Мозг обычно держит под контролем это постоянное окисление, но бывает и так, что процесс становится неуправляемым, и тогда количество отходов при сгорании превышает способность мозга от них избавляться. В таком случае он страдает от состояния под названием . Иными словами, оксидативный стресс — это тот вред, который причиняет клеткам затянувшееся окисление и воздействие свободных радикалов (ядовитых молекул, также возникающих как отходы в этом процессе).