Часть четвертая. Даск

Я смотрела за тем, как мой «Фантом» вылетает с трассы. Даже в начале своей карьеры я не допускала таких глупых ошибок. Это просто не могло быть правдой.

Я попыталась вспомнить тот этап.

— Вы уже слышали про «Футурон», который предсказывает будущее? Забудьте! Ни один искусственный интеллект не способен предсказать, что сегодня будет происходить на трассе «Дорога духов». — громкий голос Овсянкина разносился по округе.

Меня немного потряхивало от бурлящего в крови адреналина. Это мой первый серьезный этап в раллийных гонках.

— Не волнуйся ты так, — прошептал Жак, мой штурман, подходя ко мне ближе, — ты готова к этому заезду.

— Ты правда так думаешь?

— Если успокоишься и не наделаешь ошибок от волнения, — кивнул он.

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула в попытке успокоиться. Помогало мало, поэтому я сосредоточилась на речи Овсянкина.

— Промоутер нашего чемпионата по ралли, компания «Тенета», представляет вашему вниманию прямую трансляцию ежегодного чемпионата по ралли: «Ветер». Сегодня с вами в прямом эфире я, ваш покорный цифровой помощник — Вадим Овсянкин, и мы начинаем!

В воздухе повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь гулом моторов. Дроны, словно стайка серебристых птиц, начали медленно опускаться вниз, облетая трассу.

В таком формате прямая трансляция проводилась первый год. В этом году тысячи болельщиков по всему миру готовились следить за гонкой через экраны. На саму трассу никого больше не пускали.

— «Дорога духов» — легендарная трасса! Сегодня у нас будет один спецучасток, пролегающий через лес и немного через горный перевал. Здесь каждый поворот таит сюрпризы, а погодные условия могут измениться в любой момент! Будем держать кулачки за то, чтобы все экипажи добрались до финиша. Прошлый сезон был очень травматичным, только треть от всех участников смогли дойти до конца.

Я всегда чувствовала, что гонки — это не просто спорт, это нечто большее. Это адреналин, который невозможно передать словами. Когда ты сидишь в кабине, вдыхая запах резины и топлива, слышишь рёв мотора, ощущаешь, как вибрирует машина, готовая сорваться с места, — это становится больше, чем просто соревнование. Ты становишься частью чего-то большего, чем ты сам.

— В этом году за титул чемпиона будут бороться десять экипажей из разных уголков мира. Среди них — обладатели множества титулов, легендарные братья Йылмаз и наша непревзойденная звезда Есения Кадук, которую поклонники ласково называют Какаду. В этом сезоне она уже выиграла четыре предыдущих этапа и установила новый рекорд на одном из спецучастков. Это впечатляющий результат! Давайте узнаем, с каким настроем прибыли наши фавориты?

Я достала телефон и запустила трансляцию. Мне было интересно, что же скажут наши главные соперники. Небольшой дрон подлетел ближе, и Енги Йылмаз обернулся в его сторону. «Ветер» — это не просто гонки, а зрелищное шоу.

— Енги, рады видеть вас в числе участников! Как у вас настроение? — сказал бодрый Овсянкин.

Енги Йылмаз, улыбнувшись, ответил:

— Здравствуйте! Мы с братом приехали сюда с одной целью — победить. Мы знаем, что у нас есть серьёзные соперники, такие как дуэт Пьера Дюмона и Мишель Дюпре, а также Егор Сидорчук. Он тоже сильный гонщик, но мы готовы к любым вызовам. Я уверен в наших силах и готов показать всем, что мы — лучшие!

— Боюсь, что сегодня это будет сделать непросто! Самая яркая звезда сезона — Есения Кадук тоже пилотирует против вас.

— Да, я слышал про Какаду, но я не считаю её достойной для таких громких слов гонщицей. Мы с братом не привыкли сдаваться и готовы сражаться до последнего. Главное — наша сплочённость и преданность делу. Мы тренируемся каждый день, чтобы быть готовыми к любым неожиданностям. И я уверен, что наша подготовка поможет нам одержать победу.

Я почувствовала, как сердцебиение учащается. Недостойная? Он только что назвал меня недостойной?

Я чувствую, как закипает моя кровь в венах. Мне становится жарко. Воздуха не хватает, и каждый вдох звучит громче обычного. Руки начинают мелко дрожать, сжимаясь сами собой в кулаки. Я чувствую напряжение каждой мышцы.

