Глава девятая. Разгадка золотого мора

Пока Лиам в особняке изображал Карлсона, мы с Асторией переоделись и отправились в хостел. Решили, что ребят подождем тут, а если понадобится – вернемся в отель. Все свои вещи и рюкзаки мы еще накануне отправили сюда, так что в номере ничего ценного или важного не осталось. Теперь оставалось только ждать.

Властянка мысленно не отпускала мужа, а я дремал на одной из коек, держа ушки на макушке. Вдруг почудилось, словно я падаю в какой-то бездонный колодец. Я вздрогнул, прогнал остатки дремы и посмотрел на девушку.

– Все же зря мы их одних оставили. Вдруг Эрик психанет, вызовет охрану…

– У нас полно Сашиных штучек, а они кого угодно остановят. К тому же Лиам хороший телепат и даже без моей помощи может заставить человека делать то, что он скажет. И ребята уже едут сюда, так что ты зря волнуешься.

– С этого и надо было начинать. – хмыкнул я, накрывая на стол.

На работе парням есть запрещают, а на мой взгляд это несправедливо и вообще издевательство: им же приходится по несколько часов разносить вкусные блюда. И как тут можно устоять? Правда близнецы уже проговорились, что все равно украдкой утащат то тарталетку, то миниатюрный бутерброд – не хватало еще язву заработать от голода. Но все же это совсем не то, что нормальный ужин. Поэтому мы с Асторией заказали в номер блюда, попросив упаковать их с собой и теперь я доставал яства из термосумки, чтобы порадовать наших отважных соотрядников.

Они вскоре появились на пороге, одновременно радостные и задумчивые. Я удивленно уставился на них, не понимая причин такого настроения.

– Мы вам сейчас расскажем. – кивнул Гек, порой понимающий меня даже без слов.

– И потом вместе решим, что нам делать дальше. – продолжил Том.

– Одно можно сказать точно: это дело мы раскрыли, с чем я вас и поздравляю. – улыбнулся Лиам.

Ребята принялись за еду и попутно стали рассказывать, что именно они узнали. Эрик, расслабленный алкоголем и напуганный Лиамом, не стал темнить. И пояснил, что еще пару лет назад ученые обнаружили комету, которая на всех парах несется к их планете. Размер гулящего хвостатого объекта таков, что при столкновении с Глизе шансы на выживание у местных не то, что стремятся к нулю – они просто гарантированно уходят в минус.

Но прежде чем ученые сообщили общественности про свое ужасающее открытие, спецслужбы взяли их под колпак. Поэтому о комете знают только те, кто обладают большой властью или большими же деньгами. Или и тем и другим одновременно. И вот эти сильные мира сего сообща приняли решение не рассказывать простым смертным о таком ужасном открытии. Ведь тогда обязательно поднимется паника, еще весь этот народ придется спасать, а времени мало, могут не успеть.

Вместо этого толстые кошельки решили самостоятельно слинять с планеты, пока не стало слишком поздно. Поскольку они уже давно вышли в космос, их корабли могли преодолевать огромное расстояние и добраться до других планет. Некоторое время шли переговоры с руководством нового предполагаемого места жительства. Также толстосумы решали, как незаметно удалиться с родной планеты, чтобы не вызвать панику и подозрения.

– Ну с этой задачей они не совсем справились. – заметил я. – Все же «несчастные случаи», которые происходят словно под копирку, заинтересовали не только местных, но даже случайного землянина.

– Это все, что пришло им в голову – переводить капиталы в золото и пропадать без вести вместе с драгоценным металлом. – развел руками Лиам. – К чести бегунов надо сказать, что они не придумали оставлять вместо себя чьи-то другие тела, чтобы их хоронили под именем сгинувших миллионеров. Все-таки осталась у них какая-то совесть.

– Думаю, дело не в совести, а в науке. – возразила Астория. – Генетическая экспертиза тут же расскажет, кому на самом деле принадлежат тела.

– Есть масса способов обмануть экспертизу. – покачал головой Лиам. – Или тела так изуродовать, что идентификация окажется максимально затруднительной. Или заранее подменить в своем деле идентификационные признаки на подставные.

– Но это долго, дорого. Да и если бы исчезали еще и обычные люди, это вызвало бы больше подозрений. – вклинился я в спор супругов. – В любом случае скажем спасибо, что они, стараясь спасти свои шкуры, не стали убивать других людей.

Ребята со мной согласились. А потом поведали, что миллионеры отбывают согласно заранее составленному графику. Очередь Эрика и его семьи, как он и сказал, наступит через месяц. Такие исчезновения планируется осуществлять в течение всего следующего года. После на планете не останется богачей, все они уже окажутся на новом месте жительства. А комету простое население заметит еще через пару месяцев. И уже им придется ломать голову, как с ней быть.

– Когда Эрик рассказал все, что знал, мы стерли ему память о последних пяти минутах. – завершил рассказ Лиам. – Хорошие все-таки у Саши прибамбасы! А еще подсадили к нему жидкого «шпиона».

Это тоже одно из бабулиных изобретений. Жидкий «шпион» содержится в небольшом тюбике, это густой состав с нано-частицами. Лиам просто выдавил капельку технологичного состава на ладонь и прошелся по волосам парнишки. Теперь у него есть маленький «жучок», которого ничем не смыть и не уничтожить – да его даже заметить невозможно. С его помощью можно узнать, что происходит вокруг юноши, а еще отследить его местоположение. И дезактивируется устройство лишь тогда, когда мы или Саша дадим ему такую команду.

