Глава 4. Ловушка для опоздавших

– Пять марок! Да он нас обдирает! – тихо возмутилась Эффи, покидая Мерседес цвета слоновой кости.

– С нефтяного кризиса цены не те, – пожал плечами щуплый водитель, видно, услышав её, и как только Ричард захлопнул дверь, уехал.

Поправив старую юбку-карандаш Лиссы и подкрасив губы бледно-розовой помадой Беатрис, Эффи посчитала, что вполне похожа на студентку. Но, так или иначе, а без пропуска в Немецкий археологический институт её могли пропустить только в случае, если она скажет, что пришла к родителям. Однако так поступать было нельзя, ведь тогда им станет известно о её посещении. Да и заходить стоило, когда сами они покинут здание.

– Выглядишь, как настоящая заучка, – усмехнулась Эффи, когда Ричард достал из кармана очки его отца в роговой оправе. А чтобы быть похожим на сына археолога, он выменял у Гилберта коричневую замшевую куртку, почти такую же, какую носил Анкель.

– Давай сюда, – протянул он руку, выхватывая у неё кожаный портфель Анкеля с потёртостями, который тот уже пару месяцев, как забывал выбросить. – Весь пропах табаком после этого такси!

– Так даже надёжнее, – двинулась она на задний двор института, где находилась парковка. – Клаус не отлипает от сигарет.

Её основной план состоял в том, чтобы Ричард прикинулся сыном Клауса. Эффи разузнала, что тот так и не покинул рабочее место, несмотря на прошлые подозрения. Их сняли, и он был готов рискнуть продолжать своё дело. Все учёные – немного двинутые, как говорил Анкель. А сын Клауса – Майкл, очень походил на Ричарда, хотя и был покрупнее и на пару лет старше. Эффи встречалась с ним пару раз, когда тот с отцом приходил к ним на ужин. Оставалось надеяться, что здешние охранники Майкла никогда в глаза не видели.

Сама она собиралась притвориться подружкой Майкла, интересующейся археологией. Очень сомневалась, что это может сработать, но у неё не было времени на то, чтобы продумать план детальнее. Две ночи подряд ей снился один и тот же сон о пустыне, не подкреплённый новыми фактами, что только подстёгивало её к наискорейшему раскрытию тайны, несмотря на плохо продуманные шаги. Оставалось надеяться, что всё пройдёт гладко, а если нет, то Ричард будет спасать положение своими актёрскими навыками.

Он хорошо выступал на школьных представлениях, и пару раз ему даже удалось сыграть в одном местном театре. Роли были незначительны, однако он не опускал руки и собирался поступать на актёрское.

– Машина всё ещё здесь, – прошептала Эффи, тут же дёргая Ричарда за рукав и прячась за большим грузовиком, видимо, для перевозки артефактов, потому что в нём было много пустых деревянных ящиков.

Минуты не прошло, как она увидела Анкеля с Беатрис, выходящими с чёрного хода. Там тоже стоял охранник, поэтому им с Ричардом для сохранения легенды стоило войти с основного входа.

Анкель завозился с ключом, и Эффи раздражённо рыкнула, выглядывая. Наконец, когда он разобрался, родители уселись в свой чёрный Опель и выехали с парковки.

– Ты говорила, на герре Клаусе были какие-то подозрения. А не навлечём ли мы на него беду? – спросил Ричард, когда они принялись снова обходить здание, направляясь к главного входу.

– Если никто не поймёт, зачем мы пришли, всё будет в порядке. А если нас заметят шарящимися в архиве… Тогда придётся думать о себе. Похожа я на восточную шпионку, а? – усмехнулась она, но улыбка спала, когда она споткнулась о выщерблину. – Чёртова ловушка для опоздавших! – Ричард в недоумении вскинул брови. – Анкель так говорил. Она осталась от бомбы, и все спешащие тут спотыкаются, роняя бумаги.

Ричард прошёл вперёд и открыл перед Эффи тёмно-зелёную дверь с бронзовой табличкой с названием института, а затем вошёл следом за ней. За дубовым столом с тремя проводными телефонами сидел полноватый охранник, читая газету.

