Глава 4

Из спрятанных в обшивке колонок лился джаз. Убранство теплохода дышало умиротворением и роскошью. Все здесь предназначалось для того, чтобы неторопливо плыть по реке и наслаждаться жизнью. Пахло сандалом и дорогой полиролью для дерева.

Все были на месте и готовы, все шло по плану, но Лиза все равно чувствовала, как бешено колотится сердце. Следовало успокоиться и поберечь силы, ведь неизвестно, как далеко уплывет теплоход от отеля на набережной. Оставленное в номере тело всегда переживало то, что ведьма испытывала здесь, в астральном измерении, и чем дальше ведьма находилась от него, тем сложнее приходилось телу. Без медицинского оборудования, как в особняке Ковена, проекция на большие расстояния была рискованной. Но Лиза надеялась, что они справятся быстро. В конце концов, босорка долго ждала этого вечера, а теплоход плывет очень медленно.

Наркиса сразу отвела Никиту в каюту и отправилась переодеваться. Оставшись в одиночестве, ведьмак сбросил с себя напускное веселье – сел на кровать, ссутулился, закрыл лицо руками.

«Я здесь», – сказала ему Лиза, села рядом и положила руку на плечо. Он не видел ее астральной проекции, но услышал голос у себя в голове, поэтому сразу выпрямился.

«Все нормально. Я готов».

«Мы тоже. Вита спряталась в одной из кают и войдет сюда сразу, как демон проснется. Но ей понадобиться время для трансформации, так что нам с тобой какое-то время придется держать оборону вдвоем. Тебе в физическом мире, мне в астральном».

«Ты это уже раз пятнадцать повторила, я помню план действий», – раздраженно отозвался Никита.

«Ладно, я пока побуду с Витой». – Лиза убрала руку и встала.

Никита взглядом проследил, как слегка приоткрылась, а потом захлопнулась дверь, будто бы сама по себе.

Наркиса долго прихорашивалась. Лиза подумала было проследить за ней, но не стала. Нашла каюту, где Вита готовилась к трансформации. Дриада сняла с себя мотоциклетный костюм и обувь, аккуратно сложила на койку, и теперь сидела нагишом, подобрав под себя ноги.

Лиза просто встала рядом. Говорить с другими, находясь в астрале, как с Никитой, она не могла. Вита увидит ее только когда перевоплотится, но должна почувствовать, что подруга рядом.

Секунды тянулись, ничего не происходило. Только хрипло пела про дождь невидимая джазовая вокалистка. Наконец Лиза услышала стук каблуков за дверью. С трудом удержалась на месте – нужно дождаться сигнала. От Виты, как только она учует демона, или от Никиты.

Из-за стены донеслись голоса. Вита встрепенулась, Лиза прислушалась. Сначала они просто разговаривали, потом зазвенели бокалы. Минут через десять скрипнула кровать – Наркиса решила не тянуть и сразу перевести обоих в горизонтальное положение. Лиза сжала кулаки и постаралась не представлять, что они там делают. Время, казалось, тянулось бесконечно.

– Пора! – коротко сказала Вита наконец. Ее глаза широко распахнулись, тело скрутило судорогой. Лиза на всякий случай отошла назад. Вита изогнулась. Кожа натянулась и лопнула, вместе с зеленой кровью выпуская тополиные ветви. Острые как шипы, они вырвались из позвонков, пальцев рук и ног, открывая взгляду настоящий облик дриады.

«Сюда!» – крикнул Никита. Лиза стремглав бросилась на зов, опережая тянущиеся из каюты древесные побеги.

Босорка сидела верхом на распростертом ведьмаке и держала его за шею. Лиза сразу поняла, что ее вторая душа пробудилась – каюта в астрале изменилась до неузнаваемости. Свечи на столе горели желтым пламенем, покрасневшие стены бурлили, словно превратились в кровь, в воздухе плавали маленькие, но жгучие огоньки. Один из таких сразу больно ужалил Лизу в щеку. Ведьма резко схватила его и затушила, раздавив, как насекомое. Наркиса обернулась.

Радужная оболочка в ее глазах разделилась надвое, как при поликории. Человеческие зрачки заволокло пеленой, и вместе с радужкой они закатились под нижнее веко. Вторая пара зрачков сузилась, увидев ведьму. Лиза расправила крылья, насколько позволяла каюта, и встала в оборонительную стойку. Наркиса рассмеялась, еще крепче сжала шею Никиты, а потом наклонилась и лизнула его лицо длинным, ярко-красным языком. Лиза увидела, как золотистые нити жизненной силы потянулись к ней в рот.

