Глава 17 Стеклянная клетка

Мы вышли из бара через чёрный ход. Холодный утренний воздух обжёг лёгкие, но не смог остудить жар, приливший к щекам. Я шла за ним, чувствуя себя так, будто подписала приговор, но ещё не дочитала его до конца.

У тротуара стоял огромный чёрный внедорожник. Не просто дорогой — он выглядел бронированным, хищным, как и его хозяин. Дверь предупредительно распахнул водитель в строгом костюме.

Волк, не оборачиваясь, сел на заднее сиденье. Я замерла на мгновение, глядя на открытую дверь. Это была не машина. Это была мобильная тюрьма. Пересечение черты, после которой возврата не будет.

— Садись, Мишель, — его голос из глубины салона прозвучал глухо и нетерпеливо. — Или ты передумала?

Я сглотнула ком в горле и забралась внутрь. Дверь за мной закрылась с мягким, но окончательным щелчком, отрезая нас от внешнего мира. Щёлкнули электронные замки.

В салоне пахло дорогой кожей, деревом и его парфюмом. Здесь было тепло, слишком тепло. Я отодвинулась к противоположной двери, пытаясь сохранить дистанцию.

Он нажал кнопку на подлокотнике, и между нами и водителем поднялась непрозрачная звуконепроницаемая перегородка. Тишина стала абсолютной.

Машина плавно тронулась с места. Я смотрела в окно на проносящиеся мимо улицы города, который я знала, но который сейчас казался чужим и далёким. Я ехала в неизвестность.

— Ты дрожишь, — его голос разорвал тишину. Он не спрашивал, он констатировал факт.

— Здесь жарко, — солгала я, не поворачивая головы.

Он тихо усмехнулся.— Нет. Ты дрожишь не от жары. Ты дрожишь от страха. Или от предвкушения? Что именно заставляет твоё сердце биться так быстро?

Я резко повернулась к нему. Он сидел вполоборота, расслабленно откинувшись на спинку сиденья, и наблюдал за мной с холодным любопытством.

— Я заключила сделку ради безопасности подруги. Не ради... этого.

— «Этого»? — он изогнул бровь. — Ты даже не знаешь, что такое «это», Мишель. Ты нарисовала в своей голове образ монстра и теперь боишься собственной тени.

Он подался вперёд, сокращая расстояние между нами. Я вжалась в дверь.— Я не монстр из твоих кошмаров. Я — реальность. И ты только что добровольно вошла в мой мир. Привыкай к тому, что правила здесь пишу я.

— Моя сделка...

— Твоя сделка — это пустой звук без гарантий с моей стороны, — перебил он меня жёстко. — Ты отдаёшь мне себя в обмен на обещание? Я не даю обещаний. Я даю результат.

— Твоя подруга будет в безопасности. Это не часть сделки. Это мой ответ на оскорбление. Никто не смеет использовать моё имя без последствий. Но ты... ты здесь не только ради неё.

Его пальцы скользнули по моей шее к ключице. Я задержала дыхание.— Ты здесь, потому что искра, которая проскочила вчера в кабинете Марка, не даёт тебе покоя так же, как и мне. Ты ненавидишь меня за то, что хочешь узнать, что будет дальше.

Я оттолкнула его руку.— Ты высокомерный сукин сын!

Он рассмеялся. Искренне, громко. Это было так неожиданно, что я растерялась.

— Наконец-то! — воскликнул он. — В тебе есть огонь! А я уж думал, ты так и будешь сидеть ледяной статуей до самого дома.

Он нажал кнопку на двери, опуская стекло, отделяющее нас от водителя.— Мы меняем маршрут.

Я напряглась.

— Слушаю вас, господин Волков, — раздался бесстрастный голос водителя.

— Нет, — он вдруг передумал и поднял стекло обратно. Его взгляд был прикован ко мне, тяжёлый и пронизывающий. — Отмени. Едем домой.

Стекло снова поднялось. Он повернулся ко мне с хищной улыбкой, но она уже не касалась его глаз. Они оставались холодными и злыми.— Раз уж мы застряли в этой консервной банке вместе и у нас есть время до приезда в «логово», предлагаю сыграть в игру.

Я настороженно посмотрела на него.

— В какую?

— В честность. Ты задаёшь вопрос — я отвечаю. Потом я задаю вопрос тебе. Проигрывает тот, кто откажется или солжёт.

Я невольно вспомнила нашу первую игру в баре. Тогда я проиграла.— А что получит победитель?

Его улыбка стала шире, обнажая край идеально белых зубов.— Желание победителя будет исполнено сразу по прибытии домой.

Это было рискованно. Очень рискованно. Но любопытство и желание понять человека, который одним именем наводит ужас на целый город, пересилило страх.

— Хорошо, — кивнула я. — Но я первая.

Он театрально развёл руками.— Прошу вас.

Я глубоко вздохнула.— Кто ты? И почему твоё имя используют как угрозу?

Он откинулся на спинку сиденья и посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом. Машина неслась по шоссе за город.

