От обоих мужчин исходила аура силы и высокого статуса. Уж не знаю, почему я так подумала, но сейчас эта мысль не была открытием, скорее подтвержденным фактом. Но еще более странным было то, что мужчин я не боялась, а лишь опасалась их реакции на меня. Больше меня пугало то, что я не понимала, где именно нахожусь и как сюда попала. А еще настораживало увеличивающееся жжение в груди.

– Что это?

Черноволосый мужчина перестал сверлить меня взглядом и указал на кулон, который я все еще сжимала в руке. Совсем про него забыла с такими потрясениями, поэтому посмотрела на украшение так, словно увидела его впервые. Но рассмотреть еще раз найденное изделие у меня не получилось, так как его быстро забрал из моих рук «карамельный» мужчина, как я его уже успела окрестить про себя. После чего положили кулон перед собой, хмурясь с каждым мгновением все больше и больше.

– Это пространственный камень. Неужели один нашли, – светловолосый мужчина смотрел на украшение так, будто это великое чудо. – Но откуда? Они же уже несколько столетий как утеряны.

– Понятия не имею откуда. Но теперь стало ясно другое – она иномирянка.

Оба незнакомца разом посмотрели в мою сторону. А мне из всего непонятного бормотания этих двоих в голову врезалось лишь последнее слово.

– Какая иномирянка? Вы вообще о чем? – спросила шепотом, а пальцами вцепилась в подлокотники до побелевших костяшек.

Следом заметила, что взгляды мужчин заскользили от лица все ниже, пройдясь по одежде, ну, и по фигуре, заодно. На мне были обтягивающие брюки, недавно купленные туфли и легкое пальто шоколадного цвета, наглухо застегнутое, между прочим, и с платком на шее, так как на улице у меня дома было довольно прохладно. В общем, ничего открытого или вызывающего. Однако под их взглядами я вдруг ощутила себя раздетой.

Тут критическая отметка «паника» достигла своей черты и я, не дождавшись ответа от мужчин, сама стала придумывать причину всему происходящему.

– А-а, я, кажется, поняла, что тут происходит. Это розыгрыш, да? – я нервно усмехнулась. – Меня хотят, по всей видимости, заставить поверить в путешествие между мирами. Что ж, хороший получился розыгрыш, я почти поверила. Но кто вас подкупил? Эля, да? Ну, точно, это может быть только ее рук дело.

Я опять нервно усмехнулась и стала обходить комнату по периметру, зовя подругу и надеясь, что она сейчас выпрыгнет из-за какого-нибудь угла с криком: «Сюрприз».

– Эля, выходи уже. Розыгрыш удался, ты молодец. И когда это ты успела все провернуть, а?

Однако мужчины выглядели еще более хмурыми, чем до этого, может, думали, что я тронулась головой? А что, вполне возможно. Я уже сама чувствую себя сумасшедшей. Тот, кто недавно усадил меня в кресло, решил повторить свое действие. Он перехватил меня по дороге и мягко, но настойчиво, взял за локоть, усадив обратно.

– Присядьте. Это никакой не розыгрыш и вашей подруги тут нет. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

– Нет подруги, ладно, и я поняла, что это не розыгрыш, – но все еще оставалась надежда, что это какое-то недоразумение. – Тогда может, я попала на съемочную площадку? Тут кино снимают, ведь так?

Кажется, голос у меня сейчас был очень наивным и напуганным, что уж тут таить. Здравый смысл куда-то потихоньку улетучивался, уступая место панике.

– Ну да, точно, кино про средневековье, принцев, рыцарей или про что там еще могут снимать? А что, декорации очень хорошие, достоверные. Мы правда в настоящем замке или это павильон?

Мне не отвечали, хмурясь все больше. А я, видимо, на нервной почве, болтала без умолку. И продолжала говорить свои догадки.

