– Как тебе известно, с момента начала «великой замятни» в Орде, стало непонятно, кому платить дань. Орда распалась на части. Началась борьба между сильными ханами. И каждый из них претендовал на верховную власть в Орде. Одни ханы, типа Мамая, стали искать чингизидов, ведь ханом в Орде может стать только потомок Чингизхана. Сделать это не сложно. В обычаях татар иметь много жён и наложниц, а все их дети имеют равные права. Поэтому, найдя хана-марионетку, через него начинают управлять всей Ордой, пока их хана не свергнет другой чингизид-марионетка. Другие ханы провозглашают о своей независимости, и не подчиняются Великому хану. А сам Великий хан не может с ними ничего сделать, сил нет. А раз нет сил, то и отстоять свои интересы он не может. А уж наши то и подавно. Вот потому и не платим сейчас дань, хотя и собираем её. И укрепляем своё войско, чтобы самим защищать свои границы от отбившихся ханов. Возьмём к примеру самовластное нападение в 1365 году хана Тагая из Наручадского улуса на Рязань. Олег совместно со своими князьями – Муромским, Пронским и Козельским нагнал и перебил его войско. От Орды были какие-либо репрессии? Нет. Потому что Тагай не подчинялся великому хану, был независимым. А годом позже хан Булат Темир из Казани напал на княжество Суздальско-Нижегородское и был бит? Тоже ничего не было. У нас к счастью, такой борьбы за власть не было. И это – благодаря Алексию. Ведь когда пал авторитет Орды, благодаря ему поднялся авторитет Русской Православной Церкви. Теперь только она одна осталась реальной силой, способной мирить и карать. И когда в 1367 году в Твери началась распря между князем Михаилом и остальными тверскими князьями, к кому они решили обратиться? К Алексию!

Сергий, усмехнувшись, тут же поспешил вмешаться:

– Что было ошибкой для Михаила Александровича. Ведь формально, судьёй был ты, и он с лёгкостью попал в расставленную вами ловушку – дерзнул высказать резкие мысли в адрес князя-мальчишки! Тебя, конечно же, гневные слова князя, годного тебе в отцы, не понравились, и, воспылав праведным гневом, ты приказал его арестовать. О, как хитро! И придраться нельзя – чин уважать надо! Уж коли приехал судиться, так уважай судью, и не важно, что последний тебе в сыны годиться! А так вы его арестовали и выпустили только после подписания невыгодного для него договора с Москвой. Вы думали, что раз он дал крестное целование, то оно будет иметь силу даже в том случае, если дано не по правде, супротив воли. Но ошиблись. Сам Михаил так не считал. И вскоре он пришёл вместе с литовским великим князем Ольгердом, которому приходится зятем. Ты помнишь, как они пожгли все твоё княжество?

Дмитрий помнил. Первая литовщина. Когда 21 ноября 1367 года недалеко от реки Тросны у Волока Ламского литовские войска под предводительством Ольгерда разбили стоявший здесь в охранении московский сторожевой полк под предводительством воеводы Дмитрия Минина, и пытая пленных Ольгерд выяснил, что сам Дмитрий находится в Москве, а его армия ещё не собрана и не подошла. Литовцы форсированным маршем подошли и осадили Москву. Он помнил, как вместе с Владимиром Андреевичем и Алексеем смотрел, как войска Ольгерда сжигают посад вокруг недавно построенного по их приказу каменного кремля. Трое суток пытался Ольгерд захватить кремль, но ему так и не удалось это сделать и, получив известие о нападении крестоносцев на свои западные владения, отошёл. Но войну не прекратил. Едва отдохнув, он вторгается в Одоевское княжество, где на реке Холохольне опять одерживает блестящую победу. А затем вторгается в Калужскую землю, сжигает и разоряет её, напоследок убивая в городе Оболенске местного князя Константина Ивановича, и лишь только после этого с честью и славой вернулся назад.

Вторая литовщина началась осенью 1369 года. Теперь великий князь литовский подготовился более основательно. И момент для нападения выжидал долго. Справедливо посчитав, что в прошлый раз обороной города руководил Алексий, он дождался, когда тот покинет Москву, отправившись в столицу Нижегородского княжества. И получив об этом известие, тут же осуществил нападение.

Теперь он был не один. Взяв в подмогу своих братьев и сыновей с их дружинами, а также союзных князей – смоленского Святослава и обиженного Москвой тверского Михаила. Объединённая литовско-русская рать встала у Волоколамска, где 26 ноября начался кровопролитный бой. В течении двух дней войска Ольгерда пытались взят город. Но сделать это им не удалось. Посчитав, что здесь он может надолго увязнуть, Ольгерд снял осаду и пошёл на Москву.

