Странные изменения

– Вот это сюрприз! – Задумчиво пробормотал паренёк, внимательно наблюдая за тем, как механический жук деловито утащил спелые плоды, которые оставили охотники из сто четырнадцатого посёлка в сторону того самого убежища, где он свил себе основное гнездо. И внимательно наблюдая за перемещениями этого своеобразного помощника, паренёк вдруг увидел то, как тот, доставив эти необычные трофеи до нужного места, быстро разделал плоды, оставив только мякоть. И по отдельности скинул всё в приёмный бункер конвейера. И в результате на выходе он вдруг увидел пищевые брикеты, упаковка которых отличалась по цвету от привычных ему. Обычные были зелёного цвета. Эти же были с своеобразными жёлтыми разводами. А когда Серг, с определёнными сомнениями, всё же попробовал этот пищевой брикет на вкус, то понял, что по вкусу он сильно отличается от того, к чему люди привыкли. Потом этот механический жук скинул с переработку те самые отходы в виде косточки и кожуры плода. И на выходе получились те самые блистеры с таблетками, в виде концентрированных витаминов и минералов. Не говоря уже про пакеты с соком, который тоже был более вкусным и питательным.

Потом этот искусственный жук, словно умышленно задерживаясь, провёл паренька по его же ловушкам, которые Серг ранее устраивал в секторе заброшенного поселения. Где старательно показал парню, что дронами была произведена своеобразной модификации. Например, теперь, вместо самострела, который время от времени нужно было проверять, так как его тетива могла ослабеть из-за постоянного напряжения, в таких местах были установлены пружинные устройство, напоминающее метательный механизм. Да и дротики, которые они выбрасывали, на обычные болты самострела не сильно походили. Таким дротиком можно было пробить даже броню какого-нибудь штурмового Арха? Их ребристая поверхность, и четырёхгранные наконечники чётко давали понять, что такие метательные снаряды были предназначены для пробития брони. Также появилось и несколько своеобразных волчьих ям.

Всё это имело отношение, как раз-таки, именно к тому же самому проходу, через которые ранее приходили те, кто хотел пограбить. Со стороны того самого сто тридцатого поселения. Там коридор вообще превратился в своеобразное логово Смерти. Ловушка на ловушке. Там были и волчьи ямы… Могли выскочить какие-то шипы из стен… И самое интересное было в том, что при помощи нажатия на определённый рычаг можно было довольно просто заблокировать все эти механизмы, чтобы собрать, так называемые. трофеи. Это было настолько удивительно, что паренёк несколько раз проверил всю эту систему. Но до конца ей доверять всё-таки не стал. Потому что у него были определенные опасения на этот счёт. И ему не хотелось бы попасть в эту ловушку, если она вдруг сработает не по его указке. Вот только сам факт того, что этот необычный дрон почему-то начал ему помогать, заставив парня сильно задуматься. Если так всё пойдёт и дальше, то у него будет возможность заниматься своими делами, уже не отвлекаясь на контроль заброшенного поселения. Тем более, что даже его подвал был глобально изменён. Судя по всему, там также постарались дроны-ремонтники? И, хотя сверху они так и сохранили своеобразную свалку мусора, внутри подвал был сильно изменён. Фактически он был превращен в своеобразный укреплённый бункер. Имел своеобразную защиту. Подвод воды. Отдельную энерго линию. И даже канализацию здесь провели. Не говоря уже о вентиляции.

