Глава 2 "Если бы я только знал, чем все это закончится"

Прошли несколько секунд полного молчания. Я немного успокоился, не смотря на то, что меня по-прежнему держали мертвой хваткой два здоровенных бугая. Наше всеобщее бездействие начинало нервировать стоящего передо мной низкорослого человека. Уж не знаю как его и называть, ведь наговорив столько всего, он до сих пор, также как и его ребята, не представился.

– Так и будим стоять? – спросил он нас троих, расставив руки по сторонам.

Я замер в ожидании его дальнейших действий.

– Так, ну ладно. Ответь уже на этот звонок. Отпустите его!

Руки тех двоих разжались, и они отпустили меня, я наконец-то почувствовал себя свободным, хотя это было еще далеко не так.

Я уже подошел к пульту, через который мог ответить на звонок, как меня остановился рука моего гостя.

– Тока никакой лишней информации! Усек?

– Усек, – нервно покивав головой, ответил я и нажал на кнопку принятия звонка. Перед нами начало проецироваться изображение. Вот кого-кого, а этого я точно не ожидал.

– Здравствуй Стив, – с улыбкой до ушей произнесла моя мама.

– О черт! – подумал я, с неконтролируемой улыбкой ответив ей. – Привет.

– Ты будто не ожидал, что я тебе позвоню. Совсем забыл обо мне?

– Нет, нет, – начал оправдываться я, чувствуя некую нелепость в сложившейся ситуации. Мне казалось, что те два бугая едва сдерживаются от того, чтобы не рассмеяться. Но ведь действительно, ситуация оказалось очень неловкой и более того, неожиданной.

– Я же говорила тебе еще на прошлой неделе, что позвоню. Почему ты не отвечал на мои звонки? И кто этот мужчина, что стоит позади тебя?

Тут я понял, что низкорослый человечек встал позади меня. Я, честно говоря, не ожидал этого, но мог бы предположить и не без причины. Мне казалось, он не захочет, чтобы его кто-то видел, а случайно встать именно в поле зрения моей мамы, судя по всему было его собственной идеей. Да и когда я обернулся, я сразу понял, в чем дело. Глаза его загорелись, иначе не скажешь. Меня это даже немного развеселило, но ничего удивительного тут не было. Моя мама была еще той штучкой. Ну…, скажем не очень красивой, а просто невероятно красивой. Думаю, что все поймут, о чем идет речь.

– А это мой деловой… – не успел договорить я, как меня перебили.

– Здравствуйте, – начал мой гость, пройдя немного вперед. – Я один старый друг отца этого юноши.

– Да вы что? – удивилась моя мама. – А где собственно он сам? А нет, нет…, дайте я сама угадаю, как всегда прохлаждается где-то.

Я начинал думать, что накаленность обстановки, в которой я был минуту назад начала спадать. Но не тут то было.

– Вы случаем не знаете, где именно ваш муж мог бы прохлаждаться? А то он нам уж очень нужен, а большим количеством времени мы, к сожалению, не располагаем.

– Он и мне был когда-то нужен. Да и он мне уже давно не муж. Мы развелись. Всему виной то, что, как и вам, он не мог уделить времени ни мне, ни своему собственному сыну.

– Понимаю, – улыбнулся мой гость. – Мы так часто завалены работой, что не всегда можем найти времени для близких, но это совершенно не оправдание нашему безразличию, даже неосознанному.

– Приятно видеть кого-то понимающего это. Собственно я вижу, вы заняты…

– О нет, нет, – он попятился назад. – Я не хотел мешать вашему разговору с сыном. Прошу вас.

– А тут то и мешать нечего. Я не думаю, что сейчас подходящее время, как всегда собственно.

Я вдруг понял, что она собирается отключиться. Это могло резко изменить положение. Я чуть ли не повысил голос.

– Постой, ты же не просто так звонила?

– Конечно. Мы с Вероникой имели интересный разговор на счет тебя. И я серьезно беспокоюсь.

