– Послушай меня! Если тебе неудобно по причине того, что нас познакомил Фил, то могу тебя успокоить на этот счет. Он имеет достаточно уважения ко мне и безумно дорожит тобой, поэтому если между тобой и мной что-то возникнет, то, поверь, он никогда не будет препятствовать этому. Он деликатен в отношении своих друзей. Я не буду торопить события и давить на тебя, но хочу, чтобы ты приняла моё приглашение и пошла со мной на свидание. Я сделаю так, что ты никогда об этом не пожалеешь. Это будет самое шикарное свидание, – уверял он, не сводя с неё глаз.

«Господи, Феликс, ну почему вы не пошли в этот чёртов клуб?!».

– Доброе утро, герой, – с лёгкой иронией позвала Алекса, глядя на то, как этот парень модельной внешности, подложивший под щёку ладонь, причмокивает губами.

– Ого… – тут же очнулся он и, усиленно растерев глаза, приподнялся на диване. – Ты уже такая нарядная… И вкусно пахнешь.

– Вставай, московский озорной гуляка. Ровно через пятнадцать минут я должна выйти из дома.

– А что случилось?

– Случилось то, что мне категорически нельзя опоздать в институт.

– Ах ты, чёрт! – смешно взъерошил он на себе волосы. – Деньги оставил у Фила. Я бы сейчас заказал машину и отвёз тебя. Надо же так…

– В это время суток я предпочитаю метро. Сейчас даже набережная стоит.

– В любом случае я надеюсь, что ты не будешь против, если я провожу тебя до учебы?

– Обсудим это по дороге. Твой кофе на столе.

– Мой кофе?! Приятно слышать, – сквозь заискивающую улыбку проговорил он. – Кстати, Алекса, а ты не знаешь, как я оказался одетым?

– Всё просто. Ты и не раздевался, – припомнив то, как он набросился на неё ночью, укоризненно посмотрела на него она.

– А почему ты была против, чтобы я разделся? – в его глазах вспыхнули вопрошающие похотливые огоньки.

– Потому что мы не имеем права на ошибку.

– А кто сказал, что секс между нами – это ошибка? Ты мне нравишься, Алекса. И, поверь, ты крепко меня зацепила…

– Мы с тобой уже обо всём договорились, – не желая возвращаться к его притязаниям, сказала Алекса, собирая свою сумку.

– Договорились. И хочу напомнить, что ты обещала пойти со мной на свидание.

– А вот и нет. Ничего подобного я тебе не обещала.

Вполне довольная проведённым днём и тем, что она смогла выспаться этой ночью, Алекса вышла с последней пары.

– Фил, как раз о тебе вспоминала, – обрадовавшись его звонку, она прислонила к уху свой мобильный и задержалась перед дверью в учебный театр.

– Привет-привет. Ну что, у нас с тобой сегодня всё в силе? Встречаемся?

– Конечно. У меня сейчас пара репетиций, а потом я в твоём распоряжении.

– Как долго ты будешь занята?

– Часа полтора.

– Хорошо. Мы заедем за тобой через час и подождём у выхода.

– Было бы здорово, – обрадованная перспективой, что её прокатят с ветерком, сказала она. – А какие у нас планы?

– Сегодня ничего особенного. Сходим в киношку, посмотрим что-нибудь новенькое и отдыхать по домам.

– Этого более чем достаточно, – вполне довольная тем, что впереди её ждёт полноценная ночь отдыха, сказала Алекса. – Ты чего такой пасмурный?

– У меня плохие новости. Но это не по телефону, – отрезал он, и Алекса встревожилась.

– Как скажешь.

– И ещё. Я тут хотел спросить тебя кое о чём…

– Спрашивай, конечно.

– У тебя что, вчера Макс ночевал?

«Что за чертовщина?! Макс! Убеждал и просил меня, чтобы этот его подвиг остался между нами, а сам раскололся и ещё и наплёл невесть что! Я сама должна была сказать об этом Филу, а не идти у него на поводу. От меня он должен был услышать об этом инциденте. Даже если он ничего не сказал, получается, что я утаила от него это. Скрыла этот факт! И как я теперь выгляжу в этой ситуации? Ничего не сказала лучшему другу. И что теперь получается?..».

– Да, Фил, – оправдываясь и чувствуя себя неловко, подтвердила Алекса. – Я уже спала, когда он позвонил в домофон и попросил налить ему стакан воды. Он был сильно пьян и сказал, что не доедет до дома. Он пришёл вчера ночью и попросил остаться до утра.

– Понятно… – сухо и почти по-деловому произнёс он. – У вас с ним что-то было?

– Что?! – возмущённая такой прямолинейностью, округлила она глаза. – Ты почему мне задаёшь подобный вопрос?