Те самые воздуховоды, через которые он раньше вылезал, чтобы осмотреться, неожиданно для парня оказались перекрыты специальными фильтрами. Да. В некотором роде это его даже немного порадовало? Потому что пробраться в его подвал снаружи теперь уж точно никто не сможет. Однако, ситуацию теперь сильно осложнял тот факт, что он просто не мог контролировать всё, что происходит вокруг, не выходя из этого подвала. Видимо, заметив его своеобразные сомнения, этот механический жук указал ему на стену, на которой появились какие-то панели. И сначала сам паренёк подумал, что это новая обшивка для стен? Однако, немного погодя, когда этот механический жук нажал на отдельно расположенную кнопку, и эти панели засветились, неожиданно для себя паренёк понял, что это были экраны наблюдения. Как эти дроны сделали подобные, он так и не понял. Но теперь на этих экранах он мог видеть всё происходящее в данном секторе. Причём с самых разных ракурсов. За это паренёк был им благодарен.

К тому же, они модифицировали и выходы из этого убежища. Предоставляя ему даже возможность не переживать о том, что, выходя наружу, он каким-то образом сдвинет маскировку, и таким образом выдаст своё местоположение. Теперь выходы находились под контролем. И, в случае необходимости, у него была возможность активировать своеобразную ловушку с вылетающими металлическими штырями, которые могла знатно подпортить шкурку тем, кто попытается засесть возле его убежища, ожидая выхода наружу самого паренька.

Честно говоря, он просто не ожидал подобной активности со стороны дронов-ремонтников, которые здесь точно побывали. Тем более, что он сейчас просто не понимал главного… Зачем они всё это делают? В прошлый раз они притащили ему плиту для готовки еды. Теперь эти искусственные создания, по какой-то неведомой для него причине, модифицирует его собственное убежище, и даже помогают создавать видимость присутствия на территории данного сектора разумных существ. К тому же, было достаточно серьёзно доработано то самое место, где охотники из сто четырнадцатого посёлка клали свои плоды. И когда парень понял, что там происходит, то едва не расхохотался. Дроны-ремонтники сделали под этой пластиковой панелью своеобразный бункер. Когда охотники клали эти плоды на данную панель, и отдалялись в сторону, уходя за ближайшие руины, эта самая панель складывалась, роняя плоды в этот бункер. А потом выпрямляясь. И оставаясь пустой, благодаря этому. Даже если бы охотники внезапно, в тот же самый момент, всё же попытались бы вернуться назад, их ожидал бы сюрприз. Всего лишь по той причине, что плодов бы уже на месте не было. И чтобы они потом не предпринимали, данные индивидуумы просто были бы бессильны, по крайней мере, понять, что происходит они бы точно не смогли бы. А этот своеобразный механический жук забирал плоды из этого контейнера уже после того, как разумные покидали территорию заброшенного поселения.

Ко всему прочему, видимо учитывая те мучения, с которыми пареньку приходилось шастать на тот ярус, постоянно выходя на территорию Зелёной зоны, дроны-ремонтники сделали некоторые изменения, чтобы он не шастал в вентиляции. И теперь он мог спокойно, прямо с территории этого заброшенного поселения, через специально сделанный канал, фактически по прямой линии, попадать на тот самый ярус, который ему был интересен. Более того… Паренёк выяснил, что это были не каналы вентиляции. Это были, судя по всему, технические проходы, которыми и должны были пользоваться дроны-ремонтники? Для обычных разумных они всегда были закрыты. Однако в некоторых из них, немного погодя, парень всё же нашёл следы присутствия там жуков Архов. Возможно, те самые жуки-техники всё-таки не забывали о такой возможности, старательно шастая по всем щелям, в поисках возможности раздобыть что-нибудь ценное? Да. Вентиляцию они в основном не трогали. Может быть потому, что прекрасно понимали её функциональное значение? Или же по какой-то другой причине…

Сейчас же самому пареньку было не до этого. Ему нужно было понять, что вообще тут происходит? Почему дроны-ремонтники вдруг начали вести себя по отношению к нему каким-то странным и фактически непредсказуемым образом? Не говоря уже обо всём остальном. Все эти странности накапливались. А ответов у парня не было. Поэтому он решил пока что действовать так, как запланировал. А уже потом, по мере накопления данных, всё же попытаться осмыслить происходящее, чтобы впоследствии постараться использовать их в собственных целях. Но уже как можно более эффективно.

