- Могла бы позвать ее, - упрекнула женщина. - Потом скажет, что мы ее даже не звали.

- Мам, она так не пойдет.

- Ты суп будешь или нет?

- Да.

- Сейчас погрею, - женщина подошла к холодильнику, достала большую кастрюлю, налила несколько половников в железную чашку и включила плиту. Положила перед Аней доску и через несколько минут поставила на нее чашку.

- Ну, мам, чашка горячая, - пожаловалась девочка.

- Не пудри маме мозги, - отмахнулась женщина. - Вы здесь уже больше часа, наверно, по одному ходите и всем: дай, подай, унеси, принеси. Я вам что, прислуга? Или, по-вашему, у меня других дел нету? Ешь по-быстрому и… иди.

Суп девочка и впрямь съела относительно быстро. В голове все время крутилось: «Несуразный, несуразный – что это значит? Если я не знаю, что это значит, то почему так думаю? Что ж за бред!»

Поблагодарив женщину, девочка вышла из-за стола. Аня заскочила в зал, взяла с полки «толковый словарь». Чувствовала она себя при этом крайне глупо, но значения странного слова не понимала. Отец, укрывшись пледом, дрых на диване, рядом с ним на полу валялась какая-то книга.

Девочка зашла в свою комнату: «Так: «А», «Б», дальше, дальше, дальше, вот, «Н». Несуразный, нескладный, антиматематик». - Все ясно! На самом деле - нет. С Каракатицей они не общаются, она вообще в параллельном классе учится. Она и раньше слышала, что кто-то говорил так о Севе, но вот кто? И, когда? А, еще почему она тогда сама о нем так думает? Это именно то слово, но когда это она научилась думать словами, значения которых не знает?

Что из этого следует? Думай, думай, думай. «Анька-попугайка» – Глебу бы понравилось. Но, может, попугайничает за кем-то не только она? Она не только от Каракатицы слышала про это про Севу. Спрашивается: сколько попугаев в их городе?

Девочка пошла на кухню: - Мама.

- Что еще? - женщина поставила утюг на подставку.

- Мне нужно поговорить, - Аня села на стул. Может, это не лучший способ, но ничего другого в голову не пришло.

- Мне некогда болтать, у меня дел много. Это у вас всё просто: поесть всегда приготовлено, белье поглажено, в доме порядок наведен...

- Я доглажу белье, - девочка кивнула на диванчик, где все еще лежала одежда. Иначе она так и будет бухтеть...

- Ладно, - женщина присела напротив. - О чем ты хочешь поговорить?

- Несколько людей, которые между собой не общаются, говорят одинаково об одном человеке. Но я тоже о нем так думала. А я даже значения этого слова не знала.

- В вашем-то возрасте, - выдохнула женщина. - Вы просто повторяете все друг за другом. Не знаешь значения слова? Какого?

- Мама, не буду белье гладить, - обиделась Аня.

- Да ты просто от кого-то услышала. Вот и попугайничаешь теперь.

- Выходит, все, кто так говорят, попугайничают за кем-то?

- Может быть? Тебе это так важно? И что за слово такое?

- Несуразный, - выдохнула Аня, признаваться почему-то не хотелось.

- Ты не знаешь, что это значит? - женщина улыбалась.

- А вот не знала. Никогда не попадалось мне это слово. Я слышала раньше, кто-то говорил так и сейчас девочка из параллельного класса. И, кажется, я сама тоже так думала. Выходит, мы повторяем за кем-то другим? От кого это слышали? Какой-то заговор попугаев...

- Ладно, слушай, был такой эксперимент...

- Ну, мама... Ты сейчас очень долго будешь рассказывать что-то нудное... А мне еще белье гладить.

- Это про твой «попугайский» заговор. Я же так понимаю, ты не согласна с попугаями?

- Ладно, - выдохнула девочка.

- Был такой эксперимент: детям показывали две пирамидки разных цветов. Но с некоторыми детьми договорились, чтобы они говорили, что обе пирамидки одного цвета. Они говорили так другим детям. И те в большинстве случаев тоже начинали говорить, что обе пирамидки одного цвета. Редко кто настаивал на своем мнении.

- Ну да, это, наверно, то же самое. Так люди и начинают попугайничать? Всем все равно, где правда?