– Потому что мне хочется знать правду.

– Но спрашивая об этом, ты ставишь мою репутацию под сомнение… – покраснела Алекса.

– Я просто хочу услышать это от тебя.

– Конечно ничего не было и быть не могло! Меня обижает то, что ты можешь так думать. Во-первых, я бы ни за что не стала спать с твоим другом или партнёром за твоей спиной, тем более, с таким нарциссом и бабником, и лишний раз укоренять в нём уверенность в том, что он может заполучить любую женщину. А почему у тебя вообще промелькнула такая мысль? Странно получается – вчера он убеждал меня, что ты не знаешь о его намерении прийти ко мне и даже просил не выдавать его.

В воздухе на несколько секунд повисла пауза.

– Макс не только поделился о том, что провёл ночь у тебя, – почти металлическим тоном пояснил он, – но и во всех подробностях рассказал, как вы до утра кувыркались…

Открыв рот и потеряв на несколько секунд дар речи, Алекса отошла от двери и, прислонившись к стене, нервно выдохнула.

– Фил… это гнусная ложь… как же так… – её голос прозвучал жалко и неубедительно.

«А что, если он больше не верит мне? Ведь я умолчала о ночном визите, и теперь он, скорее всего, думает, что я сделала это осознанно, чтобы выйти из воды чистой. И кому он с большей вероятностью поверит?.. Максу – многолетнему приятелю или ей – женщине, которая, возможно, отрицает случившееся с той самой целью, чтобы сохранить репутацию?.. В любом случае Максим провёл у неё ночь, и Феликс мог думать всё, что угодно».

– Фил… скажи, ты же веришь мне? Я, признаться честно, сейчас очень растеряна и не понимаю, зачем ему всё это… Ничего ведь не было…

– Просто он рассказал такие вещи, – с каким-то сожалением и злостью сообщил он.

– Фил, пожалуйста! Я даже слушать этого не хочу. Я не знаю, что он там тебе наплёл, но он просто спал на моём диване и утром покинул дом. Это грязная провокация. Это сплетни, его фантазии. Но это сильно оскорбляет меня и мне бы не хотелось, чтобы ты думал обо мне то, чего не было.

– Дело в том, что не только мне. Свидетелем этой безумной ночи был и Пётр.

– Господи, как это мерзко… – возмутилась она до такой степени, что у неё поднялась температура. – Зачем ему всё это?

– Ладно, не переживай, – всё тем же вымученным тоном сказал он. – У меня нет поводов не доверять тебе. Мы ведь всегда и во всём говорим друг другу правду.

«Правду… А я не сказала тебе о том, что вместо того, чтобы поехать домой, Макс направился ко мне. Мне стоило поделиться об этом первой, хотя бы потому, что это касается твоего приятеля».

– Мой тебе совет, дружочек: с ним лучше не связываться.

«Это я поняла ещё до того, как он начал попытки соблазнить меня. И что теперь? Феликс будет всегда где-то в глубине души сомневаться в том, переспала я с ним или нет? Разве это правильно?».

– Я принципиально хочу разобраться в этой ситуации. Я не хочу быть центром чьих-то выдумок и эротических фантазий.

– Если бы эротических… – хмыкнул Феликс, заставляя Алексу размышлять на тему того, как именно преподнёс Макс их совместно проведённую ночь.

Очередная пауза заставила Алексу пересмотреть эту ситуацию.

– Феликс, пожалуйста, это очень важно для меня, – умоляюще захныкала Алекса, чувствуя, что из-за этого инцидента он может усомниться в её искренности, и это станет причиной их отдаления.

– Я тебя услышал и всё понял, – заверил он и отключился, оставляя её в недоумении.

Чёрный блестящий порше кайен, за рулем которого сидел Максим, набирая обороты, проносился мимо других машин по освещённой уличными фонарями набережной.

– Хорошо идёт, малышка, – в приподнятом настроении прокомментировал Феликс, вальяжно раскинувшийся рядом с ним.

Алекса сидела с Петром на заднем сидении и ловила появляющиеся мурашки от того, как разогнавшийся автомобиль плавно падал вниз с пригорков.

– Всё, Макс, с машиной вопрос решили, надо бы как следует выспаться, а завтра с утреца рванём в Москву, – серьёзно сказал Пётр и, закурив, открыл окно.

– Ну, что вы раскисли? Вон у Макса, например, ночка сегодня была бурная, да? Колись, – неожиданно озвучил Феликс и слегка толкнул Макса.

– Да, Макс, как всё было? Рассказывай, тут все свои, – подогрел его Пётр, ехидно хихикнув.

Макс изменился в лице. Дёрнув плечами, он ещё больше вцепился в руль, стушевался, не зная, куда себя деть, и залился краской стыда. Феликс с Петром тут же многозначительно переглянулись.

