Глава первая. ОГО

– С членами отряда у нас пока натуральная полная задница! – объявил я близнецам, появляясь прямо перед ними.

– Не ори, не дома. И дома не ори. – шикнули они в ответ. – Что за привычка голосить как на пожаре? И что там с девчатами? Они отказались?

Я огляделся и решил, что громкость и правда надо убавить: мы стоим в двух шагах от какой-то шумной улицы, по которой туда-сюда снуют люди. Спасибо, что бабуля-Хронос перенесла меня в относительно тихий переулок, где ждали Том и Гек, а не телепортировала прямо на какую-нибудь площадь!

– Фигня с девчатами. – пояснил я, сделал шаг, поскользнулся и, не удержав от неожиданности равновесие, упал на кашу из снега и льда. – Какого мацтикона?!

– Это Россия, детка. Убирают только главные улицы. – философски настроенные братья помогли мне подняться. – И то, не во всех городах.

– А что мы тут делаем? – поинтересовался я.

– Ищем дом, где живут Астория с Лиамом. Они недавно здесь квартиру сняли и, кажется, адрес неправильно назвали, когда звонили.

Астория с Лиамом – наши добрые друзья и последние чистокровные властяне, с которыми мы познакомились около двух лет назад¹. Точнее, мы нашли их замороженными, в криокапсулах, на планете Тиара, считавшейся до тех пор необитаемой. На самом деле она очень даже была обитаема – кроме уже упомянутых ребят, мы обнаружили также местных короля и королеву-мать, принца и принцессу… Но это долгая история, и всю ее вспоминать я сейчас не хочу. Важно то, что тогда мы нашли друзей. Сейчас тоже хотелось бы их найти: уж больно на улице холодно. И скользко.

– Если коротко, то никто не хочет. – объяснял я близнецам, пока мы искали нужный дом. – Труди, как мне кажется, все еще отходит от своих приключений на Сомне². И мама меня чуть скалкой не отходила, когда я предложил сестренке к нам присоединиться. Лина сказала, что покинуть Землю ее теперь заставит только стремящийся к планете на всех парах огромный астероид – и то, она еще подумает. А Лия меня чуть с лестницы не спустила. И заявила, что если бы Майкл был дома, то он спустил бы точно. Так что пока поработаем втроем, потом народ подтянется… А чего это вы головами машете как лошади?

– Лошади, друг мой, головами машут, когда надоедливых мух отгоняют. – провел краткий экскурс в зоологию Гек. – А мы отгоняем надоедливого тебя. Договорились же, что в отряде должны быть еще люди. Чтобы вместе с ними мы могли сдерживать твой безумный натиск напрасного ажиотажа.

– Да ну что вы в самом деле? И где уже дом ребят?

– А чтоб мы знали.

– Так давайте в магазин зайдем. Я замерз уже.

Я расстроенно пошлепал в магазин, а близнецы двинули за мной. Вот же негодяи! И чего они не хотят пуститься в приключения втроем? Ну да, меня иногда заносит и в результате возникают всякие непредвиденные ситуации… Но так ведь интереснее! И вообще, если бы не я, мы бы и астероид с мацтиконами³ не обнаружили, и Лиама с Асторией не спасли! Так что все, что ни делается, все к лучшему. О, Лиам навстречу идет.

– Привет! – поздоровался я с парнем и зашел в магазин.

Потом замер, как вкопанный, и оглянулся. Удивленный властянин стоял на улице и смотрел на меня. А рядом с ним сгибались пополам от хохота Том и Гек. Я тут же поспешил обратно на холод.

– Ну задумался, с кем не бывает. Здорово, друг.

Мы все по очереди обнялись и Лиам повел нас к себе домой. По пути он объяснил, что мы перепутали Большой и Малый Николопесковские переулки, поэтому и не могли отыскать нужный дом.

– А Средний Николопесковский есть? – полюбопытствовали все еще хихикающие близнецы.

– Ага. Соединяет между собой Большой и Малый. – хмыкнул Лиам.

В этот момент мне стало понятно, что в столичной логике названий улиц и переулков я не разбираюсь от слова «совсем». А парень тем временем нырнул в подъезд, взлетел на третий этаж и торжественно распахнул высокую дверь. Навстречу нам пахнуло выпечкой.

– Как хорошо, что вы пришли! – обрадовалась выглянувшая в коридор Астория. – А то у нас еще ничего не готово!

Дважды нам намекать не надо: мы тут же сняли куртки, двинулись в ванную, помыли руки, а потом скромный мужской десант в четыре головы высадился на кухне. Там суетились Астория и Лина. Радостно обняв обеих, мы отправили девушек наряжаться, а сами заступили на вахту и вскоре уже носили тарелки на стол.

Астория и Лиам, закончив работу на Тиаре, связали себя узами брака и отправились в свадебное путешествие по Вселенной – разным ее планетам и временам. Первым делом они посетили Нибиру, где обосновались королева-мать со внуками и пожили там некоторое время. Потом навестили Лину на Земле, но в четвертом веке до нашей эры. Оттуда отправились к нам на Эдем и тоже погостили пару месяцев. На мой взгляд – непозволительно мало, но ребята обещали заезжать еще.

После этого они снова отправились на Землю, но уже в двадцать первый век. Сначала ребята побывали в Сибири, а после Нового Года переместились в Москву и теперь часто проводят время в компании Лии и Майкла. Самая волшебная ночь в году и праздничный бой курантов застали все наше огромное семейство Архимеди в сибирском поместье Хроносов. Бабуля Саша любит повторять, что Новый Год – праздник семейный и потому собирает на него весь род. А также близких и любимых друзей, в круг которых входят властяне.