Дмитрий защищал Москву один. Но расчёт Ольгерда не оправдался. Несмотря на все усилия, предпринятые им в течении всех восьми дней осады, ему так и не удалось взять кремль. Опасаясь стоявшего в Перемышле вместе с рязанскими войсками Серпуховского князя, он отступил и заключил перемирие на полгода.

– Но в конце концов чем всё закончилось? – молвил Дмитрий. – Ольгерд запросил мира, который в 1371 году, когда я был в Орде, дополнительно скрепили свадьбой Владимира с Еленой, дочерью Ольгерда, которой при крещении было дано имя Евпраксии. Ты помнишь, кто организовал этот союз? Правильно, митрополит Алексий!

– Но этот союз не помешал Ольгерду годом позже опять ратью напасть на Московское княжество.

– Но сражения-то не было, если не считать разбитого сторожевого отряда литовцев, конечно! Наша орда под предводительством Владимира и литовская под предводительством Ольгерда встретились у Любутска и стояли там на протяжении несколько суток по разные стороны оврага. И никто из них так и не решился ни перейти овраг, ни обойти его. А потом был заключён мир. Причём на выгодных для нас условиях. Ведь согласно ему, Михаил Тверской был обязан вернуть назад все захваченные им мои города, а Ольгерд обязан был сохранять нейтралитет. А все спорные вопросы должны быть решены по нашему узаконенному обычаю – через суд царя. А вот скажи, заключил бы Ольгерд такой мир, если бы Алексий не устроил свадьбу Владимира с Еленой?

В задумчивости старец кивнул головой.

– Да… Ради укрепления позиции Москвы Алексий пошёл на многое! Возьмём отношения с Тверью. Ведь он отлучил князя Михаила Тверского от церкви отнюдь не по религиозным причинам. Которое, впрочем, в скором времени был вынужден снять по указанию патриарха.

– Не без участия Киприана, – сквозь зубы процедил Дмитрий.

– Когда Михаил Тверской в очередной раз стал претендовать на Владимирский престол, ты, по научению Алексия, купил у Мамая его сына Ивана, который был у Великого хана Мамат Салтана в заложниках за 10 тысяч рублей серебром. О, официально, конечно же, всё не совсем так – ты всего лишь заплатил за Тверь её долг. Но потребовал за это заложника! Десять тысяч!!! Боже мой, мне страшно даже произносить эту сумму! Это ведь огромные деньги! Это дань со всей Руси за два года! Но ты не пожалел их! И заплатил… Потом Иван находился у Алексия под присмотром, на его дворе.

Сергий печально вздохнул. Было видно, что он не одобрял подобные действия митрополита.

– Впрочем, давай называть вещи своими именами. Он был у вас в плену. Да, на почётных условиях. Он не был закован в цепи, не держался в порубе, хорошо питался. Но, тем не менее, оставался у вас, лишённый свободы передвижения, под вашим чутким присмотром. И только когда его отец заплатил вам требуемую вами сумму денег, а заодно в письменном виде отказался от Владимирского престола и заключил мир с Москвой, вы отпустили его!

Сергий смотрел прямо в глаза Дмитрию.

– Не обижайся, но вы с Алексием занялись беспределом! Вы нарушили закон, растоптали его, торговали заложниками, да какими! Вы нарушали все писаные и неписаные законы и правила! Это как называется? Тряхнули стариной? Да такой беспредел был только до татарского нашествия! Вот только тогда, полтора века назад, он был только между князьями. А здесь в игру включился сам митрополит! Беспредел благословлён самой церковью и её главой!

Дмитрий сидел, раскрыв от неожиданности рот. Сергий осуждает??? Не может быть! Но нет, не так. Нет осуждения в словах старца. Он просто говорит правду. А правда горька! Ох, как горька! Аж скулы сводит! А старец сидит и просто, тихо и спокойно перечисляет факты. И даже в чём-то восхищаясь. Или это ему кажется?

– А помнишь посольство Сарайки, в ноябре 1374 года, что произошло в Нижнем Новгороде? Я напомню, тогда у тебя родился сын Юрий, которого я тогда и крестил. И по этому поводу ты в своём городе – в Переяславле-Залесском, устроил съезд князей и бояр.

Дмитрий непроизвольно кивнул.

– Мамай в это время в очередной раз захватил власть в Орде и направил своих послов, во главе с мурзой Сарайкой, под охраной более тысячи воинов в Нижний, где они были захвачены. Они содержались в достойных условиях, были даже при оружии, а потому и относились к своему плену спокойно, с пониманием. Это обычное дело. Но после мартовского съезда 1375 года, был отдан приказ их всех убить. О, они дорого продали свою жизнь! Многих перестреляли, многих зарубили. Сам епископ Дионисий лишь чудом спасся от стрелы Сарайки! Но кто отдал этот приказ? Официально – старший сын Дмитрия Нижегородского Василий Кирдяпа.