Дрон медленно облетает машину по кругу. И начинает двигаться в мою сторону. Я быстро убираю телефон и стараюсь выглядеть спокойной.

— Есения, расскажите, какой у вас настрой?

Я помахала в объектив дрона, улыбаясь.

— Волнительно, — говорю я, и ярость отступает.

— Вы волнуетесь? — удивляется Овсянкин, — Вы уже выиграли четыре этапа! Неужели волнение ещё не прошло?

— Знаете, каждый новый этап — как первый раз. Сердце бьётся чаще, руки крепче сжимают руль. Четыре этапа — это здорово, но они в прошлом. Сегодня я здесь, чтобы доказать самой себе, что способна на большее. — Я расправила плечи.

— А что скажете о своих главных соперниках — братьях Йылмаз?

— Братья Йылмаз, несомненно, легенда ралли, — улыбаясь самой счастливой улыбкой говорю я, — но сегодня я готова показать, что в мире автоспорта есть место и для новых героев.

— Например, для «Какаду»? — озорно спросил комментатор.

— А почему бы и нет? — спрашиваю я у него в том же тоне, — Мы все здесь ради одной цели — сделать эти гонки незабываемыми.

— Давно хотел спросить, — задумчиво протянул голос Овсянкина, — А почему «Какаду»?

Я не смогла сдержать улыбки:

— Я думаю, об этом вам лучше спросить моего штурмана Жака. Это он начал эту историю, которая теперь стала частью меня.

— Что скажете о погоде? — продолжает комментатор, — Как она влияет на гонку?

— Погода здесь капризна, — отвечаю я, — В любой момент может пойти дождь, и тогда трасса станет скользкой, как стекло. Но это добавляет адреналина, не так ли, Жак? — я поворачиваюсь на Жака, и он подходит к нам. Я не сомневаюсь, что он слушал всё, что я говорила.

— Да, это добавляет драйва. — говорит он в камеру, — Мы готовы ко всему, что может преподнести нам «Дорога духов».

— Спасибо за вашу готовность! — бодро говорит Овсянкин, — В эту секунду с вами была непревзойденная Какаду и Жак Лессолей!

Я выдохнула, когда дрон улетел к следующим участникам.

— Ты была на высоте, — сказал Жак.

— Ты слышал, что он сказал? — раздраженно спросила я у него.

— Слышал, — рассмеялся Жак, — но давай мы набьем ему морду после гонок и в темной подворотне?

— Звучит как план.

Я подхожу к своему «Фантому». Мой автомобиль, сделанный в единственном экземпляре, сверкает на солнце.

Капот, обклеенный яркими рекламными наклейками, кажется живым, словно автомобиль готов сорваться с места в любую секунду. Каждая линия кузова идеально выверена, каждая деталь продумана до мелочей. Этот автомобиль – воплощение скорости и мощи, часть меня.

Я провожу рукой по гладкому капоту, ощущая, как он вибрирует от внутреннего напряжения. Мой «Фантом» готов к бою, и я знаю, что он не подведет меня. Это не просто машина – это мой инструмент, моя сила, мой способ доказать себе и всему миру, что я одна из лучших.

Я провожу рукой по гладкому капоту, обклеенному рекламными наклейками.

Я снова открыла трансляцию.

— Готовы к серьезной борьбе также Руслан Перов, Егор Сидорчук, Пьер Дюмон, — Овсянников продолжал перечислять фамилии пилотов, пока дрон медленно облетал площадку, подлетая к каждому из участников.

— Похоже, сегодня нас ждёт захватывающий финал!

Дрон взмыл вверх, показывая панораму стартовой площадки.

— Даже сверху ты выглядишь потрясающе, — сказал Жак, заглядывая в экран через моё плечо.

Я улыбнулась. Мне были приятны его слова.

— И вот, наконец, настал момент, когда мы узнаем, кто будет стартовать первым. — говорит Овсянкин, — Квалификационный заезд — это как последняя репетиция перед главным выступлением. Каждый участник старается показать всё, на что он способен, ведь от этого зависит, с какой позиции он начнёт главный этап.

Мы с Жаком уже стоим у стартовой линии, наблюдая за тем, как остальные участники один за другим мчатся по узким извилистым дорогам.

— Ты готова? — спрашивает Жак, слегка подталкивая меня локтем.

— Готова, — отвечаю я, стараясь скрыть волнение.

Я делаю глубокий вдох и готовлюсь к старту. Машина начинает плавно двигаться вперёд, и вот, наконец, я получаю команду старта.

