Цитаты из книг автора «Марина Бандиленко»

дыма окутали всю местность и заставили людей, задыхаясь, биться в агонии. Те, кто мог двигаться, бежали, пытаясь, большею частью напрасно, обогнать облако хлора, которое неумолимо преследовало их». Летучая смерть заполнила собой все вокруг. Никто понятия не имел, что это такое. Каждый вдох раздирал легкие. Никаких средств защиты у французских солдат, разумеется, не было. Ядовитый газ в считанные минуты отравил 20 тысяч человек, из них 5 тысяч умерли на месте в страшных муках. Паника охватила соседние части. Охваченные смертельным ужасом солдаты толпами бежали в тыл, оставив без защиты линию фронта шириной в 10 километров. Так началась новая война и новая эпоха – эпоха оружия массового поражения.

На Западном фронте, где служил будущий германский диктатор, заработать награды было непросто, шла позиционная война. Во время Первой мировой человечество впервые узнало, что это такое. Вместо решительных переходов и героических сражений противники опутывались колючей проволокой, сооружали железобетонные доты и месяцами гнили в окопах. Шаг вперед – два шага назад, потом наоборот, а в целом – «…на Западном фронте без перемен». Но именно позиционная война приносила самые большие потери – непрерывное, упорное, методичное и беспощадное уничтожение живой силы противника любыми доступными средствами. В феврале 1915 года французы попытались наступать в Шампани и Артуа. Каждый день их артиллерия выпускала по немцам 70 тысяч снарядов. Но оборону прорвать не удалось. Весной французы вновь пошли в наступление и, понеся огромные потери, вновь откатились обратно. Война превращалась в кошмарный сон, только вот тысячи трупов на полях и виноградниках были реальностью. И германское командование решило разорвать этот замкнутый круг, одним ударом сломить сопротивление противника и уничтожить его боевой дух. Идею позаимствовали из фантастического романа Герберта Уэллса «Война миров», где было описано массовое уничтожение марсианами населения Земли. Ранним утром 22 апреля 1915 года у бельгийского города Ипр со стороны немецких позиций появилось ядовито-зеленое облако и, подгоняемое рассветным ветерком, поползло к французским окопам, стелясь по земле, затопляя траншеи и воронки. Офицер-очевидец вспоминал:

Морские мины изобрел в середине XIX века Эммануил Нобель (отец Альфреда Нобеля, создателя динамита). Мины начали применять еще в Крымскую войну, но моряки считали их вспомогательным средством, «оружием слабого» и подлым оружием. К 1914 году морские минные заграждения использовались уже повсеместно. Наиболее распространенными были сферические якорные гальваноударные мины. Железный шар диаметром около метра наполнялся взрывчаткой весом до 20 килограммов. Шар оставался наполовину полым, что позволяло ему держаться на плаву. Специальный трос соединял его с якорем. На поверхности шара устанавливались характерные «рожки» – контейнеры, содержащие кислоту. При малейшем соударении с корпусом корабля кислота протекала в батареи, и в электрическую цепь подавался ток, вызывая взрыв чудовищной силы. За годы Первой мировой от «рогатой смерти», как называли это оружие моряки, погибло 586 торговых судов и 207 боевых кораблей, в том числе 9 линкоров, 10 крейсеров, 106 миноносцев и 58 подводных лодок. С 1914 по 1918 год на разных морских театрах было поставлено свыше 310 тысяч мин. Это затрудняло навигацию и после войны: огромное количество мин продолжало плавать по морям, неся гибель мирным судам. После гибели своих кораблей британцы и французы начали готовить десантную операцию. Провести ее союзникам ничего не мешало: на Западном фронте в это время крупных сражений не было, во Франции тоже шли только бои местного значения.

19 февраля 1915 года англо-французская эскадра начала обстрел фортов, закрывающих вход в пролив Дарданеллы. Почти месяц эскадра вела обстрел береговых укреплений турок. Однако вскоре несколько их кораблей подорвалось на глубоководных минах. Морские

