умственная несостоятельность не становится результатом исключительно старения. Скорее, она созревает годами по мере накопления микротравм мозга. Что еще более неожиданно: изменения в мозге, приводящие к слабоумию, могут начаться в весьма юном возрасте6, если вообще не с самого рождения. Тогда выходит, что вообще нельзя считать Альцгеймер болезнью стариков и утверждать, что слабоумие наступает внезапно.
Согласно современным представлениям, потенциально вредное воздействие на мозг в юном возрасте может оказать множество различных факторов: наследственность, образ жизни, окружающая среда. При этом запускается каскад патологических изменений, которые приводят к умственной деградации.