Хобгоблины передвигаются и атакуют ночью, когда темное зрение дает им преимущество над теми персонажами, у которых его нет. Не имея такого преимущества, они нападут, только если их в два раза больше. В группах, состоящих только из хобгоблинов, они перемещаются слаженными отрядами по 4–6 бойцов. Если таких отрядов много, один состоит из лучников, которые находятся в 60–150 футах от места боя. При наличии отрядов гоблинов не помешает осторожность: хобгоблинам хватает отваги драться в передних рядах, но они знают, что гоблины трусливы. И вместо того чтобы подавать пример, которому гоблины все равно не последуют, они отдают приказы, стоя позади первых рядов, откуда можно следить за гоблинами и стрелять в противника из длинных луков. В этом случае им помогает Воинское превосходство, даже если они сами не кидаются врукопашную; главное – выбирать цели, с которыми в ближнем бою сражаются гоблины.

Чем больше отрядов хобгоблинов участвует в рукопашном бою, тем более изощренную тактику они используют. Например, если отряда три, один атакует в лоб, другой стреляет издали, а еще один перед боем выходит к тому флангу, который кажется слабее. Если отряда четыре, два из них расходятся по обоим флангам. Пять и более стараются окружить персонажей. Эти перемещения происходят до начала боя, ведь хобгоблинам хватает разума и дисциплины, чтобы подготовиться. Еще они располагаются на таком расстоянии, которое позволит компенсировать недостаток их Скрытности.

Хобгоблины не обращаются в бегство, когда проигрывают; они выполняют организованное отступление. Если минимум два хобгоблина в отряде тяжело ранены (осталось 4 хита или меньше) или убиты, команда начинает отступать, и первыми уходят наиболее тяжело раненные. Они совершают Отход и отступают на полной скорости перемещения. В следующем раунде точно так же совершают Отход и отступают на полной скорости двое менее сильно раненных, пока предыдущие двое совершают Отход только на 5 футов, чтобы не отрываться от идущих следом. Тем временем в этом раунде отряд лучников (если он есть) замечает отступление и сосредотачивает стрельбу на потенциальных преследователях, чтобы прикрыть отходящих. В третьем раунде все хобгоблины, оставшиеся в отряде, совершают Отход и отступают на полной скорости перемещения, присоединяясь к уже отступившим. Они повторно выполняют этот маневр, пока враг не перестает на них нападать.

Хотя в иных случаях хобгоблины – воплощение дисциплины, согласно «Бестиарию», они просто взрываются, когда видят эльфа. Эльфов они атакуют в первую очередь, даже если это будет тактической ошибкой. Значит ли это, что они кидаются в бой раньше времени, при свете дня, с неадекватной разведкой, только потому что видят эльфа в лагере отряда? Это решать Мастеру. Можете сыграть так, но, учитывая уровень их военной смекалки, я бы сказал, что перед началом действия их склонность к дисциплине даст о себе знать: они просто спланируют все так, чтобы убрать эльфов первыми. Но в ходе битвы они могут позволить воину-человеку нанести по ним пару ударов, пока сосредотачивают атаку на воине-эльфе. Возможно, хобгоблины-лучники будут продолжать стрелять в эльфа-мага, когда нужно было бы прикрывать отступление товарищей. Возможно, внезапное появление эльфа-плута в рядах хобгоблинов-рукопашников вынудит их забыть о том, что они делали, и сосредоточиться на бое с эльфом. Или же они останутся верны своей тактике.

Капитан хобгоблинов – очень сильный хобгоблин с умениями Мультиатака и Лидерство. Умение Лидерство невероятно: на одну минуту (то есть 10 раундов), пока капитан хобгоблинов дееспособен, все союзные ему существа в радиусе 30 футов получают бонус 1к4 на броски атаки и спасброски. Он применяет это умение до начала рукопашного боя, чтобы не пропустить собственное атакующее действие. Дальше он сражается как обычный хобгоблин. Если отрядов хобгоблинов несколько, а капитан только один, он прикреплен к главному отряду рукопашников. Капитаны хобгоблинов не стреляют из луков, но носят метательные копья. Они лучше швырнут копье в противника, бегущего с поля боя, чем нарушат строй ради погони.

Хобгоблин-военачальник умеет все, что и капитан хобгоблинов, но не только. Он может использовать Удар щитом, чтобы сбить противника с ног, а также он парирует рукопашный удар.

Парирование добавляет +3 к КД как реакция, поэтому очень просто решить, когда им пользоваться: когда игрок бросает 20–22 на атаку (если, конечно, хобгоблин-военачальник уже не использовал свою реакцию на что-то другое).

