Глава 4

Встречу Марианна назначила в центре, в одном из дорогущих ресторанов с бельгийской тематикой. Подумав, Настя решила выбрать нейтральный стиль в одежде: узкие чёрные брюки и свободную тёмно-синюю блузку с широким кожаным поясом, и удобные ботиночки на невысоком каблуке, со шнуровкой. Взлохматить волосы, мазнуть блеском по губам, прихватить верный рюкзак с ультрабуком и – вниз. К назначенному времени Настя была на месте, зашла внутрь и сразу увидела эффектную брюнетку в дорогом тёмно-сером костюме, с тщательно уложенными волосами и незаметным, безупречным макияжем. Перед ней стояла одинокая чашка с кофе и тарелка с фруктовой корзиночкой. Настя уверенно направилась к ней, остановилась рядом со столиком и уточнила:

– Марианна?

Та подняла голову и кивнула, а у Ивлевой мелькнула странная мысль, что лицо брюнетки кажется ей смутно знакомым… Но они точно виделись в первый раз, в этом девушка не сомневалась.

– Анастасия? – точно так же спросила Марианна.

– Добрый день, рада знакомству, – Настя опустилась на диванчик напротив.

– Так, ну, я тут принесла парочку фотографий, примерный фронт работ, и что хочу видеть, – сразу приступила к делу Марианна.

…Обсуждение заняло часа полтора, Настя дотошно выспросила все пожелания и нюансы, уточнила, что клиентка точно не приемлет, они договорились, что в ближайшее время созвонятся, чтобы побывать на месте и оценить фронт работ.

– Рабочую бригаду я подберу сама, у меня есть кое-какие знакомства в этой сфере, – заверила под конец Марианна.

На этом они и разошлись, обменявшись контактами. Конечную сумму, как обычно, вместе со сметой Настя пообещала предоставить в конце проекта, а размер аванса – после посещения собственно коттеджа, где предстояло работать. Всю дорогу до дома Настя никак не могла отделаться от попыток вспомнить, почему же лицо Марианны кажется ей знакомым, но всё было бесполезно, и она сдалась. А когда уже подъезжала к дому, позвонила мама.

– Настюш, к нам сегодня Сашка приезжает со своей зазнобой, – сразу зашла она с козырей. – У тебя как, планы имеются?

– Уже нет, конечно! – повеселела Настя, заруливая во двор. – Какие планы, когда тут такое эпохальное знакомство намечается?!

Мама в трубке мягко рассмеялась.

– Когда тебя ждать? Ребята к обеду обещались, бабуля приехала, у нас тут дым коромыслом.

– Так сейчас и рвану, как раз дела все закончились, – заверила Настя, подхватив рюкзак и выскакивая из машины. – Через полчаса буду у вас!

Буквально взлетев к себе, Ивлева собралась за четверть часа, быстренько переодевшись в менее пафосную и более удобную чёрную водолазку, джинсы и прихватив кожаную куртку, выскочила обратно. Девушка брата – это же офигительный повод, посмотреть наконец на ту, что приняла Сашку таким, какой есть! Настя даже не сомневалась, что его избранница – достойная барышня, даром что человек. Видимо, мужчинам их семьи на роду написано, выбирать обычных женщин, а не среди своих.

Усмехнувшись иронии, Настя села в машину и вскоре уже направлялась к родительскому загородному дому, чуть не ёрзая нетерпеливо на сиденье. Может, они даже подружатся с Аделиной? Вроде так звали его девушку. Ну а вскоре Настя уже обнималась с мамой и слушала добродушное ворчание бабули, как обычно. Папа расспрашивал о делах, чмокнув в щёку, и в целом Ивлева с удовольствием окунулась в тёплую, уютную семейную атмосферу дома. Она любила эти встречи, пусть и не такие частые, как хотелось, но оттого ещё более драгоценные, и свою семью тоже очень любила. Настя тут же включилась в подготовку праздничного обеда, командовала которой, конечно, бабушка Света. Часам к трём дня появилось знакомое внутреннее ощущение, и Настя поняла, что Сашка подъезжает. Отряхнув руки – всё уже стояло на столе, она не утерпела и поспешила к выходу, сгорая от любопытства, снаружи слышался шум въезжающей машины.

А как только Настя открыла дверь и переступила порог, сразу увидела Сашку и его девушку – настоящую красавицу, нежную, милую девочку с длинной русой косой и немного застенчивой улыбкой. Вместе они смотрелись в самом деле очень гармонично, и Настя молча порадовалась за брата, деликатно не став пялиться на Аделину и давая ей время прийти в себя.

– Санёк, приветище! – радостно заявила Ивлева и стремительно сбежала с крыльца, обняв Сашку. – Ну наконец-то нашёл время добраться, – Настя хлопнула его по плечу и повернула голову к гостье. – И познакомить со своей зазнобой, – с усмешкой добавила, подмигнув зардевшейся Аделине.

