Гимн научному знанию
В начале двадцать первого века Стивен Уильям Хокинг, английский физик-теоретик и космолог, сформулировал закон научно-популярной литературы следующим образом: «Каждая включенная в книгу формула вдвое уменьшит число покупателей». У Жюль Верна, великого французского автора, оставившего после смерти картотеку из более чем 20 тысяч тетрадей со сведениями из всех областей человеческих знаний, было иное мнение на этот счёт. Добрая часть романа «Вокруг Луны» насыщена терминами, формулами, географическими координатами, детальным описанием атмосферы и рельефа спутника нашей планеты. И при этом книга, изданная более века назад, продолжает вызывать интерес у современных читателей.
В научно-фантастической повести (являющейся продолжением произведения, написанного четырьмя годами ранее – «С Земли на Луну») описываются приключения трёх друзей: основателя «Пушечного клуба» Импи Барбикена, капитана Николя и смельчака Мишеля Ардана. Путешественники совершают пятидневный полёт вокруг спутника нашей планеты, проводя время в научных спорах и дискуссиях и делясь друг с другом важными догадками и наблюдениями.
В самом начале романа Барбикен заявляет: «Ну так алгебра – такое же орудие, как соха или плуг, и орудие весьма полезное для тех, кто умеет с нею обращаться». Пожалуй, слова одного из главных героев произведения отражают идею книги: обладая знаниями в той или иной области и умея их правильно применять, человек может и на Луну слетать, и исследовать Марс или Венеру, и рассчитать широту и долготу любого географического объекта.
Удивительно, но, знакомясь с повестью одного из первопроходцев жанра научной фантастики, не складывается впечатления, что эрудированный и подкованный в геологии, истории, математике и астрономии автор мнит себя выше своих читателей. Ведь часто происходит так, что писатели, рассказывая о том или ином сложном для малоподготовленной аудитории явлении, специально используют простые слова и выражения, или же начинают подробно разъяснять каждый термин. Таким автором стоит поучиться у Жюль Верна тому, как, не принижая и не унижая читателя, вдохновить его на свершение открытий, изучение тех или иных отраслей науки и расширение кругозора.
Общество, описанное в повести «Вокруг Луны», обладает утопическими чертами: здесь каждый имеет своё самобытное мнение («-Они живы! Слой воды очень глубок и потому ослабит силу падения. – Но ведь у них нет воздуха! Они должны непременно задохнуться! – Они сгорели! Снаряд, пролетая через атмосферу, превратился в раскалённую массу»), все граждане готовы жизни отдать ради новых исследований и открытий и, наконец, ни у кого и мысли не возникает, что наука может принести вред человечеству. Более того, храбрый и гениальный Барбикен верит, что знание и религия должны сосуществовать в гармонии, а никак не враждовать: «Теперь уже сам бог посвятит нас в тайны своего творения. На том свете наша душа уже не будет нуждаться для познания Вселенной ни в машинах, ни в приборах! Она сольётся воедино с вечной мудростью».
Таким образом, произведение Жюль Верна – это не просто кладезь предсказаний (полёты в Космос, использование алюминия в качестве основного материала для постройки вагона-снаряда, местность Стоунз-Хилл во Флориде, выбранная в качестве старта лунной экспедиции). «Вокруг Луны» - это своеобразная песнь о том, каково должно быть отношение человечества к науке во все времена. Французский автор и путешественник словно просит нас: «помните, что невежество – главный враг, с которым нужно постоянно сражаться. Невежество преграждает нам путь к Знанию и великим Открытиям, без которых человечество просто не выживет».
...Возможно, оно и к лучшему, что Жюль Верн не дожил до момента, когда Лео Силард запатентовал первую атомную бомбу.