- Нет, не все равно. Люди способны начать сомневаться даже в элементарных вещах, если какое-то чужое мнение кажется им более авторитетным и значимым. Поэтому я тебе всегда говорила: думай сама. Подумать самой лучше, чем быть попугаем.

- Но ведь выходит, что их кто-то подговаривает?

- Ага, все, гладь белье.

- Блин...

- Не блинкай.

Девочка подошла к гладильной доске. Гладить белье ей, конечно, не хотелось. Но это все равно лучше, чем лазить по кустам в поисках кота Зои.

- Знаете, я начинаю думать, что в этом что-то есть, - пробубнил Лев. Коментировать сейчас, он ни как не стал. Он уже давно собирался сходить в буфет перекусить, ну или хотя бы чая попить. Противное чувство голода становилось все сильнее.

На кухню заглянул отец семейства: - Ах ты ж! Анька что-то делает, не горланя при этом свои любимые песни. Наверно, я еще сплю.

- Ходят тут всякие: все им дай, подай, принеси! - передразнила мать Аня.

- Точно, вспомнил. Аня, где тут такое: лохматое, в халате и орет, что сегодня выходной?

Вздохнув, девочка молча перевела на него взгляд: - Все, все, понял, ухожу.

Минут через двадцать девочка догладила белье, выключила утюг и, сложив гладильную доску, тоскливо выглянула в окно.

Потом она пошла в зал, какое-то время смотрела, вместе с отцом, телевизор. Шла какая-то нудная передача, но ей сейчас было все равно. Когда она уже начала подремывать, в зал заглянула женщина: - Аня, Зоя пришла.

- Я даже не слышала, – девочка нехотя встала.

- Машка! Ты где шаталась? - крикнул в след жене отец семейства.

- Где надо, - с кухни ответила та.

- То есть вот так, да? - не унимался отец. - Вот спросишь у меня когда-нибудь: «Стасик, а ты где был?» Я тебе тоже так скажу!

- Что ты скажешь? - женщина зашла в комнату с утюгом. -Им только что гладили. Следил бы за языком.

- Это я такое кино смотрел.

- И?

- И все. Дурацкое кино, конечно.

- Ну ладно, - женщина поставила утюг на пол.

- Ты где шаталась? - повысил голос отец.

Девочка вышла в коридор: - Зой, не обращай на них внимания. Иногда мне даже не верится, что это - мои родители.

- Зато они прикольные, - ответила Зоя, прислонившись к стене в коридоре. - Мои вот до последнего делали вид, что у них все хорошо.

- Зоя, может, хоть чайку попьешь? - мать Ани зашла на кухню.

- Беги, - посоветовала Аня.

- Спасибо, я только что поела, – пискнула в ответ Зоя.

- Зоя, давай чайку попьем: с баранками, с конфетками. Ты такая худая, что на тебя смотреть больно.

- Хорошо, - сдалась Зоя.

- Ура! - женщина хлопнула в ладоши. Включила плиту и поставила чайник. - Проходи, садись.

Зое женщина налила чай в большую кружку, подсыпала в вазочку конфет и поставила на стол пакет с баранками. Все читалось по выражению лица Ани: худая Зоя может съесть много баранок. Пока она будет жевать одну, думая о том, как бы не поправиться.

За время чаепития Зоя взяла всего одну конфетку, а баранок в пакете заметно уменьшилось.

- Спасибо, - Зоя медленно встала из-за стола.

- Может, еще чайку?

- Не, не, спасибо, все – я пойду.

- Девочки, если хотите съездить на концерн и посмотреть салют – гулять не долго, – напомнила женщина, когда Аня уже начала обуваться. – Через пару часиков возвращайтесь.

- Хорошо, - кивнула Аня.

- Зоя, Сева с нами поедет?

- Да, - кивнула Зоя. - Тетя Роза сказала, что перед тем, как идти к вам с ночевкой, после концерта, я зашла и показалась ей.

- Конечно, она ведь волнуется. Аня, шапка!

- Ну блин! - девочка уже накинула куртку и, судя по всему, собиралась по-быстрому выскочить из дома без дурацкой шапки. – Я так и знала…

- Не блинкай! Правильно, что знала. Забыла, как в прошлом году Глеб решил повыпендриваться и как потом у него уши болели?

- Когда я вырасту, я буду всегда ходить без шапки.

- Когда ты действительно вырастишь, то поймешь, что тебе нет никакого дела до того, в шапках ходят другие или нет.

