Во время прямого эфира восьмичасовых вечерних новостей неизвестный человек в балаклаве, серебристой маске и бронежилете, невесть как пробирается в студию и берет в заложники самого популярного телеведущего во Франции Поля Даки-Феррана и съемочную группу. Он требует, чтобы эфир не прерывался, и собирается озвучить свои требования спустя несколько часов, когда у экранов соберется максимальная аудитория.
Забрав у Поля наушник, через который ведущий получал подсказки от коллег по выпуску телепрограммы, преступник, называющий себя Кратосом, слышит голос молодой женщины-редактора по имени Шарлен и заявляет, что при необходимости будет общаться только с ней. И пока полиция, спецназ и черти кто еще, разбираются, что это за чертов псих и стоит ли ворваться и пристрелить его или Поля все-таки жалко, Шарлен при помощи опытного переговорщика ведет с диалог с Кратосом, отчаянно пытаясь его разговорить и при этом не облажаться и не угробить заложников.
Итак, кто же он такой, этот Кратос, как он проник в студию и что ему нужно?
Манера изложения у автора четкая и складная, но начало слишком подробное: сперва детальное описание работы телестудии, потом то же самое, но про работу спецназа - я не против производственных романов, но от триллерщика Шаттама ожидаешь таки другого.
История с захватом блистательного телеведущего стартует аж на пятидесятой странице, но стартует бодро, с огоньком, повествование наконец оживляется и становится чертовски увлекательным. Расследование, призванное узнать, что за хрен с горы этот парень с пушкой, довольно неплохое, но главное тут - захватывающее умение переговорщика, дающего инструкции Шарлен. Однако инструкции инструкциями, а беседу-то ведет она сама, сочетая полученные советы, искренность и интуицию. Поначалу все идет вполне неплохо, но что будет дальше?
Напряжение в некоторые моменты буквально звенящее, и чем дальше, тем больше увлекает происходящее. При этом крови и жути гораздо меньше, чем обычно у этого автора. Сюжетный поворот ближе к финалу интересный, а разгадка неожиданная.
Добротный и увлекательный триллер/детектив, не считая некоей затянутости в начале.