– Всё нормально, – огрызнулся тот и впал в ступор, глядя на дорогу.

– Ну ты даёшь, Макс, – широко улыбаясь, покачал головой Феликс и снисходительно похлопал того по плечу. – Ладно, проехали, братан.

Тут же заглушив неловкую паузу музыкой, Феликс повернулся к Алексе и незаметно подмигнул ей – всё встало на свои места. Она расслабилась и даже ощутила, как после этого инцидента между ней и Феликсом станет ещё больше тепла и доверия.

* * *

Поздним вечером Феликс и Алекса сидели на мягком матрасе на открытой веранде второго этажа и любовались розовым закатом. Дурачась и хохоча, они весело проводили время.

– Люблю, когда ты такая, – одобрил он её несколько резкое, взбалмошное настроение.

– Какая такая? – её глаза заблестели, и она выпила немного из бокала.

– Чумовая…

– Тогда пьём за меня!

– Только представь себе: мы с тобой здесь совсем одни, мужчина и женщина… нетрезвые… – он не сводил с неё глаз, – и я чувствую, что даже при всех этих обстоятельствах мы не способны на совершение ошибки.

– Именно поэтому нам так хорошо и комфортно друг с другом.

– Просто даже не верится, – усмехнулся Феликс. – С любой другой я, наверное, воспользовался бы случаем, но ты значишь для меня настолько много, что во мне укоренилось железное чувство к тебе, как к моему самому близкому человеку. Раз уж говорим откровенно… нет никаких сексуальных мотивов, тяги к тебе, как к женщине, никакого желания сделать тебе неприятно, как-то обидеть тебя. Я искренне рад, что мы можем хранить то, что между нами.

– И я очень рада. Если можно так выразиться, то ты для меня – как старший брат, который всегда присматривает за мной, – расхохоталась Алекса.

– Иди ко мне, сестричка, – он схватил её за руку и подвинул к себе, подложив ей под спину пару мягких подушек.

Они распили очередную бутылку, после которой Феликс почти мурлыкал от того, как её рука гладила ему волосы на затылке, пока он лежал, глядя на небо, во фрагмент которого попадало её склонённое над ним улыбающееся лицо.

– Где ты положишь меня, дружочек? – устало промычал он, прикрывая глаза. – Или мы встретим утро прямо здесь?

– Здесь уже довольно прохладно, – поёжилась Алекса. – На самом деле, положу туда, где ты захочешь.

– Я хочу с тобой, – жалобно попросил он. – Хочу, чтобы ты держала меня за руку и охраняла всю ночь, – растянулся он в улыбке.

– И по какой причине у нас смена ролей? – удивилась она. – Почему теперь я работаю секьюрити?

– Ладно, тогда я хочу держать тебя за руку и охранять всю ночь.

– Тогда пошли отдыхать.

Алекса уже не чувствовала в себе особого энтузиазма находиться на свежем воздухе в темноте и хотела отдаться в объятия Морфея. Как только они вошли в дом, за окном уже начал рыжеть рассвет.

– Только не это, – раздосадовано всплеснула руками она. – Это первые признаки недосыпания и тяжелых мыслей. Вот почему с тобой всегда так? Всегда до рассвета… Я ещё ни разу с тобой не высыпалась!

– Ничего, у нас ещё есть время, пока утро только рождается и даёт нам возможность бодрствовать вдвоём.

Едва войдя в комнату, где стояла тахта, застеленная покрывалом, он буквально свалился на неё. Феликс только снял джинсы и залез под покрывало, а она просто прилегла рядом.

– Уфф! Как хорошо! – завздыхал он и сладко потянулся. – Только тебя не хватает.

Она легла на его руку, и тут же почувствовала, как тело повинуется сонному началу. Под крышей дома, внутри которого стояла утренняя тишина, она, свернувшись калачиком, лежала на его груди.

– Давай я тебя укрою, – заботливо предложил он.

– Не надо, Фил, мне жарко, – чуть по-детски пробормотала она.

Алекса чувствовала себя отяжелевшей и вялой, но всё же приподняла лицо и взглянула на него. Его глаза были прикрыты. Резко, так, что даже она не ожидала, он распахнул их, желая пошутить, но тут же скривился от этого движения, которое причинило ему дискомфорт. Она заулыбалась.

– Спи уже! – с мягким упрёком сказала она. – Я тоже скоро присоединюсь. Я не сразу засыпаю.

– Спокойной ночи, дружочек. Я буду оберегать твой сон.