– Кто бы говорил, гулёна, – проворчал братец, обняв свою красавицу и притянув к себе в неосознанном защитном жесте. – Давно могла сама в гости зайти, между прочим. Ключи у тебя есть. Лина, это моя сестра Анастасия… – начал было Сашка, но не договорил.

– Фу, как официально, – Настя демонстративно поморщилась, не став заострять внимание на предложении зайти – за своими разборками с Яном совсем позабыла, что они с Сашкой давно обменялись ключами друг друга. Просто на всякий случай. – Можно просто Настя, – Ивлева протянула руку и пожала мягкие, изящные пальцы Аделины и не удержалась от лёгкого поддразнивания. – А ты хорошенькая, одобряю. Пойдём, там бабуля уже круги наматывает по кухне, скоро траншею протопчет, – не давая Лине опомниться, позвала Настя и поспешила обратно в дом.

Посиделки прошли отлично, Аделина всей семье пришлась ко двору, как с удовольствием отметила Настя. Немножко стеснялась, конечно, но это нормально, привыкнет скоро. Лина оказалась психологом, причём работала в школе и подрабатывала частными консультациями. Где-то к середине обеда она оттаяла окончательно и уже сама участвовала в беседе, расспрашивая Настю, и та охотно отвечала. Время бежало совершенно незаметно, и Ивлева сама не заметила, как узел из нервов, в последнее время давивший где-то внутри, постепенно распустился, давая дышать свободнее и улыбаться веселее. Пару раз, правда, Настя натыкалась на внимательный, задумчивый взгляд Сашки, но брат был слишком занят своей личной жизнью, и с расспросами не лез, даже если ощущал, что с сестрой что-то не то творится. За что Настя была ему только благодарна. Она была не готова сейчас рассказывать про Яна…

Домой она вернулась ближе к полуночи, умиротворённая и одновременно полная бодрости и сил – как всегда, после семейных встреч.

– Ну-с, а теперь поработаем, – пробормотала Настя, включив любимый плейлист и надев наушники.

А потом открыла программу и погрузилась в проектирование макета. Ночью работалось лучше, Ивлева была совой до мозга костей, и потому оторвалась от монитора только глубоко за три часа ночи, когда в глазах уже песок и башка ничего не соображает. Но на первый этаж она набросала парочку макетов вчерне, теперь только добить завтра чистовики и приняться дальше.

Несколько дней прошли в творческом угаре, как называла это Альбинка, Настя прерывалась только на сон и еду, причём последнюю заказывала на дом, не заморачиваясь готовкой. Телефон не звонил, к её тихой радости, квартиру никто не штурмовал, в сеть Настя почти не вылезала, по уши занятая делом, и за четыре дня три варианта отделки коттеджа в стиле альпийского шале были готовы. Не удержавшись, Ивлева набросала варианты ландшафта вокруг, когда ещё подвернётся такая роскошная возможность, целый дом оформить и прилегающую территорию!

С хрустом потянувшись, Настя рассеянно подумала, что неплохо бы выбраться куда-нибудь, проветриться, мимолётно пожалела, что погода не располагает к мотоциклу, и тут зазвонил телефон. У Насти невольно ёкнуло сердце, но покосившись на номер, она выдохнула: это была Марианна.

– Настя, у меня завтра свободный день, я договорилась с бригадой, вы сможете подъехать? – сразу предложила она.

– Да, без проблем, говорите, куда, – согласилась Настя.

Договорившись и получив от Марианны координаты, Ивлева после некоторого раздумья отправилась просто бродить по городу, благо сегодня дождя не было, хотя и солнца тоже. Так, лёгкий морозец, и иногда с неба снежок сыпался. Свежий воздух пошёл на пользу, она до вечера гуляла, наслаждаясь зимним Питером, и старалась не думать о Яне. Но мысли почему-то упорно сворачивали к нему, вертелся вопрос, а любит ли он точно так же бродить по улицам, как она…

«Да какая разница!» – возмущённо фыркнула про себя Ивлева, посидев в какой-то кафешке с вполне приличным кофе и уже возвращаясь назад, любуясь вечерним освещением любимого города. Сгинул и сгинул, хорошо, что внял голосу разума и её просьбам и отвял, оставив в покое. Смутное сожаление этим фактом Настя старательно задавила и задвинула на самое дно души. Нечего тут. Не нужны ей всякие настырные демоны с настойчивым стремлением вмешиваться в её жизнь без спроса.

А на следующий день, сделав над собой усилие и встав пораньше, Настя отправилась за город, на встречу с Марианной. Ох, если бы знала, что её там ждёт… Но увы, ни предчувствие, ни вещие сны, ничего не предвещало неприятностей. Даже погода радовала в кои-то веки солнышком. До места, элитного посёлка в получасе езды на север от города, Настя добралась быстро, благо пробок не наблюдалось. На проходной её пропустили без проблем, а Марианна встречала прямо у ворот участка, так что вскоре Настя уже окидывала профессиональным взглядом поле деятельности. Дом и правда оказался внушительным, двухэтажным, с верандой, больше похожий на особняк.