– Оставь его,– сказала Лиза. – Или мы тебя убьем.

Босорка снова расхохоталась. Намотала энергетическую нить на палец, засунула в рот и проглотила, закатив от удовольствия все четыре зрачка. Никита не двигался, и Лиза почти не ощущала его сознания. Только проблески. Кровавая субстанция, покрывавшая стены, расширилась, заслонила собой дверь.

– Почему ты не сопротивляешься? – крикнула Лиза Никите.

– Суккуб! – прохрипел Никита, не в силах пошевелиться. – Она суккуб!

Этого Лиза не предусмотрела. Суккубы встречались ей только в астральном измерении, не имеющие физической оболочки. Низшие сущности, которых легко было поймать и уничтожить любой ведьме. Но не ведьмаку.

Если бы она знала, что демоническая душа босорки – суккуб, ни за что не подпустила бы к ней Никиту. А Тшилаба, хитрая лиса, недаром отпустила на миссию только женщин! Наверняка знала о риске, и ничего не сказала!

Зарычав от ярости, Лиза бросилась на Наркису, вцепилась в спину и опрокинула на пол. Двоедушница взвизгнула, но скорее азартно, чем от испуга. Потянула за собой Никиту – он безвольно, как кукла, встал, и с размаху ударил кулаком туда, где только что была Лиза.

Он не мог видеть ее, не выходя из тела, а значит, сейчас им управляла босорка. Лиза выругалась, отпустила противника и отползла в сторону. Никита, рывками двигаясь по каюте, крушил все на своем пути. Босорка на полу истерически смеялась.

– Убью! – взревела Лиза и прыгнула на нее, но Никита заслонил Наркису своим телом и принял удар на себя.

– Не могу…– с трудом произнес он. От усилий у него посинели губы. – Я не могу…

Лиза оттолкнула его в сторону и снова прыгнула на врага. Босорка успела подготовиться – ведьму отбросил назад сильный энергетический удар.

С громким треском разлетелась в щепки дверь. Ветки и корни с хлопком пробили кровавую пелену кокона, которым окружил каюту суккуб. Вита ворвалась внутрь и с разбегу вонзила древесный побегв затылок Наркисы. Та успела загородиться Никитой, как щитом, и острая ветка насквозь пробила ему грудь чуть ниже плечевого сустава. Лиза вскрикнула вместе с ним, острая боль на мгновение ослепила ее, физический и астральный миры смешались. Сознание потеряло связь с телом и упало в черноту, как в холодную воду.

Лиза не поняла, где оказалась. И сверху и снизу разливалась чернильная вода, оставляя между собой пространство, в котором ведьма зависла, как в невесомости. Она сделала над собой усилие и потянулась обратно, к каюте теплохода, но внезапно из воды проступило лицо. Хищные зеленые глаза с любопытством осматривали Лизу, как попавшую в сачок бабочку.

– Поймала! – с удовлетворением протянуло лицо и тонкие губы растянулись в улыбке. – Не такая уж ты и сильная, как я думала.

Лизу накрыла паника. Что-то случилось с Никитой, а Вита после трансформации будет без сознания. Нужно вернуться на теплоход. Румынские ведьмы Тшилабы ждут сигнала, а она застряла в чьем-то личном подпространстве. Как невовремя!

– Поболтаем? – лицо продолжало изучать ее. – Не отпущу, пока не расскажешь мне кое-что.

– Мне некогда! – рявкнула Лиза и расправила крылья. – Не сейчас!

– Как грубо! А ведь я тебя, можно сказать, к себе домой пригласила.

– Отвали! – Лиза сгруппировалась и с силой ударила лицо в нос. От неожиданности хозяйка пространства подалась назад, в громко булькнувшую чернильную гладь, а Лиза, вдруг почувствовав связь с телом, резко вынырнула из астрального измерения и открыла глаза в номере отеля.

«Так вот ты какая, Лиза!» – эхом донеслось ей вслед.

Сидящая у нее на груди Ночка громко мяукнула и ткнулась носом в лицо. Лиза дрожащими пальцами дотронулась до саднящей царапины на скуле – фамильяр смог вернуть ее в тело, почуяв неладное.

– Спасибо, малышка. Я скоро вернусь. – Лиза пересадила кошку на кровать. Поднялась, непослушными руками отперла номер и выбежала наружу.