Хотя ему и нужно было не спускать глаз с этих странных дронов. Потому что он понимал главное. Эти дроны раньше не проявляли такой активности. И с чем именно это могло быть связано, он также не знал. Тот самый “голос” в его голове предположил, что это может быть связано именно с тем самым сканированием, под которое он попал в момент вторжения боевых дронов на борт корабля Архов? Возможно, они что-то уловили в тот момент, или что-то заподозрили? Хотя, по сути, такие искусственные создания не должны иметь собственной воли в решении подобных вопросов. Но всё равно, в душе парня, появилась своеобразная настороженность. Он понимал, что всё это выглядит очень подозрительно и странно. И поэтому ему было бы желательно не принимать происходящее должным образом. А заранее подозревать во всем этом какой-то подвох.

Но так как, к собственному сожалению, он не мог разобраться в происходящем, именно из-за недостатка знаний и возможностей, ему оставалось только наблюдать. Наблюдать… Размышлять… И подгадывать момент для того, чтобы всё же проявить себя и собственные интересы. С этим могли быть связаны определенные сложности. Но выбора у него просто не было. Поэтому, как ни крути, но ему всё равно придётся принять происходящее как данность. Хотя бы на первое время.

Да. Ему стало куда удобнее действовать. Не говоря уже о том, что более прямая дорога из этого сектора на ярус с кораблём Архов облегчала ему многое. Да и своеобразное разнообразие в пище тоже стоило отдельного упоминания. Но он прекрасно помнил одну древнюю поговорку, пришедшую ещё с Земли. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И поэтому Серг понимал, что излишне доверчивым быть в данной ситуации может быть очень опасно. Именно поэтому старательно всё перепроверял. Даже те самые ловушки, которые вроде бы контролирует, могли вдруг, во время его отсутствия, изменить свою функциональность, что для самого парня может стать смертельным сюрпризом.

Однако пока что никаких сложностей у него не возникало. И поэтому паренёк решил, что у него есть возможность заниматься собственными делами, не отвлекаясь на всё остальное. К тому же, сам Серг, возможно, даже неожиданно для себя, вдруг заметил, что тот новый пищевой брикет пахнет плодами с плодового дерева. Не теми, которые получают с деревьев на территории биоферм. А именно теми, которые добывают на территории Зелёной зоны. И это был очень важный показатель. Такой запах не привлечёт внимание каких-либо хищников даже на территории Зелёной зоны или Зелёный бездны. А значит, такие брикеты можно с собой в походы спокойно брать. Что также может стать определённым показателем, особенно в глазах других людей, или вообще каких-либо обитателей Ковчега. Ведь он прекрасно помнил о том, как все эти люди, с которыми он сталкивался, реагировали именно на наличие у него бластера Архов, и другого оружия этих разумных жуков. А уж брикеты подобного рода точно привлекут к себе излишнее внимание со стороны таких индивидуумов, что точно заставит их задуматься, вынуждая быть к нему внимательнее. Одно дело – трофейное вооружение, и какие-то виды оборудования, которые где-нибудь можно найти… И совершенно другое – подобные пищевые брикеты, которые явно свидетельствуют о новом уровне технологий производства подобной продукции. И об этом никому не стоит забывать.

А благодаря тому, что этот маленький дрон старательно демонстрировал охотникам из сто четырнадцатого поселения что здесь кто-то есть, можно было понять, что у парня появилось больше времени. И теперь он мог сосредоточиться на том, чтобы аккуратно проделать всё то, что уже давно запланировал. А запланировал он всё-таки попытаться выйти к людям, попутно собирая всю возможную информацию про Архов, которые могли бы окопаться где-то ещё на территории Ковчега. Ему было интересно заполучить все возможные ресурсы, которые могли храниться на этих кораблях. До тех пор, пока те же самые люди ещё не спохватились, и не смогли понять того, насколько ценные ресурсы могут оказаться в хватательных конечностях этих существ. К тому же, он старался не забывать и о том, что также его интересовали их технологии, и возможности. Особенно после того, как в одну прекрасную ночь, он неожиданно для себя проснулся от необычного звука. Который раздался прямо у него в голове. Всё это было настолько неожиданно, что Серг довольно сильно напугался.