Я впал в стопор, а события вчерашнего вечера начали принимать более четкую форму. Вероника это моя девушка, по крайней мере, она была ей до вчерашнего вечера. Зная то, как часто она и моя мать общались, учитывая еще и то, что жили совсем недалеко друг от друга, я начинал беспокоиться не меньше своей матери. Что-то было явно не так.

– И что? – выдавил я из себя.

– Она рассказала мне о произошедшем. Я понимаю это. Но, боже мой, в твоем-то возрасте…! Не пора ли уже взяться за ум, найти нормальную работу и перестать заниматься этим саморазрушением. Ты же не глупец. Хотя судя по тому, что я вижу, это уже можно ставить под сомнение. Опять приходили твои знакомые? Начни уже думать головой и сделай шаг на пути к своему счастью. Я чуть ли не покраснел. Но о чем именно шла речь, я так и не понял.

– Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

– Думаю, этот разговор мы продолжим позже, наедине. Поверь, я же хочу тебе только лучшего.

– Так ты мне только ради этого звонила?

– На самом деле, я хотела позвать тебя прокатиться на круизном лайнере.

– Каком еще лайнере?

– О, это потрясающая возможность. Мы смогли бы наблюдать много красивых и живописных мест. Кроме того, в программе есть абсолютно все. Ты не пожалеешь. Кроме всего прочего, это будет хорошая возможность наладить отношения с Вероникой.

– Что?

– Ладно, ответ дашь к завтрашнему вечеру. Не буду тебя смущать перед твоими гостями. Я еще обязательно позвоню. Пока, пока.

– Стой! Подожди! – прокричал я, пытаясь ухватиться за растворяющийся в воздухе силуэт. Да… Дела на тот момент были у меня не самые лучшие. Вот надо же было мне так умудриться…, все свалилось на меня в один день и без малейшего предупреждения.

– Так, на чем мы остановились? – спросил мой гость. Его сопровождающие посмотрели друг на друга и пошли в мою сторону.

– Что опять? – пожаловался я. – Нельзя ли без этого обойтись? Я что, побегу из собственного дома?

Никакой реакции не последовало, они меня будто и не слышали вовсе. Но тут меня спасла очередная неожиданность.

Входная дверь распахнулась и в дом вошла Вероника. Внимание всех переключилось на нее. Я и сам не ожидал ее увидеть, да и рад особо не был, но вот моим гостям ее присутствие явно понравилось. Игнорируя всех, она быстро направлялась в глубь дома, щеголяя в короткой юбке и топике. Уж чего-чего, но сходств с моей матерью у нее было предостаточно, и, убиваясь об стенку, я абсолютно и точно уверен, что именно по этой причине мама так хорошо относилась к ней.

– Что ты здесь делаешь? – удивленно спросил я.

– ЗАМОЛКНИ! – раздалось в ответ, и она скрылась за стеной другой комнаты.

– Нет. В таком ужасе совершенно не возможно вести дела! – Пожаловался мой гость.

– Значит так, буду предельно краток, пока я еще не сошел с ума. Ты уже понял, что нам от тебя требуется.

– Да, – кивнул я в ответ.

– Отлично, – продолжил он, направляясь к выходу и зазывая своих людей за собой.

– Нам нужны либо деньги, либо твой отец. Решай сам, что ты нам предоставишь. У тебя есть неделя, начиная с сегодняшнего дня. И учти, не шути с нами. Мои люди будут следить за тобой! Уяснил?!

– Уяснил!

– Отлично.

– И забудь обо всем остальном! Последствия задержек не заставят себя ждать, уж будь в этом уверен!

С этими словами он захлопнул дверь. Несколько секунд после этого я стоял в полном замешательстве. Вероника же бродила по дому, что-то собирая. Когда я очухался, и, наконец, попытался с ней заговорить, она начала кричать на меня, чего я очень не любил.

– Это сумасшедший дом! – кричала она.

– Кто бы спорил…, – сохраняя спокойствие, отвечал я.

– ЗАТКНИСЬ!

– Может быть, ты все же успокоишься? Мы можем поговорить нормально?

Судя по ее выражению лица, ей стоило не малых усилий потратить на то, что бы вновь не закричать.