Они впечатлились и вдохновились новогодним торжеством, а когда узнали, что зимним праздникам нет конца, решили на новом месте отметить Рождество – тесным кругом. Среди приглашенных только мы: я, Лина и близнецы, те, с кем ребята познакомились первым делом после разморозки. Я рад снова увидеть друзей, но на мой взгляд, у землян слишком много праздников! Не успеешь уши оттряхнуть от конфетти и оливье, а тут уже Рождество, за ним и Старый Новый Год – самый загадочный праздник. Ну как что-то может быть одновременно и старым, и новым, в особенности если речь идет о мере времени? Впрочем, это скорее риторический вопрос.

Когда мы расселись за столом и принялись вплотную знакомиться с салатами, я стал сверлить взглядом Лину. Да, она недавно отказалась, но, может быть, уже передумала? Двоюродная бабуля сначала делала вид, что не замечает моего невербального внимания, но потом не выдержала.

– Оникс, сейчас в глаз получишь! В предыдущем приключении я чуть без отца не осталась, едва замуж за людоеда королевских кровей не пошла и имела вполне реальную перспективу лицезреть вас всех в качестве закусок на свадебном столе! Хватит с меня заварушек, таково мое последнее слово. Никаких отрядов самоубийц!

– Что еще за отряд самоубийц? – в один голос спросили Астория и Лиам.

– Вообще отряд называется ОГО. – поправил я Лину.

– Ого! – протянули властяне.

Я только махнул рукой. Эту шуточку, а также ей подобные, я слышу каждый раз, когда объявляю о формировании нашего отряда, так что привык к подобным зубоскальствам и уже перестал на них реагировать. Ну разве я виноват, что у нас такая аббревиатура сложилась? Вообще наше полное название – Отряд Галактической Охраны. Но не будешь же каждый раз все это произносить, да и на значки не поместится. Вот и пришлось сократить до трех букв. Все это я объяснил ребятам.

– А цель какая у вашего отряда? – полюбопытствовала Астория. – Что вы делать-то собрались?

– Как что? Наводить во Вселенной порядок! Понимаете, после приключений Труди, я задумался: а сколько еще в космосе таких планет, которые терпят бедствие по вине одного отдельно взятого ублюдка? Или космических пиратов, подобных тем, что в свое время захватили в плен дядю Алекса и похитили еще множество людей⁴?

Действительно, после того как моя любимая младшая сестренка Гертруда едва не осталась навсегда на Сомне, я стал все чаще задаваться вопросом: а сколько еще таких малышек носится по Вселенной и попадает в неприятности? Мы ее почти полгода искали и нашли только благодаря счастливой случайности. А ведь кого-то не находят…

Об этом я как-то разговорился с близнецами. Они же сообщили, что размышляли на эту тему еще тогда, когда мы попали на мацтиконский астероид. Хорошо, что тогда всех удалось спасти – а если бы мы не наткнулись на вражеское логово? Участь тех, кто уже туда попал и мог оказаться впоследствии была бы плачевна.

Так мы и дошли до мысли о том, что нужно сформировать отряд, который будет охранять просторы космоса от всякой нечисти. Да, есть нибирийская патрульная служба… Но она скорее поддерживает существующий порядок, а не ищет приключения на головы своих сотрудников. Мы же собираемся именно искать и потом распутывать самые невероятные и запутанные клубки происшествий. И, конечно, спасать по пути всех, кто в этом нуждается. Об этом я и рассказал сейчас. Лина в очередной раз закатила глаза, а ребята хмыкнули.

– И Саша разрешила? – иронично поднял бровь Лиам. – А мама что сказала?

– Мама едва меня не прибила. – пришлось признаться мне и углубиться в воспоминания.

***

Десятью днями раньше

– Какой еще отряд, Оникс? Ты слишком взбудоражен. Выпей сока и успокойся. – предложила Саша, усаживаясь в любимое кресло в своем кабинете.

– Я его сейчас скалкой успокою! – пригрозила мама, возникая на пороге. – У меня дочь только недавно на человека похожа стала. Теперь сын собрался всей своей бедовой головушкой прямо в петлю лезть! Ты о жене и детях подумал, ирод окаянный?

– Подумал, мам. – известил я драгоценную родительницу и отошел подальше на всякий случай. – А еще я подумал о тех мамах, которым не так повезло с дочерьми, как тебе. Откуда ты знаешь, все ли Труди благополучно вернулись домой?

Мама вздрогнула. Да, эти пять месяцев поисков стали для нас настоящим кошмаром и забыть его мы не успели. И насколько я знаю свою мать, а знаю я ее хорошо, она никому такое пережить не пожелала бы.

– Саш… – мама растерянно посмотрела на Хроноса. – Что скажешь?

– Нет, вы так всегда ко мне обращаетесь, словно я истина в последней инстанции. – хмыкнула всемогущая, вручая мне стакан с соком. – Оникс совершеннолетний, близнецы тоже. И намерения у них хорошие. Я могу разве что помочь. Советом, техникой, авторитетом. В конце концов, Алекса, имея наши возможности, просто несправедливо не использовать их на благо Вселенной. Только вот название меня смущает.

– Ну мы еще рассматриваем ВОТ. Всегалактическое охранное товарищество…

– Ой, нет, лучше ОГО. Что такое ВОТ? Констатация факта, не более. А Архимеди – это, прежде всего, ОГО.

– Ага! – радостно кивнул я. – И на значках лучше смотрится.

До сих пор не пойму, правда, почему мама и бабуля после этих слов посмотрели на меня, словно на полоумного?