Ведь окружающая его тишина ночи вдруг разлетелась звонким перезвоном хрустальных колокольчиков. Этот звук был чистым, ясным, почти неземным, словно стеклянные капли звона рассыпались прямо внутри черепа Серга. Резкий, пронзительный, но не оглушающий – он врезался в сознание с пугающей чёткостью. Серг вскинулся, сердце бешено заколотилось, дыхание сбилось. Он резко огляделся, его тело покрывал холодный пот.

– Что за чёрт?! – Сразу же пронеслось в голове парня, едва он распахнул свои заспанные глаза. Комната вокруг была всё ещё погружена во полумрак. Никаких источников звука. Ни единого намёка на что-то, что могло бы объяснить произошедшее поблизости не имелось. Только ноющая тяжесть в голове и эхо таинственного звона, будто он всё ещё звучал в глубинах его разума. И тут раздался “голос”. Но он уже не был похож на тот, безжизненный, механический, который он слышал прежде. Этот “голос” был мелодичным, мягким, почти успокаивающим. Он словно обволакивал сознание, как тёплая волна, проникая в самые глубины его разума.

– Носитель. – Буквально пропел он. – Формирование основного вычислительного узла модифицированной бионейросети „Вигсантум 86-94“ завершено.

При этих словах Серг вздрогнул, его мышцы инстинктивно напряглись.

– Что?! – Тут же вырвалось у него. – Кто ты? Что происходит?!

Он пытался всё же оглядеться в поисках источника звука, но уже понимал главное… Этот странный и непривычный голос звучал прямо внутри его головы.

– Ты носитель. – Тут же пояснил ему “голос”. – Процесс завершён. Бионейросеть “Вигсантум 86-94” активна.

– Какой ещё Вигсантум?! – Он почувствовал, как внутри зарождается паника. – Что это вообще такое?!

Но сейчас отвечать ему этот странный, словно женский “голос” не спешил. Он оставался мягким и размеренным, словно не просто отвечал, а успокаивал.

– Вигсантум 86-94 – это модифицированная бионейросеть, основанная на перестроенных волокнах твоего мозга. – Наконец – то получил он свои пояснения. – Они изменены для расширения когнитивных возможностей и повышения функциональности твоего организма.

Серг почувствовал, как его затылок буквально сводит ледяным холодом.

– Изменены?!! – Он едва не задохнулся от этих слов. И вдруг прямо перед глазами раскрылось прозрачное окно. Оно возникло буквально из ниоткуда. Уже потом он понял, что оно проецировалось прямо на сетчатку его глаз. Внутри этого прозрачного экрана медленно формировался рисунок. Голографическая проекция его собственного мозга. И он в ужасе замер. Его мозг был испещрён сетью тончайших светящихся линий. Они светились тусклым, пульсирующим свечением, словно живые нити, пронизывающие его нейроны. А в центре, как огромный паук, покоилось какое-то образование. Серг почувствовал, как к горлу подступил ком.

– Что это такое?! – С трудом проговорив это, он тут же услышал дрожь в собственном голосе.

– Это вычислительный центр Вигсантум 86-94. – Тут же поясни ему “голос”. – Основа любой нейросети, регулирующая процессы и координирующая дополнительные модули.

Уже попытавшийся подняться со своей постели, Серг снова замер, ощущая, как его тело налилось ледяным страхом.

„Что они со мной сделали?“ – Он пристально смотрел на эту штуку внутри себя, и его пальцы судорожно сжались в кулаки. Но это ещё не всё. Вдруг на светящихся линиях появились утолщения. Этакие маленькие клубки мерцающей материи, словно узлы, разбросанные по его мозгу.