– Хорошо, – сказала она. – Но сейчас, я говорить не хочу. Мне достаточно того, что мы поговорили вчера.

Я немного потерялся в себе и своих мыслях. И не удивительно. Я не помнил ровным счетом ничего конкретного, что вчера мог ей говорить, не говоря о том, что я не помнил всех подробностей вечера. Но точно был уверен, что ничего хорошего не произошло. Об этом мне говорила как минимум обстановка вокруг, не думая обо всем остальном и копаясь в своей памяти.

– Ладно, – ответил я. – Тогда просто скажи, что ты делаешь?

– Я ухожу, – совершенно спокойно произнесла она и начала дальше ходить по дому.

Ее наигранное безразличие выдавало ее очередной каприз и желание приручить меня, что никак не радовало, но и сильно не огорчало.

– Уходишь? – прозвучало у меня в голове.

Я не решился ничего сказать, чтобы не подлить масла в огонь. Лучше уж я промолчу, чем снова буду слышать ее крики. Хотя я и не помнил наверняка, что послужило причиной этому поведению, я знал, ну или думал, что это не конец наших отношений. Вероника имела своеобразный, строптивый и немного гадкий характер. Так что к подобному ее поведению я уже давно привык. Если уж мы и сорились когда-либо, то только из-за ее собственных претензий ко мне, не всегда обоснованных, честно. Нет, я не вру, я действительно старался.

Я не стал ничего делать или продолжать расспрашивать ее. Она некуда бы и не делась, я был в этом уверен на все сто процентов. У меня были проблемы куда более серьезные, чем она и ее месячные, возможно…

Мне нужно было решать вопрос с моим отцом. Так или иначе, денег у меня не было, а достать их каким-то образом мне не представлялось возможным. Сумма эта была воистину неподъемной. Я никак не мог понять, откуда такие огромные цифры.

Недолго подумав, в моей голове зародилась идея. Пожалуй, самая лучшая за весь день. Помочь мне могло или мог тока один человек, и, оставив Веронику одну с ее возней, я приоделся и отправился в космопорт.

Глава 3 "Старый и надежный друг лучше новых двух"

Эх…, если бы вы только знали, что творилось у меня в голове. Пока я направлялся в космопорт, я обдумал все, абсолютно все, приключившееся со мной уже в начале дня, хоть и проснулся я далеко не рано утром. В мою голову закрались и страшные мысли о том, что пока меня не нет дома, кто-то опять придет и на этот раз пообщается с Вероникой. Честно говоря, подобная мысль меня даже немного развеселила.

Вскоре я пришел на место. Космопорт на планете, на которой я жил, а именно, Марк Прайм, был не очень большой. Особенно если сравнивать с планетами столицами или деловыми центрами. Вообще моя родная планета не была таким уж центром вселенной, скорее немного наоборот. Марк Прайм находился не в центральной части Альянса Звездных Систем, а на окраине этой самой сердцевины. Что-то по типу сельской местности, вы должны понимать, о чем я. Планета была еще неполноценно освоенной, в том плане, что не была застроена полностью или даже на двадцать процентов. Ее колонизация длилась уже почти сто лет, и особых сдвигов не замечалось, да и не намечалось. Новых городов не строили за обычной ненадобностью.

Так или иначе, не подумайте, что я жалуюсь. Марк Прайм был отличным местом. Здесь хоть и жило около миллиарда человек, считая приезжих, но, не смотря на это никакого дискомфорта никогда не было. Да и особых проблем тоже.

Космопорт занимал значительную часть города, как я уже говорил, он не такой уж большой по сравнению с другими, но кораблей прилетало достаточно много. Каждый час прилетали все новые и новые корабли, хотя и с не таким впечатляющим количеством пассажиров. По большей части к нам летали грузовые корабли, привозящие новые товары, грузы и все тому подобное.

Я не стал сильно задерживаться, и, раздобыв билет на нужную мне планету, вскоре уже сидел в эконом классе.