Мы мчимся по трассе. Я чувствую скорость каждой клеточкой тела, ни с чем не сравнимые ощущения. Я прохожу повороты на максимальной скорости, стараясь не потерять контроль над машиной, но в одном месте всё-таки ошибаюсь, не рассчитав скорость.

Квалификационный заезд был коротким, но напряженным. Трасса была узкой, с множеством поворотов и крутых виражей, требующих максимальной концентрации и точности.

Теперь у меня есть время, чтобы перевести дух. Я вышла из «Фантома» на воздух и присела на невысокий бордюр. Жак устроился рядом.

— Сейчас будут результаты, — сказал он, — не вешай нос, вряд ли мы много потеряли на этом повороте.

— Выход на сцену Пьера Дюмона сразу оказывается весьма эффектным. — говорит Овсянкин, — Чемпион прошлого сезона выигрывает квалификацию, почти на три секунды опередив Какаду и на семь обойдя братьев Йылдыз. Это прекрасный результат! Ему и выбирать лучшую стартовую позицию в первой секции гонки.

В квалификации я приехала вторая. Не страшно, это всего лишь разминка, всё равно поеду в первой тройке, даже если Дюмон и займет самое выгодное положение. Погода сегодня переменчивая, главное проехать до дождя. Потом будет сложнее.

— В первой тройке едем? — спросил Жак, будто прочитав мои мысли. Он всегда понимал меня с полуслова.

— Да. Хорошо, если до дождя проскочим.

Нас с Жаком часто воспринимали как пару, но я никогда даже не думала в этом направлении. Наверное, Жаку я нравилась, да и он мне был симпатичен, но я уже давно не искала отношений.

— Первая секция гонки — это знакомый участникам с прошлого года спецучасток «Даск»: его нужно проехать два раза в одном направлении. — продолжает Овсянкин.

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и сосредоточиться на предстоящем испытании. Мы с Жаком уже много раз проходили этот участок, но каждый раз он был полон неожиданностей. Я знала, что нужно быть предельно внимательной и собранной, чтобы не допустить ошибок.

— Сегодня погода обещает быть переменчивой, что добавляет еще больше адреналина. Я напомню, что протяжённость спецучастка «Даск» составляет тринадцать километров, а участникам необходимо проехать её дважды в одном направлении!

Сегодня я не волновалась, потому что была уверена в себе и своих силах. Мы с Жаком уже несколько раз проходили этот участок, и, хотя каждый раз он был полон неожиданностей, мой штурман всегда внимательно относился к составлению стенограмм.

Я провела рукой по рулевому колесу, ощущая каждую неровность и шероховатость. Капот

— Поехали, — сказал Жак, и я рванула с места.

«Фантом» послушно откликался на каждое мое движение.

— Шестьдесят левый один круто, — спокойно сказал Жак, и я уверенно вошла в поворот.

Я сосредоточилась на голосе Жака и на дороге под колесами.

— Семьдесят левый два внутрь, — продолжил он, и я мгновенно отреагировала, повернув руль влево, чувствуя, как автомобиль послушно следует моим указаниям.

— Тридцать левый один через трамплин, — спокойно, но уверенно произнес Жак, и я сосредоточилась на трассе, ожидая следующего поворота.

Каждая секунда казалась вечностью, но в то же время пролетала так быстро, что я едва успевала осознавать происходящее. Я сосредоточилась на голосе Жака и на дороге под колесами.

«Фантом» скользил по трассе, словно тень, оставляя за собой только следы на асфальте. Каждый поворот, каждый трамплин, каждый вираж — все это было частью меня. В каждом новом повороте я ощущала скорость, мощь и контроль.

— Финиш, — сказал Жак. И я выдохнула.

Я знала, что мы показали отличный результат, опередив своих соперников на целых восемь секунд. Посмотрим, сможет ли кто-то обойти наш результат! Остается совсем чуть-чуть до завершения первого спецучастка, и мы узнаем финальную таблицу результатов.

Какаду и Жак Лессолей уже финишировали, показав отличные результаты и опередив своих соперников на целых восемь секунд! Посмотрим, сможет ли кто-то обойти их результат! Остается совсем чуть-чуть до завершения первого спецучастка, и мы узнаем финальную таблицу результатов.

— Итак, результаты первой секции гонки уже известны, — продолжил Вадим Овсянкин, — на первом спецучастке мы потеряли один экипаж, а из-за пробитого колеса и потери драгоценных минут Руслан Перов потерял целых восемь минут.

