Глава 2

Карты ложатся на сукно, но исход уже предрешён. Такие игры ради денежной победы давно перестали быть для меня интересными. Теперь я вычисляю не ходы — я вычисляю людей. Считываю малейшие изменения в выражениях лиц, замечаю, как дрожит палец на фишке, как замедляется дыхание перед ставкой. Каждое движение — не случайность, а улика, которую мои соперники выкладывают передо мной, даже не осознавая этого.

Цель проста. Партия покера в закрытом клубе — это не про азарт. Здесь не просто спускают деньги, здесь заключают сделки, шепчутся о слухах, демонстрируют силу и, что важнее, показывают слабости. Я продолжаю приходить сюда, чтобы понимать, кто передо мной. И чтобы в нужный момент использовать это знание против них. Пока все играют в покер, я играю их жизнями.

Мужчина напротив нервно постукивает пальцем по столу. Он даже не догадывается, что его неуверенность не ускользнула от меня. Я позволяю ему надеяться на победу, а потом забираю банк одним уверенным движением.

— Вот урод, — ворчит он, швыряя карты в сторону. — Ладно, на сегодня хватит. У меня встреча.

Он встаёт, поправляет пиджак. Кто-то из-за стола усмехается:

— Что, опять к своей кукле?

— Завидуете? — самодовольно улыбается он. — Не удивительно. Она стоит каждой потраченной копейки.

— Надо же, и кто она? — равнодушным тоном спрашиваю я, делая вид, что едва интересуюсь.

— Келли, — отвечает другой мужчина, небрежно помешивая виски в бокале. — Многие из нашего круга пользуются её услугами. Чертовка знает, как сделать мужчину счастливым.

Кейн наклоняется ко мне и тихо произносит:

— Это она.

Келли. Её имя звучит в этих стенах довольно часто, хотя сама она тут не появляется. Это усложняет дело. Если половина из сказанного о ней — правда, она либо чертовски умна, либо слишком самоуверенна. В любом случае, теперь это моя игра.

— Её номер? — спрашиваю я невзначай у собравшихся за столом.

— Прости, Дамьен, — пожимает плечами один из игроков. — К ней и так стало трудно попасть, больше не делимся.

Не удивительно. Женщина, которая работает с таким уровнем клиентов, не раздаёт свой номер направо и налево. Но я устал ждать и откладывать свой план. Пора действовать.

Приходится сделать вид, что у меня образовались срочные дела и спешно направиться к выходу. Но вечер ещё не окончен. Обычно я не участвую лично в грязных разборках. Но сегодня дурное настроение само толкает меня насладиться чьим-либо унижением.

И Кейн тоже это знает. Он двигается чуть позади, оставаясь в тени, как всегда. Его шаги бесшумны, присутствие едва уловимо. Кейн не спрашивает, что ему делать дальше. Он просто следует за мной, как часть игры, правила которой мы оба давно знаем.

Я нашёл Кейна на подпольных боях два года назад. Случайно. Сопляк не продержался и пары раундов. Ловил каждый удар — хлюпал носом, пропускал корпусом. Еле стоял на своих двоих, сплёвывал кровь на потрескавшийся бетон, двигался неуверенно, будто в первый раз учился держать равновесие. Но поднимался снова и снова. Я сразу понял: он боец.

А чуть позже я подметил, как этот щуплый мальчишка шнырял среди богатых зрителей, то и дело вытаскивая что-то из их карманов быстрыми, ловкими движениями.

Боец, который выстоит и сделает всё ради денег. Идеальное сочетание для выполнения задач. А мой верный телохранитель как раз незадолго до этого скончался — словил пулю вместо меня.

И я не ошибся. Мальчишка, только услышав сумму, согласился не раздумывая. Его даже не смутило, какие задачи ему предстояло выполнять. Рисковать, марать руки в крови, грабить — всё это затмило желание крупных денег. Настолько, что недавно он стал моей новой правой рукой.