Чтобы проанализировать Удар щитом, нужно немножко посчитать. Мультиатака хобгоблина-военачальника позволяет за одно действие провести три последовательных рукопашных замаха. Атака длинным мечом наносит больше всего урона, так что проводится по умолчанию. Когда же Удар щитом становится ее разумной альтернативой? Допустим, в среднем Удар щитом наносит на 2 хита меньше урона, чем длинный меч, и вопрос в том, когда шанс сбить противника с ног стоит этих очков. Атаки против лежащего ничком противника идут с преимуществом, что повышает возможность попадания в среднем на 20 %. Если хобгоблин-военачальник использует в Мультиатаке последовательность «Удар щитом / длинный меч / длинный меч», это значит, что после успешного первого удара у него будет преимущество на две атаки длинным мечом. Длинный меч в среднем наносит 8 очков урона за попадание ¹, 15 за два. 20 % от этой суммы – 3, так что использование Удара щитом перед двойным ударом длинным мечом повышает ожидаемый урон от этих двух ударов на 3 хита – если будет попадание.

Проблема в том, что Сл 14 при спасбросках на Силу против Удара щитом не очень высока. И без модификатора шанс сбить противника с ног всего два к трем. А учитывая Силу противника – и имейте в виду, что против хобгоблина-военачальника, скорее всего, выйдут самые крепкие передовые бойцы отряда, – шанс успеха сокращается до 50 %. Или даже меньше, если атака идет против тех персонажей, которые добавляют свои модификаторы мастерства к спасброскам Силы.

Хобгоблины не тупы, хобгоблины-военачальники тем более. Они по опыту знают, что слабый противник (с отрицательным модификатором Силы) почти наверняка не выдержит Удар щитом, но более сильный противник, скорее всего, устоит. Однако они также знают, что если один или несколько их союзников могут нанести рукопашный удар по лежащей ничком цели, пока она не встала (если преимущество применяется и к броскам атаки союзников, а не только к двум атакам хобгоблина-военачальника), то потенциальная ценность Удара щитом, скорее всего, превзойдет альтернативные варианты. Также в большинстве случаев, если союзник хобгоблина-военачальника находится достаточно близко, чтобы наносить удары по его цели, может включиться черта Воинское превосходство, что почти втрое увеличивает средний урон одной из атак длинным мечом и примерно удваивает среднюю величину урона от двух ударов. Кроме того, если союзник тоже является хобгоблином, подключается его собственное Воинское превосходство. И если все это сложить, тактика использования Удара щитом становится достаточно эффективной, даже при шансе на успех один к трем.

Медвежатники еще сильнее хобгоблинов, но им не хватает интеллекта и дисциплины последних. Они наносят мощный рукопашный урон, благодаря черте Жестокость (когда каждый удар становится критическим), а способность Внезапная атака позволяет им кидаться на первого персонажа, с которым они вступают в бой. Медвежатники скрытны, поэтому, пусть они и свирепые бойцы, им отлично удается стратегия засад, которую практикуют гоблины. Разница в том, что гоблины проводят снайперские атаки в стиле «бей-беги», а медвежатники лежат в укрытии, пока враг не подойдет в зону досягаемости (или подползают к врагу незаметно, пока не оказываются в зоне досягаемости), а потом выпрыгивают и превращают его в кашу. В выборе целей они не разборчивы: нападают на тех, кто ближе стоит. Медвежатники также не делают различий в том, какая цель выглядит слабее, а какая сильнее. Для них все цели слабые.

У медвежатников два оружия: моргенштерн и метательное копье. Они не боятся прямой конфронтации, а моргенштерн наносит больше урона, так что копьями они пользуются, только если почему-то не могут подобраться к цели, на которую хотят напасть.

Медвежатники обожают кровавую бойню и будут преследовать бегущих противников. Но у них мощно срабатывает инстинкт выживания. Если медвежатник тяжело ранен (осталось 10 хитов или меньше), он придет в замешательство и побежит, используя действие Рывок, и при этом будет потенциально уязвим для провоцированных атак. Если каким-то чудом группа персонажей возьмет в плен живого медвежатника, он будет унижен, травмирован и готов сделать почти что угодно, чтобы сохранить себе жизнь.

Вождь медвежатников – выдающийся представитель своей расы с умениями Мультиатака и Сердце Хруггека, которые дают ему преимущество на спасброски от множества состояний. Еще он обладает Запугиванием +2, так что можно предположить, что в начале сцены группа медвежатников, которую ведет вождь, может начать «переговоры» (в основном состоящие из насмешек и угроз). Однако владение Скрытностью – это одно из преимуществ этих монстров, так зачем же срывать прикрытие, чтобы кидаться этими самыми насмешками и угрозами? У вождей медвежатников Интеллект 11 и Мудрость 12; они бы не совершили эту ошибку. Немного существует обстоятельств, в которых отряд искателей приключений и вождь медвежатников могли бы намеренно завести разговор, но я могу придумать парочку. Например, отряду удалось застать медвежатников врасплох, а не наоборот. Или одна сторона осаждает другую, и медвежатники оказались в патовой ситуации. Или же у персонажей достаточно высокий уровень, чтобы вождь медвежатников понял, что одержать над ними победу будет сложно, но у них есть то, что нужно медвежатникам. (Разумеется, «переговоры» со стороны вождя медвежатников все равно будут заключаться в требованиях, угрозах и оскорблениях.)