Пришли в домик на окраине деревни и, не сговариваясь, принялись паковать вещи. Я надела наручи на себя, они плотно обняли мои руки от кисти до локтя. Залюбовалась узорами на толстой, дубленной коже и формой своего нового украшения. К тыльной стороне ладони наручи сужались и, закрывая ладонь, образовывали треугольник. Если сложить кулак, то острие, по краю с металлом, торчало вперед, как нож. Получается, что в драке я могу использовать свои наручи как холодное оружие. Ооофигеееть!

Vetka пристроила подарок за спину. Круто выглядело, если честно. Стройная фигура в черной коже, малиновая стрижка и меч за спиной. Просто героиня аниме.

Рядом крутился наш утренний шпион, мешая собираться.

– Я так боялся, что вы не вернетесь. Когда вы к обеду не пришли, то думал уже все, крышка вам.

– С чего это, вдруг? – резко повернулась к нему Vetka.

– Ну, так это… вы ж ушли… я думал… – парень стал мяться, глазки забегали.

Ой, что щаз будет! Только я подумала, а Vetka уже тычет краем новообретенного меча в горло нашего говорливого.

– С этого момента поподробнее – смотрит прищурившись, ни тени жалости в глазах.

– Я все скажу, не надо в меня тыкать… этим… – запинаясь, говорит парень.

Кстати, мы так и не узнали, как его зовут.

– Говори, а потом я решу, тыкать тебе в горло или, может, в другие места – говорит эта язва, многозначительно опуская глаза с лица парня на линию ниже талии.

Уф, кто-то сегодня явно в ударе.

– Когда я только пришел в деревню, в прошлом месяце, – начал торопливо рассказывать гипотетически возможный евнух – был день. Мне бросилось в глаза, что никого не было на улице. Пошел искать жителей. Нашел их на площади. Они там соорудили костер и казнили трех наших, коматозников. Поэтому я скрывался, жил в заброшенном сарае, с другой стороны деревни, а потом услышал, что вы пришли, пытался вас предупредить, просил не ходить туда. И когда вы не пришли к обеду, я решил, что и вас тоже… сожгли. Испугался…

– Та это понятно, это твое нормальное состояние – быть обоссаным – рявкнула Vetka, пряча меч в ножны за спиной.

Мы не сговариваясь, ускорили сборы и в течение получаса были готовы в дорогу.

– Подождем, пока совсем стемнеет и двинем. Лучше ночевать в лесу, чем тут – сказала Vetka и я, в кои-то веки, была полностью с ней согласна.

Через час, когда мы тихонько выходили за ворота, вся деревня спала, а потому обошлось без приключений. И я непозволительно расслабилась, за что чуть не поплатились мы все.

Отойдя буквально десяток шагов, мы уперлись в огромный дуб, на ветках которого, как Новогодние игрушки на елке, болтались два наших старых знакомых: мужик со шрамом и Грегор. Луна светила ярко и видно все было до мелочей. А потому, от ужаса я набрала полные легкие воздуха и заорала бы, но Vetka вовремя заткнула мне рот рукой, злобно шепча на ухо:

– Если заорешь – повешу тебя с ними рядом.

От таких слов, конечно же, мое истерическое соло закончилось, не успев начаться. Судорожно глотнув набранный воздух, я поморгала глазами, давая понять, что все поняла и буду слушаться. Vetka убрала руку и, приложив указательный палец к губам, показала куда-то за моей спиной. Я повернулась и увидела в кустах двух крепких местных парней. Они, видимо, нас ждали и заснули. А я только что чуть нас не обнаружила. Вот гадство.

Мы обошли спящих по широкой дуге и пошли в лес. Не успели сделать и двух шагов, как нам навстречу вышли два скелета. Vetka уже достала меч, решив, что предстоит очередное столкновение пищевых интересов: они хотят нами поужинать, а мы категорически этого не приемлем. Но скелеты остановились вдалеке и показали жестами, чтобы мы шли за ними. Неужто Милава хочет нас видеть? Делать нечего, мы в ее обители, а потому пришлось следовать за худосочными провожатыми.

Вышли мы, как и в прошлый раз на поляну. Только теперь здесь никого не было, кроме одинокой фигуры на поваленном дереве. Скелеты тактично ушли в тень, а мы подошли к Милаве.

Пока мы шли к ней, луна выплыла из-за тучки и нам стала хорошо видна знахарка. Я оторопела от ее внешнего вида. Перед нами сидела молодая красивая девушка. Волосы вспыхнули огнем от лунных лучей, кожа белая, как молоко, огромные на пол-лица глазища. Редкая красота лица и тонкий стан завораживали. Не удивительно, что мужики в деревне посходили с ума от такого сказочного зрелища. Даже я получала эстетическое удовольствие, глядя на нее.

– Вы выполнили мою просьбу, за это хочу вам кое-что дать – сказала Милава, протягивая Vetkе флакончик. – Когда поймете, что проигрываете в битве, откройте бутылочку. Все, что умерло в районе километра восстанет и будет сражаться на вашей стороне.

– Это очень щедрый подарок, – от восторга голос у Vetki немного дрожит – благодарим, Милава.

– Ступайте. Да прибудут с вами Боги.

Нас дважды просить не надо, развернулись и пошли глубже в лес. Я при выходе с поляны оглянулась на знахарку. Она стояла на том же месте, глядя нам вслед.

Какое-то время мы шли молча. За этот долгий день я очень устала, а потому хотела уже прилечь. Vetka как будто услышала мои мысли. Мы прошли еще сто метров и остановились.

– Разобьем лагерь тут, – сказала наша командирша – хлюпик, шуруй за дровами, надо костер запалить. Цветочек, организуй ужин, я сейчас вернусь с лежанками.

Сказано-сделано. В течение получаса обустроили ночевку, поужинали. Первой дежурила я, потом Vetka. Парню она сказала отдыхать, хлюпикам на дежурстве не место. Н-да, умеет она подбодрить. Спросила у него, как зовут. Оказалось – Ник. Ха. Интересно у него в меню получается. У меня Ник Роза, а у него Ник Ник. Смешно. Было. Пока все не уснули. Ненавижу ночевать в лесу.

Проверила свое игровое меню. Увы, очков опыта по нулям. А вот в особых навыках значилось «Удар молнии по деревенскому мужику +2 очка везения». Итого «Везунчик от Бога – 15».

Ну, хоть что-то. Рядом зашуршали кусты. Я вся напряглась, приготовившись, если что, орать сиреной. Но к костру несмело вышла девочка, лет десяти. И замерла, зябко обнимая себя руками. Она подняла на меня полные слез глаза и прошептала:

– Пожалуйста, можно я погреюсь?

Хоть бы один раз все было спокойно в мое дежурство!