Андрей был моим однокурсником. Мы начали встречаться с конца первого курса университета. Он был невысокого роста, светловолосый парень с серыми глазами. Умный, трудолюбивый, всегда готов придти на помощь. Особенно мне приносило большую пользу его желание подтянуть меня в учёбе. Когда он начал проявлять мне знаки внимания, я не стала их отвергать. Временами мне даже казалось, что я встретила свою первую настоящую любовь. Я не была обделена вниманием противоположного пола, но ухаживания Андрея были мне особо приятны. Он был настоящим джентльменом в отношениях. Всегда гладко выбрит, с уложенной причёской, с аккуратно подстриженными ногтями и начищенными ботинками. Он неизменно придерживался дресс-кода, подбирая одежду, которая соответствовала обстоятельствам. Был обходителен со всеми, включая людей, не заслуживающих этого. С кем бы он ни общался, старался улыбаться и вести себя дружелюбно. Со мной он вел себя особенно благородно. Всегда платил за меня в кафе, помогал надеть пальто, придерживал дверцу, помогал выйти из машины, подавал руку на ступеньках. Каждую неделю приглашал в кино, или в театр, дарил приятные безделушки, и конечно, цветы, по поводу и без. В общем, был мечтой любой девушки. А мне, как и любой женщине, хотелось чего-то большего. Я искала в этом человеке какого-то волевого стержня, сильной руки и крепкой подачи себя как мужчины. Некоторые моменты меня в нем раздражали. Он, бывало, слишком много умничал и занудствовал. Да, с ним было спокойно, но и временами немного скучно. Андрей познакомил меня со своими родителями на втором месяце наших отношений. И при этом представил меня потенциально будущей женой. Меня это очень удивило, и в тоже время напугало. Я не готова к замужеству. Я хотела, что бы наши отношения развивались, но не так стремительно. Он был из приличной семьи, хорошо воспитан, объяснял все ровным тоном, не повышая на меня голос. Андрей был очень внимателен и нежен со мной, никогда не позволял лишнего. Он считал, что нежность важнее интимной близости, и часто заключал в свои объятия, нежно целуя меня. Ведь именно через прикосновения мужчина проявляет свою любовь и привязанность. И поэтому, никогда не требовал большего, даже не намекал на это. Мне хотелось более эмоциональных отношений. Как я не пыталась выдавить из Андрея недостающих мне чувств, всё тщетно. Позволяла себе беглый флирт со знакомыми парнями, пытаясь вызвать ревность, часто обижалась по пустяковым поводам, не зло подшучивала над ним. Но всегда натыкалась на скалу терпимости и холодной сдержанности. Может быть, это меня в нём и забавляло. Он, молча, хмурил брови, и спокойным голосом пытался сгладить все конфликты. Возможно, он и чувствовал моё, моментами, несерьезное отношение к нему, но перекрывал эти выпады своей снисходительностью. Если честно, я сама поражалась своему поведению. Не знаю, почему он терпел мои выходки. Андрей был не из тех, кому рядом нужна была лишь красивая оболочка, он ценил внутреннее содержание человека.

Конечно, я имела неплохие внешние данные, как я считала. Стройная, подтянутая фигура, так как я регулярно занималась спортом. Хорошее соотношение объема талии и бедер. Мама говорила, что с такими пропорциями я удачно выношу ребёнка. Зелёные огромные глаза делали моё лицо непосредственно наивным и даже детским. Длинные, тёмно-каштановые с медным отливом, волосы, без сомнения были моим достоянием. Их кончики слегка ложились в завитки, что предавало им желанного объема и милой изящности. В одежде я предпочитала повседневный стиль, его я в большей степени использовала для похода на занятия, поездок к родителям. Дома я таскала на износ свою любимую фланелевую пижаму. Данный предмет одежды прочно ассоциировался у меня с детством, ибо внутри я ощущала себя ребенком. Но на свидание с Андреем, или поход в ночной клуб с девочками, я одевала очень откровенные наряды. Я не обходилась никогда без очень коротких платьев, или с довольно глубоким декольте. Не знаю, что двигало мной надевать такое вызывающее убранство. Возможно, я делала это для того, что бы окружающие меня люди, смогли оценить соблазнительные части моего тела, или даже просто позавидовали мне. Я приложила немало усилий, чтобы мои формы приобрели утонченности и женственности. Правда, основную работу за меня сделала природа. Но пока мои соблазнительные туалеты не приносили мне никаких неприятностей, одни комплименты и жадные взгляды мужчин. Я видела, что Андрей остро реагирует на мои откровенные наряды, он не раз делал мне замечания, что бы я не одевалась так броско. Но я не хотела лишать себя удовольствия, ловить на себе восхищенные взгляды противоположного пола. Да, я играла с огнем. Но эта игра, казалось, стоила свеч.

