Глава 6

В усадьбу Лиза приехала глубокой ночью. За многочасовой путь она только два раза позволила себе остановиться на заправке, чтобы купить кофе, поэтому едва не валилась с ног от усталости. Резиденция Ковена поприветствовала тишиной, встречать верховную ведьму никто не вышел.

Лиза слезла с мотоцикла, отперла ворота. Закатила транспорт во двор и оставила там до утра. С переноской в руках, где уже елозили почуявшие близость дома Ночка и Лютик, направилась к центральному зданию.

Во внешнем облике особняка мало что изменилось с того дня, когда Лиза впервые перешагнула его порог. Все те же бархатные портьеры, будто припорошенные столетней пылью, холодный мрамор лестниц и антикварные люстры. Лиза поймала краем глаза блик, мелькнувший под высоким потолком – в хрустальных подвесках поблескивало отражение тускло светящего в окно уличного фонаря. Эхо поймало стук входных дверей, разнесло в стороны, сообщая: кто-то пришел. В ответ в обеденном зале скрипнул стул, а потом раздались шаги.

Девушка поставила на пол переноску и расстегнула молнию. Кошка и ворон выбрались наружу, сразу засеменили в сторону кухни. Агата встала в дверном проеме, проводила фамильяров взглядом, а потом повернулась к Лизе:

– А ты не хочешь перекусить после дороги?

– Зайду к Никите, потом в душ и спать. Я так устала, что есть совсем не хочется.

– Никита спит, я дала ему большую дозу обезболивающего. Завтра с ним поговоришь.

– Я просто хочу его увидеть. – Лиза размяла затекшие плечи и потянулась. – Хотя бы на пару минут. Он на меня злится? Я пыталась с ним поговорить, пока ехала, но он не отвечал.

Агата покачала головой:

– Не думаю, скорее он винит себя в случившемся. Как и Вита. Мне больших трудов стоило ее успокоить. Ведь это она ранила Никиту.

– Если кто и виноват, то я. И Тшилаба, которая наверняка знала, что в босорке сидит суккуб.

– Но ей обвинения не предъявишь. Так что давай обойдемся без самобичеваний и поиска виноватых. Просто порадуемся, что все живы, а враг повержен. Если не хочешь есть, поднимайся к себе и отдохни, завтра все обсудим.

Лиза бросила взгляд в сторону, куда ушли Ночка и Лютик, а потом не удержалась и зевнула.

– Я отнесу Лютика к Никите, а Ночка сама найдет дорогу в твою комнату, – сказала Агата. – Иди.

– Спасибо. – Лиза устало улыбнулась и побрела к лестнице, ведущей в жилое крыло.

Перед тем, как голова коснулась подушки, она мысленно начертила в воздухе защитный рунескрипт. Особняк под защитой Агаты, но никто пока не знает, на что способна та ведьма, что вмешалась в происходящее на теплоходе. «Разберусь с этим завтра», – подумала Лиза, а потом провалилась в сон.

Но выспаться не получилось. За окном едва рассвело, а Лиза уже открыла глаза. Из коридора – ночью она специально оставила дверь приоткрытой для Ночки – доносился возмущенный голос Александры, и скрежещущий звук, как будто что-то тяжелое тащили по полу.

Лиза села в кровати. Ночка недовольно подобрала лапы, но с места не сдвинулась, всем видом давая понять – уж ее точно не разбудишь каким-то шумом. Лиза зевнула и спустила ноги с кровати. Обнаружила, что вчера завалилась в постель одетой, только скинула ботинки. Мышцы противно ныли и очень хотелось в душ.

Но сначала она заставила себя выглянуть за дверь – ощущение, что в доме чужие, не покидало. Так и есть: двое красных от натуги грузчиков волокли большой фанерный ящик, а Александра, недовольная их медлительностью, отпускала едкие комментарии.

– Что происходит? – поинтересовалась Лиза.

Саша бросила на нее полный негодования взгляд:

– Ты, конечно, слишком занята, чтобы помнить, какой сегодня день.

– И какой же? – осторожно спросила Лиза.

– Сюда! – проигнорировав Лизу, Александра распахнула настежь дверь своей комнаты. – Заносите сюда, и осторожнее! Если хоть кусочек отколется, если с содержимым хоть что-то случится… клянусь, прокляну до седьмого колена!

Грузчики обреченно переглянулись, потом снова взялись за ящик. Выражение лиц говорило о том, что оба едва сдерживаются, чтобы не покрутить пальцем у виска и не уйти, бросив ящик прямо здесь. «Интересно», – подумала Лиза, внезапно развеселившись, – «они вообще в курсе, что ее угроза вовсе не пустой звук? И часто ли приходится доставлять заказы в дом, полный ведьм?»

