Глава 4

Сигизмунд

Проклятый будильник… Да нет, не тот, что пиликает на телефоне, а тот, что верещит за окном. Еле разлепив глаза, я скатился с кровати и засеменил к двери, машинально засовывая ноги в боты. Спускаясь вниз по лестнице, я посмотрел на экран смартфона – ну вот, а мог бы ещё часок подремать… Чтоб наши им туда же зарядили и по среди ночи прям, как же надоели…

В этот раз был один прилёт. Я каждый раз слышу, давно отличаю по звуку. Даже если он где-то очень далеко. В этот раз не очень, но и моя квартира пострадала вряд ли. Ползу обратно вверх – ну да, так и есть. Цела и ладно. Бурча про себя проклятья, я умылся ледяной водой и стал собираться на работу – досыпать всё равно смысла уже нет.

Раз времени на сборы всё равно больше, можно сделать что-то полезное. Я поменял постельное бельё и сгрёб все грязные вещи в простыню, завязав всё в неё. Получился увесистый тюк. Завтра отнесу его в прачечную.

Бытовая техника слишком дорогая, чтобы позволять себе такую роскошь. Я уже неплохо устроился, имея в своей конуре и холодильник, и чайник. У кого-то и того нет, всё уходит на оплату ипотеки, коммунальных услуг и еды. Паршивой, надо сказать. А на другую и не накопишь.

Натягивая на себя простую рабочую робу, я вновь позволил себе мысли о другой жизни. Нет уж, только не утром. Все на заводе носили одинаковую форму, независимо от должности и выполняемой работы. Разве что, работяги на погрузчиках или те, кто могут попадаться им на пути поверх робы носили ядовито-салатовые жилеты со светоотражающей полосой. Там уже никуда не денешься – безопасность превыше всего.

Моя форма от прочих тоже отличалась, но только – цветом. У работяг она была серой, а у меня, как инженера на производстве – тёмно-синей. Это, чтобы если какая авария, отвертеться не получилось бы. Сразу выцепят и заставят решать.

Небо снова хмурилось свинцовыми тучами. Город тонул в синеватой дымке – говорят, это как раз из-за деятельности нашего химического завода, мол, загрязняет всё вокруг своими химикатами. Слышал, что когда-то у людей было настолько мало забот в жизни, что они выходили на улицу с плакатами и протестовали против подобных предприятий. Врут, наверное. Оно же их «кормит», рабочие места даёт, что-то там с экономикой… Не?

Насколько мне известно, хотя я и не химик, обвинения не голословны. Некоторые из города уезжали, потому что ссылались на какую-то приобретённую дюже мерзкую болезнь из-за токсичных паров. Ну да, ну да. Ключевое слово – ссылались. Сослаться и я могу, куда подальше отсюда, желательно…

Скрипнув зубами, я тряхнул головой. Мне ещё работать сегодня. И так накосячил прошлый раз. Надеюсь, не заметили. Я подошёл к пропускному пункту и уставился в камеру над турникетом. Никакой реакции, хотя мою обритую голову всегда быстро признавала. Я повертелся и так, и эдак – чёрный зрачок камеры оставался холодным и непреклонным.

Отойдя в сторону, чтобы не задерживать спешащую на работу очередь позади себя, я достал телефон. Начальник ответил не сразу, но по его приветствию я понял – неприятностей не избежать.

– Ты уволен, – холодно пояснил он мне. – Я не стану утруждаться, объясняя, за что. Сам знаешь. Повезло, что меня не задело и другое вышестоящее руководство. Иначе ты бы не только без выходного пособия остался, так ещё и должен был по гроб жизни. Хотя, здесь наверняка не могу тебе сказать. Не я решаю. В приложении посмотри. Хорошего тебе ничего желать не буду. С такой электронной трудовой, тебя теперь даже взамен сломанного андроида не возьмут.

Последнее прозвучало грубо и насмешливо. Не прощаясь, начальник, теперь уже бывший, повесил трубку. Я вытер выступивший на лбу холодный пот. Вчера я случайно уронил гаечный ключ в недра металлообрабатывающей установки. Её мельница достаточно мощная, чтобы перемолоть такую мелочь и не заметить даже. Ну, изменилось бы содержание хагацида, но на толику же! Флотация всё равно бы всё в порошок стёрла, хотя в этой части я не силён – не химик же.