– Все же похоже на настоящий замок, очень красивый, правда. А вы вот кого в этом фильме играете? Принца, да? – я посмотрела на «карамельного» мужчину. – А что, очень похожи. Принцы они, наверное, такие и должны быть.

Я понятия не имела какие они должны быть, просто говорила все, что на ум приходило. А в таком нервном и возбужденном состоянии на ум приходили только всякие глупости.

– А вы, наверное, кого-нибудь плохого играете, да? – я обратилась ко второму мужчине, который, видимо, хотел, чтобы я поскорее замолчала, судя по напряженному взгляду и тонкой линии губ. – Может, архимага или темного колдуна? Или хорошего, но попавшего под злые чары? Ой, а это кино про Средневековье или про магию? А то тут не понять. И откуда у вас свет такой необычный исходит? Я что-то никаких лампочек или прожекторов не заметила. А камеры где? И режиссер? И вообще…

Я не смогла договорить. Светловолосый мужчина вдруг сел передо мной на корточки и взял мои руки в свои. От его рук исходило такое приятное успокаивающее тепло, что паника стала отступать, а сама я начала понемногу успокаиваться. Еще я не могла оторвать взгляда от его янтарных глаз, они меня словно гипнотизировали.

– Дорогая, для начала вам нужно успокоиться и понять, что вас никто не пытается разыграть, вы не попали ни на какую площадку, где снимают… что-то.

От его слов становилось так тепло и спокойно, что я невольно заслушалась. И вообще застыла на месте, неотрывно на него смотря.

– Правда в том, что вы попали в другой мир. Совершенно другой, отличный от вашего. Вас перенес сюда пространственный камень, который был у вас в руках. Это портал. Тут, у всех и каждого, есть магия, и…

После этих слов я уже практически не слушала мужчину. До меня вдруг стало доходить, что это действительно никакой не розыгрыш. Что это не кино и найденный мной совсем недавно кулон действительно оказался пресловутым порталом в другой мир, а не простой безделушкой. Какая может быть нормальная реакция человека на подобные заявления?

Правильно, никакой.

По крайней мере, нормальной точно. Вот и у меня реакция оказалась не самой лучшей. Я упрямо покачала головой и вырвала руки.

– Не знаю, что вы тут задумали, но я в этом участвовать не собираюсь. Можете вешать свою лапшу на уши кому-нибудь другому, а я ухожу отсюда.

Я решительно встала с кресла и направилась к выходу из этого дурдома, попутно доставая из сумочки телефон и очень надеясь, что он всё-таки включится, чтобы я смогла вызвать такси. Однако не успела я сделать и пары шагов, как меня грубо развернули. Я подняла глаза и встретилась взглядом с черноволосым мужчиной, и этот взгляд замораживал подобно льду, в прямом смысле слова. Его глаза вдруг стали меняться от темных, практически черных, до зеленых, я бы даже сказала изумрудных и очень ярких.

Что за…?

Мне даже показалось, что он очень жаждет меня придушить. По спине пробежал холодок, и интуиция подсказывала, что сейчас не произойдет ничего хорошего. И точно, мужчина произнес какие-то непонятные для меня слова и сознание стремительно стало меня покидать, а сама я начала оседать на пол. Я бы так и грохнулась снова, но чьи-то сильные руки успели меня подхватить прямо перед встречей с ковром. Сознание уплывало, но я успела услышать обрывки разговора.

– Ал, зачем так грубо? Я же хотел успокоить ее, внушить доверие, чтобы она сама все рассказала и не боялась.

– Она и так все сама нам расскажет, завтра. А сейчас у меня нет никакого желания слушать ее истерики и возиться часами, успокаивая и уговаривая.

Истерики, значит?

Вот, значит, истерики?

Да разве я истерила? Ха, вы еще истерик, видимо, не слышали, раз совершенно обычное и очень даже спокойное удивление приняли за настоящую истерику. Ну, ладно, покажу я вам завтра еще истерику, раз так просите…

К сожалению, это была моя последняя связная мысль перед темнотой.

