Глава 4 Холодильник раздулся от важности

В пятницу холодильник раздулся от важности. Столько продуктов и не помнил, когда хранил. Поднатужился, выгнул дверцу, чтобы свёртки-пакеты не помять невзначай.

Таню от святилища отогнали. Ужин и завтрак поместились в кастрюльку, на всех четырёх горелках шкворчало и булькало. Жужжала конвектором духовка, мигала красным глазом. Взвесь муки оседала на шкафчики, плиту и шоколадную шерсть лабрадора.

Дик прирос к полу под кухонным столом, на улицу идти не желал.

Вышли вместе с Андреем, собрались погулять подольше раз в кои веки, тем более, что и погода располагала.

Устроила тучам долгожданный выходной, приструнила ветер, чтобы не рыскал по улицам, и в румяные облака закутала солнце на закате. Затенила парк лёгкими сумерками, парной воздух настояла на зелени.

А свинтус набегался на площадке, нагулял аппетит, пёр домой, словно КамАз с жигулёнком на буксире. Помеха сзади на верёвочке не мешала. Зацепилась было за скамейку, когда Таня с Андреем решили посидеть, но лабрадор одним рывком исправил ситуацию.

Муся лакала водичку, на кухню влетел смерч, завертелся с мамой в эпицентре, отбросил кошку за пределы территории стихийного бедствия, ринулся к миске.

Для Тани мама выделила уголок стола, скорее-быстрее поужинать и кыш все за дверь. Обжора попытался качать права, получил полотенцем по наглой морде, успокоился. Хрустел сушкой в корзине.

Спали плохо. Дик ворочался, Тане снились царские пиры, запечённые поросята, гусь с яблоками, заливная рыба, кулебяка с кроликом, красная икра в туесках, блины со сметаной. И солёные грузди, прозрачный бульон, к нему пирожки-рассольнички. Щука фаршированная посреди стола.

Таня во сне облизывалась и сама себе удивлялась – откуда буйство гастрономических фантазии? Наяву подобных блюд сроду не видела.

Суббота началась неспокойно. Мама нервничала, поминутно заглядывала в холодильник, что-то пересчитывала и переставляла. Таня робко напомнила, что не королеву Англии ждут с семьёй и домочадцами. Мама вскинулась:

– Умничать будешь, когда сама станешь матерью! Хлеба иди докупи, не хватит!

– Мама, это не свадьба, достаточно было чая с тортом!

– Ты ещё здесь?

Ладно, пусть будет хлеб, сухари насушим на чёрный день. Соль ещё не забыть и спички. Сейчас кажется смешно, а Таня вспомнила своё лакомство из детства – мама резала хлеб кубиками, подсушивала в духовке.

Сухарики всегда лежали на столе, добавляли их в пустой суп или с чаем прикусывали. В карманы Таня набивала, получалось вроде сегодняшних чипсов. Если она почти забыла, следующее поколение вообще не поймёт.

А звери пребывали в шоке. Впервые на их памяти рушилась привычная жизнь. Мусю оставили без главного убежища, и пока собирали диван в три сложения, кошка успела юркнуть внутрь.

Пришлось раздвигать заново, шваброй выгребать зверюшку, быстро заталкивать ложе обратно.

Затем посреди комнаты разложили стол. Небывалое зрелище. Муся растянулась сверху, Дик устроился внизу в «домике». Кошку смахнули, постелили скатерть, собаку выгнали в корзину. Хозяева пошли за парадными тарелками.

Когда вернулись, по скатерти гуляла Муся, на диване возлежал троглодит.

Мокрыми руками Таня собирала шерсть с ткани, стульев, обивки и прочих гардин. Родители Андрея, конечно, люди привычные, но совесть нужно иметь. Расставили яства, всех разогнали, закрыли дверь в комнату.

Сели передохнуть на кухне.

– Мама, для чего мы суетились? Ещё почти час впереди, если вовремя придут.

– Приличные люди не опаздывают!

И действительно, едва стрелки доползли до назначенного часа, тренькнул дверной звонок.

