Глава 3

Я зашла в дом, скинула наконец каблуки. Весь день мечтала это сделать.

Но! Но, но. Что за бабкино нытье? Мне ведь не сорок лет, чтобы как Карина заворачиваться в закрытые балахоны. Или, как Вероника из архива, ходить всегда в застегнутой до последней пуговицы блузке.

Каблуки удлиняют и без того стройные ноги. А ноги одно из оружий. Пусть не главное, но иногда и это ружье дожидается своей очереди.

Кот Башмак вяло тыкался мордой в мою ладонь, и даже попытался ее облизать.

Да сейчас я покормлю тебя, конечно. Обычно после работы я иду прямиком на кухню и насыпаю его любимые шарики в миску. А тут, видите ли, хозяйка решила присесть.

Что с мной? Нельзя сказать, что сегодня был загруженный день.

День как день. Если не считать знакомство с новым директором.

Я вздохнула. Сама себя не понимаю. Нет, понятно, почему я расстроена. Была на девяносто девять процентов уверена на счет Кости. Сейчас же придется по новой притираться к незнакомому руководителю.

Правила. Ненавижу правила. Конечно, они созданы для того, чтобы их нарушать.

Я грамотный экономист. Я дружу с законодательством. Я умею подстраиваться под изменения законов, нормативов, работа такая.

Умею взаимодействовать с коллективом и оставаться со всеми в хороших отношениях, вместе с тем, никого не подпуская близко. Ну, кроме Наташи, конечно. Умею выстраивать границы. Я стрессоустойчивый человек. Мы прошли с командой не одну проверку самых разных инстанций . Я умею выполнить срочный отчет и подготовить необходимый проект на коленке.

Что сейчас меня так взволновало? Дисциплина? Это смешно.

Подумаешь, богатый сыночек что-то там придумает, кодекс чести. Подстроимся и будем жить дальше. Что здесь страшного?

Но я словно чувствую опасность. Может, впервые в жизни у меня проснулась интуиция? Но в чем именно опасность?

Да боже мой, если у нового барина такие прихоти – значит все будем ходить в наглаженных воротничках и с убранными волосами. В конце концов, кого мне соблазнять на работе?

Да, я все так же уверена, что следует быть хищницей. Не расслабляться. Оттачивать навыки соблазнения. Когда-нибудь судьба подарит джек пот.

Да дело даже не в этом. Самооценка. Уверенность. Мне нравится быть сильной и независимой, и чтобы все головы сворачивали.

Ну окей. А что изменится, если в рабочее время я буду, как все? Серой мышью?

Брр. Меня даже передернуло от этой мысли. Быть как все – самое страшное, что бывает.

Ни за что. Я никогда не буду как все. Я лучшая. Я и Наташка. Мы лучшие.

Так, стоп. Я что – вот этого боюсь? Превратиться в серую массу? Боюсь так сливаться с рабочим интерьером в трудовые часы, что потом уже не смогу стать прежней? Настоящей собой?

Глупости. Есть выходные. Договоримся с Наташкой выгуливать наших внутренних-внешних стерв по вечерам. И потом, настоящую меня никому не изменить.

А ведь Костя сказал, что даже ставки придется отменить. Нашу игру отменить.

Нашу!

Новый директор что, и этого тоже хочет нас лишить? Но зачем?

Я смешала себе смузи из зеленых овощей и ягод. Открыла пачку творога.

Башмак, несмотря на то, что уже поел, тут же активировался и принялся тереться о мои ноги. Вот прожора!

Пришлось делиться с ним творогом.

В это же время зазвонил сотовый. Наташка.

– Слушай, – протянула она лениво, – все не могу перестать думать о новом шефе.

– А чего о нем думать, – включаю как можно больше равнодушия в голосе.

– Ты завтра в чем придешь?

– В каком это смысле – в чем? Как обычно. Пока нас под роспись никто не ознакамливал с новыми правилами. А значит, их нет.