Как только заметили? Да уже неважно. Сердце глухо застучало в висках. Я вышел на улицу, оперся спиной о бетонную стену, окружавшую завод, и сполз по ней на асфальт. Здесь парковка была запрещена, поэтому улица пустовала. Хоть где-то догадались об этом…

Трясущимися руками я достал телефон из кармана и ткнул пальцем в приложение, объединяющее всё моё скудное существование в обществе. Наигранно радостный женский голос искусственного интеллекта сразу же сообщил, что мне поступили счета на оплату коммунальных услуг и земельного налога. Да-да, земельного, хотя земли никакой я не имею. Моя квартира всё равно считается. Хорошо, что налог на воздух – в кубах, разумеется, – ещё не ввели в нашем городе. Это потому, что он вроде бы недостаточно хорошего качества. Ничего, скоро посчитают на сколько процентов он хуже, чем в других городах, вычтут и точно введут…

– Карна, дополнительные обложения, – хриплым голосом велел я и замер в ожидании.

– Дополнительные обложения, – повторила голосовая помощница, – найдены. Они составляют примерно двести пятьдесят шесть ваших заработных плат. Ошибка. Простите. Вы уволены. Нужны данные для расчёта в текущей финансовой ситуации…

В глазах потемнело. Я хватал ртом воздух, но казалось, что вот-вот задохнусь. На меня повесили цену всей установки! Но как? Если бы она сломалась, то сразу же. Откуда такая сумма? Проклятые договоры! Говорила мне мама, включай Карну, пусть читает. И слушай внимательно, все эти договоры против тебя! Ну да. Теперь-то оно понятно. Подписался на материальную ответственность, молодой дурак… Когда меня на эту должность приняли семь лет назад, я таким счастливым был. Какой там читать договор? Это было б не учтиво, а тем более показывать, что сам я читать не умею. Ну да, ну да. Вот и приплыли.

«…даже взамен сломанного андроида не возьмут,» – вспомнилось мне. Я тихо взвыл. Зажмурился, досчитал до десяти и, сделав над собой усилие, произнёс:

– Карна, зачитай последнюю запись в электронной трудовой книге.

– Последняя запись гласит, что… – голос начал читать и я снова взвыл. Начальник был прав. Они повесили на меня ещё несколько чужих косяков. Раз уж топить – то наверняка.

Выключив телефон, я кинул его в карман и накрыл голову руками. Это конец. Я сгнию в долговой яме, отрабатывая всю оставшуюся жизнь на самой грязной работе. Интересно, а какая работа сейчас самая грязная?

Вокруг протяжно завыли сирены. Их тревожный рёв блуждал средь домов, завывая противнейшим, режущим слух, звуком. Я не пошевелился. Если меня убьёт ракетой, быть может, это будет не худший исход. А если заденет осколком, то, в теории, можно будет подать в суд на руководство завода – мол, по их вине оказался на улице и вот… Глупая идея, но отомстить сильно хотелось.

Воздух рассёк резкий свист. Над головой громко бухнуло, затем ещё и ещё. Я поднял глаза, видя сполохи чуть поодаль. Осколки не долетят до меня, они же не на бреющем полете падают. Жаль. Бабах! Еле уследил взглядом за прилётом куда-то в город.

Поднявшись, я направился к дому, на ходу задавая искусственному интеллекту сумасшедший вопрос:

– Карна, рассчитай возможные затраты на суд с руководством завода, если я попаду в чрезвычайную ситуацию по их вине? Количественно в моих прошлых зарплатах.

– Сто шестьдесят семь – минимум, – спокойно ответила моя помощница. – Вам начислили выходное пособие. Запрашивается разрешение от налоговой службы на перевод его в счёт дополнительного обложения. Разрешить?

– Нет, – выдавил я, – подожди.

По спине пробежали холодные мурашки. Казалось, хуже дня и не может быть, но оказалось – может. Моего дома больше не было. Точнее, квартиры – ракета разнесла только два верхних этажа. Моей соседкой снизу была милая старушка, единственная, кто меня не раздражал из всего нашего дома. Даже пару раз подкармливала меня своей стряпнёй от чистого сердца.

Не помня себя, я забежал в бомбоубежище. Время было рабочее и, кроме моей милой соседки, в нём никого не было. Она удивлённо посмотрела на меня, а я не в силах был сказать ей о случившемся. Опустившись рядом со старушкой, я хрипло произнёс:

– Миссис Уолтер, можете показать ваш кабинет в приложении? Говорят, там сбои какие-то, вдруг, у вас тоже?

