Оставшись наедине с Ярой, Хандзо с сильной уверенностью заявил:

– Я знал, что он тебе понравится!

– Да, есть в нём что-то притягательное! – ответила она, обернувшись вслед уходящему Драгану.

Вечером, когда тренировка воли подошла к концу, Снежана, отпустив детей, подозвала к себе Драгана:

– Пошли со мной, я дам тебе Луналик!

– Луналик? А что это?

– Это снадобье позволяет развеивать кошмары!

Снежана, войдя с Драганом в комнату и открыв навесной шкафчик, принялась искать луналик.

– Где-то он у меня был, – говорила она, вороша микстурки. – Не то. Не то. И не это. А… вот он! Его очень трудно достать, так как цветёт он только при полной луне. И к тому же стоит недёшево!

Микстура находилась в небольшой прозрачной колбе и была ярко-синего цвета.

– Одна капля перед сном – и можешь спать спокойно.

– Он и вправду подействует?

– Даже не сомневайся! Обычно я даю это детям, так как им часто снятся кошмары.

– А как он работает?

– Подробностей, конечно же, я не знаю, но он воздействует на разум, развеивая неприятные сны.

– Здорово! Спасибо, Снежана! – воскликнул Драган, убежав к себе и захватив с собой луналик.

– Сладких снов!

Той же ночью в главном зале.

– И тут он подходит ко мне и говорит: «Слышь, ты чё, место попутал?!». И с размаху его кулак летит мне в лицо, но я, слегка наклонившись, заставил его ударить стену! – буйно рассказывал слегка подпивший наёмник своим товарищам. После чего в главном зале раздался смех его собратьев. Не успел он осушить свою кружку, как вдруг из-за угла показался мальчишка.

– Драган, ты почему не спишь? Тебе же завтра рано вставать…

– Не подходи! – с яростью воскликнул Драган, продемонстрировав свою волю отклона на наёмнике…

В это же время в комнате Снежаны.

– Снежана, любимая! – игриво отвечал Драксар, стоя около двери. – Я вернулся с задания! И мне нужна твоя ласка!

Не успел он подойти к ней с поцелуем, как Снежана выдала:

– Ты знал, что у Драгана кошмары?

– Кошмары?! – повторил он, скривив задумчивую гримасу. – Нет, он ничего не говорил!

– Я дала ему луналик, чтобы он наконец-то выспался!

– Хорошо… Погоди-ка, что ты ему дала?

– Луналик. А в чём дело?

– Пойдём! – ответил Драксар и, взяв её за руку, потащил за собой.

– Ты можешь объяснить, что происходит?

Не успели они выйти из комнаты, как перед дверью внезапно появилась тяжело дышавшая Мира.

– Матушка… с Драганом что-то не так!

– Опоздали!

Прибежав в главный зал, они были ошарашены происходящим: перед ними в окружении наёмников стоял обезумевший Драган. Его очи засияли, как сияет ночью луна, а вместо слёз скатывалась небольшими ручьями кровь. И, как раненый зверь, он гортанно вопил и кричал на тех, кто пытался к нему подойти:

– Не подходите!

– Булат, как обстановка?!

– Как видишь, херовато. Если он так продолжит выплёскивать свою силу, он и помереть может!

– Я попробую его связать! – вмешалась в разговор Яра. – А вы попробуйте его успокоить!

– Это может сработать! Быстрее, мы не должны терять ни секунды! – обнадёживающе проговорил Драксар.

– Тогда приступим! – прокричал Булат, расставив всех на указанные точки.

Скрестив руки, Яра вызвала из проломленного деревянного пола железные прутья, которые обвили Драгана с ног до головы, на время сковав его.

– Сейчас! – озвучила команду Яра.

Внезапно приблизившись к Драгану, наёмники обхватили его.

– Всё, Драган, пора успокаиваться! – прокричал Драксар вопящему Драгану.

– Дракс, что-то не так! – обеспокоенно проговорил Булат, почувствовав дрожь.

После чего последовал всплеск воли, что откинула их в разные стороны. От очередного всплеска Драган еле стоял на ногах, качаясь в разные стороны. Собравшись с силами, Снежана направилась к нему.

– Стой, он неуправляем! – кричал вписавшийся в стену Драксар. – Ты можешь сильно пострадать.

– Нет, я допустила эту ошибку, мне её и исправлять!

Медленно приближаясь к Драгану, Снежана начала говорить ему:

– Всё хорошо, Драган. Это всего лишь кошмары. Я помогу тебе.

– Нет! Не подходи! – прокричал он, выпустив очередную волну, подрезав ей кончики распущенных волос. Приблизившись к нему, она прижала его к себе, сказав следующее:

– Раздели со мной свои кошмары! – проговорила она, взглянув в его сияющие очи.

