Спать Георг лег пораньше. Несмотря на неудобную и тесную кровать, жидкую подушку и крайне тонкое одеяло, он все же смог уснуть довольно быстро: сказалась привычка спать в любых условиях во время военных походов, когда он еще не был королем.
Проснулся посреди ночи. В узкое, ничем не занавешенное окошко ярко светила луна. Настенные часы показывали три часа. Отличное время для совершения вылазки.
Одевшись и обувшись, он немного потоптался на месте, подумал и снял неудобные туфли. Уж лучше босиком, чем в неудобной обуви в разведку ходить. Выглянув за дверь и убедившись в том, что в коридоре тихо и пусто, король отправился в ту сторону дворца, где находились королевские покои.
Во дворце он ориентировался неплохо, а уж королевское крыло знал, как свои пять пальцев. Знал также и все тайные ходы и выходы, что давало надежду на то, что ему все же удастся проскользнуть к своему телу незамеченным. А невосприимчивость к воздействию магии давала возможность проходить все магические охранки, не боясь их потревожить.
Окольными, пусть и несколько витиеватыми, но абсолютно безлюдными путями Георг почти дошел до своих покоев. Он знал, что в нише за одной из картин находится тайный ход в его спальню, которым он и планировал воспользоваться, чтобы не пересекаться со стражниками. Но какой-то шум у входа в покои насторожил его.
Подобравшись поближе к двери, у которой стояли двое стражников, он встал за шторкой и наблюдал интересную картину. Перед стражниками стояла Элен Сарвская в одной легкой сорочке. Она стояла перед двумя здоровенными бугаями, охраняющими дверь покоев, и эти стражники, склонив перед ней головы, бормотали:
– Да, конечно, Ваше Величество! Вы можете пройти к своему сыну!
И они распахнули перед княжной дверь. И тут до Георга дошло: вместо Элен, обладающей магией иллюзий, они сейчас видят королеву-мать. Ничего себе! Так это в его покои может пройти кто хочет, что ли? Возмущенный до предела, Георг нырнул в нишу с картиной, нажал на нос изображенного там монарха, правящего в прошлом веке, и картина бесшумно отодвинулась, открывая проход.
Раньше ему в этот проход приходилось протискиваться с трудом, но довольно стройная девушка, которой он теперь являлся, легко туда проскользнула. Правда, пришлось придерживать и одергивать юбку, чтобы та не цеплялась за все углы. Все-таки женская одежда очень неудобна!
В спальне он увидел себя, сладко спящего на своей удобной и широкой кровати. Даже обидно стало – ему-то, Георгу, приходилось спать в гораздо менее комфортных условиях. Дверь в спальню тихо приоткрылась и король едва успел спрятаться за спинку кровати. В прорези изящного деревянного узора он наблюдал за тем, как в спальню вошла Элен, быстро стянула с себя сорочку, оставшись абсолютно обнаженной. Она нырнула под одеяло к… ну тому, кого все считали королем и крепко прижалась голой грудью к королю. Девушка начала целовать монарха, на что тот, не открывая глаз, пробурчал:
– Барсик, ну я сколько просила – не надо лизать меня, да еще и ночью, когда я сплю. Брысь отсюда!
Резким движением руки Лжегеорг скинул девицу с кровати.
– Будешь так себя вести, закрою ночевать в туалете! – пригрозил он.
Вот только Элен и не думала сдаваться. Она снова поднырнула под одеяло к спящему королю и принялась гладить его и целовать:
– Георг, милый, это я, твоя Элен! Я люблю тебя и хочу стать, наконец, твоей! Я знаю, ты тоже этого хочешь, любимый!