***

Мне снился сон. Такой удивительный и интересный, что я никак не хотела просыпаться, цепляясь за него, как за соломинку. Мне все время казалось, что если я проснусь, то упущу что-то важное, что-то нужное.

Что-то… сама не понимала, что.

Я блуждала по незнакомому городу с узкими улочками и невысокими домами. Город был какой-то средневековый и безлюдный, словно нежилой. Но интересный, необычный, красивый. То тут, то там прямо из земли возникали башни, дома или цветочные клумбы. Это было так необычно и волшебно, что я была в диком восторге и радовалась словно ребенок.

Я точно знала, что попала сюда благодаря кулону, который был у меня в руках. Вроде его мне кто-то дал, кто-то в капюшоне и сказал, что я ему нужна.

Но вот для чего?

Хотела спросить об этом незнакомца, но он исчез, как и все люди из города, оставив меня одну. А я все ходила и ходила, сворачивая на новые улицы и видя перед собой новое чудо, выросшее из-под земли.

Пока я блуждала по городу, небо заволокло тучами, но не серыми или синими, как это обычно бывает, а фиолетовыми, страшными, темными. Я точно знала, что они не предвещают ничего хорошего. Хотела спрятаться в каком-нибудь доме, но как только касалась ручки или двери, весь дом осыпался пеплом. И следующий, и еще один, пока передо мной не осталось лишь выжженное поле с грудой пепла. И все, больше ничего не было, совсем.

Я крутила головой в надежде увидеть хоть что-то уцелевшее, но натыкалась лишь на один унылый и серый пейзаж. Мне почему-то казалось, что не попади я в этот город, ничего бы не случилось, но вернуть все обратно было нельзя.

Или все-таки можно?

Обернувшись еще раз, я увидела двух мужчин, один из которых направлялся ко мне. Я не видела его лица, но не боялась, так как знала, что он не желает мне зла. Но я точно знала, чувствовала, что он расстроен тем, что здесь произошло.

И он хотел помочь.

Но чем тут можно было помочь? Возродить город из пепла невозможно, ведь так? Хотя… это ведь сон, тут может быть, возможно, всё что угодно.

Мужчина подошел ко мне и взял мои руки в свои. По телу прошла волна тепла, спокойствия и уверенности, что я могу очень многое сделать, например, возродить этот город, поднять его из пепла. И эта уверенность с каждым мгновением только крепла.

В какой-то момент моя уверенность в своих силах стала настолько большой, что я ощутила, как тепло льется по моим венам и выходит наружу в виде тумана, который складывался в золотые, призрачные нити и окутывал пепел, возрождая город вновь.

Прямо на моих глазах стали снова вырастать дома и башни, появляться улочки и цветы. А главное – люди. Они снова появились тут, вышли из домов и улыбались.

Улыбались мне.

Через некоторое время на небе не осталось ни одной тучи, светило яркое солнце, освещая все вокруг и даря надежду всем, кто сейчас был в этом странном городе.

Или это я давала надежду?

Но я точно знала, что люди ждали, что город возродится, что плохое обязательно закончится и были благодарны мне, что я все-таки смогла это сделать. Я уничтожила город, но я же смогла его возродить. Очень странно, но так необычно и волшебно.

Взглянув на мужчину, который все еще сжимал мои руки в своих, я поняла, что где-то уже его видела. Но не могла вспомнить где. Хоть лица я так и не разглядела, но запомнила улыбку: нежную, теплую, ласковую и такую родную. Этот человек, мужчина, был для меня самым близким и родным. Я не знала, кто это, но точно знала, что ближе него у меня никого нет. И это вселяло надежду, что когда-нибудь я его точно найду.

Или он меня.

На моих губах тоже появилась улыбка, я сладко потянулась и открыла глаза, пребывая все еще в каком-то полусонном состоянии. Однако, как только я их открыла сон как рукой сняло, так как я лежала совершенно в незнакомой комнате на огромной кровати с балдахином. От неожиданности я подскочила, как ужаленная, и стала вертеть головой в надежде на то, что может, я все же нахожусь в каком-то знакомом мне месте.