В то же мгновение Снежана очутилась в сознании Драгана, пока их тела пали в транс.

– Что произошло?! – непонимающе спросил Булат у стоящего рядом со Снежаной Драксара.

– Она в его разуме!

– И что прикажешь делать?

– Ждать…

Находясь в чужом рассудке, она оказалась в тумане, где небольшие многочисленные частицы пузырей беспорядочно бороздили его разум. И как гром среди ясного неба их обволок главный страх Драгана: своими глазами она взирала на Адскую Свору, которая истребляла его клан и всех мирных жителей. От увиденного она ужаснулась. В следующее мгновение частица перенесла её в лес, где Адэла храбро сражается с Туманником. И после того как он схватил её за горло, Снежана увидела тщетную попытку Драгана с Акамиром спасти свою мать. После чего её глаза наполнились слезами.

– Что там происходит?! – взволнованно спросил Булат, увидев кровавые слёзы Снежаны.

– Она разделяет его боль! – обеспокоенно ответил Драксар.

– Надо что-то предпринять! Надо их разбудить!

– Если мы вмешаемся, их нити разума разорвутся, и мы потеряем их! Оставим всё на них.

– Матушка! – простонала Мира, со слезами упав на колени.

– Будем надеяться, что они выкарабкаются! – проговорила Данута, обняв Миру.

И вся собравшаяся семья принялась ждать.

Снежана в подробностях просматривала промежуток воспоминания, после того как Акамир вырубил Драгана.

– Даже не верится, что я противоречу своим же словам… – проговорил Туманник, схватившись за порезанную маску.

– В чём же заключается твоя игра?

– Всё очень просто. Я даю вам шанс выжить, но при этом я уничтожаю вашу последнюю надежду на спасение, и все, кроме меня, могут вас убить! А взамен вы освободите меня от оков!.. Я на вашем месте пошёл бы на запад. Пролетая сверху, я увидел там склон, по которому можно незаметно спуститься к воде. Там они вас не тронут, так как не переносят воду.

Зная, что других вариантов у них нет, он ответил за двоих:

– Но как мы освободим тебя?

– А это уже дело будущего! Обещаю, мы увидимся вновь!

– Мы согласны!

– Чудненько, скрепим уговор кровью, – сказал Туманник, вынув нож, и, порезав свою руку, передал нож Акамиру. Он, потрясывая, взял нож и, сделав надрез на руке, пожал ему руку, сдерживая при этом боль.

– Игра началась! Мне пора.

– Постой!

Молча остановившись, он ждал ответа.

– Даже если мы тебя освободим, я не ручаюсь, что в будущем не убью тебя!

– Буду ждать, – ответил Туманник, мгновенно пройдя перед ними, устремляясь дальше за беженцами.

Досмотрев промежуток, она сделала заключение:

– Так вот почему он вас не тронул! Акамир принял предложение Туманника!

Сделав своё дело, Туманный наездник, обернувшись в сторону Снежаны, промолвил:

– Подслушивать нехорошо!

И, внезапно оказавшись перед ней, он взял её за горло, сказав следующее:

– Они не выполнили часть своей сделки!

– Ты…

– Тс-с-с. Он может это услышать!

– Кто?

– Узнаете, когда придёт время! И, если вы снова попытаетесь влезть им в головы, я вас не пощажу! – пригрозил он.

После сказанных слов он прервал воспоминания Драгана, и Снежана вместе с ним очнулась. Держа Драгана в своих объятиях и тяжело дыша, она сказала:

– Я и представить не могла, как тебе было больно!

– Снежана! Драган! Вы целы! – воскликнул Драксар, обняв их обоих.

– Ну и напугали вы нас! – добавила Яра.

– Да! Мы с сестрой уже собрались призвать Деву Марию! – облегчённо ответила Цветана.

– Хорошо, что до этого не дошло! – в холодном поту ответила Снежана, находясь в крепких объятиях мужа. И, продолжая держать Драгана в своих объятиях, она впервые видела Драксара таким напуганным.

– Ну что ж, мне пора, Зарина, вернусь завтра, – проговорил Хандзо, стоя над Звёздным обрывом.

Приближаясь к гильдии, он заметил, что отсутствуют главные ворота, после чего поразмыслил:

– Это… Драксар с Булатом так постарались?!

Подойдя ближе, он увидел дыру рядом с дверью и, вытащив кусаригами, стал тихо пробираться в гильдию. Сделав пару пируэтов в воздухе, он спрятался за угол и, увидев наёмника с метлой, расспросил его о случившемся:

– Что произошло? На нас напали? Кого-то похитили? Или может…

– Да не, – с непринуждённой простотой выдал наёмник, заметая щепки.