— Это два вопроса, — наконец сказал он с усмешкой. — Но я отвечу. Я Кирилл Волков. И моё имя — это бренд. Бренд власти и денег. А там, где есть большие деньги и власть... всегда найдутся шакалы, которые захотят примазаться к чужой силе или напугать ею тех, кто слабее их самих.

Он наклонился ко мне, его глаза сверкнули льдом в полумраке салона.— Моя очередь. Ты боишься меня?

Я посмотрела ему прямо в глаза и ответила так же прямо:— Да.

Он кивнул, словно мой ответ подтвердил какую-то его теорию.— Честно. Хорошо... Мой следующий вопрос: ты девственница?

Вопрос был настолько прямым и интимным, что я почувствовала, как краска приливает к щекам.— Это слишком личный вопрос для игры на честность.

— Боишься ответить? Значит ли это «да»? — он изогнул бровь с насмешливым вызовом.

Я сжала кулаки на коленях.— Нет! Я не обязана рассказывать тебе о своей личной жизни!

Он пожал плечами, принимая мой ответ.— Справедливо. Тогда следующий вопрос: зачем ты согласилась на эту сделку? Действительно ли ради подруги или есть другая причина?

Я колебалась всего мгновение.— Я сделала это ради неё. Она... она оказалась в сложной ситуации. Я не могла поступить иначе.

Он внимательно изучал моё лицо, словно пытаясь найти в нём следы лжи.— Честно. Хорошо... Каким ты видишь меня? Монстром из своих фантазий или реальным человеком?

Я задумалась, взвешивая слова.— Я вижу... человека, который привык быть один. Который построил вокруг себя крепостные стены из льда и власти. Который не привык доверять. Но... я не верю, что ты монстр. Иначе ты бы не согласился на эту игру.

Он усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.— Интересный ответ. Но ты всё равно боишься меня.

— Да, боюсь, — признала я. — Но не так, как ты думаешь. Я боюсь не тебя лично. Я боюсь того, что может случиться, если я допущу ошибку.

Он кивнул, словно соглашаясь с моим ответом.— Умно. Ты учишься.

Машина свернула с шоссе на частную дорогу и через несколько минут остановилась у высоких кованых ворот с камерами наблюдения. Ворота бесшумно открылись, пропуская нас внутрь территории.

Волк вышел первым и открыл мою дверь, протягивая руку. Его ладонь была тёплой и сухой.

— Добро пожаловать в мой террариум, Мишель. Теперь это твой дом тоже.

Я проигнорировала его руку и вышла сама, поправляя платье. Он лишь усмехнулся уголком губ, словно другого ответа и не ждал.

Мы вошли в лифт — просторную кабину с зеркальными стенами и панелью управления с одной-единственной кнопкой. Никаких промежуточных этажей. Лифт бесшумно и стремительно понёс нас вверх.

Когда двери открылись, я замерла на пороге.

Это был не просто этаж. Это был целый уровень, парящий над городом. Панорамные окна от пола до потолка открывали захватывающий дух вид на мегаполис, раскинувшийся внизу огненным морем. Город отсюда казался игрушечным, управляемым.

Интерьер был продолжением его самого: минимализм, стекло, хром и тёмное дерево. Никаких лишних деталей, никаких милых безделушек. Только идеальные линии и холодная функциональность. В центре гостиной стоял низкий диван из чёрной кожи, а напротив него — огромный экран во всю стену. Воздух был пропитан запахом дорогого парфюма и абсолютной тишиной.

— Ванная там, — он кивком указал на дверь слева.

— Спальня — там, — кивок в сторону коридора справа.

— Кухня внизу, но еду сюда доставляют. Ты голодна?

Я медленно прошла в центр комнаты, чувствуя под ногами мягкость белого ковра с длинным ворсом. Я подошла к окну и прижалась ладонью к холодному стеклу.— Это... твой пентхаус? — спросила я тихо, не оборачиваясь.

— Да. Я редко бываю в особняке. Здесь удобнее работать.

— Удобнее контролировать свой мир? — я бросила на него взгляд через плечо.

Он стоял у бара, наливая в стакан янтарную жидкость.— Называй это так, если хочешь. Мир — это хаос. А здесь... здесь идеальный порядок.

Он подошёл ко мне, остановившись за спиной. Я чувствовала его присутствие каждой клеткой кожи.— Смотри, — прошептал он мне на ухо, указывая рукой на город внизу. — Все они там суетятся. Бегут на работу, решают свои мелкие проблемы, думают, что свободны. А на самом деле они все живут по правилам. Моим правилам. Просто не все об этом знают.

Он сделал глоток из стакана.— Ты теперь тоже живёшь по моим правилам, Мишель. Привыкай к виду из клетки. Он прекрасен, но стекло всегда можно сделать бронированным.

Я резко повернулась к нему лицом.— Я не вещь! Я заключила сделку!

Его взгляд смягчился, но лишь на мгновение.— Сделка заключена. И я намерен получить свой выигрыш немедленно.

Он поставил стакан на журнальный столик и шагнул ко мне.— Ты помнишь правила игры? Желание победителя будет исполнено сразу по прибытии домой.

Мы были дома. И он пришёл забрать свой приз.