– Ну да, это верно. Но я подумала, он же собирается завтра с каждым лично знакомиться.

– И что?

– Будет оценивать и по одежке в том числе. А ты ведь знаешь, первое впечатление – самое важное.

– Здесь я заранее потеряла очки. Первое впечатление я сегодня уже создала, – нервно хихикнула я.

– Я, пожалуй, оденусь как обычно, но постараюсь выбрать нейтральные тона, – вздохнула подруга. – Нравится, не нравится, но надо привыкать.

– Ок, и я подумаю. Посмотрю, что у меня в гардеробе может сойти за нейтральное.

После разговора с подругой я расстроилась еще больше. Вот зачем она нагнетает?

А правда, как завтра лучше одеться?

Разумеется, можно включить дурочку. Пока нет официального кодекса, мы можем приходить в чем хотим. Почему бы не насладиться свободой в последние деньки?

Но Наташка права. Завтра он всех нас будет вызывать по одному и беседовать. Так сказал и Костя перед уходом. Это называется – знакомство. Правда, ощущение, будто человек будет принимать решение – оставить тебя в коллективе, или уволить. Рассматривать будет, как под лупой, к чему придраться.

Первое впечатление…

Для соблазнения мужчины первое впечатление действительно важная штука. Здесь очень здорово, если ты можешь сыграть на контрасте. Все серые мыши, а ты яркая. Все яркие – ты строгая. На мужчин такой контраст действует, как на детей новая игрушка. Показали – и все печали забыл. И весь интерес лишь на тебе.

Эффект неожиданности – мы использовали подобную технику много раз. И дело не только во внешнем образе. Сказать что-то странное. Невпопад. Резко сменить настроение. Появиться с неожиданной стороны. Вывалить просьбу, к которой собеседник был не готов, но так, чтобы у него не оставалось времени на раздумья.

Если ты смогла удивить мужчину в первые секунды – считай, что половина победы в твоем кармане. Конечно, дальнейшее поведение тоже имеет значение. Но первые секунды общения, первые ощущения, что он испытал, взглянув на тебя, именно это он будет помнить.

А я, получается, вчера влезла с тупым вопросом. Спросила то, о чем он уже говорил. Какое впечатление я произвела? Глупой куклы? Ведь он так и сказал. Ну ладно, не так, но примерно это имел ввиду, когда произнес – ваш внешний вид лишь отвлекает.

Значит, я ему как-то запомнилась. И теперь мне придется как-то стирать такое неуклюжее первое впечатление.

А с другой стороны – зачем? У меня же нет цели ему понравиться, как девушке. Я должна ему понравиться, как сотрудник. И вот когда он увидит меня совсем в ином обличье, что я могу эффектно выглядеть и в офисном костюме тоже, то может тогда и сыграет свою роль эффект контраста?

Кстати, строгий офисный костюм – это может быть очень даже сексуально.

Ну взять хотя бы широкие брюки и пиджак мужского кроя, который больше твоего родного размера раза в полтора. Такое несоответствие выгодно подчеркивает изящную фигуру.

Нет. Я не собираюсь никого очаровывать. Но и изменять своим правилам тоже не могу.

Да, у меня тоже есть правила, и их нарушать я не намерена. Хочу и буду оставаться сексуальной и притягательной, даже если на меня наденут мешок из-под картошки.

Или? А что если все завтра решат прийти в офисных строгих костюмах? Может, все же имеет смысл еще раз подчеркнуть себя с помощью запрещенных методов, и выглядеть на общем фоне конфеткой.

Я так ничего и не смогла придумать. Решила лечь спать пораньше, а утром последовать внутреннему чутью.

Но и утром сомнения никуда не ушли. Пришлось взять монетку, и подкинуть вверх «орел или решка».