Ящик встал посреди комнаты. Один из грузчиков взялся за гвоздодер, чтобы открыть его, но Александра выхватила у него из рук инструмент, и тоном, не терпящим возражений, рявкнула:

– Вон!

Грузчики топтались на месте. Лиза сжалилась над ними:

– Спускайтесь вниз, – сказала она, – я сейчас подойду и распоряжусь, чтобы вам заплатили.

Недоверчиво косясь на Александру, грузчики вышли в коридор. Но девушка уже забыла о них, глядя на фанерный ящик с волнением и предвкушением.

– Это он? – уточнила Лиза на всякий случай, хотя и так почувствовала биение большого, медлительного сердца под слоями фанеры и стекла.

Саша прислонила ладонь к стенке ящика:

– Аид, – прошептала она и улыбнулась. – Помоги открыть, мне не терпится его увидеть.

Лиза подумала о болтающихся без присмотра грузчиках внизу, потом посмотрела на светящиеся надеждой Сашины глаза и кивнула.

Совместными усилиями они разобрали фанерный ящик, и Лиза отступила в сторону. В большом террариуме лежал, свернувшись кольцами, тигровый питон альбинос. Увидев девушек, он поднял голову и уставился на Сашу немигающими глазами. На блестящей оливковой шкуре переливался от движения мышц причудливый рисунок медовых пятен.

– Ух! – пробормотала Лиза, потому что по позвоночнику побежали мурашки. Питон скосил на нее зрачки и снова перевел взгляд на Александру.

– Он восхитителен! – выдохнула Саша. – Прекрасен! Мой фамильяр!

Змею она нашла в передвижном зоопарке, который имел неосторожность приехать в ближайший к резиденции Ковена город. Лиза не видела своими глазами, но слышала от Агаты историю о том, какой хаос устроила там Александра. Аида пришлось выкупить, оплатить поездку в другой город к серпентологу и ветеринару, а еще купить огромный террариум и оборудование для содержания зверя. Лиза подозревала, что при виде сумм на чеках будет нервно вздрагивать, но возражать не решалась. Саша ждала возвращения питона две недели, а Лиза, конечно, успела об этом забыть, пока готовилась с остальной командой к захвату босорки.

Или потому, что не воспринимала всерьез возможность появления у Александры фамильяра.

Агата пару месяцев назад вскользь заметила, что Саша очень изменилась с того момента, как осталась без матери. «В ней начала просыпаться ведьмовская сила», – сказала старшая ведьма. – «Возможно, раньше ее поглощала Виктория, забирала себе». «Этого не может быть!» – возразила Лиза в полной уверенности, что так не бывает. Нельзя забрать чужой магический дар. Агата спорить не стала, но оставила мнение при себе. Поэтому когда Саша заявила, что нашла фамильяра, без разговоров выделила нужную сумму, даже не поинтересовавшись мнением Лизы на этот счет.

И сейчас, глядя на то, как смотрят друг на друга девушка и змея, Лиза почувствовала холодный укол под ребрами. Вдруг Агата оказалась права, и Виктория отнимала у дочери ведьмовскую силу? И что будет, если окажется, что дар Александры так же силен, как у ее матери? Что, если Саша станет второй Викторией – ведь у них столько общего и во внешности, и в характере?

Лиза вздрогнула. За этот год она убеждала себя в том, что смирилась со своим положением верховной ведьмы, и оттого чувствует ответственность за Ковен. А вовсе не потому, что ей по душе отдавать приказы и распоряжаться ресурсами. Уступит ли она свой пост Александре, если та предъявит права? Или нет, учитывая наследственность, и все то, что сотворила здесь Виктория? По спине пробежал холодок.

Лиза мотнула головой, прогоняя неприятные ощущения. В конце концов, Никита – тоже сын Виктории, и его сила никуда не пропадала. Но он ни разу не давал повода усомниться в себе и в своей верности Ковену. Почему с Сашей должно быть иначе? Она ведь тоже едва не погибла в сражении с собственной матерью.

– Наверное, оставлю вас наедине, – сказала Лиза Александре, но та проигнорировала, не сводя глаз с питона. Лиза вышла и закрыла за собой дверь. Глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Нужно навестить Никиту. И Виту проверить тоже. А еще неплохо бы поесть – желудок заныл, вспомнив, что больше суток не получал ничего кроме кофе.