Сложив кусаригами и посмотрев вокруг, он сказал следующее:

– Тогда что? Откуда эти разрушения?

– Это всё Драган.

– В каком смысле Драган?

– Снежана дала ему луналик из-за того, что его мучали кошмары. И вот результат.

– Где они сейчас?

– Отдыхают.

Проходя мимо комнаты Снежаны, он увидел вышедшего из комнаты Драксара.

– Как она? – обеспокоенно спросил Хандзо.

– Она сильно устала, но ничего, отлежится в постели и завтра снова всех погоняет.

– Рад слышать, а что насчёт Драгана?

– У него переизбыток воли, он сейчас и пошевелиться не может, – ответил Драксар, сжав кулаки. – Я ничем не смог помочь Драгану, если б не Снежана, то…

Положив руку на плечо Драксару, Хандзо ответил:

– Не кори себя. Сейчас вам всем надо выспаться, а завтра обсудим, что с этим делать.

Молча вздохнув, Драксар поплёлся по коридору прочь, продолжая винить себя в беспомощности.

Вскоре по пути к комнате Драгана в коридоре Хандзо наткнулся на Цветану и Яру.

– Вы уже уходите?

– К сожалению, да. Негоже королевам королевство надолго без присмотра оставлять, – с неохотой проговорила Яра.

– Понимаю, – ответил он, обняв девчат. – Как будет время, навещайте.

– Обязательно, – произнесла Цветана, с трудом выходя из объятий Хандзо.

Попрощавшись с девочками, Хандзо заскочил проверить Драгана, и, подойдя к комнате, он заметил, что на двери не было ручки.

– Похоже, у него проблемы не только с кошмарами. Надо будет сказать Драксару.

Заглянув в комнату и убедившись, что Драган спит, он собрался уже уходить, как вдруг его окликнул сухой голос:

– Хандзо, это вы?

– Прости, я тебя разбудил?

– Нет, просто не смог уснуть после случившегося, – виновато ответил Драган.

Подвинув стул к кровати Драгана и усевшись на него, Хандзо, посмотрев на поникший взгляд мальчика, сказал:

– Давай поговорим.

Не дождавшись ответа, он продолжил:

– Давно у тебя кошмары?

– С того дня, как я оказался у падальщиков, и в какое бы время я ни уснул, я постоянно вижу один и тот же сон: как гибнет город… дедушка… отец… мама… брат… А некоторые моменты настолько мутные, что я их просто не вижу, лишь только невнятная речь. Даже после прошедших трёх лет этот кошмар преследует меня. И я не знаю, как от него избавиться.

– Почему же ты молчал?

– За прошедшее время этот кошмар стал такой обыденной вещью в моей жизни, что я просто смирился.

– А что насчёт твоей силы?

– Я хотел сказать дяде, но его тогда отправили на задание.

– Понятно. Послушай, Драган, я ведь уже говорил, что все проблемы, беды и невзгоды мы разделяем с семьёй. Не пытайся всё делать сам. Ведь у каждого из нас когда-то была чёрная полоса в жизни: кто-то потерял того, кем дорожил больше всего на свете. Кого-то предали и изгнали из родного дома. А другой совершил опрометчивый поступок и не может себя простить. И есть даже те, кто потеряли смысл во всём, и они не видят другого выхода, кроме как умереть.

– Но я хуже их. Я подверг семью опасности, и, если б я не сказал, Снежане не пришлось бы рисковать своей жизнью, вытаскивая меня из кошмара. И всего этого можно было бы избежать.

– Перестань себя жалеть! – внезапно с твёрдым голосом поднялся Хандзо. – Ты пробыл три года один, без друзей и без семьи. Стал сживаться с проблемами, а не решать их. Отгородил себя стеной, чтоб никто не мог к тебе подобраться. Постоянно винишь себя за то, что будет преследовать тебя, пока ты в конце концов не отчаешься! Так делают слабые, но ты ведь не слаб! Жизнь порой несправедлива и бьёт там, где меньше всего ожидаешь удара. То, что случилось сегодня, – лишь мелочь по сравнению с тем, что будет ждать тебя впереди. И эти проблемы, что ты решил исправить в одиночку, будут нескончаемым потоком давить на тебя, пока совсем не смоют с твоего пути. И, пока ты сам не поймёшь, что одному всё не осилить, мы не сможем тебе помочь. Мы любим и заботимся о каждом члене семьи. Поэтому пойми, что для тебя теперь важно. Подумай об этом, – сказал Хандзо, выходя из комнаты.

«Второй раз вдохнул смерть, а его рассудок всё так же твёрд, но надолго ли это?»