– Не знаю, Маша, но помечтать не вредно,– печально усмехнулся он. – А где твоя мама?

– Забыла телефон у тети Марины и ушла за ним.

– Значит мы одни?

– Да, но скоро придет Егор. Я обещала ему встречу. Ты не сердишься?

– С чего бы? Я сопереживаю парнишке.

– Он собирается составить тебе конкуренцию,– предупредила я.

Рауль от души захохотал.

– Пусть попробует. Накал страстей, адреналин, соперничество – когда-то это было лучшим развлечением. Давно не упражнялся.

– А ты меня не ревнуешь?

– К Егору? Нет. Он хороший парень. И если бы не Горг и не я, ты могла бы быть с ним.

Моя нижняя губа обиженно выпятилась, и лицо уныло вытянулось, мне хотелось, чтоб Рауль меня приревновал.

– А к физруку? – вспомнила я сегодняшний случай.

Рауль при воспоминании о нем опять скрипнул зубами.

– Я готов был убить его,– признался он с отвращением. – Но не из ревности, а за его мерзкие помыслы. Если он позволит себе такое еще раз, я исполню угрозу.

Таким воинственным Рауля я еще не видела. Мне захотелось отвлечь его от неприятных мыслей, и я обняла его за шею, запустив пальцы в мягкие шелковистые волосы. Его черные глаза еще полыхали гневом, но под моим взглядом начали таять, таять вместе со мной, излучая мягкое тепло. Подобно солнцу в мире Рауля; оно тоже изливало мягкий свет и тепло, и никогда не слепило глаза. На него можно было смотреть, не боясь ослепнуть. Может, поэтому изначально его имя было Ра-Оль?

Я поцеловала мягкую бархатную кожу шеи, спускаясь губами вниз, до распахнутого ворота рубашки. Рауль замер. Громкий стук его двойного сердца раздавался в моих ушах, и клянусь, я ощутила, как его ноги тоже ослабели. Мы рухнули на кровать. Вернее, Рауль рухнул, утянув меня за собой и устраивая на себе сверху. Его длинные пальцы стиснули мое лицо так, что я не могла шевельнуться. Он страстно поцеловал меня в губы, по-настоящему, пока у меня не поплыло все перед глазами. Мой контроль стремительно испарялся, и Рауль проворно отстранил меня, тяжело дыша. Со стоном он прижался к моему лбу и аккуратно переместил меня, уложив рядом с собой.

– Какая ты сладкая,– мечтательно протянул он.

Моя голова все еще кружилась. Рауль повернулся ко мне и нежно погладил мою раскрасневшуюся щеку, водя кончиками пальцев от скул до подбородка. Это было так приятно, но никак не способствовало восстановлению моих мыслительных процессов. На губах чувствовался привкус поцелуя.

– Такая нежная, чувствительная,– шептал он.

Я прижала его ладонь к своим губам, поглаживая тонкие пальцы.

– У тебя пальцы как у музыканта, длинные и гибкие,– заметила я, рассматривая его кисть.

– Так и есть,– безмятежно улыбнулся он.

– Ты играешь? На чем?

– Много на чем.

– Я не знала, ты ни разу не говорил и не играл мне,– упрекнула я.

– У меня немало секретов.

Помолчав, он неохотно проговорил:

– Егор пришел, я чувствую его.

– Хочешь, я останусь с тобой и никуда не пойду?

– У нас вся ночь впереди, любимая. Иди, парень мучается, сомневается, в нем кипят страсти. Если ты не против, я побуду рядом.

– Когда это я была против?

Я нехотя поднялась с кровати и пошла во двор. За калиткой стоял Егор, не решаясь войти. Он увидел меня и настороженно проговорил:

– Привет, только что хотел позвонить тебе.

– Заходи, Егор. Пойдем в сад?

– Давай,– согласился он.

Я снова села на качели, а Егор присел на скамейку.

– Как прошел день? – спросил он.

– Как обычно. А у тебя что нового? Какие вопросы ты припас для меня?

Принятие решения быть помягче с Егором обязывало следить за своим тоном. Рауль находился рядом, и я ничего не опасалась, вся моя поза выражала расслабленность и покой. Егор искренне улыбнулся, оценив мое расположение. Его добрая и открытая улыбка совсем не походила на ту, которая ввергала меня в полное безволие и беспомощность, ослепляя мое сознание.