–Я заварила тебе травяной чай с мятой, – отозвалась мама, приглашая меня жестом за круглый кухонный стол из закаленного стекла.

–Спасибо большое. Подай, пожалуйста, малиновое варенье, – я взяла в руку сырник, который источал аромат ванили, и откусила кусочек.

–А почему папа подался в выходной день на работу? Что-то срочное? – спросила я.

–Да, у него вчера была встреча какая-то важная встреча. Наверное, очень важный клиент, если он сегодня ранним утром сломя голову уехал подготавливать документы. Вечером расспрошу все подробности. Он обещал к ужину вернуться.

–Папе нельзя так много работать, нужно делать передышку. Вам нужно поехать куда-нибудь отдохнуть вдвоём. Когда в последний раз вы вместе куда-то выбирались?

–Давно. Но ты, же знаешь, доченька, отец один из лучших специалистов в городе и даже за его пределами. В последние годы он стал очень востребованным. Любое дело, за которое он берется, ждет успех.

–Папа много работал, и справедливо заработал себе славу порядочного и успешного адвоката.

–Ты права, чтобы обеспечить вам с сестрой безбедное существование, он практически принес в жертву свою личную жизнь, ˗ сказала мама с нескрываемым выражением горечи на лице.

–Современный ритм жизни заставляет людей чем-то жертвовать. Если передо мной станет такой выбор в жизни, я точно выберу семью, а не карьеру.

–Чтобы чего-то достичь, нужно работать. Ты не должна не от кого зависеть. Дай Бог, что твой муж будет похож на твоего отца. Он за всю жизнь ни разу не упрекнул меня куском хлеба, всегда был щедр и старался заработать столько, что бы мы ни в чем не нуждались. А сейчас такие мужчины редкость.

–Я полностью согласна с тобой. Если Андрей действительно моя судьба, ты можешь не переживать за моё будущее. Он всегда готов отдать последнее, что у него есть.

–Если так, тогда я могу быть спокойна, – вздохнула мама, и встала из-за стола.

–Погоди, давай я помою посуду, ты посиди, отдохни, – сказала я, и принялась убирать миски со стола.

–Ты кушай, доченька, я уберу, а то вон какая ты худая.

–Спасибо, я сытно покушала. Ты же знаешь, я слежу за фигурой.

Моя мама всегда считала меня тощей, и всегда настаивала, что бы я кушала больше. Но я знала, что мой вес в соотношении с ростом, вполне нормальный. И нарушать режим своего питания не собиралась, даже ради маминого спокойствия.

–Мам, а ты не знаешь случайно, что за дорогущая машина разъезжает у нас по деревне? – спросила я, стараясь максимально скрыть свое волнение в голосе.

–Ты знаешь, я слухам не очень доверяю, но слышала, что какой-то очень молодой, но достаточно богатый мужчина, купил в нашей деревне дом. Сам он здесь редко появлялся, тут жила его мама, но она вроде как умерла пару лет назад. Я видела его автомобиль всего пару раз. Можно расспросить у папы, он знает наверняка. А почему ты спрашиваешь? – ответила мама.

–Да так, ради интереса. Я когда бегала, она проезжала. Такая тачка сильно выделяется на фоне этой местности. Сразу видно, что водитель не из бедных, – ответила я.

У меня никогда не было секретов от мамы, но о нашей неприятной встрече с этим незнакомым олигархом, решила промолчать. Мне было неловко посвящать её в это.

Весь оставшийся день, поскольку на улице был дождь, мы с мамой позволили себе отдохнуть, и провалялись на диванчике перед телевизором. Я могла поболтать с мамой обо всем на свете, на темы шопинга, красоты, моих отношений с Андреем, тусовок, учебы и прочего-прочего-прочего. Я очень рада, что в суете нашей жизни, мне всегда удавалось найти время, что бы уделить его близким мне людям. Бывало, с мамой мне было интереснее, чем с друзьями. Она постоянно давала мне бесценные советы. Я не всегда к ним прислушивалась, но как показал мой жизненный опыт, зря. Родители всегда оказывались правы, и я наперекор своему желанию быть независимой в своих решениях, сожалела о своем неповиновении. Не то, чтобы они имели надо мной тотальный контроль, просто я доверяла их опыту. Внутри зная, что бы они ни делали, они совершали это с большой любовью и для моего блага.