– Пропуска, – сказал он, не отрываясь от чтения.

– Герр Клаус Шульц нас ожидает. Я его сын – Майкл, – уверенно ответил Ричард.

– А, Майкл, да, да, – закивал тот, выглянув из-за газеты. – А ты здорово исхудал! Давненько я тебя не видал!

– Учёба, сами понимаете, – пожал плечами Ричард, пока Эффи осматривала вестибюль в поисках плана здания, но от волнения постоянно опускала взгляд в шахматный пол, белые плитки которого пожелтели, видно, от сигаретного дыма. – А у вас что нового?

– Да чего здесь может быть нового, – кладя газету поверх журнала посещений в кожаном переплёте, махнул рукой охранник. – Только проблем с каждым днём больше. Лифт вон сломан с октября! Таскаю эти ящики с глиняными черепками по лестнице аж на третий этаж! А зарплата-то! Задерживают, – он понизил голос, нагнувшись, – как при Гитлере!

– Понимаю, везде сейчас творится непойми что.

– Вот-вот, – закивал охранник, вновь беря в руки газету. – Отец твой у себя в кабинете должен быть. Помнишь ещё куда идти-то? А то два года ж не появлялся.

– Помню, что где-то на третьем, – улыбнулся Ричард. – Не подскажите, где лестница?

– А вон там, в коридоре свернёшь направо, – указал охранник. – Как поднимешься, триста десятый кабинет.

Ричард кивнул, взял Эффи за руку и направился в коридор, проходя мимо портрета широкоплечего президента института, смотрящего, как привиделось ей, осуждающе. Они свернули направо и оказались перед лестницей наверх, столкнувшись с уборщицей, но та на них и не взглянула.

– Теперь надо найти архив. Как думаешь, он на первом этаже? А если документы вообще не в архиве? Я даже не подумала об этом, – затараторила Эффи, округлив глаза. Ладони вспотели от волнения.

– Знаешь, дело наверняка уже в архиве. Потому что срок довольно большой. Сколько прошло? Лет пятнадцать? – Он остановил взгляд на лифте рядом с лестницей, около которого висела схема здания под стеклом. – Архив должен быть где-то внизу. Во всех историях из книг он обычно находится в подвальных помещениях.

– Что бы мы делали без твоего просвещённого ума, – усмехнулась она, оглядываясь по сторонам, пока Ричард просматривал схему.

– О, похоже, в книгах одни выдумки. Архив на втором этаже, за двести пятнадцатым кабинетом.

– Так я и думала, что книжки ваши – трата времени, – быстро поменяла мнение она, закатив глаза.

Поднимаясь по лестнице, они успели повстречать пару группок студентов, но те, как и уборщица ранее, не обращали на них внимания.

– Стой! – прошептала Эффи, останавливая Ричарда. – Герр Клаус! Он меня узнает!

Темноволосый с седыми прядками мужчина спускался с третьего этажа, но свернул в коридор на втором, и Эффи выдохнула. Они осторожно направились туда же, выглядывая из-за угла. Клаус остановился в центре плохо освещённого коридора у металлической двери, поднял руку, что-то нажимая, и открыл дверь, заходя внутрь. Как только тот скрылся, Ричард повёл Эффи вперёд, но остановиться им пришлось у той же двери с кодовым замко́м.

– Повезло, так повезло! – прошипела она.

– Вообще-то, действительно повезло, – прошептал Ричард, слегка потянув дверь на себя. – Она не заперта, а без него мы бы тут ничего поделать не смогли.

Кивнув, Эффи заглянула в образовавшуюся цель. Помещение освещалось белым, и лампочки удачно гудели. Клаус, одетый в серый костюм-тройку, направился куда-то меж зелёных металлических стеллажей с папками в жёлтых конвертах. Когда он пропал из виду, Эффи приоткрыла дверь побольше и зашла внутрь, таща за собой Ричарда. Они свернули в ближайший ряд, и из другого, четвёртого по счёту, в этот момент вышел Клаус с конвертом в руке. Цокнув, он прошёл к широкому столу недалеко от входа и сел там, с помощью скрепки распечатывая конверт.