Муся слетела с маминых колен, заметалась по квартире. Кошку лишили надёжного убежища, новое не предоставили, караул! Таня вместо того, чтобы встречать гостей, запихивала Мусечку в свой шкаф, уверяя, что здесь вполне безопасно.

Лабрадор не знал, кого первым облизывать – Андрея или новеньких, которые с ним пришли. На радостях схватил мяч на верёвке, тыкал всем подряд.

Мудрые родители не стали наряжаться и тоже пришли в джинсах. Одна мама красовалась в немаркой клетчатой юбке.

Познакомились – Юрий Сергеевич, Наталья Викторовна, очень приятно. Мама распахнула дверь в комнату, лабрадор поперёд всех прыгнул на диван. Вжался в угол с несчастным видом, нехотя сполз под стол. Покидать хлебное место отказался.

В пылу застолья тихой сапой занял прежнюю позицию, примостился у Тани с Андреем за спиной. Гостей собака на диване в шок не повергла, там свинтуса и оставили.

Зато появилась неисчерпаемая тема для разговора.

Таня про себя хихикала – мама возмущалась, когда расспрашивала, о чём говорили у родителей Андрея в гостях. Раз кот, два кот, не о котах речь – о разговорах за столом. Как знакомились, что узнавали.

И чем занималась сейчас эта мама? В упоении слушала о проделках котов, хвасталась Мусечкой, пересказывала историю Дика. Признавалась, что никогда в жизни не собиралась заводить животных и не представляла, насколько они бесподобны.

Море позитива. Да-да, конечно, и забот хватает. Одна кормёжка троглодита чего стоит.

Разговор плавно свернул на кулинарную тему, в которой мама Андрея была не сильна. Ничего, хозяйка застолья обещала восполнить недостающие навыки.

Вспомнили о знакомстве Нерона с Диком, посмеялись над соседкой Андрея с половиком и намордником, рассказали о квадратной тётке с ковром, которая оказалась Ниной Сергеевной.

Кстати, а где же Мусечка?

Мама собралась похвастаться своей любимицей, резво двинулась в Танину комнату к шкафу. Где кошки, разумеется, не оказалось.

Дверь закрыта, на окнах сетки, в стиральной машине смотрели. Гости участвовали в суете по мере сил, пока хозяева опять не спохватились – для чего в доме поисковая собака?

– Дик, ищи Мусю!

Первым делом лабрадор обнюхал праздничный стол. Вторым – залез под него, выбрался с другой стороны, приклеил нос к тарелке. Получил кусок сыра (сердце – не камень) и немедленно приступил к работе.

Конь бежит, земля трясётся. Мусечку обнаружили в шкафу-купе в прихожей. С безумными глазами и явным нежеланием покидать укрытие.

Мама настояла на своём и водрузила трёхцветное счастье на колени, благо юбка в летку  – не маркая.

Муся ужаснулась. На этот раз столпотворение приняло угрожающие размеры. Переселение народов, караван-сарай, накрытые столы, крики вьючных животных, звери на водопое, купание красного коня. А главное – запах конкурентов, искателей приключений и новых территорий.

Не маленькой кошке бороться со стихийным бедствием. Спасайся, кто может!

Муся рванулась из маминых рук, совершила гигантский прыжок через стол, разметала тарелки, отбросила преграды с пути, поскользнулась на блюде с колбасой и скрылась в недрах квартиры.

Свинтус похрюкивал, подъедая с пола «манну небесную».

Подняли, собрали, вытерли, унесли. Решили, что хватит, вполне наелись. Мама предложила перейти к чаю и сладкому. Торжественно внесла торт. Гости ахнули, Таня восхитилась – когда успела? К холодильнику дочь не подпускала, она и не видела чудо кулинарного искусства.

Родители разомлели, мама светилась. И вдруг завели разговоры о свадьбе. Когда, где и сколько. У молодых кусок застрял в горле:

– Какая свадьба? В кафе пару друзей пригласим и всё!

– А мы? Тётя Валя, дядя Петя, Кузьмичёвы, Алексей Викторович? Ах, да и Наташу не забыть с мужем!