Лиза зашла в комнату за кошельком, потом спустилась в фойе. Грузчики стояли у дверей, дожидаясь обещанных чаевых, и угрюмо рассматривали роскошное убранство особняка.

– Спасибо за работу, – сказала Лиза, протягивая им купюры. – Вас проводить?

– Не надо, найдем, – буркнул один из них, сунул деньги в карман, и оба вышли.

Лиза подошла к окну и проследила. Только убедившись, что они вышли за ворота, поднялась по лестнице в медицинский блок.

В дверях палаты она остановилась. Никита сидел, прислонившись спиной к подушке, и читал книгу. Через футболку просвечивал широкий бинт на плече и груди. Лютик сидел рядом, на тумбочке, и деловито таскал из тарелки крупные виноградины. Он первым заметил Лизу и приветственно каркнул. Никита поднял глаза.

– Ты как? – осторожно спросила Лиза.

– Благодаря уколам отлично выспался, – он убрал книгу и сложил руки перед собой. – А поначалу думал, что ни за что не усну опять на больничной койке. Предпочел бы у себя, но Агата настояла.

– Ты простишь меня? – Лиза зашла, села на краешек кровати и нерешительно протянула руку к его раненому плечу. – Очень болит?

– За что? – Никита поднял бровь.

– Я допустила, чтобы ты опять оказался в медблоке.

– Ты тут не причем. Мне нужно было самому понять, что вторая душа Наркисы суккуб. И нет, почти не болит. По крайней мере пока обезболивающее действует, – он демонстративно повел плечом, и тут же болезненно поморщился. – А с Наркисой все нормально, она жива? Нам удалось обезвредить демона?

– Да, – Лиза опустила глаза. – Думаю, с ней порядок. Просто больше не будет рисовать свои гениальные картины, подумаешь.

– Следующая цель уже есть? – перевел тему Никита.

Лиза помотала головой:

– Я думаю, нам всем нужно немного отдохнуть. И тебе, и Вите, и мне. А потом заняться тренировками второй команды. Пора дать им возможность показать себя. Кстати, Саше доставили фамильяра, полчаса назад.

– И как он? – оживился Никита.

– Красивый, холодный, опасный, – осторожно сказала Лиза. – Кажется, у них действительно много общего.

Никита рассмеялся и снова сморщился от боли.

– Я зайду проверить Виту и вернусь к тебе, ладно? – Лиза коснулась пальцами его руки, потом встала. – Отдыхай пока.

– Лиз, – остановил ее Никита, – что тебя беспокоит? Не отнекивайся, я все чувствую.

Лиза помедлила с ответом:

– Я все думаю о Кирилле и его банде. Юлька вчера прислала сообщение с их новым видео. Я еще не успела посмотреть, ничего не ответила, но… Это неправильно, что он безнаказанно убивает людей.

– А что мы можем сделать? Он не одержим, у него нет способностей к магии, и сущности ему не помогают. Пусть этим полиция занимается.

– А если бы он причинил вред кому-то вроде нас? Тогда бы мы вмешались?

– Лиз, ты опять за свое. – Никита потянулся за книгой. – Дела людей нас не касаются. Смерти людей, если они не связаны с магией, тоже.

– Ты говоришь, как твоя мать! – не выдержала Лиза и осеклась. В наступившей тишине даже Лютик испуганно притих. Взгляд Никиты стал колючим, холодным и чужим.

– Мне нужно отдохнуть, – сказал он спокойно, открывая книгу. – А ты вроде собиралась зайти к Вите.

Лиза закусила губу и вышла.

С чего вдруг она вообще вспомнила о Кирилле? Поначалу они стали следить за ним, но, не обнаружив ничего сверхъестественного, переключились на более важные дела. Агата тоже посчитала, что это дело полиции, а не Ковена. Лиза с этим смирилась, и почти забыла об «охотниках на ведьм». И соврала Никите про видео – на самом деле Юля прислала ей сообщение неделю назад, и совсем не об этом. Лиза действительно до сих пор не ответила – была слишком занята подготовкой к операции с босоркой. И с чего вдруг сейчас об этом вспомнила?

Догадка кольнула, как иглой. Та, которая вмешалась во время драки на теплоходе, странная ведьма, которая попыталась поймать Лизу в ловушку и потом следила за ней. Было в ее ауре что-то нездоровое, какой-то знакомый отпечаток, словно…

Словно рядом с ней был Кирилл.

Лиза вздрогнула. Нужно рассказать об этом Агате. А с Витой она поговорит позже.