– Какие цветы ты любишь?

– Что?!– я чуть не свалилась с качелей.

– Я хочу узнать, какие цветы тебе нравятся. Я припас такой вопрос,– улыбался Егор.

– Зачем тебе это знать?

– Я же говорил, что хочу узнать о тебе побольше. Это самый безобидный вопрос, неужели не ответишь?

– Ну, мне нравятся разные цветы,– растерянно призналась я,– лишь бы пахли: и розы, и пионы, и ландыши, и даже сирень.

«Но самые любимые – полевые цветы, которые даже в букет не соберешь, аромат которых ненавязчивый, но его никогда не забудешь»,– подумала я, но вслух не сказала. Такое я могла сказать только Раулю, ведь он пах этими цветами и травами, вызывая во мне легкое головокружение.

Егор кивнул и продолжил:

– А какие книги ты любишь читать?

– Ну, в основном, русскую классику – Чехов, Достоевский, Тургенев. Еще люблю английскую литературу, но мне кажется, ее все любят, например, Конан Дойл, Шарлотта Бронте или Вудхаус. Люблю фантастику. А ты что любишь читать? – задала я встречный вопрос, намыливаясь остудить его пыл к расспросам.

– Я тоже люблю фантастику,– уклонился он, догадываясь о моих замыслах, и собрался задать очередной вопрос. Но тут у меня в кармане пиликнул сотовый.

– Алло? – отозвалась я, даже не взглянув, кто звонит.

– Мария, мне срочно нужно отлучиться. Черт бы побрал этого Горея! Он в гостях у Джека, и снова что-то не поделил с хищниками. Ему нужна моя помощь, но я уже не уверен, что хочу ее оказывать,– с мрачной язвительностью проговорил Рауль. – А Егор молодец, я не догадался подарить тебе цветы. Прости. Не развил в себе такой человеческой привычки. Я отлучусь ненадолго, ничего не бойся, родная,– и отключился, не дав мне и рта раскрыть.

Егор с интересом следил, как я разговаривала, вернее, слушала по телефону. Интересоваться, кто звонил, было неудобно, но любопытство читалось в его глазах.

– Какие-то неприятности? – все-таки он решил выудить из меня немного информации.

– Нет, с чего ты взял?

– Твое лицо потемнело.

Какой он наблюдательный, все замечает. Надо перехватить инициативу в свои руки. Я сильно качнулась на качелях.

– Что, Карина сильно тебя эксплуатирует? – бровь Егора удивленно изогнулась. – Я слышала, ты уроки ей делаешь, на мотоцикле возишь, еще Ивану помогаешь.

– Ерунда, это такой пустяк, не стоит никаких усилий.

Егор стал серьезным и замялся. Он поднялся с низенькой скамейки и размял ноги.

– Если честно, я все это хотел бы делать с тобой, и уроки, и на мотоцикле.

– Ну-у, нет,– протянула я, этот сценарий мне не понравился.

– Маша, я вижу, что ты стараешься избегать меня, и я не навязываюсь. Но мои чувства и желания остаются при мне.

– Какие чувства, Егор? Мы были знакомы с тобой три дня, и сейчас – четыре, это слишком мало, для возникновения каких-то чувств. Я уже не верю в любовь с первого взгляда.

– Возможно для глубоких чувств – этого мало, но для возникновения симпатии, интереса, желания узнать тебя получше – этого достаточно. И ты сказала «уже», значит, у тебя был печальный опыт. Может, поделишься своим огорчением? Вдруг это и меня касается?

Егор преодолел небольшое расстояние между нами и осторожно опустил руку на мое плечо, участливо глядя мне в глаза. Я повела себя как психопатка: вскочила резко с качелей и грубо отшвырнула руку Егора со своего плеча. Моя непроизвольная реакция повергла меня самою в шок, я открыла рот, чтобы извиниться, но Егор опередил меня:

– Боже мой, Маша, по твоим словам, мы знакомы так мало, но ты боишься меня! – огорченно воскликнул Егор. – Что я мог сделать тебе? Я себя знаю, и мне в голову не приходит ничего, полный ноль. В твоем взгляде возникает паника, едва я касаюсь тебя. Я что, бил тебя током при прикосновениях?