- Что, пойдем опять искать кота? - спросила Аня, как только они вышли за калитку.

- Ой, не знаю, - тяжело вздохнула Зоя. - Давай просто на качелях посидим. Я действительно только поела. У Сомовых нет нормального чаю. Фу, блин! Какой-то странный, гадкий, тетя Роза сказала, что он с какими-то там лепесточками. Я не хочу какие-то там лепесточки, я хочу нормальный чай. Ну их. Хочу домой! Ой, ой, ой…только сначала посидим немного, пусть баранки, суп и картошка переварятся. Морда, держись! Я иду, почти…

На площадке, как обычно, собирались дети: одни качались на качелях, другие, в стороне, играли в «дочки-матери», девочки немного постарше играли в мяч. На скамейке сидели ребята: - О, девчонки! Идите к нам.

- Идите! Нам как раз игроков не хватает.

- С чего это вы взяли, что мы будем с вами играть? - спросила Зоя.

- Ну все равно лучше, чем «дочки-матери» с мелкотой, - ответил Матвей, низкорослый, полненький и конопатый.

- Только в колоде нет одной карты, вот, - Аня взяла в руку карту, которую показывал Влад. У карты была другая расцветка «рубашки». Сверху карты, было написано, что это – король, правда, не совсем понятно какой масти. Даме была подрисована борода, усы, немного переделано лицо и перерисована фигура.

- Что это? - спросила Аня, с сомнением покрутив карту в руках, показала ее Зое.

- Это - король червей, - почти с гордостью ответил Влад.

- Сам нарисовал, что ли? Даже тот кто совсем рисовать не умеет нарисовал бы лучше. Король червей? Это дама и она из другой колоды, - Зоя поднесла карту поближе к лицу горе-художника.

- Не придирайся! Где я тебе другую возьму, в смысле другого? Папа, мне нужны деньги на колоду карт! Папа будет рад, - Влад, забрал карту и вернул ее в колоду. - Вы будете играть или нет?

- Раздавай! - кивнула Зоя. - Кышь от сюда! - она толкнула мальчика, который сидел на скамейке, напротив Влада.

- Может в буфет пока сходим? - предложила Анна. - Они все равно долго играть будут.

- Я не против, - согласилась Афина. Зачем она настаивала на том, что бы посмотреть на свой день? Скучно же? Что бы узнать был ли там призрак? Или «невидимый человек»? Да, это важно. Для нее. В остальном толку от этого нет. Как появляются заговоры попугаев она и так знала. Кто-то просто говорить, что пирамидки одного цвета, а попугаи просто с ним соглашаются. Своего-то мнения у них нет.

Или, может, она хотела увидеть Зою? Сколько времени прошло, а чувство вины так и не проходило. Она все так же чувствовала себя маленькой, жадной девочкой, которая баранок пожалела. К тому времени, когда они вернулись назад, проекции все еще играли в карты.

Лев, который ушел из буфета раньше, тоже был любителем карточных игр, он бегал вокруг скамейки, в зоне наблюдения заглядывая в карты игроков: - Зоя, кстати, почти всегда выигрывает, даже с паленой картой. А вы, - он указал на Анну, - ее уже только что не материте.

- Она действительно часто выигрывала, - ответила Анна, с грустью взглянув на худощавую девочку. - Я всегда думала, что другие ей поддавались. Что у меня всегда карта хуже, что во всем виноваты все. Но, может, я просто хуже играла? – хмыкнула она.

- Так все, давайте: последний кон, и я пошла искать кота, - в этот раз сыграли вничью с Матвеем. У Зои оставалось две девятки против двух козырей Влада: девятки и паленого короля.

- Какого кота? – спросил другой мальчишка, в ожидании раздачи карт он упирался руками в скамейку, болтая внизу ногами и пытаясь сохранить равновесие.

- Моего.

- У тебя есть кот? – казалось, искренне удивился Влад.

- Да почему это так всех удивляет? Ну был, пока не сбежал. Такой: пушистый, не рыжий, не коричневый. Что-то среднее.

- Слушай, здесь как раз перед вашим приходом крутился такой кот. Его вон девчонки гладили, - он кивнул на старших девочек. - В синем ошейнике.

- Точно, это он! - пискнула Зоя, вскочив с места. - Где он? Куда побежал? Что ты раньше молчал?

