Пара шагов внутри и ко мне подходит низкорослая китаянка – хостес. Бабуля!

В национальной одежде, которая ограничивает её шаг, она приветствует:

–  Нихау. Белый господин изволит обедать?

–  Да, пожалуй.

– Кивая, я окидываю беглым взглядом всё помещение.

Ресторан – продолговатой формы. Одним словом – пенал. Я стою в самом его начале. Открытая кухня в конце, над ней вытяжка и два шустрых повара, которые постоянно находятся в движении. Один что-то режет, другой жарит. Звук ножа так и просит обратить внимание на мастера. Шик-шик-шик…

Быстрый и равномерный, дополняющий атмосферу заведения с тихой китайской музыкой. Напротив, входа барная стойка украшенная, как и стены национальными узорами и иероглифами. Однако бармен отсутствует.

–  Прошу за мной, господин.

– Хостес взяла со стойки меню и направилась в сторону поваров.

Я продолжаю изучать заведение и людей. Столов немного, по моим подсчётам, штук пятнадцать. Некоторые из них за ширмами с драконами и цаплями. Всё- таки обычная китайская забегаловка! Заполнено заведение процентов на сорок – не больше.

И это хорошо. Но сканер молчит.

Почему?

Иду за бабулей. Повара, официанты, а их здесь четверо – чисто. Посетители – группа китайских туристов, как всегда чавкают и громко разговаривают – тоже чисто.

Тройка чернокожих – похожи на китайцев, но только поведением. Также чисто. Где?! Где след? Справа от кухонной зоны я замечаю проход и высокую ширму с двумя драконами. Рисунок напоминает Инь и Янь, но в красном и зелёном цвете. Надо как-то проверить что там, так как в видимой части зала всё чисто. Оставшиеся здесь русские и европейские парочки и компании состоят из простых людей.

Справа от меня стеклянная стена – витрина для проходящих мимо пассажиров поезда. Малыш сопровождает меня, держа одну из рук в кармане. Видно, что нервничает.

За два небольших стола на три персоны перед кухонной зоной, бабуля и я остановились. Может за драконами туалет?

–  Прошу, господин. Присаживайтесь.

– Она указала мне на стул, держа наготове меню, чтобы сразу его мне вручить.

–  Давайте поближе к кухне.

– Я выдвинул ей встречное предложение.

– Вон за тот свободный столик. Или есть кабинет?

–  Не-ет, господин. КаабинетА здесь нета.

– Выразив нотку недовольства , она направилась к обозначенному

мною столику и добавила: – Идёмте.

Несколько шагов и мы на месте. Слева от кухни светился знак – «Туалет». Сделав вид, что я его не заметил, я просто принял меню из её рук и сел за стол. В левой руке – меню, в правой – сложенная газета, в которой таится паук. Бабуля развернулась и направилась ко входу встречать и провожать гостей.

Время! Время уходит, следов нет. Сканер молчит. Надо проверить за ширмой и уходить. У входа след был? Был! А дальше?

Я отложил меню в сторону, перехватил газету в обе руки, подкрутив её в трубку и встал. Повара заняты, ближайший официант забирает счёт и плату за еду у иностранцев – бельгийцы или немцы, сейчас мне всё равно кто они; бабуля медленно удаляется. И, сделав вид, что мне необходимо срочно попасть в туалет, чуть ли не рванул к ширме с Инь и Янь драконами, не выпуская тот самый газетный свёрток из рук.

Малыш, стоявший у витрины магазина напротив, заметив моё движение, развернулся и сместился с места параллельным курсом.

За три шага до большой ширмы, я услышал ко мне обращение то ли повара, то ли официанта, а может и обоих сразу:

–  ГаспАдинА, стой! Туда нельзя! – через секунду:

– ТуалетА не там.

А мне без разницы – кто и что, и кому говорит. Я спешу!

Ширма стоит позади кухонной зоны справа, отгораживая, по моим догадкам, большой стол или ВИП – зону, и тем самым создаёт дополнительный проход между кухней и ею налево. Не обращая никакого внимания на обращения персонала, перерастающие в крик, и адресованные мне, я достиг ширмы и повернул в проход.

Писк сканера, – тревожный звук пронёсся внутри головы. След! Вместе с сигналом я налетел на китайца. Ну или почти налетел и почти столкнулся, так как вовремя остановился. Ну или, если ещё быть точнее, то это китаец остановил меня, схватив обеими вытянутыми руками за отвороты моего плаща, преграждая дорогу по проходу вперёд. И совершил ошибку. Не я, он!

