Глава 3

На следующее утро Вир проснулся на рассвете. Не то, чтобы он очень хотел просыпаться в такую рань, но его желанием никто не интересовался.

– Вставай! – постучала в дверь Мьяра. – Самое время заняться делами, пока не очень жарко.

И действительно, выйдя на улицу Белый понял, что жарко не очень. А когда он увидел изморось на траве и тонкую корку льда в декоративной ванночке под сливом, это и вовсе стало очевидным.

Жарко Виру стало через пятнадцать минут, когда он попытался угнаться за девушкой, вскопавшей за это время приличный такой участок в оранжерее.

Так же, как и в первый день в ремонтном депо, после нескольких часов работы Белый жнец почувствовал, что в его теле есть мышцы, о которых он до этого не знал. Парень держался из последних сил, на одних морально-волевых не сбавляя темпа, предложенного Мьярой. Поэтому, когда через час в теплицу прибежала Айрис, Вир был бы рад любому ее сообщению, вплоть до разрушенной ураганом крыши, которую придется черепичка к черепичке собирать вручную. Великолепно! Подходит! Лишь бы больше не перекапывать эту кротову теплицу.

– Пойдемте завтракать, – весело крикнула девушка, – Делиль сегодня в ударе.

И действительно, когда Белый увидел, сколько вкусностей на столе, он не мог сдержать вздоха умиления.

– Боюсь, если я буду столько есть каждый день, скоро меня станут путать с Тощим Мо из «лекарей».

– Не волнуйся, с нами не потолстеешь, – утешила его Шанья. – Ты уже все вскопал?

Вир сник.

После завтрака все разошлись по своим комнатам, условившись через час собраться в холле. Белый спустился даже раньше, не найдя, чем занять себя. Помня об инциденте со «Стальной паутинкой» парень решил двери не открывать и просто стоял, облокотившись о стену, думая о своем. Мысли в голову приходили новые, не о прошлом, а скорее о будущем: он думал об авантюре, в которую так легко и, скажем прямо, не без азарта влез; об Альдере, на первый взгляд просто безумце, а на второй – умном и расчетливом безумце, преследующем какие-то свои цели; о девушках, живущих в доме-оранжерее.

О девушках он, пожалуй, думал больше всего. Они были странные, под стать дому. Подумать только, самим сделать «Стальную паутинку»! А Шанья еще вчера, выходя из столовой, пренебрежительно махнула рукой в сторону защищенной «Паутинкой» двери. «Да ну, что это за защита», – сказала она. – «Одно дело применять ее в тюрьмах, это еще оправдано, изнутри ее не взломать, а снаружи раз плюнуть, главное запастись терпением. Каждый артефакт рассчитан на определенное количество проникновений. Так, стоит на дураков».

Вир улыбнулся, вспоминая это, но тут мысли его были прерваны появлением самих обитательниц дома.

За дверью с ромашкой, это та, что космея, оказался спортивный зал с огромными окнами.

– Утренняя зарядка? – уточнил парень, обводя взглядом помещение и отмечая большое количество матов, боксерских груш и тренировочного оружия.

– Почти, – усмехнулась Айрис.

Девушки привычно разбежались по залу. Минут через двадцать брюнетка дала команду:

– Стелим маты! Все в круг!

Приказ был тут же выполнен.

– Сегодня поработаем над реакцией и захватами. Мьяра, иди сюда, – Айрис вышла в центр круга. – Нападай!

Мьяра не колебалась не мгновения. Скользящий, почти не видимый для глаза шаг, усиленный харум и резкий удар кулаком. Девушка целилась в грудь, но не попала. Айрис развернулась всем корпусом, пропуская удар за себя. У «силачки» не было и шанса угадать траекторию ухода брюнетки, ведь та начала двигаться лишь в тот момент, когда рука подруги уже почти коснулась ее груди. Тело не сделало ни одного лишнего движения. Немного сместить центр равновесия и сразу же подать назад одно плечо.

Вир оценил. Действительно неплохо.

Не дожидаясь, пока Мьяра среагирует на ее уход, Айрис продолжила свой разворот, схватила подругу за кисть руки и, используя инерцию ее удара, резко дернула ту вперед. Мьяра абсолютно потеряла контроль над телом. Ее сила сыграла против нее самой, лишь увеличив урон. Когда девушка почти упала и по всем законам физики не смогла бы восстановить равновесие, Айрис вывернула ее руку в противоход, взяв в захват. Захотела бы, могла запросто и сломать.

Через секунду Мьяра уже бодро разминала пострадавшую конечность, а Айрис продолжала командовать.

– Разбились на пары. Делиль с Рудой, Вир с Мьярой. А мы с Шаньей за вами приглядим. Напоминаю, если вы не знаете противника и не уверены в его способностях, в первый раз бьем в пол силы. Ясно? – Белый даже не ожидал такого строгого тона от приветливой брюнетки. – Особенно это касается вас. – Айрис выразительно посмотрела на пару Вира и Мьяры.

Те кивнули.

– Тогда начали, что стоим? – раздав указания, брюнетка повернулась к Руде и Делиль.