- Да я-то откуда знал? - отшатнулся Влад. - Мы с Демкой ему репьи из хвоста выдирали. Ему это не понравилось, он оцарапал Демку и сбежал.

- Вот, - мальчик, который качался на скамейке, продемонстрировал царапину на руке.

- Где он репьи нашел?

- Да я откуда знаю? – пожал плечами Влад, он тоже встал. Натянул на голову шапку, которая все это время просто лежала рядом. - Я что, кот что ли? Давайте искать, может еще где-то здесь.

Демка подошел к девочкам постарше, одна из них только фыркнула: - Да что нам больше делать нечего? - В итоге тоже пошла искать кота.

Дети безрезультатно облазили все окрестности. Если кот Зои где-то здесь и был, то давно убежал.

- Зой, пойдем уже. Мои родители и без нас уедут.

- Да, пойдем, - она не стала настаивать на продолжении поиска кота. Может, ей тоже его искать уже надоело?

- Вы на концерт? - Влад положил руку на плечо Ане.

Девочка ударила его локтем в живот и, глядя на то, как сморщился Влад, схватившись за бок, отошла в сторону.

- Да за что? Больно же, - простонал тот.

- Было бы за что вообще, убила бы.

- Фух, - мальчик перевел дыхание. - Злая ты, Анька.

- С чего это я тут должна быть доброй?

- А мне отец сказал, что ему завтра утром на работу и он «манал» этот концерт, салют и всё остальное, - мальчик сплюнул по направлению местонахождения своего дома. - Если у меня будут свои дети, я не буду им таким паршивым отцом.

- Хм, свои дети! – хмыкнула Аня. - Не рано ли задумываться начал?

- Ну, когда вырасту, - ответил мальчик.

- Ну вот тогда и посмотрим. Зоя, пошли. Ты же знаешь моих родаков, они действительно без нас уедут. Пока, девчонки, - она махнула рукой девочкам, которые помогали им искать кота Зои.

- Пока, - по крайней мере, одна из них ответила. - Скажи, у Зойки классный кот?

- Я пойду гляну, приехал ли Сева, - Зоя остановилась возле дома Сомовых.

- Машина-то его здесь, - Аня кивнула в сторону, поежилась. Почему-то именно сейчас ей вспомнилось кино про «посланников» и женщина-призрак.

- Это не значит, что он дома.

- Хорошо, только не задерживайся.

- Ладно, - Зоя подошла к калитке и махнула. Аня до последнего не хотела, чтобы Сева ехал с ними. Для нее он был как тот самый нарисованный король: всегда из другой колоды, всегда не к месту. Всегда раздражает своей учтивостью, внимательностью и много чем еще. Сева сдувал с Зои пылинки, а ее отец просто бросал ее в гущу событий: набьет себе шишек, так умнее станет.

Девочка подошла к калитке, оглянулась на дом Сомовых, на мгновение ей показалось, что она видела силуэт в окне мансарды. Аня вспомнила: Зоя говорила, что там сейчас ремонт, так что там действительно мог кто-то быть. Аня постояла возле калитки еще какое-то время, потом пошла домой. - Надо было просто поговорить с Зоей, честно. Я ведь даже не хочу ехать на этот концерт, - прошептала она. - Я хотела провести время с подругой, без Севы и без концерта...

Отец с Глебом ели на кухне бутерброды: - Сейчас кое-кто соберется, и пойдем, - отец махнул бутербродом в сторону коридора. - Где Зойка?

- За Севой пошла, - ответила девочка, обойдя Глеба, она подошла к холодильнику.

- Блин.

- Не блинкай! – возмутился Глеб.

- Хех, ладно, - отец пожал плечами. - Честно сказать, конечно, не при вас будет сказано. Сева мне никогда не нравился. Но сколько бы я об этом не думал, не понимаю почему. Ни разу не слышал, чтобы он хамил или матерился. Всегда вежливый, отзывчивый. Вот парень Хромовых — это хамло, матерщинник и хулиган. Все же какой-то дюже женственный Сева неприятен мне куда больше.

- Даже в сам день убийства, если спросить местных, никто о Сомовых и хорошего слова не сказал бы, - сказала Анна. - Зато на следующий же день Сомовы стали почти святыми. Выяснилось, что на самом деле у них немало друзей и никто ничего плохого о них никогда даже не думал. Лицемеры!

- Это потому, что Сева молод и красив, а ты старый и нудный, - из комнаты вышла женщина. - Тем более живет рядом. Ты видишь в нем соперника.