Освободившейся от газеты левой рукой я провёл апперкот. Меж его рук в челюсть, мой кулак отправил его в нокаут. Тело низкорослого китайца, детого во всё чёрное, обмякло. Во всё чёрное?! Его хватка рук моего плаща ослабла и, словно скользя по вертикальным рельсам, он стал опускаться вниз.

Бах! Из-за ширмы, откуда-то справа, раздался выстрел. И в тот же миг, за моей головой, что-то звонко врезалось в заднюю стенку кухни. Рефлексы не подвели, – после первого выстрела я прыгнул вперёд. Бах! Бах! Сгруппировавшись в прыжке и обхватив газетную трубку второй рукой, я кувыркнулся. Шлепки пуль послышались где-то сзади. Ба – Бах! Ещё один выстрел, но какой-то другой! Звук лопающегося и разбивающегося стекла заполнил помещение.

С каждой долей секунды – новое действие. Ситуация стремительно развивается. С рывком и упором на одно колено, я развернулся и, отпустив край газетной трубки, выбросил из неё паука. Интуитивно! Но я угадал, – активированный паук выкинул свои щупальца и нашёл свою жертву. И ещё один китаец с револьвером в руках застыл на месте и стал падать. Отпустив газету, моя рука метнулась к скорпиону. Тело и мозг работают на пределе возможностей! Выхватив его из кобуры и направив перед собой, я бегло осмотрел пространство вокруг.

Сканер пищит, как взбешенный. Отвлекает! Но никого нет. Лишь двое находятся в отключке. Люди с оружием, но это всё равно люди. С этим мы разберёмся позже. Крики и паника за стеной – ерунда. Сканер фиксирует след, который уходит через разбитую витрину куда-то дальше. Куда? Световой дисбаланс ярко освещённого и более тёмного пространства мешает. Глаза привыкают, я фокусируюсь на пространстве за витринной рамой, – посреди осколков стекла, в проходе между рестораном и магазином, скрючившись, похоже от боли, лежит Малыш. Вскакиваю с места и в несколько шагов, – почти прыжков, я оказываюсь возле него. Взгляд влево, взгляд вправо. Только люди – случайные пассажиры, кто не успел убежать или скрыться в магазинах или кафе. Они жмутся к стенкам и углам. Маленькая девочка с плюшевой игрушкой подмышкой, стоя за матерью, указывает мне свободной рукой на конец вагона.

Ясно. Преследуемый хочет сойти с поезда, – всё складывается именно так, как мы и планировали. Там Серёга и парни. Спешить не стоит.

Я присаживаюсь на одно колено рядом с Малышом. Держа скорпион в правой руке, ощупываю его левой, – крови нет. Похоже он получил ушиб или перелом. Помог бронежилет. Это хорошо.

Смотрю на его лицо. Сквозь спазм и боль, он пытается что-то сказать. Шепчет. Я склоняю голову и прислушиваюсь.

–  Рич, она хочет сойти.

–  Я тебя понял, Малыш. Потерпи. – Я говорю ему и вижу мужчину в костюме, который хочет подойти, но делает это крайне неуверенно. Подзывая его рукой с пистолетом, обращаюсь по внутренней связи к группе: – Встречайте! Она направляется к вам. – И уже к приближающемуся мужчине: – Вызовите охрану и врача. Короткие последовательные ответы в ухе:

–  Так точно.

–  Встречаем.

–  Вижу, конец связи.

Мужчина понимающе кивает и присаживаясь рядом отвечает:

–  Уже всех вызвал.

– Смотрит на меня, а потом на Малыша.

– Позволите мне его осмотреть? Я сам врач.

– Прошу.

– Я убираю руку от Малыша и встаю. Слышу топот тяжёлой обуви справа и поворачиваю на звук голову. Троица из железнодорожной охраны, с направленными в мою сторону парализаторами в руках, замедляет бег. Пока эти деятели меня не вырубили, я поднимаю руку с пистолетом вверх и левой достаю портмоне с удостоверением и жетоном. Достав, также поднимаю с ним руку и убираю палец, чтобы оно распахнулось.

Красно-синий неоновый свет от вспыхнувшего жетона и удостоверения службы бросается им в глаза.

