Цитаты из книг автора «Марина Бандиленко»

Чтобы вести наступление на укрепленные позиции, необходимо было иметь значительное численное преимущество над противником. Юго-Западный фронт такого преимущества не имел. Недоставало и тяжелой артиллерии.

мае 1916 года австро-венгерские войска прорвали итальянский фронт. Еще немного – и армия Италии прекратила бы свое существование. Главнокомандующий, генерал Кадорна, обратился за помощью к союзникам. Русские офицеры невесело шутили: «Зачем существует на свете итальянская армия? Чтобы австрийцам было кого побеждать!» Но горе-союзника нужно было выручать. И ставка приказала Юго-Западному фронту перейти в наступление. Оборона на этом направлении считалась непреодолимой. Лично осмотрев укрепления, германский император Вильгельм II заявил, что в жизни не видел ничего подобного. Австрийская оборона представляла собой ряд сильных узлов, находившихся в артиллерийской связи между собой, а в промежутках – несколько сплошных рядов окопов, подступы к которым оборонялись фланговым артиллерийским и пулеметным огнем. От некоторых узлов устраивались большие рубежи обороны, идущие до второй укрепленной полосы. При прорыве первой линии русскими войсками эти рубежи обеспечивали возможность австро-венгерской армии держаться на остальных пунктах, причем прорвавшийся неприятель попадал в «мешок» – ловушку. Перед первой позицией имелись 2–3 полосы проволочных заграждений, по 4–10 рядов копий и рогаток. На отдельных участках через проволоку пропускался электрический ток, подвешивались бомбы, закладывались фугасы.

За год войны, которая для Италии началась в мае 1915-го, итальянцы не добились никаких успехов, несмотря на значительное численное преимущество над австро-венгерскими силами. Однообразные и безрезультатные попытки прорвать вражеский фронт проходили в основном в долине реки Изонцо, эти итальянские наступления так и назывались – первая битва при Изонцо, вторая битва при Изонцо, третья битва при Изонцо… К концу войны дело дошло и до 11-й битвы при Изонцо! За ничтожные успехи итальянцы заплатили сотнями тысяч жизней. В рядах итальянской армии сражался против австрийцев и капрал Бенито Муссолини. Однополчане прощали Муссолини излишнюю болтливость и хвастовство, считая его славным парнем. Будущий диктатор проявил себя храбрым солдатом: он отказался от теплого местечка редактора полковой газеты и отправился на передовую, был дважды ранен и в результате демобилизован. Армию он покинул на костылях…

Местом главного удара выбирался Луцк. Туда направлялись основные резервы и артиллерия. Наступать на Луцк должна была 8-я армия Каледина. Остальные наносили хотя и второстепенные, но сильные удары, чтобы каждый корпус на своем боевом участке притягивал на себя внимание противостоящих ему неприятельских войск. В случае, если бы в наступлении на Луцк возникли трудности, направление главного удара планировалось перенести туда, где русские войска достигнут наибольшего успеха.

Командующий Юго-Западным фронтом русской армии Алексей Алексеевич Брусилов всерьез опасался за операцию, которую он предложил верховному командованию. В эти дни на Западном фронте немцы основательно теснили французов под Верденом. В случае поражения французских союзников следующий удар немецких войск был бы нанесен по России. Чтобы упредить этот удар, летом 1916 года русская армия планировала масштабное наступление. Окончательно принятый Ставкой план операции предусматривал наступление с трех фронтов. Западный фронт должен был наносить главный удар, Юго-Западный фронт – «вспомогательный, но сильный удар», а Северо-Западный фронт – «только демонстрационный».

Весной 1916 года на Восточном фронте, в районе Луцка, царило затишье. Но именно здесь готовилась одна из крупнейших операций всей войны. Смелая по замыслу и блестящая по выполнению, она навсегда войдет в историю как самое известное стратегическое наступление Первой мировой.