– Прости меня, пожалуйста, Егор, прости. Я не могу объяснить тебе…– начала я свое оправдание.

– Брось, Маша, объяснить можно все. Хотя бы намекни, что случилось с нами? С нашей самой первой встречи на море при виде меня, у тебя в глазах нарастает страх, если не ужас, будто я монстр или ядовитая змея.

Его глаза сверкнули, обжигая, вырвавшейся на свободу болью. Мне было обидно, что я не совладала со своими страхами и расстроила Егора. Рауль бы сдержался. В очередной, сотый раз я подумала, что Егор был не виноват в том, что сделал Горг. Я взяла его руку, и, заглянув в глаза, постаралась убрать выражение страха, надеясь, что во взгляде будет видно мое раскаяние и сожаление за грубый поступок.

– Прости меня, Егор. Я веду себя непонятно и странно.

– Маша, объясни мне, пожалуйста. Я чувствую, что этому есть причина. Ты мне очень нравишься, но твое поведение, вернее, реакция на меня, заставляет чувствовать себя негодяем. Я начинаю сходить с ума. Скажи, что я сделал тебе?

Егор практически умолял меня, и это было так искренне, что тронуло меня. Но как я могу дать ему объяснение, если оно настолько неправдоподобно, нереально? С другой стороны, это касается и его, поскольку он является частью тайны. Рауль позволил рассказать Егору все. Мой виноватый взгляд исследовал его лицо – вот, он ждет ответа, и глаза его блестят от отчаяния или слез. Горг был не способен на такое, Егор оказался добрым и отзывчивым, я действительно интересовала его. Он ожидает разъяснений, он чувствует связь между нами, он испытывает боль и сожаление за чужой проступок, хотя и не знает за какой. Я должна ему, и я решилась.

– Егор, это все очень странно, ты не поверишь в то, что я скажу.

Он внимательно смотрел мне в глаза и ждал моих признаний.

– Маша, я постараюсь понять, скажи мне. Твое поведение не поддается моей логике. Я допускаю, что здесь есть странность. Скажи мне, пожалуйста,– настаивал он.

– Когда мы встречались в прошлый твой приезд, ты был другим…– тихо заговорила я.

Брови Егора красноречиво изогнулись, но он не перебил меня, терпеливо ожидая продолжения.

– Понимаешь,– я перешла почти на шепот,– ты был не Егор, а другое существо. Я не знала этого.

Глаза Егора расширились, и он выпустил мою руку.

– Ты хочешь сказать, что в меня вселился демон?

– Нет, не демон,– я энергично покрутила головой, прогоняя эту нелепую мысль,– другое существо, из другого мироздания. Он не был похож на тебя. Ты добрый, а он – нет. Но он был красив, и ты весь блестел от этого.

– Это как? Я выглядел по-другому?

– Немного. Заметила только я. Ты был ярче и привлекательней, твоя улыбка и глаза буквально сияли и завораживали, и ты притягивал взгляд женщин.

Егор шумно выдохнул. Трудно понять, поверил он мне или нет, и что он думает по поводу моего описания его внешности. Его лицо выглядело отрешенным, и по глазам ничего нельзя было прочесть. Я прервала свой рассказ, давая ему возможность обдумать мои слова.

С отсутствующим видом он задумчиво заговорил:

– Я воспользовался своей яркой внешностью, или способностями, и попытался соблазнить тебя? Так?

Егор был умен, как он быстро все понял! Я утвердительно кивнула, но мне тоже неловко было смотреть ему в глаза.

– Расскажи еще, что было. Мне надо знать, я должен понять, вспомнить.

– Ты веришь мне?

– Это пока единственное объяснение, которое все ставит на свои места. Я напугал тебя тогда? Я что-то сделал с тобой?

– Это существо пыталось овладеть мной ради достижения своих безумных целей, создать новую жизнь. Я видела его, он вырвался из тебя. Он был огромный, сверкающий и мощный.

– Как… как ты пережила это, как ты справилась?

– Мне помогли…– тихо призналась я, все еще поражаясь тому, как Егор быстро все уяснил и спокойно воспринял. И, кроме того, он волновался не за себя!

– Могу я узнать, кто помог тебе?

– Один человек,– мне не хотелось рассказывать о Рауле.

Понимание промелькнуло в глазах Егора, одновременно с болью.