- Может быть, - легко согласился мужчина. - Поэтому, если что, Машка, выбирай мне в соперники кого-нибудь такого же старого и нудного. Ну, чтобы я не переживал особо.

- Хорошо, - женщина поцеловала его в щеку.

- Фи, телячьи нежности, - поморщился Глеб.

Не найдя в холодильнике ничего подходящего, Аня взяла печенье из шкафа: - Мама, ты готова?

- Нет, еще пару минут, - откусив от бутерброда мужа, женщина ушла с кухни.

- Да уж, - мужчина с сомнением глядел на остатки бутерброда. - Маша, если через десять минут не выйдешь, без тебя уйдем! Ну, а мы с вами, пока что, просто на всякий случай, повторим правило поведения в общественных местах. Итак, какое правило?

- Кто из виду потерялся - в детской комнате милиции остался.

- Молодец, Глеб, - похвалил мужчина. - Если что, так и будет! Всегда помните, дети, мы с вашей мамой еще относительно молоды и у нас еще вполне могут быть нормальные дети.

- Мы помним, - кивнула Аня. -Мог бы и не напоминать каждый раз.

- Молодец! - похвалил ее мужчина.

- Правила поведения для наказанных?

- Жрать дома.

- Вот, - кивнул мужчина. - Что-то и Зои нет. Аня, может, сходишь за ней?

Девочка потянулась к старой куртке: - Не-не-не, - запротестовал отец семейства. - Нормально одевайся, я не буду ждать, пока вы все по десять раз сбегаете переодеться. Сразу одевайся и выходи.

Аня взяла «школьную» куртку и начала обуваться: - Шапку не забудь.

- Блин!

- Не блинкай!

- Да сговорились вы что ли?

- А то.

Девочка обулась, надела шапку и вышла на улицу как раз вовремя, к калитке подходила Зоя. Аня вернулась в дом: - Папа, Зоя идет!

- Маша, выходи уже! - крикнул мужчина. - Сева быстрее тебя собрался!

- Да что там так рано делать? - спросила из комнат женщина.

- Если тебя не торопить, то ты соберешься только к тому времени, когда делать там будет уже нечего. Выходи, чудище, на бой ратный!

- Что ты там сказал?

- Пап, я на улице! - крикнула Аня.

- Представляешь, - зашептала Зоя. - Тетя Роза мне денег дала, чтобы я себе что-нибудь купила. Роман мне тоже денег дал, я Севе не сказала, он тоже обещал купить, что захочу.

В памяти Ани всплыло отцовское: «Жрите дома».

- А где Сева? - спросила Аня, поняв, что молчание затянулось. Сейчас она предпочла бы поехать с Севой, без ее родителей и Глеба.

- В машине ждет, - девочка кивнула в сторону.

- Мои еще даже не вышли, - вздохнула Аня, надеясь, что произойдет чудо и они все-таки никуда не поедут.

- Палеозойка! - Глеб вышел из дома, сбежал по лесенке и пошел открывать ворота. Через минуту из дома вышел отец, махнул Зое в знак приветствия.

- Скажи, что Глеб поедет не с нами, - едва не взмолилась Зоя.

- Нет, конечно, - ответила Аня.

- Его дурацкое: «Палеозойка», ко мне и так уже приклеилось.

- Ну ты тоже его постоянно дразнишь, - напомнила Аня.

- Пффф, - Зоя отвернулась. - Ты на чьей стороне?

- Да н… на твоей, - икнула Аня, сделав несколько шагов в сторону. - Осталось дождаться только маму, в общем, можно расходиться. Встретимся здесь через пару часов.

- У меня тоже так, - хмыкнула Зоя. - Если мама говорит, что выйдет пару минут, значит, можно не ждать.

- Как думаешь, кто-нибудь из наших там будет? - спросила Аня.

- Не знаю, - пожала плечами Зоя. - Я не ожидала, что мы куда-то поедем. Твои вчера отказались. Севы дома не было. Тетя Роза — тут было без шансов, к Денису и обращаться не стоило, а Роман сегодня работает. У других тоже так может быть. Те, кто говорили: «Мы обязательно будем», может и не придут, мало ли у кого что изменилось?

- Девочки! - женщина, наконец-то, вышла из дома.

- Мам, мы с Севой поедем! - крикнула Аня.