Суровому брюнету иномирянка презентует солянку, ни один мужик еще не устоял перед авторским рецептом шеф-повара сети ресторанов, где она работала. Соленые огурчики как раз готовы к дебюту, а вот маслины пришлось заменить на похожую по вкусу местную ягоду, которую не используют в пищу – из нее варят успокаивающий отвар. Приятное с полезным, так сказать, парню не помешает, уж очень красноречиво он сверлил Лидию взглядом. А вот красавчику блондину нужно что-то изысканное, например, крем-суп из цветной капусты с хрустящими сырными шариками и миндальными лепестками. Насладиться предвкушением победы ей не дали: пришедшие в себя женщины схватили девушку за руки и начали трясти, судорожно пытаясь то ли образумить, то ли спасти, а кто-то даже умолял написать завещание и передать рецепты. Как она поняла, особые гости – драконы, и один из них действительно оказался правителем этих земель! И, джекпот на барабане, он «тот самый» (знать бы еще какой) проклятый аметистовый дракон! Землянка посочувствовала парню: с таким характером ему и так не сладко, а он еще и проклят. Вероятно, что как раз из-за этого самого характера. Итак, что мы имеем? Лидия несет владыке демонов, ой, простите, он же дракон, впрочем, не важно, он все-таки большой босс, а она несет ему солянку с ягодами от нервов, а нужно от проклятий.
Лидию провожали в гостевой зал как на казнь, а она просто не могла воспринимать все это всерьез. Как можно бояться драконов, когда не веришь в их существование? Да и на вид они самые обычные люди. Судя по всему, правящий род выдумал свою драконью природу, чтобы никто не посягнул на их земли. Девушка сама работает в рекламе и прекрасно знает силу маркетинга. Чем ближе она подходила к нужному столу, тем сильнее ее терзали сомнения насчет выбора блюд. Нужно завтра же ввести в меню пиццу, она точно зайдет и драконам, и феям, и русалкам, и единорогам – всем. На удивление, пока девушка была на кухне, посетителей явно поубавилось. Неужели эти гости действительно настолько опасны? Ответ на ее вопрос не заставил себя долго ждать. Лидия не только увидела, но и ощутила всю полноту чувств от первого лица. Расставив тарелки на стол, она пожелала приятного аппетита и уже собралась уходить, как сверху на девушку спланировал неопознанный жужжащий объект. Не справившись с управлением собственным телом, она рухнула прямиком к ногам его злейшества, ухватившись за его руку.
– Ты меня коснулась! – его голос звучал так яростно, что девушка вдруг осознала, что игры закончились, и перед ней самый что ни есть настоящий правитель, с которым она все это время вела себя непочтительно. Лидия попыталась извиниться, но он больно дернул ее за руку, а потом и вовсе схватил за шею. Резкая боль пронзила горло, как будто он уже свернул несчастной шею, и стоит ему разжать руки, как она упадет на землю поломанной куклой. Осознание пришло жуткой волной страха и, как ни странно, ненависти. Умрет, но наградит этого недодракона еще одним проклятием!
– Будь ты дважды проклят, дракоша! – прохрипела Лидия прямо в его глаза, и легкие свело судорогой, как в тот раз – в плену течения. Последнее, что она ощутила перед спасительной тьмой – издевательское чувство дежавю.
«Наконец-то я нашел эту тварь, теперь она заплатит мне за каждую пылинку пепла, когда-то бывшего женщиной. Я достаточно ждал этого момента, и умереть быстро я ей не дам, она должна ощутить боль каждой жертвы своего проклятия!» – подумал дракон, сильнее сжимая пальцы вокруг шеи ведьмы, осмелившейся попасться ему на глаза.
– Даркир, ты что творишь? Остановись, ты убьешь ее! – голос Галенса вовремя проник в его затуманившееся сознание, остановив казнь врага на месте.
– Брось эту дрянь в темницу с голодными крысами, позже я заставлю ее снять проклятие и совершу возмездие! Мне срочно нужно выпустить пар, иначе я попросту убью ее, так и не избавившись от злого рока, – проревел обезумевший Даркир, расжав смертельную хватку, но не сумев остановить обращение в зверя прямо в стенах таверны. Сейчас лучшее решение – лететь как можно дальше, а Галенс тут приберется.
