Вар, горюя по погибшему четвероногому другу, безропотно опустился на пол перед диваном. Сурован тоже укрылся за креслом. Но Дарк так и остался возле окна, лишь убравшись из проёма и спрятавшись за стеной. Таким образом он мог видеть хотя бы что-то из происходящего во дворе. Впрочем, киллер уже исчез из зоны видимости – очевидно, двинулся за угол дома.

Дарк перебежал к другому окну. Однако в нём киллер так и не появился. Собак во дворе тоже уже не было видно. Зато Дэрэлл стоял столбом, как будто вышел просто подышать воздухом.

В этот момент в дом вернулся Кил – с мёртвым Мерлином на руках, положил его на пол. Хозяин тут же кинулся к телу.

– Как я понимаю, тебе дорог этот пёс? – спросил его Кил.

Тот лишь кинул, в отчаянии поглаживая шерсть кавказца.

– Не переживай! Будет здоровее, чем был! – бодро заверил его валлеец, приступая к оживлению Мерлина.

– Правда? – в глазах Вара зажглась надежда.

– Конечно, правда.

– Где Дэрэлл? – вопросил Дарк. – Что он там вообще делает?

– Сейчас с гадом разберётся и придёт, – с олимпийским спокойствием сообщил Кил. – Не отвлекай!

Через пару минут Мерлин пошевелился и глухо зарычал.

– Вар, угомони свою зверюгу! – потребовал Кил. – Не люблю, когда меня кусают вместо благодарности.

Варлок обнял пса за шею, что-то зашептав тому в ухо.

В комнату вошёл Дэрэлл.

– Где киллер? – поинтересовался Дарк, едва завидев принца.

– Его больше нет. Но там, возле какой-то машины, лежит парень без сознания. Прежде чем прикончить и его – хотелось бы быть уверенным, что это не кто-то из ваших знакомых.

Дарк кинулся на улицу, опережая Дэрэлла. На снегу рядом со своим джипом он узрел Вольфа. Метнулся к нему, обнимая и осматривая рану на затылке.

– Это мой брат, – сказал он валлейцу. – Спасибо, что не убил его без лишних разбирательств.

– У него сотрясение мозга, но в целом – ничего страшного. Как я понимаю, убийца съездил ему чем-то по голове. Давай перенесём его в дом.

Из соседних калиток уже выходили люди. Дэрэлл быстро отправил их обратно по домам, внушив, что они не видели и не слышали ничего необычного. После чего маги всё-таки унесли Вольфа с улицы.

– Лихо ты их разогнал! – улыбнулся Дарк, имея в виду соседей. – Только я не понял, где труп убийцы?

– Я заманил его за собой – через защитный купол. – пояснил принц, приступая к лечению Вольфа. – Короче говоря, тела нет. Оно сгорело и испарилось.

– Вообще-то зря ты его прикончил. Лучше было сначала пленить и выпытать у него всё, а уж потом расправиться.

– К сожалению, допросить его было нереально.

– Но почему? Насколько нам известно, вы умеете допрашивать даже магов.

– Он не маг. И вообще не человек. А проводить дознание с машиной я не умею.

– С какой ещё, к дьяволу, машиной?! – вскричал Дарк.

– Это был робот.

– Что?! – воскликнули одновременно оба русских мага.

– Ты что, издеваешься?! Не бывает роботов, точь-в-точь похожих на человека! – добавил Дарк.

– Это на Земле не бывает. А на Валлее я таких уже видел.

– Но какого же чёрта валлейские роботы гоняются за мной?! Что я им сделал?! Кстати, первых киллеров мы сами убили – ещё в Рамсли. И они были самым обычными людьми. Да и погибший водитель жёлтой иномарки, кстати, тоже.

– Не знаю, кем являлись остальные, но этот однозначно был машиной. И гоняются, они, похоже, не за тобой, а за мной. Тебе просто очень не повезло, что ты – практически моя копия.

– Гоняются за тобой?! А давно ты на Земле?

– Четыре дня.

– Не сходится. Меня пытались убить ещё два месяца назад.

– Два месяца назад? Что ж, тогда, наоборот, всё сходится. Не знаю точно, как соотносятся дни на Флутонире и Земле, но примерно в это же время мы вернулись на Валлею. Кто-то всё-таки видел и узнал меня. Ну, и донес Дэстеру. Это та технарская тварь, что захватила власть на нашей родине.

Вскоре мы через Звёздные врата перешли на Флутонир. А Дэстер, видимо, решил, что мы возвратились на Землю. Он посылает своих убийц следом. Они каким-то образом обнаруживают здесь тебя, принимают за меня и приступают к выполнению задания. Ну, или другой вариант: кто-то из его шпионов случайно увидел тебя здесь, на Земле. Естественно, тебя приняли за меня. Доложили Дэстеру. Тот решил, что его жизнь будет гораздо спокойнее, если избавиться от меня. И отправил сюда убийц. Сначала первую партию – живую. А когда те не вернулись, послал уже роботов с живым водителем, поскольку автомобили его железяки, видимо, водить не умеют.

– Хм… роботы, говоришь, – произнес Варлок. – Теперь-то я понимаю, почему собаки подняли лай, хотя всегда встречали вторгшихся чужаков молча, и почему они так и не бросились на киллера. Они-то чуяли, что перед ними не человек, хотя и нечто, представляющее опасность. И псы просто начисто растерялись.