– Ещё машину с лентами и кольцами закажем, белое платье, чёрный костюм, платочек в кармане! Тили-тили тесто, жених и невеста. Никогда! Мы давно всё решили!

Взрослые переглянулись, подмигнули друг другу. Гости собрались уходить, Андрей – отвозить родителей, Таня – гулять с Диком. Вечерело.

Лабрадор проводил новых знакомых, подал каждому лапу.

К ночи появилась Мусечка. Огляделась, порскнула в мамину комнату, где – о чудо! На месте стоял диван. И никаких следов накрытого стола, караван-сараев и запаха претендентов на территорию. Что это было?

Глава 5. Она всегда возвращалась, просто нужно подождать

Утро воскресенья выдалось бестолковым. Свинтусу приспичило на улицу в рань несусветную. Количество поглощённой накануне пищи требовало выхода наружу.

А Таня построила планы-ураганы, что именно сегодня отведёт Дика на целый день к Андрею, чтобы кота поставить перед фактом.

Плелась, позёвывая, через парк и чуяла, что «прожекты» остаются позади с каждым новым шагом. Словно кусты, сквозь которые продиралась, рвали в клочья благую цель, оставляя на ветках воспоминания в виде тонких паутинок.

Дик потянул на площадку. Всё равно вышли, почему бы сразу не погулять? Мудрая мысль, хозяйка не возражала. Ранний ветерок подгонял в спину, помогал шустрее перебирать ногами.

На безлюдной аллее показался бегун. Таня восхитилась. Выходной день, а человек выдрал себя из постели ни свет ни заря.

Нет, она лично на подобные подвиги не способна. Вспомнила кроссовки, которые купила, блаженные мечты о пробежках, мысли о знакомстве в перспективе.

Упаси Бог. Сова утром спит, а не носится по улицам.

Споткнулась, глянула вниз. А вот они – кроссовки. На ногах у совы, которая в рань небывалую скачет на верёвочке за лабрадором.

И охота людям? Именно это подумает спортсмен, да и любой нормальный человек, встретив с утра пораньше заспанную девицу на поводке у собаки.

Дик заинтересовался бегуном, насторожился. Таня не придала значения, собака-лизака на людей не бросается. Никогда не бросается на людей… поводок выскользнул из рук, лабрадор мчался наперерез бедолаге-спортсмену.

– Дииик! – ага, щаааз, двадцать раз остановился.

Утро перестало быть томным, Таня рванула следом, крича и вопя во всё горло:

– Не бойтесь, он не кусается!

В уме выстраивала фразы, которые сейчас услышит.

Лабрадор набирал скорость, человек притормозил, паразит прыгнул передними лапами, спортсмен пошатнулся и устоял, у Тани подкосились ноги.

Земля не разверзлась, чтобы укрыть незадачливую владелицу.

Злополучный бегун (чёрт его принёс) отбивался от собаки, уворачивался, поставлял спину, агрессор вертелся и нападал со всех сторон.

Таня с размаху налетела на шоколадную тушу, вцепилась в ошейник, дёрнула, пробормотала извинения, развернулась удирать и здесь её схватили за руку:

– Таня, привет! Не узнала, что ли?

О, Господи, кого ещё? Оглянулась – фууу, мужчина с мальчиком, который корзину вёз, муж сестры Андрея.

– Я вас издалека увидел, хотел подойти, а Дик молодец, первый учуял!

– Дик паразит, я чуть инфаркт не схватила!

– Да, ладно, какой инфаркт! Мы поздоровались. К нам в гости когда придёте?

– Эээ… не знаю… Андрей пусть решает.

– Хорошо, разберёмся. Домой?

Если бы. Свинтус намылился на площадку. Сидел, в глаза заглядывал, на лапах переминался. Ни малейших признаков осознания вины. Ещё час веселился сам с собой, потому что нормальные собаки, которые не обжоры, хозяев на улицу не тащили в рань несусветную.

Мама встала, гремела кастрюлями. Троглодиту миску приготовила, чтобы не исхудал. Мусечка потягивалась на стуле.