– Пройдёмте, покажу внутри, – предложила Марианна, кутаясь в короткую шубку из серебристого песца, и направилась к крыльцу.

…Некоторое время они ходили по дому, Настя слушала хозяйку, прикидывая, что и как поправить в макетах, рассеянно кивая в нужных местах, пока та не заговорила о бригаде.

– …Но я ребятам уже всё сказала, – Марианна остановилась и повернулась к Насте, широко улыбнувшись.

– Ребятам? – переспросила Настя, отметив качественную черновую отделку – по крайней мере, на первый взгляд.

– Да, я наняла бригаду сразу, хорошие ребята, мне знакомые порекомендовали, – кивнула Марианна и вышла на крыльцо, Настя за ней. – В бизнесе уже лет десять, делают элитные ремонты, в основном, нашим, – чуть понизив голос, добавила хозяйка.

И вот тут бы Насте насторожиться, но… интуиция снова молчала. «Ладно, нашла и нашла, новые знакомства тоже пригодятся», – удовлетворённо подумала она. Конечно, у неё тоже имелись связи среди ремонтников, это удобно, когда можно на объект взять тех, в ком уверена и кто понимает, чего она хочет.

– По срокам, как и договаривались, как получится, можете не торопиться, я всё равно не раньше лета собираюсь переезжать, – между тем продолжила Марианна и посмотрела на ворота – они как раз начинали открываться, впуская новых гостей. – О, вот и они приехали! Привет! – громко поздоровалась она, широко улыбнувшись и помахав рукой.

Машины остановились, хлопнула дверь, и, прежде чем Настя посмотрела в ту же сторону, услышала звонкий собачий лай. Ивлева застыла, сглотнув внезапно пересохшим горлом, внутри всё сжалось от дурного предчувствия, и захотелось позорно зажмуриться и закрыть лицо ладонями. «О нет, нет, нет!» – мысленно застонала она, уже зная, кого увидит шагающим к крыльцу уверенным, широким шагом. И с вечной ухмылочкой на физиономии, так бесившей её… Неважно, что виделись они всего несколько раз. Всё равно бесит! А то, что где-то внутри вдруг разлилась странная горячая истома, это… это ерунда полная! Никакие завтраки и лекарства от похмелья не переплюнут назойливую настойчивость чёртова демона!

– День добрый, – знакомый, низкий, с еле слышной хриплой ноткой голос заставил все нервы Насти завибрировать, а тело отозвалось жаркой истомой, скрутившей низ живота в сладкой судороге.

Ивлева поджала губы, дав себе мысленного подзатыльника. «Ну-ка, собралась, тряпка! Не хватало ещё тут млеть от этого альбиноса!» Между тем, Ян, остановившись у крыльца, и лишь скользнув по хмурой Насте нечитаемым взглядом, протянул Марианне широкую ладонь.

– Ян Горецкий, это Йорик, – он кивнул на севшего рядом йорка в тёплом пуховичке, с любопытством уставившегося на хозяйку дома. К Яну уже подошли остальные мужчины, вышедшие из машин, всего человек десять, широкоплечие, мускулистые и с непроницаемыми лицами. Демон махнул в их сторону и добавил. – Моя бригада, все специалисты своего дела. Показывайте фронт работ.

После чего чуть повернул голову и прямо посмотрел на Настю, спокойно, уверенно и… многообещающе. От этого взгляда по телу прошлась очередная жаркая волна, сердце заколотилось с перебоями, однако она поджала губы, независимо вздёрнула подбородок и посмотрела поверх головы альбиноса, не поддаваясь на провокацию. Да чёрта с два!! Не дождётся! А прежде всего она выяснит, как так получилось, что они столкнулись на одном объекте! Как только Марианна уедет, оставив их одних. Ну, не совсем одних, бригада-то тоже будет.

– Вот, Анастасия, мой дизайнер, она всё вам объяснит и покажет, макет мы с ней согласовали, – представила хозяйка Настю, даже не подозревая, что они с Яном уже знакомы. – Если что, мой номер у вас есть, звоните в любое время. Я не буду надоедать своим присутствием, – при этом Марианна как-то странно покосилась на Яна, и Настя поймала себя на том, что этот оценивающий, пристальный взгляд ей категорически не понравился. – Хочу видеть сразу конечный результат, а не процесс его достижения, – с мягким, грудным смешком произнесла она. – Что ж, не буду больше мешать, осматривайтесь, договаривайтесь, – Марианна запахнула шубку и спустилась с крыльца, пройдя слишком близко от Яна, и напоследок присела, потрепав Йорика по хвостику. – Милейший пёсик, красотулечка! – мурлыкнула она, на взгляд Насти, насквозь фальшиво.