Я тяжело вздохнула, понимая, что, несмотря на все усилия, Перов был довольно сильным и опытным гонщиком. Пару раз он даже консультировал меня перед первыми этапами. Я знала, что он был не только талантливым, но и очень педантичным гонщиком, и его вылет стал для меня неожиданным.

— Братья Йылмаз, несмотря на все свои усилия, финишировали лишь четвёртыми, уступив Какаду. Вторым, как ни странно, пришел Дюмон, проиграв всего две секунды. Однако, впереди ещё два сложных спецучастка, и вся борьба ещё впереди. Посмотрим, как участники справятся с «Небулой» и «Призраком», — добавил комментатор, — Оба спецучастка требуют полного доверия между пилотом и штурманом и невероятного мастерства.

Мои мысли вновь вернулись к Перову, я сожалела о его вылете, но в ралли мало полагаться только на мастерство. Удача и случай тоже очень влияют на результат.

Дрон снова медленно облетал площадку, показывая участников. Я достала телефон и открыла трансляцию.

— Зачем ты это делаешь? — спросил Жак, открывая жестяную банку с какой-то газировкой?

— Мне нужно знать, что будут говорить остальные, чтобы успеть продумать свою речь!

Жак улыбнулся.

— Пьер, расскажите, как вы себя чувствуете? — спросил Овсянников, когда камера остановилась.

— Прекрасно, — с улыбкой ответил Пьер.

— Как вы относитесь ко второй позиции после первого спецучастка? Довольны результатом?

— О, я проиграл всего пару секунд на повороте, — ответил разочарованный Дюмон.

— Но для меня большая честь проиграть их прекрасной Какаду. Она достойный соперник, — добавив жестом сердечко, продолжил Дюмон.

— И он туда же, — с наигранным возмущением сказал Жак.

— Куда же? — спросила я.

— Он тоже на тебя запал. Как много у меня конкурентов! Кажется, я что-то упускаю.

— Да, — засмеялась я, — только один из них искусственный интеллект, а второй женат!

— А это вот вообще не важно, — он закатил глаза. И я рассмеялась.

Тогда я воспринимала подобные шутки легко и непринужденно. Интересно, а это и правда всегда были только шутки?

Следующими на очереди были братья Йылдыз, которые отказались давать комментарии, ещё бы, так позорно проиграть недостойному противнику.

Дальше дрон подлетел ко мне.

— Есения, — сказал Овсянкин, — Вы показали достойный результат! Скажите, как ваши ощущения?

— Дорога духов прекрасна! — сказала я, улыбаясь. — Я наслаждаюсь каждой минутой пилотирования в таком живописном месте!

— Как вам в ралли? Я знаю, что вы не так давно пришли в этот вид автогонок, кажется, вы пришли к нам из кольцевых соревнований?

— Да, — кивнула я, делая серьезное и уверенное лицо, — это абсолютно новый опыт, и я очень рада, что мне удалось его получить.

— Есть ли у вас какие-то сложности? Каково вам выступать с уже лучшими и состоявшимися раллистами?

— Сложности, конечно, были первое время, — я пожала плечами, — мне пришлось заново учиться чувствовать трассу. Раньше я верила только своим глазам, а теперь приходится воспринимать трассу на слух, всецело полагаться на Жака и ехать «ушами». Конечно, к этому приходится долго привыкать, но мне кажется, у меня уже получается! Очень радуюсь, что коллеги по трассе приняли меня тепло, и отвечаю им тем же. Я счастлива выступать с ними и горжусь, что теперь моё имя стоит среди них.

— Спасибо, Какаду! — говорит Овсянкин с огромным воодушевлением в голосе. — Может, какое-то напутствие молодым гонщикам, которые с восторгом наблюдают за вашей карьерой?

Я улыбнулась. Часто я представляла, как буду отвечать на этот вопрос, и у меня уже был заготовленный ответ на него, но почему-то именно сейчас в голову пришел другой. Немного подумав, я сказала:

— Когда я только пришла в ралли, мой дорогой друг и по совместительству штурман — Жак сказал: «Каждый день на трассе — это возможность стать лучше. Не бойся ошибок, ведь именно они помогают тебе расти и развиваться. Главное — верить в себя и свои силы, и тогда ты обязательно достигнешь успеха!». Я хочу сказать именно это.

Дрон улетел дальше опрашивать участников, а я осталась на месте. Конечно, ошибки делают нас сильнее, но принимать я их так и не научилась.