Цитаты из книг автора «Марина Бандиленко»

В германской, австрийской, французской армиях применение кавалерии ограничивалось разведкой и преследованием противника. И только русская кавалерия сумела приспособиться к новым методам ведения войны. В 1904 году во всем мире насчитывалось около 75 миллионов лошадей. Из этого числа 21 миллион лошадей, почти треть, находился в России. 60 % крестьянских хозяйств России имели трех и более лошадей. Россия имела больше кавалерии, чем все остальные страны-участники вместе взятые – полторы тысячи эскадронов. Немецкие и австрийские кавалерийские части старались избегать открытого сабельного боя и отступали под прикрытием своей пехоты и артиллерии. Исключение составляли только венгерские гусары, но и они редко могли противостоять русской коннице. Ни одна пехотная часть не могла так быстро менять позицию и развертываться для боя. Конники действовали в любых условиях, даже в горах. Знаменитая «Дикая дивизия» одним своим появлением нагоняла ужас на врага.

разрозненные дивизии и двумя мощными ударами контратаковал австрийцев. В плен попало более трех тысяч вражеских солдат и полсотни офицеров. Корпус Келлера спас 9-ю армию от верного окружения, за что удостоился благодарности от Верховного главнокомандующего великого князя Николая Николаевича: «Честь и слава нашей доблестной коннице! Передайте всем участникам этого славного дела мою сердечную благодарность. Дай Вам Бог новые геройские подвиги!» Для кавалерии как рода войск, имеющего решающее значение на поле битвы, Первая мировая война станет одной из последних. Появление пулеметов и другого скорострельного оружия кардинально изменило тактику боя. Пехотные колонны и конные «лавы» уходили в прошлое. Сабельные атаки, прозванные «конным шоком», удавались только если противник не успел развернуть пулеметы.

Австрийское командование планировало обойти русских с фланга и взять в окружение. Помешать этому маневру должен был 3-й конный корпус генерала Келлера. Граф Келлер Федор Артурович (1857–1918) – генерал от кавалерии. Отличался двухметровым ростом и мощным телосложением. Начал карьеру в 1877 году, сбежав из училища на русско-турецкий фронт, и получил там за храбрость два солдатских Георгиевских креста. С 1906 года – командир лейб-гвардии Драгунского полка. Его называли «первой шашкой России». Именно Келлер стал прототипом одного из героев романа Булгакова «Белая гвардия» – полковника Най-Турса, воплощением лучших качеств русского офицера. В марте 1915 года под командование Келлера, в дополнение к его закаленной в боях дивизии, прозванной «Бессмертной», были отданы еще две. Новое формирование назвали «3-м кавалерийским корпусом» и сразу отправили на передовую –

Весной 1915 года ситуация на Восточном фронте складывалась для России настолько удачно, что многие были уверены в скорой победе и окончании войны. Наступление немцев на Северо-Западном направлении было остановлено. На Юго-Западном фронте после взятия Перемышля в Карпатах российские войска перешли в наступление.

генерал Селиванов – ордена Святого Георгия III степени. Генерал Брусилов получил звание генерал-адъютанта, которое давало право личного доклада императору и считалось одним из высших почетных отличий. Николай II решил поздравить свои войска лично и отправился в Галицию, где вместе с Брусиловым осмотрел руины Перемышля. Вернувшись в Петроград, император с восторгом рассказывал жене о доблестных русских воинах в Галиции. А в это время в Берне Александр Парвус встретился с другим русским политэмигрантом – Владимиром Ульяновым, известным под псевдонимом Ленин. И предложил ему свой план организации русской революции на немецкие деньги. Ленин категорически отказался. Он собирался идти своим путем.

22 марта крепость капитулировала. Русские войска пленили 120 тысяч солдат и 2,5 тысяч офицеров противника, захватили 900 орудий, из которых только 183 оказались исправными. Со взятием Перемышля заканчивалась целая эпоха в военной истории. Развитие новой мощной артиллерии, а затем и авиации вскоре сделают невозможным продолжительную оборону крепостей и выживание в их стенах многочисленных гарнизонов. За месяц до этого в Константинополе бывший подданный российской империи Израиль Гельфанд, известный в эмигрантских кругах как Александр Парвус, передал немецкому послу свой меморандум о том, как вывести Россию из войны, организовав в ней революцию. Роль главной действующей силы Парвус отводил большевикам. Германское правительство приняло план и выделило на его реализацию два миллиона марок – правда, вместо запрошенных пяти. В это время по всей Российской империи народными гуляниями и колокольным звоном отмечали взятие Перемышля. Главнокомандующий великий князь Николай Николаевич стал кавалером ордена Святого Георгия II