– Мьяра, давай, твой удар первый, – встала на место инструктора Шанья.

Парень и девушка повернулись лицом друг к другу и слегка склонили головы в знак приветствия.

На этот раз «силачка» ударила без использования харум. Ее движения были быстрыми, но вполне различимыми. Белый без труда ушел с траектории и провел прием, показанный Айрис. Хотя в настоящем бою он вряд ли использовал бы такой уход. Куда проще блокировать удар и контратаковать противника на противоходе.

– Хорошо, – похвалила Шанья. – Теперь Вир. Бей сильно и быстро, в Мьяре я уверенна.

Белый ударил. Девушка пропустила руку противника за спину, но сделать ничего не смогла. Парень шагнул назад, и резко дернул руку на себя. Мьяра потеряла равновесие и была скручена болевым приемом.

Все девушки застыли на своих местах, осуждающе глядя на Вира. Парень смутился, быстро отпустил Мьяру и сделал пару шагов от нее.

– Что не так? – решил уточнить он.

– Ты что творишь? – не сдерживая эмоций, завелась Колючка. – Тебе что сказали? Отработать в паре прием. Самый умный, да? Ясно, что против любой атаки, есть уйма возможностей для защиты, тем более, что ты знал ее действия наперед. Ты нас учить, что ли, вздумал? Хочешь настоящей драки, да?

Вир такого напора не ожидал, он уже хотел извиниться и свести всё на нет, но неожиданно для себя сказал то, что действительно думал:

– Да!

Айрис и Мьяра начали успокаивать драчунов, пытаясь уладить конфликт, но Шанья не дала им ни шанса.

– Начали, – сказала она глядя только на своего противника, и игнорируя всех остальных.

Вир согласно кивнул, делая шаг вперед.

Шанья также шагнула навстречу и чуть в диагональ. Мьяра быстро отошла к подругам, не желая попасть под горячую руку. Противники сошлись в поединке. Первый пробный прием провел Белый жнец, попытавшись сбить девушку с ног подсечкой. Шанья подпрыгнула, пропуская удар, и при приземлении успела пнуть парня по опорной ноге, лишая равновесия. Но воспользоваться шансом девушке не удалось, Вир быстро перекатился, уходя от возможного удара. Шанья контратаковала, не давая Белому опомниться. Быстро сократив расстояние девушка, особо не мудря, ударила парня ногой в грудь. Вир смог перехватить Колючку за щиколотку, тем самым немного смягчив удар. Смягчить то он его смягчил, но все же не остановил полностью: резко выдохнув, Белый согнулся и зашипел. Шанье тоже не повезло, ее ногу парень так и не выпустил.

Вир с трудом протолкнул воздух в легкие, поднял глаза на соперницу и улыбнулся. Рано. Девушка не стала освобождать ногу из захвата, она прыгнула на Белого жнеца, оттолкнулась руками о его плечи и через мгновение уже сидела на шее у парня, проводя удушающий прием. Но из-за того, что щиколотка Шаньи так и осталась в тисках, сидела она на Вире кривовато, боясь вывернуть ногу. Белый тут же воспользовался неустойчивостью ее положения и сдернул девушку с себя. Она вцепилась в противника словно клещ, поэтому на пол упали оба. Драка продолжилась в партере. Здесь преимущество явно было за парнем. При падении Вир оказался сверху, воспользовавшись ситуацией, он придавил Шанью, обхватив коленями бедра, а руки взял в классический захват над головой.

Девушка зарычала и дернула головой, больно ударив Белого в подбородок, заставляя ослабить захват. Шанья скользнула вниз по мату, освобождая ноги, поднялась в полумостик и, перекатившись через правый бок, оказалась сверху. Продолжать драку на полу было для Колючки невыгодно, смешно было предположить, что она сможет удержать парня, поэтому девушка попыталась встать, но грохот разбитого стекла и синхронный крик подруг заставил отвлечься.

– Берегись!

– Твою ж…!

– Сверху!

Шанья и Вир увидели летящий на них осколок одновременно и одновременно вскинули руки. Белая вспышка, ослепила всех, кто был в зале. Белое пламя расплавило стекло, превращая его в пар и редкие капли, раскалило воздух в комнате.

Вир повторил трюк Колючки перекатившись через бок. Нависнув над девушкой он закрыл ее от горячих капель.

– Ты же сказал, что не можешь пользоваться харум! – потрясенно сказала Шанья, даже не пытаясь скинуть Белого с себя.

– Я был в этом уверен, – парень выглядел удивленным ничуть не меньше Колючки. – Блин, – вдруг зашипел он, подскочив. – Жжет!

В этот момент от ступора очнулись зрительницы.

– Вы в порядке? – первым делом поинтересовалась Делиль.

Вир снял футболку, потушил тлеющие участки на спине и надел ее снова.

Это его действие вызвало мгновенную реакцию среди девушек. Айрис присвистнула, Мьяра одобрительно кивнула, Делиль смущенно покраснела, не подумав отвести взгляд. Только Руда не оценила момент, стоя под образовавшейся на потолке дырой и глядя вверх.

– Я в полном, – ответил парень, счастливо улыбаясь.