Уже стемнело, ярко горели фонари на набережной. Катера на прежнем месте не было, а теплоход уже стоял у пристани. Красный, как вареный рак, капитан на палубе объяснял что-то полицейскому патрулю. А румынские ведьмы выводили под руки на берег ничего не понимающую Наркису в разорванном нижнем белье.

– Где они? – Лиза вбежала по трапу, но полицейский ее остановил.

– Сюда нельзя!

– Что здесь случилось? Мне надо знать!

– Вы что, журналистка? – не успела Лиза ответить, как он заговорщицки подмигнул. – Тут эксклюзив для вашего брата. Знаменитая художница перебрала с запрещенными веществами и устроила садистскую оргию. Хорошо наркоконтроль давно за ней следил, – он кивнул на застегивающих наручники на запястьях Наркисы румынок, – а то без трупов не обошлось бы. Перехватили теплоход на полпути, едва успели. Двоих уже отправили в больницу, парня с ножевым и девушку без сознания. Оба голые. А эта, – он кивнул в сторону растерянной Наркисы, – только очухалась и ничего не помнит.

– А в какую больницу увезли? – у Лизы противно заныло в груди.

– А тебе все скажи! – патрульный прищурился. – Все, бесплатная информация кончилась. Хочешь деталей – давай договариваться.

Лиза чертыхнулась. Собрала оставшиеся силы, направила ему в голову свою волю, заставляя рассказать. Патрульный дернулся, сопротивляясь, но уже через секунду сдался:

– В Мариинскую повезли вроде. За самой художницей едет вторая скорая.

Лиза достала телефон, набрала название в поисковик. Посмотрела на фото и адрес и быстрым шагом пошла назад, но одна из румынок перехватила ее за локоть:

– Ты не пришла, мы стали действовать по правилам. – С сильным акцентом сказала она. – Связались с Агатой. Твои люди в больнице, но за ними уже летит вертолет. Ты должна остаться с нами, составить отчет для Тшилабы и передать эту женщину властям. Но сначала убедиться, что демон ее оставил.

Лиза с трудом сдержала желание бежать в больницу. Все равно сейчас она ничем не поможет Никите, пусть лучше им займутся врачи, а потом Агата. Девушка сосчитала про себя до пяти, выдохнула, стараясь успокоится. Потом кивнула румынской ведьме и отошла в сторону. Набрала номер Агаты.

– С тобой все в порядке? – сразу спросила старшая ведьма. – Где ты была?

– Кто-то вмешался. В астрале был кто-то еще, наблюдал за нами, а когда я потеряла контроль, попытался поймать меня в ловушку. Меня вытащила Ночка.

– Потеряла контроль? – Лиза сразу представила, как старшая ведьма саркастично подняла бровь, и сдержала приступ раздражения.

– Никита ранен. Второй душой босорки оказался суккуб, и Никита с ним не справился. В общем… – Лиза устало потерла ладонью лоб. Похоже, начиналась мигрень. – Пожалуйста, позаботься о Никите. Я не успела понять, насколько рана серьезная. Вита, думаю, в порядке, проснется как новенькая через пару часов.

– Ты успеешь улететь с ними, если поторопишься. Вертолет сядет у больницы через пятнадцать минут.

– Не могу. Нужно забрать Ночку и Лютика. Румынки что-то там говорили об отчете для Тшилабы, и что Наркису надо проверить…

– А надо?

– Я видела, как Вита схватила ее. Дотянулась до шеи.

– Хорошо. Главное, что все остались живы и двоедушница больше не опасна. Миссия прошла успешно. Вы молодцы.

– Да. – Лиза шумно выдохнула. – Да. В общем, я здесь дела улажу, потом вернусь. И все обсудим.

– Прислать за тобой машину?

– Возьму Витин мотоцикл. Она не простит, если я его здесь брошу. Позвони, когда узнаешь, как Никита.

– Хорошо. – Агата дала отбой.

Лиза села на траву и обхватила голову руками. Сейчас бы выспаться. Голова будто трещала по швам.

На долю секунды ей почудился взгляд в спину. Обдало больничными запахами – лекарствами, дезинфекцией. По шее скользнул холодок, как будто кожи легко коснулись чьи-то ледяные пальцы. Лиза дернулась, почувствовав чужое присутствие, резко оборвала связь:

– Хватит за мной подсматривать! – рявкнула она в пустоту. – Потом с тобой разберусь.