Глава 9.

Аллод, идя по коридору, говорил ровным, почти отстранённым голосом. Амая шла на шаг позади и внимательно вслушивалась в каждое слово. Он объяснял, что от неё потребуется: молчание, смирение и отчуждение.

– Послушай, Галлард не прост, и нам нужно, чтоб он сегодня поверил. От этого зависит жизнь твоих близких, – произнёс он. А его шаги эхом отдавались по пустому коридору. – Главное, не произноси ни слова, что бы ты ни услышала, что бы я не сделал, молчи. Любое неверное слово может стоить им жизни. Это всё что ты должна помнить.

Он повернул голову, чтобы понять, слушает ли она. Амая кивнула, соглашаясь, и он продолжил:

– Ты наденешь потрёпанные одежды. Не переживай, они новые – так нужно. Ещё будут ошейник, цепь и страж. И ещё, ты будешь связана. Демон с огненными рунами будет твоим “стражем”. Не бойся его. Хотя немного страха в глазах не помешает. Всё, что ты скажешь, Галлард услышит и увидит. Так что если сомневаешься в себе – скажи сразу, и я дам тебе зелье подчинения.

– Я всё сделаю, – едва слышно проговорила Амая.

Ей было страшно как никогда в жизни. Но сейчас на кону – жизни её родных. А ради них она готова была даже умереть. Она никак не могла понять, почему поверила ему. Почему сейчас идёт за ним и соглашается на всё. Может, потому что он не дал ей утонуть. А может, потому что в голову врезались его слова: “Я всегда держу своё слово”. Но можно ли ему верить? Он же демон…

Но иного выхода она не видела. Он не даст ей сбежать, а это всё же, хоть призрачный, но шанс.

Аллод остановился у двери. Обернулся и добавил:

– Иди готовься. Тебе помогут одеться и проводят ко мне. И главное, светлая, что бы ты ни услышала – просто верь мне.

Он ушёл, его тень ложилась длинным следом на пол коридора, а Амая осталась стоять на месте. Её взгляд был полон решимости и страха одновременно. Дверь в комнату открылась, и на пороге показалась знакомая уже служанка.

– Прошу вас, светлая. Я помогу вам одеться.

Спустя полчаса Амаю вели по длинным, запутанным коридорам. И вот наконец она оказалась в просторном кабинете, где стены были увешаны полками с книгами, а на столе валялись папки с документами. Всё было обычным и строгим, но её взгляд цеплялся за одну деталь: в левом углу стояло большое зеркало, отражающее весь кабинет.

Аллод стоял напротив зеркала. Его взгляд – через зеркало – был направлен прямо на неё. Амая замерла, не в силах отвести взгляд. Его глаза, полыхающие алым пламенем, приковывали к себе.

– Готова? – спросил он, и в его голосе не было ни малейшего намёка на заботу. Да и вопрос был больше похож на констатацию факта.

Она не ответила, но кивнула, пытаясь подавить дрожь в руках. Она не была готова… не была. Но выбора не было.

Позади неё раздались тихие шаги. Она обернулась, и пожалела, что это сделала. Огромный демон с горящими рунами на груди и руках, медленно приближался. Остановившись рядом с ней, он посмотрел на Аллода, и, когда тот кивнул, протянул руку и защёлкнул на её шее ошейник. От прикосновения металла к коже Амая вздрогнула. Цепь, прикреплённая к ошейнику, с громким лязгом упала на пол. Демон, надел ей на руки и ноги кандалы, прикрепил к ним цепь и встал за её спиной, держась за край цепи, словно удерживал цепного пса. Ни слова, ни взгляда, ни одной эмоции.

Амая чувствовала, как железный ошейник давит на её шею, тяжёлые наручники и кандалы впиваются в нежную кожу на запястьях и лодыжках. Но не издала ни звука, если это цена за их жизни, она готова остаться в кандалах навсегда. С каждым вздохом демона цепь тихо звенела, и этот звук эхом отдавался в её ушах. Она взглянула на себя в зеркало. Выглядела она ужасно. Ободранное платье… даже не платье – рубаха, какую носят крестьяне на поля. Умело наложенный Дори грим, делал её похожей на живой труп. А ошейник, цепь и страж дополняли картину несчастной узницы.

Аллод оглядел её очень внимательно.

– Взгляд у тебя слишком живой для той, кто провёл в моём плену почти месяц, – сказал он и, подойдя ближе, шепнул ей на ухо. – Теперь ты моя, Амая. Моя. Я никогда не отпущу тебя. – И нежно провёл пальцем по щеке.

В её глазах вспыхнул неподдельный ужас. Аллод усмехнулся.

– Да, вот так намного лучше, не потеряй настрой

Он встал прямо перед зеркалом. Молча и уверенно провёл рукой по его поверхности. В тот момент, когда его рука скользнула по стеклу, руны на зеркале вспыхнули огнём, и по гладкому полотну прошла рябь, словно там, за ним, появилось что-то живое.

Все замерли.

Аллоду казалось, что никто не ответит – как это происходило многие годы. Но вдруг, в один миг, всё стало ясным: рябь утихла, и зеркало стало прозрачным, показывая залитый мягким солнечным светом зал… и фигуру короля ангелов.

Галлард стоял перед троном. Его строгий взгляд метался по залу, но когда он увидел Аллода в зеркале – его глаза моментально сузились, словно готовы были вспыхнуть. Он сдерживал себя, но тень ярости, промелькнувшая в его взгляде, не могла быть скрыта.

Аллод, не теряя невозмутимости, первым нарушил молчание.

– До меня дошли слухи, что ты кое-что потерял. Как ты знаешь, я всегда стараюсь следить за событиями. Так вот – я тут нашёл одного милого ангелочка в своём тёмном мире.

Галлард вздохнул, сдерживая злость. Если бы он мог убить Аллода через это зеркало, сделал бы это прямо сейчас.

– Так и знал, что это ты! Верни то, что ты украл!

Аллод усмехнулся. Его глаза блеснули искренним, едва сдерживаемым удовольствием.

– Что ты, брат, я ничего у тебя не крал. Вот эта маленькая пташка принесла мне твою игрушку в клювике. Ах, да, пришлось немного пригрозить, – он бросил быстрый взгляд на Амаю. Его губы чуть приподнялись, будто это был просто забавный случай. – Ей почему-то не понравилась идея, что её братья вырастут здесь, а когда придёт время… ну, скажем так, крылья у них будут не совсем белыми.

Он заметил, как глаза Галларда вспыхнули яростью. Тот едва не сорвался.

– Ты не имеешь права… Верни то, что тебе не принадлежит, – произнёс Галлард, пытаясь контролировать дыхание.

– Так это и тебе теперь не принадлежит. Ты потерял – я нашёл, – в голосе Аллода скользила усмешка, словно он просто играл.

– Не играй со мной! – Галлард едва сдерживал дрожь, его голос срывался, но он продолжал. – Ты не можешь держать её как пленницу!

Аллод склонил голову на бок, играючи вглядываясь в зеркало:

– О. Нет? А я думал, что могу. И у меня это очень хорошо получается, – произнёс он. Его голос был ровным и сдержанным, но в нём сквозила всё та же лёгкая насмешка. – А что ты собираешься сделать, брат? Помешаешь мне?