Так, кровать из светлого дерева с резной спинкой, такой же резной и красивый комод, над которым висело овальное зеркало, множество шкатулочек, статуэток, кресло с подлокотниками в тон всего гарнитура и тяжелые шторы, тоже светлого, бежевого оттенка. Вся комната была похожа на какую-то зефирку, честное слово, такая же светлая и воздушная. И увы, комнату я не узнавала, как и не поняла, каким образом оказалась в длинной, ночной сорочке белого цвета. Такой закрытой, что впору было представить себя бабушкой или монашкой.

А еще…

– Я что, действительно попала в другой мир? Этого не может быть!

Воспоминания о вчерашнем дне накрыли меня, как лавина. Я вскочила с кровати и первым делом побежала, нет, не в ванную, а к окну. Очень хотела и надеялась увидеть там знакомый пейзаж, но…

– Че-е-ерт, это не может быть правдой, – я в шоке округлила глаза, так как передо мной простирался невероятный пейзаж.

Вот правда невероятный, сказочный и точно нереальный. Я даже ущипнула себя, думала, что все еще сплю. Ауч, ущипнула больно и теперь окончательно поняла, что не сплю, поэтому во все глаза стала разглядывать открывшиеся просторы. А посмотреть действительно было на что.

Передо мной простиралось озеро с нереальной, голубой водой, над которым проплывал туман розового цвета. А на поверхности вдруг что-то или кто-то показался и так же быстро скрылся. Очень похожий на человека, но ведь это не мог быть человек. Люди так надолго дыхание не задерживают, если плавают без акваланга.

– Это вода мерцает или там что-то в нем есть? Планктоны какие-нибудь или, может, рыбы цветные?

Кто бы что мне не говорил, а я все еще надеялась найти разумное объяснение тому, что вижу. То, что это могла быть иллюзия, магия или особенность самого озера я даже не рассматривала. Почему-то. Наверное, скептик во мне приказал долго жить и не хотел уступать место обычной девушке, поверившей в волшебство.

Его ведь не бывает, правда?

Хотя следом я перевела взгляд на лес, который вроде бы казался самым обычным лесом. На первый взгляд. А на второй…

– Это что, единорог? – в неверии округлила глаза, всматриваясь в белоснежного коня с большим золотым рогом на лбу. – Нее, мне, наверное, кажется. Единорогов не существует.

Я постаралась улыбнуться, но улыбка вышла какая-то нервная и натянутая. Все же сильно я вчера ударилась головой. Теперь вот единороги всякие мерещатся и вода цветная.

Подумала и усмехнулась. Ведь какая девушка не мечтала в детстве увидеть сказочных созданий, попасть в волшебный мир? Я вот не мечтала, вообще никогда. Как-то не сложилось у меня с мечтами, чаще приходилось думать о насущном. Но вот именно у меня получилось попасть… куда-то.

Вот куда, кстати, я попала? И как? А самое главное, как мне теперь выбраться отсюда обратно? Я вспомнила, что вчера тут были два мужчины, которые и поняли, что я попала сюда из другого мира. Может, с ними нужно поговорить? Наверняка ведь они знают, как можно вернуться назад.

Точно, нужно с ними поговорить и лучше прямо сейчас.

Отвернувшись от окна, я хотела уже пойти к двери, но в нее как раз постучались.

Кто это мог быть? Я никого не ждала.

– Войдите, – раз постучали, значит, плохого мне не сделают, не должны. Если бы мне хотели навредить, то точно не поселили бы в большой, просторной комнате, а наверняка упекли бы в какую-нибудь темницу, которая наверняка тут имеется.

В комнату вошла миловидная женщина в сером, длинном платье, строгой прической и чуть поклонилась мне.