Наверное, некоторые могли подумать, что я решил взять да сбежать… По крайней мере, в моей голове закралась мысль, что те, кто следит за мной, могут так решить, но это было не так. Я знал, что проблемы моего отца это и мои проблемы, особенно учитывая то, как их мне преподнесли. Поэтому я решил, что обратиться за помощью к лучшему другу отца будет лучшим вариантом. Тем более что и мне он не был чужим человеком. Да и вообще я больше не знал к кому обратиться.

Планета, на которую я отправился, именовалась Новым Фалконом, являющимся крупнейшим деловым центром во всем Альянсе. Тут располагалось огромное количество офисов корпораций, фирм и компаний. Множество небоскребов просто застилали планету словно ковер. Именно здесь и находился тот самый человек, способный помочь мне. Я был уверен, что он не откажет в помощи. Хоть он и был другом моего отца, он также был и моим хорошим другом, ну если так можно назвать бывшего учителя истории.

Когда я сошел с корабля, я тут же, без каких-либо промедлений, направился к нему. Нет, не домой, как вы могли подумать. Жил он на совершенно другой планете. Здесь находилось его нынешнее место работы. Помимо множеств офисов, как я уже говорил, тут были и жилые здания и все прочие, что необходимы. Помимо всего выше названного, на этой планете находился один из самых престижных институтов Альянса. Именно там и работал мой старый преподаватель. Говоря старый, я не имею в виду то, что он старикан, хотя так оно и было, я имел в виду, что он учил меня еще в школе. Его уроки были, пожалуй, единственными, которые мне по настоящему нравились.

Поймав такси, хоть оно и стоило мне далеко не копеечку, я быстро добрался до института. Это здание было самым отличающимся от всех прочих, поскольку занимало площадь, на которой могли построить еще десять или даже двадцать небоскребов, какие стояли повсюду. Это куполообразное здание вмещало в себе огромное количество кабинетов, залов и так далее. Я точно не знал куда мне идти, но благодаря расписанию, которое проецировалось прямо у входа в институт я смог разобраться.

Сперва я столкнулся с проблемой. Меня не хотели пускать внутрь, как бы я не старался. Но все же после того, как я объяснил охраннику то, что я новый ассистент профессора Марти, не успевший банально получить пропуск, я тут же смог пройти внутрь. Правда у меня сохранилось впечатление, что охранник мне все же не поверил, когда пропустил, а просто понял, что я не уйду пока не получу свое. У него, конечно, был выбор. Он мог вызвать кого следует и меня бы просто забрали, но я так красочно все расписал, что он вошел в мое положение. Почему-то я постоянно забиваю свои мысли всевозможными сценариями…, ладно, забудем об этом.

Бродя по коридорам института, я поражался его размерам и моим предположением касательно того, какие же цены берут здесь за обучение. Так или иначе, я наконец-то нашел аудиторию, в которой читал лекции мой бывший учитель.

Я подошел к двери и услышал знакомый голос. Лекция подходила к концу, это было ясно, как и по расписанию, что я видел, так и по заключительному монологу моего бывшего учителя. Из аудитории начали выходить толпы студентов. Я как обычно приметил несколько красивых девушек, ну не приметить их я просто бы не мог, я же мужчина все-таки. Хотя меня и смутило то, что здесь обучались выходцы со всех концов Альянса, я остался довольным увиденным.

Поясню, под выходцами я имел в виду тех студентов, которые не относились к людям, или к тому же виду что и я. Галактика большая и в ней полно всевозможных цивилизаций и рас. Я хоть и не испытывал ненависть к отличающимся от меня людям, буду говорить именно людям, как их еще назвать-то и не знаю, но я чувствовал себя в их компании каким-то не таким и мне было порой неприятно видеть иноземца. Не поймите не правильно, но я просто привык общаться с узким кругом друзей и знакомых, а среди них не было иных представителей рас. Возможно, если бы были, то я не думал бы об этом сейчас. Так или иначе, подобные встречи заставляли меня лишь задумываться, но не делали мое поведение каким-то выделяющимся или выходящим хоть за какие-то разумные рамки.