на войне нельзя допускать действий, делающих примирение в дальнейшем просто невозможным (Кант)
В своем труде автор делится мыслями о путях и возможностях выхода из тупика, когда немецкая нация находилась на краю пропасти с существенной угрозой стать парией среди народов мира. Люди по-разному реагировали на произошедшие события, едины были в одном - это национальная трагедия, но ее истоки, причины и дату наступления все видели по-разному. Единственным выходом автор видит откровенный и честный разговор о произошедшем:
В полной откровенности и честности заключено не только наше достоинство, которое возможно и в бессилии, – в них и наш шанс
После долгих лет тоталитарного контроля, когда слышен был только голос пропаганды, и бездумное повторение затверженных мантр было главной добродетелью и патриотизмом, "атрофировался" слух и мозг.
Нам очень не хватает способности говорить друг с другом и слушать друг друга.
Хуже того, многие люди не хотят по-настоящему думать. Они ищут только лозунгов и повиновения. Они не спрашивают, а если отвечают, то разве что повторением заученных фраз. Они умеют только повиноваться, не проверять, не понимать, и поэтому их нельзя убедить. Как говорить с людьми, которые отстраняются там, где надо проверять и думать и где люди идут к своей самостоятельности через понимание и убеждение!
Автор приводит градацию преступлений с перечислением конкретных деяний, за которые ответственны конкретные люди.
Подозреваемые обвиняются не в целом, а из-за определенных преступлений. Эти преступления ясно определены в уставе Международного военного трибунала:
1. Преступления против мира: планирование, подготовка, развязывание или ведение агрессивной войны или войны, нарушающей международные договоры…
2. Военные преступления: нарушения правил войны, будь то убийства, жестокости, депортации на принудительные работы применительно к представителям гражданского населения оккупированных территорий, убийство или жестокое обращение с военнопленными, разграбление общественной или частной собственности, умышленное разрушение городов или деревень или любое не оправданное военной необходимостью опустошение.
3. Преступления против человечности: убийство, истребление, порабощение, депортация какого-либо гражданского населения, преследование по политическим, расовым или религиозным мотивам при совершении преступления, подсудного трибуналу.
Важное место в труде уделено разбору виновности в выполнении преступных приказов, а также виновности или отсутствии вины за несопротивление.
Долг перед отечеством гораздо глубже, чем слепое повиновение тем или иным правителям. отечество уже не отечество, если разрушается его душа. Мощь государства сама по себе – не цель, напротив, она губительна, если это государство уничтожает немецкую сущность.
Морально несостоятельно требование, чтобы кто-то жертвовал жизнью, зная наверняка, что этим ничего не достигнешь. Морально требование риска, но не требование, чтобы кто-то выбрал верную смерть. Скорее морально в обоих случаях требование противоположного: не делать бессмысленных вещей для мирских целей, а сохранить себя для их осуществления.
Раньше сваливали ответственность на государство, словно это что-то священное и сверхчеловеческое. Теперь каждый должен сам отвечать за то, что он делает. Есть преступления государства, которые всегда в то же время являются преступлениями определенных отдельных лиц. Есть необходимость и честь в приказе и повиновении, но повиноваться нельзя, если повинующийся знает, что он исполняет преступление.
После победы вас распустят, вы с радостью пойдете по домам, оружие останется только у СС, и террористический режим национал-социализма перерастет в рабовладельческое государство. Никакая индивидуальная человеческая жизнь не будет возможна.