В 1990-х годах ученые обнаружили аполипопротеин E4, апоЕ4 – это аллель гена, являющаяся важнейшим фактором риска болезни Альцгеймера. У каждого есть изоформа апоЕ, но примерно у одного из семи есть копия гена Е4, которая связана с болезнью. У человека, унаследовавшего один ген апоЕ4 от матери или отца, риск болезни Альцгеймера повышается в три раза. Если этот ген получен от обоих родителей – что случается с одним человеком из пятидесяти, – риск повышается в девять раз99.
Что делает ген апоЕ? Он участвует в обмене холестерина в мозге100. Аллель Е4 ведет к анормальному накоплению холестерина в клетках мозга, что может запустить патологический процесс