Армяне яростно сопротивлялись убийцам везде, где только могли. Город Ван поднял восстание и держал оборону против турецкой армии. Из 30 тысяч ванских армян только полторы тысячи имели оружие. Его делали из подручных средств, и сражались все, включая женщин и детей, мужественно, отчаянно и безнадежно. Против регулярной турецкой армии они продержались месяц. 16 мая на помощь подошли русские войска. Первыми в город вошли бойцы армянской добровольческой дружины. 24 мая Великобритания, Франция и Россия подписали совместную декларацию, которая объявила истребление армян в Турции геноцидом, преступлением против человечности. Великобритания решила вывести Османскую империю из войны. Для этого была разработана специальная операция: силами флота занять проливы Босфор и Дарданеллы. Автором идеи был Уинстон Черчилль. Уинстон Леонард Спенсер Черчилль (1874–1965) – выходец из аристократического семейства герцогов Мальборо, участник войн в Индии и Африке, получил известность как журналист. Затем занялся политикой. С 1911 года – военно-морской министр. Развернул энергичную деятельность по модернизации британского флота.

Операция была спланирована заранее, и в апреле 1915 года на территории Османской империи началось массовое убийство, которое позже назовут «Великим злодеянием», или геноцидом; первый в мировой истории случай тотального уничтожения одного народа другим. Были зверски убиты более 100 тысяч армянских солдат, призванных на службу в турецкую армию. Затем начались депортации. Людей вывозили в вагонах для скота или гнали пешком по пустыне, чтобы большинство погибло еще по дороге. Порой их грузили на баржи и просто топили в Черном море. Способы массовых убийств, которые будут использовать фашисты, в том числе передвижные камеры с горячим паром и медицинские эксперименты на детях и беременных, применялись турками еще в Первую мировую войну. Точное число жертв геноцида неизвестно до сих пор. Турецкие историки называют цифру 200 тысяч. Историки других стран – от 800 тысяч до полутора миллионов.

Формальным поводом стало участие армян-добровольцев в войне на стороне России. После разгрома Турции под Сарыкамышем именно армян объявили виновниками этого поражения, государственными изменниками и врагами. Настоящая причина была не менее абсурдной. Население Западной Армении, входящей в состав Османской империи, являлось помехой на пути для далеко идущих геополитических планов турок. Турецкие идеологи планировали создание новой сверхдержавы Туран, в которую вошли бы все тюркоязычные мусульмане Малой Азии и Кавказа. Для создания этно-религиозного коридора от Турции к исламскому Кавказу планировалось убрать с этих земель армян-христиан. Один из руководителей турецких радикалов доктор Назым-бей говорил: «Армянский народ надо уничтожить в корне, чтобы ни одного армянина не осталось на нашей земле и забылось само это имя. Я хочу, чтобы на этой земле турки и только турки жили и безраздельно господствовали».

Армянские добровольческие дружины в составе русской армии начали формироваться с началом Первой мировой войны. Добровольцы в них прибывали со всего света – Европы, США, стран Востока. Своей целью они считали освобождение армянских земель, находившихся под властью турок. Во всем мире армянами был развернут сбор денег для закупки оружия и снаряжения для добровольцев. Всего было сформировано четыре дружины численностью в несколько тысяч человек.

27 февраля германские корпуса были выбиты из Прасныша, потеряв до 10 тысяч солдат пленными. 2 марта русские 1-я, 12-я и 10-я армии перешли в наступление. За эту операцию Петр Николаевич Врангель был удостоен Георгиевского оружия. Его слава удачливого лихого кавалериста возросла многократно. Окружить армию Сиверса немцам не удалось, и стратегически Германия не выиграла ничего. Ожесточенные бои продолжались по всему Восточному фронту, куда переместился главный театр военных действий. Великие европейские державы безнадежно завязли в великой европейской войне. И это оказалось весьма на руку азиатской державе, которая давно собиралась восстановить и преумножить свое былое величие, – Османской империи.

Августовских лесах один русский корпус все же остался в кольце. 20-й корпус генерала Павла Булгакова не успел прорваться к своим. У бойцов заканчивались боеприпасы и продовольствие, но они продолжали сражаться. В штабе армии об этом не знали, считая корпус Булгакова уничтоженным. Вечером 20 февраля в штаб к генералу Сиверсу явился 13-летний доброволец Миша Власов, посланный Булгаковым с просьбой о помощи. Сиверс принял решение: на следующий день всеми силами идти на выручку. Но известить об этом окруженных не удалось. Не зная, что помощь близка, корпус Булгакова, продержавшийся в кромешном аду 10 дней, сложил оружие всего за день до наступления Сиверса. В плен попали около 20 тысяч человек. Но героическое сопротивление 20-го корпуса приостановило наступление 10-й и 8-й немецких армий. Попытка овладеть