31 мая 1916 года немецкий флот вышел в море. Однако еще за день до этого британцы знали о готовящемся ударе и предприняли меры для встречи врага. В последний весенний день 1916 года в Северном море, недалеко от датского полуострова Ютландия, сошлись две армады – 249 боевых кораблей. Ютландское сражение, ставшее крупнейшей морской битвой Первой мировой войны, длилось два дня. Английский флот имел явное численное преимущество. Только крупнейших кораблей эпохи, линкоров, они имели 28 против 16 немецких. Во время битвы британцы израсходовали 4598 снарядов, из которых в цель попали лишь 100. Германский флот потратил 3597 снарядов и добился 120 попаданий. Англичане потеряли 3 линейных крейсера, 3 броненосных крейсера, 8 эсминцев и 6784 человека. Немецкие потери составили: 1 линейный крейсер, 1 броненосец, 4 легких крейсера, 5 эсминцев и 3039 погибших моряков. После окончания битвы о своей победе заявили обе стороны. Немцы – ввиду явно меньших потерь в своем флоте. Британцы считали победителями себя, поскольку германская морская армада так и не смогла прорваться к их берегам. …Машины, броня, мощные орудия – весь этот стальной каток перемалывал жизни и судьбы народов Европы и мира. Каждый день этой новой, невиданной войны приносил известия о гибели тысяч и тысяч человек.

Подразделение «Комната 40» стало ведущим органом по расшифровке сообщений немецкого командования. В общей сложности его сотрудники расшифровали около 15 тысяч немецких сообщений. До 1917 года отделом управлял гениальный инженер Альфред Юинг. Этому во многом способствовали захваты немецких шифровальных книг на подбитых вражеских кораблях. Так, в 1914 году русские моряки захватили шифровальные книги немецкого крейсера «Магдебург», взяв в плен всю немецкую команду. Один из экземпляров шифровальной книги был передан британским союзникам. Все полученные и расшифрованные сообщения должны были храниться в абсолютном секрете, их копии передавались только начальнику штаба и директору разведки. Уровень секретности был невероятно высок. Даже члены «Комнаты 40» считали, что расшифрованная ими информация не использовалась в полной мере из-за запретов обмениваться информацией с другими отделами разведки. До самого конца войны немецкое командование не догадывалось, что все их радиосообщения полностью расшифровываются английской спецслужбой.

7 мая капитану немецкой подводной лодки U-20 Вальтеру Швингеру доложили о приближении большого четырехтрубного корабля. У Швингера оставалась всего одна торпеда, и он уже принял решение возвратиться на базу, но тут заметил, что судно поворачивает прямо в его сторону, и решил атаковать. Всего одна торпеда пустила гигантский корабль ко дну. Он утонул за 20 минут, даже не успев спустить на воду основное количество шлюпок. Погибли 1198 человек, среди них около сотни детей. По числу жертв эта трагедия почти сравнялась с катастрофой «Титаника». Среди пассажиров «Лузитании» находилось много американцев, что стало поводом для настоящей дипломатической войны между США и Германской империей. Немцам пришлось на время уменьшить активность своих подводных лодок. А в штабе немецкого военно-морского флота все громче раздавались голоса сторонников использования надводных сил. В начале 1916-го командование ударной группировкой германского флота, так называемым Флотом открытого моря, принял энергичный адмирал Рейнхард Шеер. Он решил не отсиживаться в портах, а уничтожить британцев в открытом бою и прорваться к берегам Британии. Шеер направил к берегам Англии подводные лодки, чтобы с помощью минных заграждений блокировать английский флот в его базах. Эта активность была замечена англичанами. Секретное подразделение британского Адмиралтейства «Комната 40» также сообщило командованию флотом: «Вражеские силы могут выйти в море».

1 мая 1915 года британский пассажирский лайнер «Лузитания» покинул порт Нью-Йорка, следуя в Ливерпуль. Капитану Уильяму Тернеру было известно, что у южных берегов Ирландии действуют немецкие подводные лодки.