– Что это за… штуки?

– Это зарождающиеся импланты. – Словно заранее ожидая его вопросы, тут же ответил “голос”. – Их цель – расширение функционала Вигсантум 86-94. Со временем они активируются и обеспечат дополнительные возможности.

– Какие ещё возможности?! – У парня тут же проснулся своеобразный интерес, вперемешку с страхом. Но отвечать “голос” не спешил.

– Носителю не стоит бояться. – Наконец-то снова заговорил он. – Всё это сделано, чтобы ты был… более эффективен. Более… приспособлен.

Серг тяжело сглотнул. Ему не нравилось это объяснение. Совсем. Но он всё также не сводил своего пристального взгляда с проекции своего мозга. Всё это было чересчур, даже для него.

– Импланты… – Он произнёс это слово с осторожностью, словно пробовал его на вкус. – Ты сказала, что они „расширят функционал“. Но что именно они делают?

“Голос”, всё такой же мягкий и обволакивающий, словно уговаривающий маленького ребёнка, ответил с лёгким оттенком терпения:

– Каждый имплант выполняет свою задачу, носитель. – Всё это звучало так, будто бы само собой разумеется. – Одни улучшат твою память, другие повысят скорость реакции, третьи…

Пауза….

– …увеличат уровень твоего интеллектом…

Серг на мгновение застыл, словно его ударили чем-то тяжёлым по голове.

– Что? – Он хрипло выдохнул после такой новости. Ведь он вроде бы не считал себя полным идиотом, у которого с его умом были хоть какие-то проблемы.

– Некоторые задачи требовали более высокого уровня интеллектуального восприятия. – Снова проговорил “голос”. Парень моргнул, чувствуя, как его сердце сжалось в груди.

– Но… Я ведь никогда не был тупым! – В его голосе проскользнула резкость. – То есть, ты хочешь сказать, что я был недостаточно умён?!

– Нет, носитель. – “Голос” оставался всё также мягким, но уклончивым. – Но для некоторых вычислений и аналитических процессов твоя когнитивная база оказалась… Немного… Ограниченной…

Ограниченной. Это слово резануло его, заставив стиснуть зубы буквально до скрежета. Чёрт возьми… Он никогда не считал себя идиотом. У него всегда был быстрый ум, цепкая память, и он всегда понимал, что происходит вокруг. Но сейчас… Сейчас получалось, что его разум был недостаточен? Для чего?

– Для каких именно задач моего интеллекта недостаточно? – Он пытался звучать твёрдо, но голос всё равно дрогнул.

– Эта информация пока что недоступна…

Чёрт. Он провёл рукой по лицу, чувствуя, как в нём закипает раздражение и страх. Но тут “голос” перешёл к следующему пункту, и Серг невольно отвлёкся.

– Один из имплантов отвечает за защиту твоего мозга от пси-воздействий…

– Пси-воздействий? – Тут же насторожился парень.

– Да. – Тут же постарался пояснить ему “голос”. – Внушение… Манипуляции сознанием… Телепатическое вторжение в сознание… Всё это классифицируется как пси-воздействие.

Услышав такое пояснение, Серг снова задумался, а потом почувствовал, как в груди что-то дрогнуло. ЭТО ему было уже весьма интересно.

– То есть… – Он даже слегка подался вперёд, глаза загорелись новым огоньком. – Теперь никто не сможет влезть мне в голову?

– Верно, носитель. – При этих словах Сергу даже показалось, что “голос” усмехается. – Этот имплант предотвращает любое ментальное вмешательство, в том числе внушение со стороны биологических существ с развитыми пси-способностями.

– Вот это уже полезно. – Парень не смог сдержать своих эмоций и широко улыбнулся. Но практически тут его лицо снова резко помрачнело.