Шанья все еще лежала на полу, чуть приподнявшись на локтях. Она просто кивнула.

– А я говорила, что столько окон в зале – это опасно, – прокомментировала ситуацию «ищейка».

– У нас весь дом – сплошная теплица, – поддакнула Мьяра. – Все стены стеклянные. Когда-нибудь это должно было случиться.

Взгляды всех устремились вверх.

– Нет, стекла сделаны с добавлением «алмазной воды». Они не могут разбиться просто так, – возразила Шанья, нахмурив лоб.

– Их кто-то разбил, – уверенно сказала Айрис.

– С чего ты взяла? – Шанья села и серьезно посмотрела на блондинку.

– Я уверена, что видела тень наверху, перед тем, как все случилось.

Вир протянул руку Колючке, предлагая подняться с пола.

– Это как-то связано с теми мужчинами, что были вчера в доме? – предположил парень.

– Может да, а может и нет, – девушка приняла помощь, встала, отряхнула комбинезон, и игнорируя Белого, подошла к Айрис.

– Думаешь, стрекоза? – переглянулась она с брюнеткой.

– Давай посмотрим, – предложила та.

Руда, Мьяра и Делиль, похоже, также как и Белый не понимали, что происходит.

– Мы на крышу, может быть, что-то удастся найти, – пояснила Айрис, но с собой никого не позвала.

Подруги кивнули, и навязываться не стали, остались в зале, убирать несгоревшие в белом пламени осколки и испорченные маты. Вира такая расстановка сил не устраивала, поэтому он догнал девушек уже у двери.

Шли молча. Шанья и Айрис думали, видимо, о том кто и для чего мог разбить стекло. Виру тоже было над чем задуматься, но он отложил это на неопределенное время, боясь спугнуть проснувшуюся надежду. Поднялись на второй этаж, прошли в конец коридора до еще одной лестницы, узкой и крутой. Чердак оказался, неожиданно светлым, сухим и странно извилистым. В одном углу высились ряды картонных коробок, забитые неизвестно чем, а на крючках, прибитых прямо к деревянным балкам, висели старые куртки и брезентовые плащи. Дом-оранжерея отличался не только своими огромными окнами, которые в некоторых комнатах заменял всю стену, но и нестандартной планировкой. Так, например, над холлом и над спортзалом потолок был абсолютно стеклянным, а вот в столовой, в гостиной и в комнате Вира, вполне себе обычным. Сейчас новому жильцу представилась возможность увидеть конструкцию крыши воочию. Девушки прошли чуть вперед и повернули за угол, где обнаружилась еще одна дверь. Шанья потянула за ручку.

– Эй, – окликнул ее Белый, догоняя. – После тренировки на улицу? С ума сошла?!

Парень кинул в девушку куртку, снятую походя с вешалки. Вторую он всучил Айрис. Пока подруги безропотно натягивали предложенные вещи, он открыл дверь. Конечно, прихватить куртку для себя, бывший охотник не догадался.

Делать первый шаг было немного страшновато, тонкое и хрупкое стекло не внушало доверия. Но Вир думал не долго, через мгновение уже прогуливаясь по крыше. Как оказалось, дом был со странной формы мезонином, окруженным ледяным озером стекла. Белый быстро сориентировался и направился чуть влево от выхода из пристройки. Парень смотрел под ноги, соображая куда идти. Вот холл с балюстрадой на втором этаже и «цветочными» дверями на первом, получается, что спортзал должен быть правее. А это что? Похоже на лабораторию. Колбы, пробирки, мензурки и другие склянки, ровными рядами стояли на кипенно-белом столе, рядом неспешно парил аппарат, в котором бурлила какая-то зеленая жидкость. В вентиляционном шкафу тлел скелет, кажется, вороны, постепенно превращаясь в костяную золу. На стеллажах у стены были развешаны какие-то лапки, пучки трав, заспиртованные змеи и высушенные насекомые. Вир с такой высоты мог только примерно определить состав ингредиентов, но точно мог сказать, что больше они подходили для хижины древней знахарки безнорных времен, чем для лаборатории современного зельевара.

– Ты была права, – услышал Белый голос Колючки.

Девушки остановились чуть в стороне, прямо перед дырой в полу, а точнее в потолке спортзала. Шанья бесстрашно присела на корточки, изучая стекло. Вир поморщился и поспешил подойти ближе, чтобы придержать девушку за капюшон.

Колючка не обратила внимания на парня, повернувшись к Айрис.

– Края стекла оплавлены, сюда скинули склянку со «Слюной гадюки».

Брюнетка нахмурилась, но не удивилась.

– Ясно. Вызову стекольщика и попрошу Мьяру растянуть сигнальную сеть над участком.

Шанья в ответ промолчала, покосившись на Вира.

– Хорошо. Спускаемся. Надо заняться делами, сегодня еще кактусы пересаживать.

– Смотрю, вы нескучно живете, – прокомментировал Белый жнец, понимая, что девушки не хотят обсуждать при нем причины непонятного нападения.

– Ты лучше займись своей харум, все больше пользы, – съязвила Шанья.

***