Этот сумасшедший дракон превратился прямо в таверне, разрушив часть строения, и сорвался в неизвестном направлении. Нужно срочно вытащить ведьму, пока она не отправилась к прородительнице. Он поднял бессознательное тельце и собрался перевоплотиться, но девушка начала биться в судорогах. Дело плохо: если она умрёт, то всё будет кончено – Дар не простит Даркиру упущение последнего шанса. Мужчина решил открыть портал к целителю прямо здесь, плевать на откат, тут уже нечему рушиться, да и людишки давно разбежались, как тараканы. Лафир встретил гостя с удивлением, но быстро взял себя в руки и просканировал девушку. Физически она оказалась здорова, не считая нескольких царапин и ссадин, но её аура была разрушена. Целитель сказал, что она сама не хочет просыпаться, что не удивительно – понимает, что игра закончена и она проиграла!
– Так разбуди её! Это Алара – ведьма, проклявшая Даркира! – уже начал срываться дракон.
– Вы уверены? В её ауре нет магии, – констатировал Лафир. Галенс начал понимать, что что-то идет не так. А что, если эта девочка не сгорела от прикосновения к Даркиру по другой причине?! Какие же они идиоты! Галенс перенес человечку к целебному озеру, тут она должна быстрее восстановить ауру и прийти в себя. Он приказал Лафиру держать в секрете этот визит, особенно от проклятого аметистового дракона, а сам собрался не попадаться ему на глаза несколько дней, пока тот не остынет.
«Кто же ты такая – маленькая женщина, не испугавшаяся проклятия и бросившая вызов драконам?» – додумать мужчина не успел: Даркир ворвался в пещеру целителя, сметая всё на своём пути.
– Что здесь происходит? Где эта тварь? Я приказал запереть её в темнице! – приближался обезумевший повелитель.
– Кир, успокойся! Эта женщина не Алара! В ней нет ни капли магии! – Галенс попытался образумить дракона, но это лишь подпалило его ярость. Даркир разразился зловещим смехом, наполненным отчаянием и ненавистью.
– Да вы издеваетесь! – голос девушки эхом разнесся по холодной сырой пещере. Она лежала на твердой каменистой поверхности в ледяной воде, водопадом спадающей из каменной стены, усыпанной мерцающими кристаллами, благодаря чему вода приобретала легкое аметистовое свечение. Страха и боли больше не было, они уступили место злости на ситуацию и на одного конкретного психа. Лидия уже была готова броситься на каждого, кто встретится у нее на пути, и не важно, мышь он или дракон. Недаром говорят, что стоит бояться загнанного зверя… Знать бы еще, куда этот самый зверь загнан. Антураж пещеры дарит надежду, что отсюда есть выход. Света от кристаллов оказалось недостаточно, и ей пришлось продвигаться наощупь. Неизвестно, сколько прошло времени, но девушка была на правильном пути – вдали послышались человеческие голоса. Она стала пробираться на звук очень медленно и тихо, вдруг эти люди привезли ее сюда, чтобы принести в жертву дракону-психопату. Впереди уже виднелся свет и долгожданный выход. Лидия напряглась и попыталась различить, о чем говорят неизвестные. К сожалению, голоса оказались знакомыми, как она и предполагала. Но героиню это больше не пугает: пока она гуляла по пещере, успела придумать план избавления от чудовища, называющего себя драконом. Она спряталась за небольшим каменным уступом, чтобы выбрать лучший момент для эффектного появления.
– Надо же, эта дрянь и тебя околдовала! Теперь ты на её стороне, мой верный друг? Что будешь делать? Станешь защищать её ценой собственной жизни? – прорычал брюнет, надвигаясь на друга. Вот он – идеальный повод. Остается надеяться, что этот мужчина не совсем отбитый маньяк, и ее план сработает. Девушке снова пришлось обратиться к навыкам театральной школы, глубоко вздохнуть и с ослепительной улыбкой выйти на импровизированную сцену. Грациозной кошкой Лидия подошла к врагу и посмотрела ему прямо в глаза. Такого ее поведения он явно не ожидал.
– Ничему тебя жизнь не научила, да, дорогой? Мало тебе было, и ты решил ещё сильнее разозлить меня? – томным голосом вымолвила потерпевшая ему прямо в губы. Мужчина отмер и резко оттолкнул девушку. Она была готова к такой реакции и легко устояла на ногах, продолжая монолог мстительной ведьмы. На этот раз эхо зловещего смеха принадлежало не самому могущественному из всех присутствующих.