Вечером, когда уже смеркалось, увидев въезжающую папину машину во двор, я выбежала ему навстречу. Дождь прекратился, хотя небо казалось, затянуло чернотой навечно. С папой я встречалась чаще, чем с мамой, так как в свое свободное время, часто помогала им в офисе вести бумажную документацию. Не смотря на это, я все ровно очень скучала по нему. На работе он не мог уделить мне достаточно времени из-за своей занятости. Не глядя на свою серьезную профессию, и умение вести себя сдержанно с клиентами, дома со своими родными, он превращался в самого веселого и озорного человека. Мы всегда на разрыв угорали над его шутками, могли подурачиться вместе, попеть в караоке, поиграть в карты на желания. К маме он всегда относился уважительно, я никогда в жизни не видела, что бы они ругались. Бывало, мама обижалась на папу, что он долго задерживался на работе, и вовремя не предупреждал об этом своими звонками. Ей часто недоставало его внимания, но она переминала это в себе и замалчивала свои обиды. Я смотрела со стороны на их отношения, и по-доброму завидовала. Я не понимала маминой сдержанности, потому что с Андреем я никогда не скрывала своего недовольства, часто высказывала его, временами даже преувеличивала.

–Привет, папочка! Мы уже с мамой заждались тебя. Как дела на работе? Как всегда завал? – сразу наскочила я на отца со своими вопросами.

–Привет, родная! Да, дел невпроворот. Мы с Катей были бы тебе благодарны, если ты на следующей неделе немного помогла нам, а то нам придется работать и по выходным.

–Конечно, я могу в любой день после занятий.

–Отлично, а то мы уже думали расширять наш штат работников. А как у тебя дела, как занятия?

–Все как всегда. Одна рутина и скукотища.

–А как дела обстоят на личном? Как Андрей?

–Все хорошо. Просил передать вам с мамой привет.

–Спасибо. Передай ему, что мы ждем его к нам в гости.

–Обязательно передам. Но я думаю, вы скоро увидитесь на моем дне рождения. Я решила, что отмечу его здесь с вами в кругу родных. Хотя у моих подруг другие планы на этот день. Они обязательно потянут меня в клуб, а ты же знаешь, что им трудно отказать. Может, вечером ты отвезешь нас с Андреем в город, если тебе будет не сложно. Он сказал, что возьмет машину у отца, но я не хочу его напрягать. Да и водитель он не очень опытный. Я чувствую себя за рулем увереннее, чем он.

–Не волнуйся, доченька, я уже знаю, как найти выход из этой ситуации, – папа задорно улыбнулся мне, в обнимку мы прошли с ним в дом.

Мама уже разогревала ужин, и я принялась помогать ей.

–Дорогой, почему ты так долго? Что за срочные дела у тебя так внезапно появились? Ты рано убежал, так, не успев ничего объяснить.

–Да как всегда. Мои услуги потребовались одному очень влиятельному человеку, а такие люди, как ты понимаешь, не любят долго церемониться, а решают свои проблемы по-быстрому. Очередное дело о расторжении брака, где жена, имея веский компромат на мужа, который она кропотливо и предусмотрительно собирала годами, оставляет его без нижнего белья. Ты, может быть, видела черный лексус, который мотается у нас в посёлке, у него дом недалеко от нашего.

От этих слов мое сердце пустилось в бешеный ритм. Я просто оцепенела от папиных слов. Я не знала с частью, какой информации мне начать справляться. То что, объект моего презрения оформляет развод, меня это интересовало меньше всего. А вот, что он клиент моего отца, никак не входило в мои планы. Я не очень обрадуюсь нашей встрече, пересекись я с ним в офисе.

–Так ты дал согласие, что возьмешься за это дело? – спросила мама.

–Конечно, тем более он предложил неплохой аванс. В понедельник мы подпишем все необходимые документы, а при последующих встречах обсудим план действий в суде.

Мне очень хотелось расспросить папу обо всех подробностях, но я заранее знала, что существуют правила юридической этики, по которым может наступить ответственность за разглашение адвокатской тайны. Меня, конечно, как будущую преемницу, он пытался научить всем тонкостям адвокатуры. Папа всегда говорил, что тяжкий труд и хорошие знания еще не залог успеха. Еще важно быт хорошим оратором, иметь большой словарный запас, и грамотно его использовать. Уметь хорошо разбираться в человеческой психологии, дабы четко просчитывать возможные шаги своих противников. И в любой ситуации сохранять хладнокровие.