Перед выходом из дома я взглянула в зеркало. Темно-бордовое облегающее платье. Непослушные локоны. Макияж, из-за которого пришлось встать на сорок минут раньше. Да, это не совсем офисный дресс-код. Точнее, совсем не офисный. Декольте на грани. Длина хоть и не мини, но выше колен. Подумав, я достала из платяного шкаф черный жакет. Не знаю, почему я его до сих пор не выкинула, надевала в последний раз на защиту диплома. Классика не выходит из моды. Возьму с собой, хотя ясно, что надевать не буду.

Я почти уже шагнула за порог, но вернулась, сняла привычные шпильки, и надела балетки без каблука.

***

Наташка пришла раньше меня. Она действительно оделась, как и обещала, по офисному и напоминала сейчас сотрудницу банка, из тех, что обслуживают клиентов.

На ней была светло-голубая блузка и темно-серая юбка-карандаш. Я ее такой, кажется, сто лет не видела.

Все это ей шло и добавляло неожиданный шарм. Все-таки, действительно, есть в строгой офисной одежде скрытая сексуальность.

– Кто-то после работы заходил пошоппиться? – съехидничала я.

Мы смотрели друг на друга оценивающим взглядом и на секунду мне показалось, что в воздухе запахло приближающейся грозой.

На самом деле, я не помню, когда бы мы с Натальей хоть в чем-то разительно отличались. Сейчас же похоже, что человек пришел на работу, а я на свидание.

Кто из нас прав?

Но что это? Соперничество? У нас что, цель – понравиться шефу? Ну да, именно такая цель. Только мы не в игре. Мы не соревнуемся сейчас. Начальник – не приз. И в наших общих интересах, чтобы мы обе ему понравились, и он не затеял какие-нибудь кадровые перестановки.

– А ты решила не изменять себе, – протянула подруга.

– Ну да, все-таки, если новый шеф вознамерился ввести какие-то там правила, то следует насладиться последним днем свободы, – как ни в чем пожала я плечами и включила рабочий ноут.

– Но ты и без каблуков, – прищурилась подруга. – Это что значит? Даже не помню, когда тебя видела без каблуков в офисе. Только на фитнесе в кроссовках.

– Я просто вообще не знала с утра, как одеться. Была в растерянности, – ответила я, слегка смутившись.

– А я подумала, не хочешь быть выше нового директора.

– Не говори ерунды. Об этом я уж точно не думала. Какое мне дело до его роста?

Я застучала по клавишам, собирая в таблицу ежедневный отчет по доходам. Что-то мне совсем перестал нравиться этот разговор. В чем она пытается меня упрекнуть? Или уличить? Почему я ощущаю себя виноватой?

– Просто, я думала, мы договорились, – вздохнула коллега. – А получается, мы сейчас каждый сам за себя.

– Да, о чем ты? – оторвалась я от монитора. – Не понимаю тебя. О чем мы договорились? Ты сказала, выберешь нейтральные тона. Я сказала – подумаю. Разве я что-то обещала? И вообще, почему ты придаешь этому такое значение? Вот он выкатает нам правила, и будем все ходить одинаковые. А сегодня, подумаешь, немного отличаемся. В конце концов, у тебя явно больше шансов ему понравиться. Тем более, что вчера он уже обратил на меня внимание в негативном ключе.

– При чем тут понравиться? – не унималась подруга. – Я думала, мы обе хотим, чтобы ничего не изменилось в нашей работе. Я точно не заинтересована, чтобы он испытывал к тебе неприязнь.

Она села за стол, тоже открыла ноутбук и загородилась от меня его крышкой.

Что происходит? Это уже не гроза приближается, а будто молнии разрезают воздух. И из-за чего? Из-за платья. Хорошо хоть, я не сказала ей про подброшенную монетку. Точно бы не поверила.

В этот момент заглянул Костя, и поинтересовался, почему я не отправляю ему отчет.

Потом задержал взгляд на моем платье, закатил глаза, но промолчал.

Ну хоть за это спасибо.