– Это ОН? Твой парень? Тот, кто есть у тебя.

– Да.

– Он спас тебя, и за это ты его любишь. Я напал на тебя, и за это ты меня… избегаешь,– Егор помолчал, и медленно добавил:

– Я полагаю, что с таким сверхсуществом человек бы не справился. Значит, он также не человек,– рассуждал он. – Маша, но ведь это тоже может быть опасно для тебя!

– Нет! Он не такой, он добрый и умеет любить.

– Маша, ты такая наивная и простая. Кто угодно может воспользоваться этим.

– Только не он!

– И не я! – с горячностью воскликнул Егор. – Я бы никогда не сделал этого! Это так противно и гнусно. Я чувствую себя подонком. И самое дрянное то, что хоть я и не причастен к этой истории, я не могу ничего исправить, хотя и хотел бы. Маша, есть ли способ сделать так, чтоб ты меня не боялась?

Я задумалась. Теперь Егор все знает, может в наших отношениях станет все яснее и проще? Егор так переживал за меня и был так искренен, что мне хотелось бы относиться к нему без предубеждения.

– Да, Егор, со временем это пройдет, я привыкну. Теперь, когда мы все выяснили, непременно станет легче. Я понимаю умом, что ты не виноват, но мое тело помнит те прикосновения, и реагирует по-своему. Не обижайся на меня.

Взгляд Егора потеплел, из него исчезло напряжение. Он смотрел на меня странными глазами, может, не до конца веря в происходящее.

– Маша? Это существо, что было во мне… кто он? Ты точно знаешь, я вижу это в твоих глазах. Как его звали?

Мне не хотелось называть его, это было болезненно как всегда, и я обреченно проговорила:

– Это был основатель, его звали Горг.

– Горг? – с сомнением переспросил Егор. – Горг,– задумчиво повторил он, и затем прокричал:

– Горг!

От его восклицания меня словно парализовало. Тело Егора мелко затряслось, глаза закрылись. Я жутко испугалась.

– Егор?! Что с тобой? Егор, что случилось?

Дрожь била Егора по всему телу, и я не знала, что с ним. Может, это припадок? Я схватила его за плечи и встряхнула, надеясь привести в чувство. Сильная рука стиснула мою кисть, и я оцепенела от ужаса, я почувствовала другое прикосновение, из которого не могла вырваться. Теперь было слишком поздно! В голове все поплыло, и, теряя сознание, я успела заметить мерцание Рауля, и светящиеся яркой синевой открытые глаза Горга, который счастливо улыбался.

В чувство меня привели сырость и прохлада, но глаза я побоялась открыть. Я помнила все, что произошло, и знала, что я в другом мире, но не в мире Рауля. Мое безвольное тело покоилось на чем-то мягком, и сквозь опущенные веки проникала темнота. До меня донесся довольный знакомый смешок, и мои веки затрепетали. Сквозь ресницы я разглядела знакомый силуэт.

– Как славно, что мы встретились,– посмеивался Горг. – Я уж совсем отчаялся тебя найти. Я скучал! – обвиняюще заявил он. – Где этот недоумок прятал тебя? Как ты его называешь? Ра-Уль? Ха-ха-ха! – его смех был похож на лай, превращаясь в утробный рык. – Какое идиотское имя!

Я лежала в темноте на огромной кровати, не смея шевельнуться, и, несмотря на темень, могла видеть Горга, его лицо. Оно было четко очерчено, как на картине. От его кожи исходило голубоватое свечение, и благодаря абрису, контуру и фону из тусклых камней его фигура была детально прорисована. Горг был все также потрясающе красив: из-под темных ресниц глаза лучились невозможной голубизной, губы красиво изогнулись в издевательской улыбке, белоснежные зубы искрились. Это был не Егор, а Горг.

– Ты знаешь, Маша,– он уселся на кровать рядом с моей головой,– мне, правда, тебя не хватало. Братец был не прав, когда обвинил меня в отсутствии любви. Твоя пропажа причинила мне боль. Но, хорошо, что я подстраховался,– он провел пальцами по моим волосам, отчего волнительные импульсы, словно искры, прошлись по всему телу, и я судорожно вздохнула. – Ты стала еще красивее. Что он с тобой сделал?