Я была не очень способной ученицей, и папа с терпимостью относился к этому. Ему приходилось по несколько раз объяснять мне некоторые решения сложных ситуаций. Я знала, что все же главное в освоении любой профессии – это любовь к своему делу. Что, занимаясь нелюбимым делом, достичь настоящего успеха никогда не удастся. И, папа, видя мои скептические взгляды на мою будущую карьеру, не переставал надеяться на возрождение моей сознательности.

–Предлагаю завтра всем вместе отправиться в торговый центр. Я хочу побаловать своих любимых женщин обновками, – предложил папа.

–Отличная идея, папочка. Мама уже сто лет не выбиралась в город, – сказала я.

–Думаю, мама не очень огорчена по этому поводу, правда, милая?

– Мой жизненный уклад теперь вполне меня устраивает. Представить не могу, как я раньше жила без своего сада и цветников.

–Вот как раз завтра можно присмотреть парочку новых горшков для твоих растений. В городе открылся новая лавка дизайнерских кашпо.

–О, я была бы очень рада посетить этот магазин. Да и у меня сломались кухонные весы, нужно приобрести новые.

–Вот и договорились, – улыбнулся папа, нежно обнимая нас и целуя по очереди в щеку.

Глава 3.

Раздался самый противный звук, который я когда-либо слышала в своей жизни. Звук будильника. Конечно, я поставила на повтор, и, перевернувшись на другой бок, закрыла глаза. Неужели этот ад будет продолжаться всю мою горемычную жизнь? Почему мир устроен так, что каждый день нужно совершать этот подвиг – вставать так рано. Это ведь делает несчастливыми сотни миллионов людей, включая меня. Самое лучшее утро для меня, это проснуться с мыслью, что никуда идти не нужно, и опять сладко уснуть. Под утро случаются самые сочные и приятные сновидения. Почему люди осознанно лишают себя этой услады?

Приняв душ и заварив себе чай с мятой, я нанесла себе неброский макияж. Надев черный классический комбинезон из шерстяного трикотажа, который мы выбрали вместе с мамой на вчерашнем шопинге, я отправилась в царство знаний. Я могла себе позволить каждый день пользоваться услугами такси, чтобы ездить на учебу, но считала это глупым марнотратством. Тем более что, маршрутка отправлялась почти возле моего дома и довозила меня прямо к воротам института. Иногда, когда в автобусе было не протиснуться, и стоя зажатой, между незнакомыми мне людьми, в позе китайского иероглифа, я грезила о личном автотранспорте. О приобретении собственной машины я и не мечтала. Возможно, когда я выйду замуж, мы с моим мужем вместе накопим на автомобиль, так как это сделала моя сестра.

Вестибюль института был похож на большой развороченный улей. Стоял общий гул сотен студентов, которые находясь под высокими стендами, вслух повторяли заученные лекции. Просторные коридоры вестибюля стращали своей могущественностью, словно у каждой стены были свои глаза, и они наблюдали за тобой, и знали о каждой невыученной студентом лекции.

Я сразу заметила двух своих подружек, стоявших у дверей нашей аудитории. Они как всегда были заняты експресс-заучиванием своих конспектов, так как вчера, наверное, весь вечер протусили в клубе. Об этом даже говорили их уставшие сонные глаза. Вот почему я никогда не соглашалась пойти с ними погулять в воскресенье. Не могла допустить явиться в институт с таким помятым несвежим видом, как девчонки. Увидав меня, они сразу заходились меня осматривать и нахваливать моё новое убранство.

– Сашка, ну ты как всегда, шикарно выглядишь. Андрей упадет от твоего вида, его ещё нет, он задерживается, что для него очень странно. Вы не созванивались? Я думаю нужно позвонить ему, а то он всегда рано приходит, а сегодня почему-то…

–Ой, Дашка, ну ты и торохтишь, тебя не переслушаешь, – раздраженно встретила я своих подруг.

