шортах.