Ценой огромных потерь 8-я армия генерала Брусилова удержала австрийцев и не позволила им подойти к Перемышлю. Через месяц армия Селиванова получила подкрепления и осадные орудия. В Перемышле к этому времени уже забили на мясо не только весь скот, но и 13 тысяч войсковых лошадей. Комендант Перемышля генерал фон Бургнойштедтен Герман Кусманек выпустил призыв к войскам: «Я надеюсь, что вы стальным клином прорвете железное кольцо противника… мы должны прорваться, и мы сделаем это!» 14 марта 1915 года русские начали артподготовку перед решительным штурмом. 18 марта в крепости была выдана последняя порция хлеба – одна на четыре человека. 19 марта в 5 утра осажденные предприняли отчаянную вылазку, но после девятичасового боя отступили в город, потеряв 3,5 тысяч убитыми и ранеными и 4 тысячи – пленными. 20 марта комендант генерал Кусманек начал переговоры о сдаче. Перед капитуляцией он распорядился расстрелять все боеприпасы, взорвать укрепления крепости и уничтожить оружие. Венгерские гусары изрубили саблями на мелкие куски свои полковые знамена, чтобы не достались противнику. Лоскутки разобрали себе офицеры – на горькую память.

В октябре 1914 года взять Перемышль русским войскам не удалось. С ноября крепость осаждала 11-я армия под командованием генерала Селиванова. Уникальный случай в мировой истории: осаждавшая армия по численности уступала осажденному гарнизону и не имела осадной артиллерии. Селиванов, окружив крепость, рассчитывал взять ее измором. Но австрийцы были убеждены в ее неприступности и своей скорой победе. Австрийский офицер в письме сообщал: «Перемышль не падет, будьте в этом уверены. Мне жаль, что Вы не можете видеть спокойствие и уверенность, с которой мы идем на службу, удобство и комфорт, в которых мы живем». В середине декабря 30 тысяч солдат гарнизона крепости прорвали линию осады, стремясь соединиться с основной армией. От австрийских позиций их отделяли всего 48 километров. Но русские сумели загнать их обратно в крепость. Австрийское наступление в Карпатах, которого так ждали осажденные, началось только спустя месяц. Стояла страшная зима 1915 года, которая выдалась аномально суровой для Европы: в Карпатах стояли сибирские морозы, а уровень снега был местами выше человеческого роста.

Ученые Англии и Франции начали срочно разрабатывать средства защиты от боевых отравляющих веществ. Вскоре этой проблемой придется заниматься и российским специалистам. Но пока время массовых газовых атак на русском фронте еще не пришло. На Восточном фронте весной 1915 года главные события происходили в Галиции. Здесь эпицентром борьбы оставался австрийский город-крепость Перемы́шль. Австрийцы считали, что пока Перемышль не взят, русские владеют Галицией лишь временно. Как только основные части австрийской армии соединятся под Перемышлем с гарнизоном крепости, вся Восточная Галиция вернется к Австро-Венгрии. Русское командование это прекрасно понимало и готовило осадную операцию, которая станет крупнейшей за всю войну. Перемышль вместе с Краковом и Львовом входил в тройку мощнейших городов-крепостей Европы. Диаметр ее внешних укреплений составлял 42 километра. Рассчитана на гарнизон в 40 тысяч человек. Мирное население – более 50 тысяч человек. Крепость имела 2000 орудий.

«Снаряды, имеющие единственным назначением распространять удушающие или вредоносные газы» запрещала Гаагская декларация 1907 года, которую подписали Франция, Германия, Италия, Россия, Великобритания и Япония. Декларацию нарушили в итоге все. За время войны на полях сражений было применено 125 тысяч тонн химических боеприпасов, в том числе 47 тысяч – Германией. Наиболее опасными были хлор, фосген и иприт. Общие потери от химического оружия оцениваются в 1 миллион 300 тысяч человек, в том числе порядка 100 тысяч – убитыми. Даже сами немцы не предполагали, к каким результатам приведет применение химического оружия. Германское командование не подготовило резервы, и для решительного прорыва сил не нашлось. Французы быстро закрыли брешь в обороне. Когда спустя несколько дней последовала вторая газовая атака, нужного эффекта она уже не имела. Французские солдаты запаслись влажными тряпками – прообразом респиратора.