– Через месяц мы сможем узнать, куда конкретно летит наш мальчик. – улыбнулись соотрядники. – Доведем его до места, а там уже будем решать, как быть. Здесь же нам делать больше нечего.

– Бедный невезучий парень. – вдруг пожалела Эрика Астория. – Хоть и родился с золотой ложечкой во рту, а все у него не так. Он мне рассказывал, что за всю свою жизнь даже в лотерею ни разу не выиграл – только в какой-то лохотрон. Это так печально!

– Ну на жизнь ему жаловаться не приходится. – ответил властянке ее супруг. – С состоянием папаши в принципе можно не ждать милостей от судьбы – у него и так все есть.

Мы согласились и подождав, пока Том и Гек с Лиамом покончат с едой, покинули хостел. Вещи ребят всегда собраны, поэтому на такие процедуры тратить время не пришлось. Мы в темноте вышли на улицу и отправились к звездолету. Ребята, решив меня подколоть, предлагали вызвать такси, но я отказался. Вовсе незачем раскрывать наш путь к отступлению, вдруг нас будут искать? По этой же причине мы и местные смартфоны с собой захватили, а не выкинули по дороге – никаких улик! Хотя мой аппарат меня изрядно достал: на нем уже отпечаталась куча звонков от Арчибальда и Тины. Неужели сложно понять, что человек не хочет отвечать или банально спит?

Впрочем, это не самая большая моя забота сейчас. В пути нам было о чем поговорить и мы стали размышлять о том, куда же линяют миллионеры. Это весьма важная тема, потому что в нашем мире нельзя просто так прилететь на другую планету и там навеки поселиться. Межгалактическое сообщество такое не одобряет.

Ведь подобные неконтролируемые перелеты запросто могут обернуться перенаселением, которого развитые цивилизации стараются избежать всеми силами. Да, планет в космосе великое множество и в теории их можно обжить… Но на практике далеко не все объекты для этого подходят. Да и долгое это дело, гуманоиды плодятся быстрее. Поэтому массовые переезды на новое место жительства случаются только если старому грозит катастрофа. Например, если планета истощена и погибает, как это было с Садроди⁸. Или если к небесному телу на всех парах несется комета, которая может стереть все живое – как в нынешней ситуации.

И кстати, местное население вполне могло бы обратиться за помощью к межгалактическому сообществу. Их бы не оставили один на один с бедой и обязательно помогли бы: либо с кометой что-то сделали, либо глизовцев переселили бы. Но нет, местные богачи думали только о себе и решили спасать лишь собственные жизни, да капиталы. Так они не только своих собратьев по виду подставили, но и нарушили один из межгалактических законов.

Такие переезды без предварительного согласования с советом не просто запрещены – это нарушение, за которое преступников будут судить! На одиночные перелеты и даже перелеты с семьей сообщество смотрит сквозь пальцы. Да и, честно говоря, их еще не всегда удается отследить. А настолько впечатляющие объемы – это уже ни в какие ворота не лезет. Так что мы не просто раскроем загадочное дело, но еще и поспособствуем сохранению порядка и соблюдению закона. Но самое главное: сообщество поможет решить проблему с кометой и спасет жизни множества глизовцев.

– Однако все равно придется подождать месяц. – напомнила Астория. – Узнаем, куда линяют богачи, а сообщество потом пропишет по первое число. И им, и жителям той планеты, которая согласилась принять беглецов.

Мы согласились и продолжили путь. А вскоре уже снимали маскировку со звездолета. Зайдя на капитанский мостик и сев в свое кресло, я счастливо улыбнулся. Здорово было начинать наше первое дело, но не менее здорово будет сейчас вернуться домой. Надо, кстати, утром послать своим телеграмму. И с Сашей на связь выйти…

– А что же теперь? – поинтересовался Лиам, когда мы взлетели. – Будет новое дело?

Я обеспокоенно глянул на близнецов – захотят ли они отправляться в еще одно приключение? Том и Гек улыбнулись мне и кивнули.

– Будет! – ответили ребята. – Если оно само нас не найдет, мы найдем его. Но теперь уже будем более подготовленными.

– Да мы и к первому вроде были хорошо готовы. – удивился я, пока мы покидали орбиту Глизе.

– Не скажи. – не согласились близнецы. – Мы ведь и правда подумали, что ты нас бросил, решил просто развлекаться и жить богатой жизнью. А практика показала, что твоей интуиции надо доверять.

– И еще она показала, что мы все можем неплохо работать вместе. – улыбнулась Астория. – Согласись, мы с тобой потрудились на славу, «братик».

– Если бы еще не пришлось тебе терпеть приставания этого недомерка. – ревниво проворчал Лиам.

– Ничего бы он мне не сделал. Это маленькая ложечка дегтя в огромной бочке меда. Вам вот пришлось с тяжеленными подносами по залу бегать, мне – пережить пару неприятных минут. И все. Главное, что закончилось все благополучно.

– Главное, чтобы мы и дальше доверяли друг другу. – подвел я итог.

Вскоре все отправились спать. Лиам и братья устали после полноценной рабочей смены, да и Астория утомилась. А я следил, как наш корабль несется сквозь космическую пустоту и улыбался. Да, первое дело, можно сказать, позади. Глизовцев спасут, виновных накажут. Мы же стали ближе с друзьями и братьями и это, на мой взгляд, самая ценная награда за раскрытое дело.