Оказавшись на улице, я вдыхаю прохладный вечерний воздух. Ожидание кажется невыносимым, когда ты почти у цели. Но паника и спешка — удел слабых. Ошибки делают те, кто не умеет ждать. Поэтому я просто позволяю всему идти своим чередом. Всё уже и так предрешено.

Мужчина, которого я жду, выходит из клуба через пару минут. Спешит к своей машине, даже не оглядывается. Глупец. Никогда нельзя думать, что партия заканчивается за игровым столом.

Кейн в два шага оказывается рядом с жертвой, и тот, прежде чем успевает выругаться, уже корчится от боли. Первый удар заставляет его согнуться, второй выбивает воздух. Сдвоенные, отточенные движения — не для эффектности, а для эффективности. Кейн не тренировал их на мешках, он бил по людям. Особое удовольствие доставляет вид того, как жертва отчаянно хватает ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Жалкое зрелище.

Он сгибается пополам, и Кейн прижимает его спиной к холодной стене соседнего здания. Спокойно. Хладнокровно. Как будто просто ставит фигуру в нужное место на шахматной доске.

— Какого чёрта?! — хрипит он, пытаясь прийти в себя. — Дювьер, я всегда знал, что ты конченный псих, но это уже перебор!

Его слова вызывают у меня улыбку. Я подхожу ближе, достаю из его кармана телефон, пролистываю контакты. Нахожу нужное имя: «Келли».

— Это она? — спрашиваю, поворачивая экран телефона к его лицу.

— Ты серьёзно устроил такое ради номера девки… — Жалкий идиот пытается вырваться, но Кейн сильнее.

— Так это она? — спрашиваю со стальной ноткой в голосе, давая понять, что не намерен трепаться.

Получив кивок в знак согласия, я переписываю номер.

Бросаю его телефон о бетонную стену, и тот разбивается на части.

— Ты совсем сорвался с цепи, Дювьер! Знаешь, что я с тобой сделаю?!

Он вынуждает меня поднять на него взгляд. Этот жалкий кусок дерьма ещё смеет открывать на меня рот. Стоит в захвате Кейна, брызжет слюной, глаза выпучены от ярости. Но взгляд мечется, а пальцы дрожат.

— Расскажешь хоть кому-нибудь о случившемся — завтра твои счета заморозят, а бизнес окажется в центре громкого скандала. Исчезнешь вместе с ним. А с твоей семейкой — как повезёт.

В переулке становится тихо. По глазам вижу — он понимает, что я не шучу. Мог бы попытаться дать отпор, но рисковать боится. Я делаю шаг назад и киваю Кейну. Тот отпускает его, и мужчина оседает на землю, судорожно втягивая воздух. Я уже не смотрю на него. Просто ухожу.

— Домой, — приказываю водителю, когда мы садимся в машину.

Странно, что женщина, которая умеет сводить с ума мужчин, до сих пор не поняла, что покорённые клиенты — её главная слабость. Экран телефона светится в темноте салона. Город за окном мерцает сотнями огней, но мой интерес сейчас прикован к одному имени. Пальцы неторопливо набирают текст.

«Мне нужны твои услуги. Завтра.».

Когда она прочтёт это сообщение, то ещё не поймёт, что уже сделала первый шаг в мою ловушку. Жизнь девчонки изменилась в момент, когда её имя впервые попалось мне на слух. Завтра я начну расставлять фигуры. И она станет моей пешкой.

Ответа от неё ещё нет. Но номер для завтрашней встречи был забронирован заранее. Самоуверенность? Возможно, кто-то назовёт это именно так. Тот, кто привык полагаться на случай и судьбу. Мой двигатель — расчёт.

Откладываю телефон, откидываюсь на спинку сиденья и смотрю на своё отражение в затемнённом стекле. Завтра будет интересный день. Партия только начинается.