– Зря ты так, я же для тебя стараюсь. Хотела освободить тебя от оков, по старой дружбе, а ты снова за старое… – Лидия увлеклась и, кажется, переборщила, но назад пути не было. Не успела она дойти до кульминации, как брюнет больно схватил за шею. История повторилась, но на этот раз Лидия была готова ответить достойно!
– Глупец! Убьёшь меня и наградишь проклятием всех, кто тебя окружает! И, начнём с Галенса, как думаешь, он будет рад такому подарку? – в эти слова Лидия вложила весь свой талант, добавив собственную пылающую ярость во взгляде. Этого было достаточно, чтобы руки мужчины разжались. Их взгляды на мгновение встретились в немом противостоянии, и Даркир отступил. Стоило ему исчезнуть в воронке портала, как всё тело охватила дикая необузданная дрожь. Она победила в этой битве, но заимела во врагах невозможно могущественного и жестокого противника. В памяти отчётливо закрепился уничтожающий, наполненный безумной ненавистью, взгляд безупречных аметистовых глаз.
– Выпить есть? – только и смогла вымолвить девушка, обращаясь к кому-то позади себя.
– Воды? – спустя небольшую паузу уточнил наивный голос из-за спины.
– Нужно что-нибудь покрепче! – констатировала Лидия, обернувшись к мужчинам.
– Согласен, – правильно отреагировал блондин. Не зря он сразу понравился героине. Они молча приговорили бутыль терпкого напитка, по вкусу напоминающего сливовое вино, не упомянув ни слова о произошедшем.
– Надеюсь, ты не серьезно решила проклясть меня из-за грубости Кира? – блондин нарушил тишину закономерным вопросом, вызвавшим понимание, что вино не изменит ее положение, а лишь отсрочит тягость бытия в чужом жестоком мире.
– Никого я не проклинала, ни сейчас, ни в прошлом. Даже если бы и могла – не стала бы этого делать. Не ведьма я, понимаешь? Этот псих не поверил бы, пришлось подыграть. С чего он вообще решил, что я его давняя знакомая? Он не помнит, как выглядят его подружки? – устало ответила девушка, глядя в дно опустевшего кубка.
– Кир живет с проклятием двести лет, за это время Алара могла измениться, – поведал блондин.
– Издеваешься? Я похожа на старуху? – засмеялась девушка, и на душе стало так весело и легко. Видимо, алкоголь начал свое коварное действие.
– Ты прикоснулась к проклятому дракону, но не превратилась в пепел, как все женщины до тебя. Дальше Лидия узнала, что две сотни лет назад молодой горячий дракон попал в немилость одной красотки с пламенным нравом и, как оказалось, черной душой. Ведьма метила в жены правителя, а он предложил лишь роль любовницы, за что она, оскорбившись, прокляла его. С того судьбоносного дня каждая женщина, к которой прикасался брюнет, сгорала на месте в мгновение ока. На саму Алару проклятие не действует, поэтому он и принял Лидию за нее.
– Наверняка этому есть причина. Например, ваша ведьма умерла, и действие проклятия исчезло, или у меня иммунитет к проклятиям, – предположила девушка первое, что пришло в голову.
Не говорить же, что она пришелец с другой планеты и поэтому на нее не действует магия этого мира. Лидии стало действительно жаль мужчину – столько лет одиночества.
– Лидия, прошу тебя, стань участницей отбора невест для повелителя! – блондин схватил руку собеседницы и упал на колени, прижимаясь к ней. Сказать, что она обалдела – ничего не сказать. Только что она была врагом номер один, а теперь ей предлагали стать чуть ли не женой, серьезно?!
– Милая, не отвечай сразу, просто подумай! Это выгодное предложение. Поживешь в замке, получишь много золота за участие и обеспечишь себе безбедное будущее. Вы не будете часто видеться с Киром, ему это тоже не нравится. Какие шансы, что из девушек из лучших семей высшего общества победит единственная простолюдинка? Не обижайся, но ведь тебе это и не нужно, – Галенс не давал и слова вставить, уговаривая на эту сомнительную авантюру приторным медовым голосом. Неясно, какая выгода от ее участия ему и его другу, если в конце девушку отпустят. Мало верится, учитывая ее особенность.
О проекте
О подписке
Другие проекты