– А я наконец-то понял, каким образом трём киллерам из пяти удалось не только выжить после аварии, но и смыться из разбитого в хлам автомобиля ещё до приезда милиции, – произнёс Дарк. – Когда я услышал, что в иномарке обнаружено всего два трупа, я чуть не рехнулся. Ну не выходят из таких автокатастроф целыми и невредимыми! Не выходят, и всё тут! Конечно, если речь не идёт о роботах. Кстати, марку автомобиля, похоже, так и не определили.

– Минуточку, что за два трупа? – заинтересовался Дэрэлл. – Один – водитель, а второй?

– А вот второй – очень интересный экземпляр, – загадочно улыбнулся Дарк. – Особенно, если четвёрка убийц действительно была послана Дэстером. Вместе с водителем в машине обнаружился труп небезызвестной, полагаю, вам дамочки по имени Элен Уилсон. Потом у неё было ещё много имён.

– Элен?! – вскричал Кил. – Нашлась-таки, гадина!?

– Но как она может быть связана с Дэстером? – резонно вопросил Дарк.

Дэрэлл с Килом озадаченно переглянулись.

– А ты уверен, что это была именно она? – спросил у правнука принц.

– По телевизору показали водительское удостоверение с её фотографией. Сейчас найду запись того «Дорожного патруля», – Дарк метнулся к компьютеру.

Пока искал, поведал валлейцам историю знакомства Соло с Энни-Элен. Как она пыталась отравить того, чтобы добраться до записей по магии, оставленных Самплами. Как её опознали лишь благодаря вложенной в портрет энергетике, поскольку выглядела она нынче иначе – очевидно, сделала пластическую операцию.

Тем временем и передача в Интернете отыскалась. Когда на экране монитора появились права Энни, Дарк нажал на паузу.

– Это не может быть Элен! – возразил Кил.

– Ты на энергетику смотри, – посоветовал Дарк, – а не на её морду. Говорю же, пластику сделала.

– Да, по энергетике однозначно она, – подтвердил Дэрэлл. – А труп-то точно её был?

– Вообще труп мы не видели. Но, думаю, это можно устроить. Скорее всего, тело её никто не забирал, так что оно, вероятно, ещё в морге. Я постараюсь через знакомых отца договориться посмотреть на него.

– Дарк, расскажи о нападениях подробней, – вернулся к основной теме Дэрэлл.

Тот изложил хронологию событий во всех деталях.

– Значит, дверь твоей московской квартиры разукрасили посланники Дэстера, – задумчиво произнёс принц, дослушав до конца. – И где-то здесь всё ещё шляется парочка роботов. Вот последнее – совсем нехорошо!

– А ещё хуже, что за ними наверняка придет третья партия, – дополнил его резюме Дарк.

– Нет, третьей не будет. Переходя на Землю, мы вновь взорвали врата за собой. Ближайшие лет пять Дэстер никого не сможет прислать сюда. А там, надеюсь, мы уже разбёремся с ним самим. К слову, именно вернувшись в пещеру со Звёздными вратами, мы и познакомились с данным видом технарских роботов. Вероятно, после нашего предыдущего проникновения туда Дэстер решил-таки усилить охрану врат. Но ему это вовсе не помогло. Однако двух роботов, оставшихся здесь, просто необходимо найти и уничтожить. Кстати, раз автомобиль на Земле не известен, видимо, прибыл он с Валлеи вместе с убийцами.

– Вот кто бы мне ещё объяснил, почему у первых киллеров было четыре абсолютно идентичных земных пистолета? – вспомнил Дарк.

– Так, наверное, они где-то на Земле их и раздобыли, – высказал предположение Кил. – Хотя действительно странно, зачем такие сложности, если оружие можно было принести с собой с Валлеи.

– Не могли они их здесь раздобыть! Пистолеты были полностью одинаковыми вплоть до идентификационных номеров, которые просто обязаны быть разными у каждого экземпляра.

– Тогда, возможно, чтобы не поднимать на Земле панику использованием неведомого здесь оружия, технари просто четыре раза скопировали один и тот же земной пистолет, – выдал свой вариант Дэрэлл. – Конечно, лучше бы об этом спросить Лэрда, но, к сожалению, его с нами нет.

На улице послышался приближающийся вой милицейских сирен. Мерлин вскочил на лапы и предупреждающе зарычал.

– Проклятье! – воскликнул Вар. – Кто-то всё-таки успел вызвать милицию.

– Да ладно тебе! Не бери в голову! – попытался успокоить друга Дарк. – Трупа ведь нет. А с остальными мелочами сейчас разберёмся.

Он вышел на улицу – встречать представителей органов правопорядка. Те как раз подъезжали к заваленному забору. Машина остановилась, трое вышли из неё, быстро показали Дарку свои удостоверения.

– Что здесь произошло?

– Ничего особенного, – с самым невинным видом заявил маг. – Просто разворачивался на машине… и умудрился сбить наш же забор.

– Нам сказали, что здесь была стрельба.

– Стрельба? Да что вы! Это у кого-то слишком богатая фантазия. Хотя металлический забор падал действительно с хорошим грохотом.

Милиционеры обвели взглядом место происшествия и увидели, что оставленные джипом следы действительно соответствуют описанному происшествию – хотя на самом деле они абсолютно не соответствовали. И полностью уверенные в ложности вызова, служители порядка сели в свой автомобиль. Развернулись и уехали. А Дарк вернулся в дом. Прошёл в комнату, плюхнулся на то же кресло, в котором сидел до появления робота и закурил.