Сергий, прищурив глаз, с хитринкой посмотрел на Великого князя.

– А кто до этого додумался? Кто стоял за этим? Ты или Алексий? Скорее его, ты, извини за откровенность, на такой шаг не решился бы. Перебить официальных послов законной власти! Послов нашего царя! Да это открытый бунт! Ещё тремя годами ранее ты покупаешь у Мамая ярлык на великое княжение, двумя годами позже отказываешь ему платить законную дань, ссылаясь на то, что в Орде опять идёт замятня. А когда Мамай пошёл с карательным походом на Рязань в том же году, которая тоже отказалась платить дань, ты пошёл войском против татар. И хотя помогать Рязанцам не стал, в чём тебя обвинять не следует, ведь ты не обязан, хотя и мог бы, по-человечески, но всё же ты встал на границе своих владений, на Оке, готовый к бою. И вот теперь сначала сажаешь послов под арест, а потом и убиваешь!

– Не я, а Нижегородский князь. А науськал его твой дружок Дионисий, епископ суздальский, это всем известно.

– Да, конечно, великое княжество Нижегородское решило в одиночку идти против великой Орды. И начало с того, что перебило официальных послов. Послов! Премерзкий шаг! Низкий и подлый. Так же поступили русские князья перед битвой на Калке. Ты помнишь, что потом с ними было, когда они проиграли битву? Татары их жестоко замучили насмерть. Всех. Не питай иллюзий. Дураков здесь нет. Ты – Великий князь Владимирский. То есть Руси. Нижегородцы тебе крест целовали. И скрепили политический союз двойной свадьбой! А потому, пойти самовольно на такой шаг для них слишком дерзко. Абсурдно! Если, конечно за ними не стоишь ты, обещая и помощь, и поддержку. А значит и ответственность за подобный шаг, неважно имеешь ты к нему отношение или нет, лежит на тебе.

Дмитрий криво, слегка презрительно улыбнулся. Как? Как слова старца, сказанные простым, ровным голосом, могут так сильно ранить душу? Он бы понял бы, если бы Сергий кричал, орал, ругал бы его. Или говорил с издёвкой. Или… Да не важно как! Но Сергий говорил о нём так, как будто говорил о ком-то постороннем, о ком-то, кого сам Дмитрий, конечно же знает, но кто для него, при этом, безразличен. Никого не обвиняя и не осуждая. По Божьему завету – не суди, да не судим будешь. Он просто говорил факты. Ну, и свои мысли, конечно же.

– Алексий стал укреплять и расширять Московское княжество. И действовал для этого всевозможными методами. Одни земли покупал, другие завоёвывал, третьи заставлял подчиняться с помощью политических соглашений, которых иногда приходилось навязывать. И ты, и твои бояре благодаря его политике весьма хорошо обогатились! Твои владения увеличились, твоя власть возросла! А когда утром 12 февраля 1378 года он представился, ты не захотел, чтобы московскую митрополию возглавил назначенный патриархом Филофеем Киприан.

– Да, не захотел!

– Кто ты такой, чтобы указывать церкви, кто будет её главой?

Дмитрий рывком вскочил с лавки, нервно заходил по комнате, в бешенстве чуть ли не крича:

– Я глава княжества Владимирского и княжества Московского!

Дмитрий с силой ударил себя в грудь. Встав напротив Сергия, положа руки на стол, он, чеканя каждое слово медленно произнёс:

– Я Великий Князь всей Руси! Ты понимаешь?

Сергий невольно кивнул. Дмитрий выпрямился. Его глаза горели огнём, а руки тряслись от избытка эмоций.

– За мной не только Москва. А вся Русь!

Сергий опять кивнул. Дмитрий стал успокаиваться. С каждым словом его голос становился всё ровнее и спокойнее.

– И Алексий делал всё, чтобы я воспринимал эти слова не как пустой звук!

Его бешенство постепенно проходило. Но возбуждение оставалось по-прежнему сильно. Чтобы хоть как-то успокоиться, Дмитрий вновь зашагал по комнате.

– Я чувствую себя в ответе не только за свои земли, но и за земли остальных великих княжеств, даже несмотря на то, что мне они не подчиняются, а часто и идут против меня. Но если быть более точно, против меня идут не земли, а князья. Великие князья, которые считают себя ровней мне. И хотя они и признают моё старшинство, но всё равно считают равным. Нет, мне этого не надо. Я должен быть не просто первым среди равных. Я должен быть первым. И точка. И все остальные князья должны мне подчиняться. Беспрекословно! А для этого рядом со мной должен стоять такой митрополит, который будет со мной заодно!