Горг продолжал гладить мою голову, пристально изучая меня, и мне было непросто сосредоточиться на своих мыслях. Меня мучил страх не только за себя, но и за Рауля, за маму, даже за Егора.

– Где мы? – выдавила я из себя вопрос.

На мгновение искры в моем теле прекратились, Горг отвлекся.

– Мое временное жилище,– неохотно произнес он, и помещение осветилось свечением, исходившим из его тела. Я увидела нечто похожее на огромную пещеру. – Братишка не найдет нас здесь,– он насупился, вспоминая что-то. – Мне не нравится его дурацкое имя.

Пещера Горга была пуста и уныла, и ничего в ней не было, кроме новенькой кровати, на которой я лежала. Он заметил ту брезгливую осторожность, с которой я разглядываю закутки пещеры, и что мне здесь не нравится.

– Я же сказал, что это временное жилище. Все изгнанники живут скромно. Но скоро все изменится, любовь моя, скоро мы станем одной семьей, единым целым, мы уйдем отсюда.

– Отпусти меня, Горг,– умоляющим, дрожащим голосом упрашивала я.– Ты можешь жить и без меня, можешь создать себе подобную сам. Зачем я тебе?

– Ты много знаешь,– удивленно и мягко протянул он. – Но я уже создал тебя, зачем мне кто-то еще? Не надо меня бояться, любимая.

Он улегся на кровать рядом со мной, и улыбнулся мне в попытке успокоить. Где же Рауль, что он сейчас делает? Наверняка он находится на грани помешательства, потеряв меня. Я не сомневалась, что Рауль в данный момент безумно мечется в поисках меня. Он изучил эти пещеры, но успеет ли он найти мрачное прибежище? Я даже не представляла, сколько у меня осталось времени до того, как Горг захочет совершить задуманное.

– Что ты собираешься сделать со мной? – мое сердце билось от страха так громко, что в голове слышался непрерывный стук.

– Тише, тише, успокойся, красавица,– зашептал Горг, прижимая меня к себе,– я не хочу причинить тебе вред. Не для этого я так упорно и долго трудился. Я потерял много человеческой плоти, прежде чем разобрался, в чем именно моя ошибка. На этот раз все будет по-другому. Мы станем обыкновенной человеческой парой, ну, почти обыкновенной, мужем и женой.

Он ласково обвел пальцами контур моего лица, и его прикосновения вновь вызвали волну влечения. Мысли расплывались, утекая внутрь моего растопленного сознания, заглушая протесты разума и чувство самосохранения. Я уже нуждалась в его прикосновениях. Я прижалась к нему всем телом, тяжело дыша. Его руки обвили меня, и он поцеловал мой лоб. Мне хотелось большего, и ни о чем другом я не могла и не хотела думать. Мои губы уже прижимались к его лицу, скользя от подбородка вверх к его виску. Мне казалось, что я целую божество, мне не терпелось отдаться ему полностью. Я искала его губы. Он тихо засмеялся, и слегка отстранился.

– Не торопись, любовь моя, надо чуть-чуть подождать, мы еще не готовы. У нас есть немного времени для прелюдии. Мне тоже не терпится отдаться тебе полностью,– он держал мое лицо в своих ладонях, не допуская меня к своим губам, шепча на ухо все эти слова, которые сводили меня с ума.

Не имея возможности добраться до его лица, я уткнулась ему в шею, и стала целовать ее, спускаясь к груди. Безумные желания овладевали мной, делая неспособной думать о чем-то еще, кроме как слиться и раствориться в Горге.

– Полегче, Маша, остынь немного, еще не время,– шептал Горг, вновь сдерживая мои порывы своими сильными руками. Но его вкрадчивый голос и дразнящие интонации пульсировали в моей голове, искажая эти слова: «Давай, продолжай, еще, еще». Это мучило меня, разрывая от сильных желаний мой мозг.

– Чего ты ждешь? – прохрипела я, не узнавая свой голос, он был похож на звериный рык.

– Небольшого природного явления, моя красавица,– его вкрадчивый голос обволакивал мое сознание, и я с трудом понимала, что он говорит. – Всего лишь полнолуния. Давай потерпим, чтобы все получилось правильно. Я не хочу, чтобы ты пострадала, меня утомили потери.

– Я хочу тебя прямо сейчас,– рычала я, делая попытки вырваться из его крепких рук.