Поначалу Алексе было немного странно от того, что они – два лучших друга, засыпают в одной постели, сцепленные друг с другом объятиями. Но с другой стороны, это была абсолютно невинная, дружеская связь, в которой хотелось, помимо общения, ещё и немного человеческого тепла. Разве они не были столь откровенны и честны в отношении своей дружбы? Разве существовало между ними что-то, что могло очернить и поставить под сомнение их почти родственную связь? Нет! И этот вечер был очередным доказательством того, что они чувствуют одно и то же. Духовную привязанность без сексуальной подоплёки.

Лежа на его груди, она совершенно не думала уличить его в каких-либо тайных чувствах к ней или неконтролируемых эмоциях, а наоборот, пытаясь оправдать их такую близкую позу, затаила дыхание и замерла, прислушиваясь к стуку его сердца. Вот единственный орган, который жёсткой сумасшедшей пульсацией может выдать совершенно спокойного с виду человека, и сразу распознать его противоестественный внутреннему состоянию и волнению внешний контроль. Пульс и ритм сердечной мышцы, скрытой под левой грудиной, в потаённом месте – вот то, что могло вскрыть многие карты. Но она, не сдержав улыбки, испытала истинное успокоение, когда столкнулась с его абсолютно ровным, тихим биением сердца и спокойным комфортным дыханием. Это означало лишь одно – в нём нет никаких лишних, мешающих, тяжело контролируемых, посторонних чувств. «Как же хорошо с тобой Феликс Дрекслер. С мужчиной, который просто согревает своим теплом, не требуя ничего взамен, и который никогда не будет унижать её своей неоправданной ревностью, своими многочисленными претензиями, своими особыми замороченными правилами на совместную жизнь». Это упоительное состояние накрывало её с головой, и глаза невольно закрылись, провожая мысль о настоящей гармонии в их отношениях.

Алекса не знала, как долго длился её сон и снился ли он вообще, но как только она попыталась открыть глаза, чтобы понять, что её беспокоит, она тут же почувствовала сильный озноб и нестерпимую зубную боль, которая ощущалась до кончиков пальцев. «Что это могло значить? Кара небесная?».

– Фил. Проснись, пожалуйста, Фил, ты слышишь меня? – начала будить его Алекса, и он, тут же зашевелившись, практически вслепую порыскал рукой по полу и, нащупав наручные часы, посмотрел время.

– Уже пора вставать? – сонно зажмурившись, он приподнялся с подушки. – Сейчас только половина шестого утра.

– Фил, у меня очень болит зуб, – захныкала Алекса, еле сдерживаясь, чтобы не заорать от боли.

– Да ты что?! – он резко протёр глаза и несколько раз зажмурился. – Так, дай мне подумать! Маршрутки в это время не ходят. Дружочек, ты сможешь потерпеть до утра? Я думаю, через пару часов уже можно будет добраться до города.

– Не смогу, Фил. Меня буквально разрывает от боли, – Алекса свернулась в калачик и крепко сжала кулаки.

– Обезболивающие есть? – разволновавшись, спросил он и, вскочив с постели, быстро натянул джинсы.

– Нет…

Увидев, как в её глазах назрели слёзы, Феликс засуетился ещё больше.

– Значит поступаем сейчас следующим образом: собираемся и идём до станции, если по пути кого-то поймаем, то уедем, если нет, то сядем на первую электричку и в город. Хорошо?

– Угу… – согласилась Алекса, чувствуя, как хрустит что-то внутри её головы, а отравленный алкоголем желудок мутит.

– Всё, поднимайся, дружочек. Что-то ты совсем кисло выглядишь, – Феликс нагнулся и приподнял её за спину, а затем, подхватив под колени, взял на руки. Спустив её по лестнице и усадив на стул, он метнулся к своей сумке и некоторое время усиленно пытался в ней что-то найти.

– Чёрт! Я надеялся, что у меня есть с собой обезболивающее, – он швырнул сумку и, бросившись к холодильнику и осмотрев полки, изъял оттуда сало.

Отрезав небольшой кусочек, он протянул его ей, чтобы она хоть ненадолго заморозила зуб, принёс ей куртку и после того, как помог надеть обувь, вывел из дома. Алекса всё ещё не верила, что они преодолели пешком весь этот путь до станции, сокращая всевозможными способами маршрут, и пришли в тот момент, когда приехала новая электричка.

– Тебе легче? – тихонько спросил Феликс, глядя в окно, и, горячей ладонью укрывая её левую щёку, ещё сильнее прижал к себе.

– Немного… – подала голос Алекса, чувствуя, как от его прикосновения острая пульсация чуть затихает.

– Всё, дружочек, поспи, пока едем. Так быстрее отпустит.

Видя, как он старается бороться с усталостью и тайком зевает, продолжая поглаживать её по голове, Алекса мысленно благодарила его за то, что он находится рядом с ней и помогает пережить эту нестерпимую боль и сильное похмелье.