Дашка и Света – две мои верные подруги. С первой мы ещё со школы вместе. Даше палец в рот не клади – откусит по локоть. О таких девушках обычно говорят баба-огонь. А сама низенькая, щупленькая, носик курносый, фигурка миниатюрная. Глазки мелкие, а когда злиться, они вмиг становятся огромными и горят, будто фары автомобиля. Мне с ней частенько доводилось попадать в конфликтные ситуации из-за её нелепой болтовни. Сколько раз я ей говорила, что бы она свой ротец на замке держала, и лишнего не трепала, когда не просят. Но, видно, не дано летать пингвинам, а Дашке свою речь контролировать. Света, же наоборот, самый спокойный и скрытный человек, которого, я когда-либо встречала. Высокая, плотного телосложения, ей, не мешало бы скинуть пару лишних килограммов, но она, по всей видимости, не комплексовала по этому поводу. Глаза серые, волосы русые, длиной по лопатки. Ей я могла безгранично доверять все свои секреты, но она в свою очередь держала в тайне все подробности своей личной жизни. Буквально все приходилось выбивать с неё чуть ли не пыткой, и то она ограничивалась скудными короткими ответами. Вместе мы являли собой горючую смесь: красота, сила и безграничная общительность.

–Сейчас позвоню, погоди, только найду в сумке телефон, – и я стала искать свой смартфон, как тут кто-то закрыл руками мои глаза, и я почувствовала стойкий знакомый запах одеколона.

–Привет, солнышко. Я так соскучился по тебе, ты как всегда прекрасно выглядишь, – сказал Андрей своим мягким голосом.

Я обернулась, и увидела у него в руках темно-бордовую розу.

–Спасибо, а в честь чего это? – спросила я.

–В честь того, что ты у меня такая красивая! – ответил он, вручая мне цветок и целуя в щёку. – Как прошли выходные? Чем занималась у родителей?

– Ничем, валялась, отсыпалась.

–Понятно, значит помощи от тебя никакой, ˗ шутливо уколол меня Андрей.

–Я два раза ставила чайник на плиту, а это уже не мало! – попробовала оправдаться я, но услышала в ответ хохот своих подружек.

–Пошли, сейчас уже лекция начнется, – сказал Андрей, и мы все дружно поволочились в аудиторию.

После занятий, мне предстояло ехать в офис помогать сестре. Папа, как всегда, был занят встречами с клиентами.

– Дорогая, давай сейчас куда-нибудь сходим, в парк или в кафе. Я так соскучился по тебе, сил нет, хочу провести сегодня время с тобой, поговорим, прогуляемся где-то. Ну, что скажешь? ˗ предложил Андрей, наполненным мольбы и жалости, голосом.

– Я бы с радостью, но пообещала сестре помочь. Давай как-то в другой раз, ладно? – ответила я и ласково поцеловала его в щёку.

– Ты меня совсем не балуешь своим вниманием, ты хоть немного соскучилась по мне или нет? ˗ промямлил Андрей, и кинул мне свой обиженный взгляд.

– Если хочешь, мы можем встретиться у меня дома вечером. С меня чай, с тебя тортик, как тебе идейка? Мы сможем побыть вместе, посмотреть фильм, поболтать, ˗ предложила я, давая себе шанс искупить свою вину перед Андреем.

При этих моих словах, подруги переглянулись между собой и пустили лёгкий смешок, отворачиваясь в другую сторону, дабы этого не заметил Андрей. Ведь они прекрасно знали, что он откажется от моего предложения, ведь он был не так воспитан, и никогда не смог бы придти ко мне домой сам, тем более в позднее время. Он, как бы, боялся за мою репутацию. Меня это очень смешило, ведь мне чужды предрассудки, мы живём не в эпоху дворянства, где твоя репутация играет самую важную роль в жизни.

˗ Ты же знаешь, я не могу этого сделать, ˗ сердито ответил он, и сурово посмотрев на меня, продолжил, – если ты всегда так занята, что не можешь уделить мне пару часов своего времени, то когда же нам встречаться? В твоём расписании хотя бы есть пункт «мой парень»? ˗ выдохнул Андрей, сверля меня своими печальными глазами.

–Ну, я же предложила, давай ко мне домой вечером, – как всегда я включила милый наивный голосок и захлопала ресницами.

–Понятно, Александра! Тогда до завтра! – Андрей, круто развернувшись, зашагал прочь.

–Вы это видели? – обратилась я к своим подругам. – Что за представление он здесь устроил? Я просто в шоке, он никогда ещё со мной так не разговаривал. Какая муха его укусила? – не переставала возмущаться я, и последовала к выходу из института.

–Да ладно тебе, сама его задела специально. Видела я твои лукавые глаза, когда ты его к себе домой приглашала. Зачем ты его провоцируешь? Он к тебе со всей душой, а ты так с ним почему? ˗ зазвучали слова подруги Светы, словно это моя совесть говорила ко мне.

–И вправду, Саша, чё ты так с ним ведёшь себя? Он очень хороший парень, сейчас таких редко можно встретить, – подпряглась к подруге Даша.