Старушка посмотрела на меня недоверчивым взглядом. Неудивительно: сколько сейчас бездушных мошенников, обманывающих людей, в особенности – возрастных. Я не верю в загробную жизнь, но уверен – конкретно для таких мерзавцев определённо должен существовать персональный ад.

Поколебавшись, миссис Уолтер всё-таки достала смартфон допотопной модели и активировала его голосом, протянув мне. Я широко улыбнулся, чем, кажется, вызывал у неё нехорошие подозрения, но тут же произнёс в свой включённый динамик:

– Карна, синхронизируй с ближайшим устройством. Переведи всю имеющуюся сумму с моего счёта. Оставь только на покупку одного билета на автобус до Элтси.

– Принято, выполняю, – отозвался электронный голос.

– Если ваша квартира была застрахована, миссис Уолтер, – вежливо обратился я к своей соседке, теперь уже – бывшей, – страховая покроет расходы на новое жильё. Если не хватит, воспользуйтесь суммой, которую я вам перевёл. Спасибо вам за доброту.

Под её изумлённым взглядом я поднялся и вышел из бомбоубежища. Странное ощущение. Как будто меня всю жизнь окутывали путы, незримые цепи, и я даже дышать не мог толком. А сейчас… Я остановился возле дома, посмотрел на небо, с которого моросил мелкий дождь. Раньше он бы меня раздражал. А теперь… словно стал частью резко обострившихся чувств.

Инспектор придёт за мной через три дня. Хотя, куда это он придёт? Дома нет, работы нет, близких нет. Жаждущий свободы и получивший её – совершенно разные люди. Я хмыкнул. Натянул на голову капюшон куртки и поплёлся в сторону автовокзала.

Этот сумасшедший план давно жил на задворках моего сознания. Но, исполнять его было боязно. Сейчас страх исчез. Совсем. Терять больше было нечего. По глупости, я всё тянул с тем, чтобы застраховать своё скудное обиталище. Всё казалось, меня это не коснётся, будет денег побольше – заплачу за страховку. Ну да, ну да.

Радует, что ублюдкам с работы не достанется ни цента. Даже если всё провалится. Даже если меня упекут в тюрьму или долговую яму. Чёрта лысого они получат. Пусть радуются тому, что все косяки на меня повесили и сами не будут за них отвечать. Хватит им, упырям, и того.

– Карна, купи билет до Элтси.

– Билет куплен. Есть QR-код и по…

– QR-код выдавай, – обрадовался я. Уж и не думал, что эта древняя технология ещё хоть где-то функционирует. Чудесно, светить своей физиономией лишний раз сейчас точно не стоит.

Конечно, в салоне повсюду были камеры, но я ещё пока не преступник, чтобы меня искали по ним. Потом, разумеется, посмотрят, но я уже буду далеко. Надеюсь.

Унылые пейзажи за окном периодически на несколько часов скрывались свинцовыми заслонками с внешней стороны. Некоторые территории были непригодны для обитания, но объезд их был либо невозможен, либо весьма ресурсозатратен. Здоровье не такое дорогое, ну да, ну да. Впрочем, автобус вёл андроид в отдельной кабине, а пассажиры вряд ли часто использовали столь дальний маршрут. Это я себя так успокаивал…

Спустя шестнадцать часов тряски в автобусе я выкатился на автовокзал Элтси. Было раннее утро, и рассветные лучи поблёскивали, отражаясь от омытых при въезде в город боках автобуса. Красиво. Раньше не обращал внимания на такие мелочи. Старею, наверное.

Лишний раз тревожить Карну я не стал. Помощница у меня хорошая, но двуликая. Ни раз обращал внимание, как она умело подслушивает все мои разговоры и пихает потом мне разнопёструю контекстную рекламу.

По счастью, хагацидовое производство здесь было самым важным, и посвящённых ему электронных вывесок было пруд пруди – ходи изучай. Я и стал изучать. Здесь, в Элтси, находился единственный на весь материк аэропорт. И этот город считался самым элитным для проживания – за последние тридцать лет сюда не прилетало ни одной ракеты. Ни одной! Элементарно сложить два и два и прийти к логичному выводу. Или нет?