Таня открыла холодильник, успела поймать в полёте миску салата. Попробовала втиснуть назад – не лезла. Интересно, кто и когда это всё одолеет? Пусть мама ломает голову, а дочь – спать, спать, спать.

Лабрадор плюхнулся рядом с диваном на коврик, засопел.

Продрали глаза после обеда. Времени для планов-ураганов хватало, засобиралась Таня к Андрею. Мама быстренько упаковала «тормозок» – это картошка, вот здесь курица, салата немного, пирожки с капустой, отдельно с повидлом и кусок торта сверху.

Таня приподняла сумку – м-да, мама голову сильно не ломала. Похоже, всё содержимое холодильника сюда и загрузила. Прелестно. Красная шапочка отдыхает. Взвалила баул на плечо, позвала Дика.

Лабрадор не шелохнулся. Растянулся у мамы на диване, блаженствовал.

– Зачем тебе Дик? Оставь собаку в покое, пусть спит.

– А когда я его с новой квартирой познакомлю? Чтобы привык постепенно, а не так – раз и оставила на целый день!

– Какой новой квартирой?

– Здрасссьте, Андрея! Я что, так и буду жить здесь, а он там?

– Ты живи, где хочешь, никто не держит, а Дик при чём? Нечего собаку тягать туда-обратно! Кто сказал, что я его отдам?

Таня села, где стояла. Вспомнила мамино «Мусю не отдам». Теперь, значит, пришёл черёд собаки.

Мама категорически отказалась расставаться с Диком.

Что она будет делать одна целый день? Кастрюльку супа на неделю сварит, а дальше давление мерить или начинать на тот свет приданое готовить?

Даже эхо по квартире не метнётся, потому что разговаривать не с кем. Муся? Муся кошка, много она понимает. А если воры залезут? На улицу страшно выйти, когда никого дома не останется. Да и зачем выходить? Раз в неделю хлеба купить и килограмм картошки на месяц?

Дочь явно хочет её, маминой, погибели. Запереть в четырёх стенах, закупорить, чтобы света белого не видела.

Таня оторопело слушала.

Ещё свежи были в памяти стенания родительницы о том, что дочь хвостом вильнула, упорхнула на работу, а на неё монстра повесила. Эта собака когда-нибудь сожрёт кормилицу и не подавится.

В магазин выйти невозможно, потому что собака весь дом разнесёт. Скорую не вызвать, когда поднимется давление – врачи увидят волкодава, сами в обморок грохнутся. О чём дочь думала, прежде чем тащить домой эдакую громадину и сажать маме на шею?

И с утра до вечера – вари, мама, готовь, мама, собачка кушать хочет.

– Мама, а не ты ли…

– Не я! Дика не отдам! Будешь приходить вечером, гулять, утром сама выведу. Всё, бери сумку, иди! Там и оставайся. Хватит бегать из дома в дом!

Допёрла Таня гостинцы до Андрея. Пожаловалась на маму – надо же, Дика решила себе оставить.

Андрей неожиданно решение поддержал.

Для чего переселять собаку? Стресс для кота, стресс для собаки. На целый день запирать вдвоём в квартире – зачем? Таня уверена, что все останутся живы? И мама совсем одна окажется, поговорить не с кем. Сразу все уйдут – и Таня, и Дик. И всё-таки – охрана, спокойней будет.

– Нууу… не знаю, это моя собака. Вроде.

– Только собака с мамой находится с утра до вечера, а не с тобой. Дика спросили, он хочет без неё остаться?

– Да, но и без меня начнёт скучать.

– Так и будешь приходить каждый день, гулять, маму чаще навещать. Вон, смотри, Нерон тоже согласен!

Кот сидел на стуле и слушал. Значит, он опять Нерон. Правильно, нечего ЭТОЙ командовать, придумывать новые имена. Ми-ми-ми-Мирон. Разбежался.

ЭТА, похоже, собралась здесь обосноваться. Посмотрим, посмотрим на её поведение, кот надеялся, что про белый флаг она забыла. Сам устыдился, а что делать? Ещё никто не швырял кота, словно плюшевую игрушку.

Колбаской угостила, хорошо. Засобирались вдвоём куда-то.