–  Защита мирового порядка! Управление чистоты. – Представляюсь

я. Говорить им полное название и всё остальное не имеет смысла, и так все знают и … Понимают? Нет, боятся. Они опускают стволы парализаторов в пол, а я руки. И схлопывая портмоне, убираю его в карман, а затем и скорпион в кобуру. Посмотрев на их лица, я начинаю командовать: – Этот наш. – Показываю рукой на Малыша. Врач помогает, ему – лучше. И продолжаю: – Двое без сознания, под арестом. Лежат там. – Киваю на разбитую витрину. – Доставьте всех троих к зоне стыковки.

–  Так точно, – отвечает мне приблизившийся охранник, по всей видимости старший из них. Он отвернулся и что-то сказал своим коллегам. Меня это уже не волнует. Они устремляются к разбитой витрине, а у меня в голове рисуется след. След?! Стрелка указывает в противоположное выходу направление. Я начинаю лихорадочно соображать – почему и что это значит? Но появившийся в ухе звук отвлекает.

– Рич, объект в клетке. Дело сделано. – Серёга рапортует.

– Принято. – Отвечая, я всё равно пытаюсь понять откуда взялся след. Подношу к лицу левую руку – привычка, и уточняю:

– Это она или он?

– Она. – Отвечает довольный Серёга.

– Да ещё и со стволом.

–  Без происшествий?

–  Пыталась стрелять в Илюху, но не успела.

–  Понял. А какой у неё уровень изменения? – не успокаиваясь, я продолжаю интересоваться.

– Начальный второй.

– Специфика?

– Физика тела.

– Ясно, Серёг. – Решив проверить след, я направился в его сторону и продолжил говорить:

– К вам принесут Малыша и двух задержанных.

– Что с ним?! – в голосе медведя появились нотки волнения.

– Ничего страшного. Перелом или сильный ушиб.– На миг замолчав, я пояснил: – Броник помог.

– Ясно.

– Ладно, Серёг, забирайте их и встретимся на базе. У меня здесь ещё дела.

– Дела или деловая особа? – он проявил любопытство.

–  И то, и другое. – Ответив, не стал придумывать я.

–  Хорошо. До встречи. Конец связи.

–  До встречи. – Я трижды сжал ладонь в кулак и посмотрел на внутреннюю сторону большого пальца левой руки, – мигающий под кожей синий огонёк погас, коммуникатор внутренней связи отключился.

Мимо меня пробежали ещё два охранника и наряд скорой медицинской помощи железнодорожного состава, – два врача и два медбрата, у которых в руках были портфели аварийных носилок. Я приблизился к месту следа, обозначенному сканером. Присев на корточки, я активировал анализатор.

Секунда, другая, третья, – и у меня в голове отобразился отчёт. След однозначно принадлежал изменённому второго уровня. А в теории их пять! Но выше третьего я ещё не встречал, да мне и третьего с лихвой хватило, – рёбра до сих пор побаливают. Ладно, фиксирую отчёт, видимо пора сваливать, а то зеваки начинают собираться. Я встал.

В четырёх шагах слева находился киоск, где я приобрёл газету. Похоже, что зеленоглазая сдала смену и ждёт меня. Интересно. Не отводя взгляда, она смотрела мне в глаза. Уголки рта на её лице обозначают скромную и едва наметившуюся улыбку. Сканер в автоматическом режиме выдаёт повторный результат, – она чиста и она – человек. Блин! Его надо отключить. Соединяю большой и указательный пальцы правой руки – операция окончена, сканер и анализатор отключены. Улыбаюсь и делаю шаг ей навстречу, затем другой и ещё. И вот я стою напротив и улыбаюсь:

–  А я за Вами. Как и обещал.

–  Да уж вижу, – хихикнув, ответила она и протянула руку для пожатия.

– Агата.

– Рич, – представился я, аккуратно пожимая ей руку. Не видя её в полный рост за прилавком до этого момента, сейчас, – я немного смутился.

Высокая, стройная и ладно слаженная, да она просто красавица! – окинув её взглядом с головы до пят, я сделал соответствующий вывод. Интересно, а умная она или кукла? Скоро узнаю. После секундной паузы, я продолжил: – Рад познакомиться.

– Взаимно.

– Идём? – спросил я, предложив руку.

– Идём, – утверждающе ответила она, приняв предложение.

Под руку и вместе, – мы направились в конец поезда. Московский локомотив-спутник, как и неизвестное нам будущее, ждал нас.