Георг, настоящий Георг в теле девушки, скрипнул зубами. Никогда ничего подобного он не хотел и связываться с княжной не собирался. Девочку для постели он всегда мог найти и менее проблемную. Он с опасением посмотрел на дверь: если сейчас вломится кто-нибудь – а кто-нибудь обязательно вломится, иначе для чего весь этот спектакль? – то отказаться от брака с Элен будет уже крайне сложно. Стоило ему так подумать, как со стороны коридора послышался какой-то шум. Не долго думая, Георг стянул с себя платье и голышом нырнул с другой стороны от Элен под одеяло. Кстати, Лжегеорг спал полностью облаченный в закрытую пижаму, что не соответствовала привычкам настоящего Георга, предпочитающего спать голым.
Дверь распахнулась и в освещенном проеме двери показался князь Сарвский. Позади виднелись княгиня (его жена) и оба стражника, которые, похоже, пытались остановить князя, но не смогли и вред ему причинить не рискнули.
– Что тут происходит? – рявкнул он громовым голосом.
Лжегеорг распахнул глаза и сел в постели, прикрывая рукой глаза от света.
– Папа! – пискнула якобы удивленная и испуганная Элен.
– Вы опозорили мою дочь! – ревел князь. – Это тебе не девка с улицы, а аристократка! Теперь ты просто обязан жениться на ней.
Лжегеорг смотрел на князя удивленно, ничего не понимая. Настоящий Георг выглянул из-под одеяла:
– О, привет! А что вы все тут делаете?
Челюсть князя упала куда-то вниз.
– Элен, милая, а ты не говорила, что кто-то еще придет, когда звала меня сюда поразвлекаться втроем! – продолжал свою партию Георг.
Князь побледнел, потом позеленел. Стражники позади него еле сдерживались, чтобы не начать откровенно ржать.
– Э… на ком я должен жениться? – решил вдруг уточнить Лжегеорг, удачно включившись в игру. – На которой из этих шлюх?
Элен, осознав всю глупость своего положения, подскочила с кровати, быстро натянула сорочку, натянула на себя халат Георга, лежавший тут же в кресле и кинулась бегом из королевской спальни.
– П-п-простите… – проблеял князь. – Ваше Величество, я могу надеяться, что это досадное происшествие останется между нами?
– Чтобы завтра… нет, сегодня же утром ни вас, ни вашего семейства я во дворце не видел! – рявкнул Лжегеорг и махнул рукой.
С его руки сорвался и полетел в сторону князя огненный шар. Небольшой и в целом не очень опасный. Но тот, кто изображал короля, от неожиданности как-то по-женски взвизгнул и тряхнул рукой. Потом с удивлением воззрился на нее.
К счастью, столь подозрительного поведения короля уже никто не заметил: все, кто стоял перед этим в дверном проеме, увидев летящий в их сторону огненный шар, быстро исчезли. Шар довольно быстро потух, а самозванец удивленно уставился на Георга:
– А ты кто еще такая?
Ужин с послами затянулся. Кажется, я там даже поела что-то, но особо внимания не обратила на то, что я ела. Было много более насущных проблем: нужно было обсудить с послами вопросы сотрудничества.
Я не совсем еще понимала, что там наворотил Георг в своей внешней политике, но продолжать делать все так, как делал он, я не собиралась. Итак страну довел до ручки! Завоеватель хренов!
Послы, осознав, что риск оказаться в тюрьме рядом со своими коллегами снизился до минимума, несколько расслабились. Я же предложила герцогу Илиани уединиться в кабинете короля для того, чтобы обсудить все злободневные вопросы в спокойной обстановке. На самом деле мне очень хотелось остаться без назойливого внимания королевы-матери, которая изо всех сил стремилась поучаствовать в моих королевских делах.
Кажется, необходимость остаться со мной наедине герцога малость напрягала. Этот Георг запугал всех до смерти, даже этого, судя по всему, несгибаемого герцога.
Наедине с ним я выяснила, что могла, про отношения между странами, про захватническую политику Георга и, пообщавшись немного, мы пришли к некому консенсусу. Я пообещала приостановить начало военных действий до разработки программы сотрудничества, а герцог… кажется, наконец, начал дышать.
О проекте
О подписке