– Который будет отлучать от церкви тех князей, которые идут против тебя, как сделал это Алексий с князем Михаилом Тверским? Который будет благословлять и одобрять убийство послов царя, втянув в этот заговор как можно больше других князей? Который будет прощать тебе работорговлю князьями, их детьми, жёнами? Который не побоится гнева патриарха. Не побоится гнева Бога. Не побоится продать свою душу дьяволу, обречь её на вечные муки в гиене огненной, лишь бы процветало Московское княжество, и разрасталась, и укреплялась власть Великого князя Московского?

Дмитрий остановился, чуть не сказав: «ДА». Стоя боком к Сергию, он, повернув к нему голову, искоса посмотрел на старца. Сощурил глаза, всматривался в его спокойное, умиротворённое лицо. Слова старца сказанные неторопливым, тихим, спокойным голосом, произвели эффект грома. Отрезвляющий эффект! На миг Дмитрию показалось, что Сергий над ним смеётся. Но нет… Старец был явно выше этого.

– Мне нужен сильный митрополит. Тот, вокруг которого объединится Русь. И здесь, под Русью я понимаю не только Владимирское и Новгородское княжества. Я понимаю именно всю Русь, все великие княжества! И те что независимы, и те что находятся под контролем Литвы. Сначала объединятся вокруг митрополита, а затем, с его помощью, вокруг Москвы. Митрополит должен быть заодно со мной. Быть моей духовной рукою, духовным столпом, опорой моего государства! Служить моим целям, целям Московского князя! Мне нужен человек действия, а не философ. Ведь кто такой Киприан? По своему мировоззрению он принадлежит к течению исихастов. А кто такие исихасты?

Сергий сделал неопределённый жест. Великий князь хочет от него, исихаста, независимых определений? А заодно, наверно, и его, старца, мысли по этому поводу. Ну, что ж, это можно.

– Исихаст по-гречески означает «молчать». Когда-то, в самом начале, они ничем не отличались от других. Самые обычные отшельники-гуманисты, постоянно творящие в уме молитву Иисусову. Но потом они стали включаться в политические игры, расти и развиваться на этом поприще. И вот сейчас в Константинополе стоят во главе церкви. Их отличительной чертой является отсутствие стремления к получению влияния, полномочий, господства, могущества, владычества, власти. Всё это для исихаста ничего не значит. Они лишены тщеславия. Им этого не нужно. Полученная сила используется ими исключительно как инструмент для достижения своих целей.

Сергий смотрел на Дмитрия, стоявшего у окна. Неяркий свет падал на князя сбоку и сзади, а потому очертания его лица были размыты, неясны. Сергий не мог понять, что именно чувствует его собеседник, какие мысли его обуревают. И самое главное – он слушает, но слышит ли его слова? Старец спокойно продолжал.

– Типичный исихаст – это аскет-созерцатель. Ему ничего лично не надо. А всё что ему нужно, Бог и так даёт. Надо только уметь найти и взять. Они убеждены, что абсолютно каждый человек может непосредственно общаться с Богом. Надо только молиться всем сердцем, да контролировать свои помыслы, что приведёт к очищению ума и сердца. А это в свою очередь, подготовит человека к духовному общению с Богом. И если Бог наделит праведника своей благодатью, то это даст возможность последнему узреть энергию Бога, и таким образом стать единым с Богом. При этом, данный праведник остаётся простым человеком, а не Богом, или его наместником или посредником на Земле. По этой причине исихасты против авторитетов и навязывания чужого мнения и воли. Они считают, что в основу теологии нужно ставить индивидуальный и церковный опыт получения знаний, навыков, умений для общения с Богом. Познать божественное можно только через наблюдение и изучение, а не через философско-теологические умозаключения, рассуждения и предположения. Исихаст стремится сам общаться с Богом, стремится понять его замысел, и в соответствии с ним улучшить этот мир. Они добиваются того, чтобы свободная воля человека стала взаимодействовать с божественной благодатью. И так как они придерживаются учения о различии божественной сущности и божественных энергий, то для взаимодействия с благодатью необходима система восхождения духа человека к божественному духу. И здесь главную роль играет самонаблюдение, благодаря которому достигается нравственное улучшение души праведника, раскрывается его лестница добродетелей. И лишь достигнув её вершины, с молитвой Иисусовой с одной стороны и специальными дыхательными упражнениями с другой, праведник, победив свои страсти и отрешившись от всего земного, достигнет созерцания божественного света! Исихасты, если не ошибаюсь, единственные, кто не ведёт никакую мессианскую деятельность. Они единственные, кто не навязывает своего толкования мира. Они против насилия. Когда во время очередной борьбы за власть в Константинополе бушевавшей с 1341 по 1347 год они пришли к власти после репрессий, они простили всех и ответных репрессий проводить не стали. Исихасты считают, что все вопросы можно решить с помощью открытой полемики, в которой главное – это найти убедительные аргументы в защиту своего мнения.