– Лайери, рада что вы, наконец, проснулись. Меня зовут Мира, я буду вашей камеристкой на время вашего пребывания в особняке принца Эйдена. Пойдемте, вам необходимо переодеться. Их высочества уже давно ожидают вас.

– Кто ожидает?

Но Мира не услышала или проигнорировала мой вопрос и молча направилась к шкафу. Достав оттуда несколько длинных платьев непонятного для меня кроя, она разложила их на кровати и направилась ко мне.

– Позвольте помочь вам переодеться, лайери. Мы, конечно, находимся далеко от столицы, но вы точно будете одеты по последней моде. Его Высочество распорядились подобрать вам самые лучшие наряды, – Мира подошла ко мне и, как ни в чем не бывало, стала развязывать тесьму на сорочке. От этого действия я «очнулась» и отскочила от нее, как ошпаренная.

– Спасибо, Мира, но я вполне могу справиться самостоятельно. Не стоит так себя утруждать, – завязала тесьму и отошла от женщины на безопасное расстояние.

Нет, ну, а что? Я не привыкла, чтобы меня кто-то раздевал и одевал. Не маленькая уже, сама в состоянии справится. Мира, видимо, удивилась моему странному порыву, но перечить не стала. Ну, мало ли у девушки тараканов в голове? Хочет сама, пусть переодевается сама.

– Как будет угодно, лайери, – женщина чуть поклонилась и никак не высказала своего удивления. – Как приведете себя в порядок, прошу вас спуститься в библиотеку. Это этажом ниже, правое крыло. Их высочества ожидают вас там.

Какие еще высочества? И как она меня называет?

Она еще раз поклонилась и вышла, к моему большому облегчению. Все же не привыкла я к слугам и горничным, не мое это. Но, тем не менее, не ходить же мне все время в сорочке, тем более такой… благопристойной. Хотелось поскорее снять ее и переодеться в свои вещи, их поисками я как раз и занялась, проигнорировав лежавшие на кровати платья.

Однако сколько бы я не искала, своих вещей я так и не нашла, что оказалось довольно обидным открытием. Поэтому я все же посмотрела на платья «по последней моде», которые предлагала мне Мира. Правда, только взглянув на них, я поняла, что без посторонней помощи я точно не смогу залезть в этот ворох юбок и шнуровок с всевозможными петельками. Поэтому повернулась к шкафу в надежде на то, что смогу найти там что-то не такое многоярусное. И да, покопавшись там несколько минут, я выудила на свет платье, которое можно было разделить на несколько вещей. А именно: нижнее, плотное платье, верхнее, из тонкого белого кружева, и что-то в виде длинной накидки на плечи.

Прекрасно, особенно если убрать накидку и нижнее платье. И ничего, что верхнее кружевное оказалось немного прозрачным. Хотя нет, наверное, под него все же стоит что-то надеть, дабы не шокировать своим внешним видом окружающих. Тем более, судя по платьям «по последней моде» девушки одевались тут, как в нашу эпоху королей, ну, или, по крайней мере, во что-то очень похожее. Довольно необычное сочетание, учитывая накидку и широкие рукава. Надо бы посмотреть, как тут вообще принято одеваться. Поэтому я нашла короткую, нижнюю сорочку и поддела под прозрачное платье, перевязав его лентой, как поясом.

– Отлично получилось, мне нравится, – я покрутилась перед зеркалом, рассматривая себя. Платье было из белоснежного кружева с золотым узором по всей длине, широкой оборкой по лифу, отороченной тонким золотым кружевом и без рукавов. Юбка оказалась пышной, даже очень, и длинной. Причем такой, что я без обуви и шагу сделать не смогла, не боясь запутаться в подоле.

Наверняка это платье подразумевало наличие нескольких подъюбников, которых сейчас на мне не было, поэтому и не подошло по длине. Но это не беда, я просто влезла в туфли на каблуке, которые тоже отыскала в дебрях шкафа, и ходить стало немного легче.