Эрик
Предложение фру Тунберг было достаточно заманчивым, но только в том случае, если сказанное ей окажется правдой. Это может быть очередная глупая попытка сосватать мне влюбленную дурочку, которая не хочет расставаться с привычным образом жизни. И хотя Лариса не производила впечатление меркантильной расчётливой женщины, нельзя сбрасывать со счетов и такой вариант.
Ханс постарался проверить информацию об отношениях Маркуса со своей сводной сестрой, но все это оставалось тайной, покрытой мраком. Катерина никогда не светилась на публичных мероприятиях, не любила тусовки золотой молодежи, куда ее бы приняли с распростертыми объятьями, да и в социальных сетях публиковала только нейтральные снимки красивых пейзажей и умилительных животных. Девушка вроде бы была, но ее никто не видел. А может Кристоф просто хотел оградить падчерицу от грязи, в которой ему самому приходилось вращаться. Но у меня была уникальная возможность увидеть их отношения со стороны, в день похорон Голода. Они оба точно будут там присутствовать, как члены семьи. Правила приличия никто не отменял.
Если мои личные наблюдения подтвердят правоту Ларисы, то этим планом вполне можно воспользоваться. Кто-то из претендентов скажет, что это грязный ход, но за такой титул бороться честно и не получится. Каждый хочет урвать лакомый кусок и вряд ли найдутся идиоты, которые будут вести себя, как джентльмены. Мой опыт подсказывает, что только слабые начинают оправдывать себя тем, что хотели соблюдать какие-то правила. Победителя не судят. Тем более, если ему подчиняется существенная часть Европы.
Я специально приехал ближе к концу гражданской панихиды. По информации, которую мне сообщили мои люди, Маркус прибыл за полчаса до меня, но почему-то не стал занимать место рядом со своей мачехой. Он сидел совсем в другом ряду, где-то на три скамейки, но при этом не сводил напряженного взгляда вовсе не с гроба с покойным отцом. И отследить объект такого пристального внимания не составило никакого труда.
Рядом со своей мамой, на самой первой скамье сидит таинственная Катерина. Я отхожу немного в сторону, сливаясь с тенью, и внимательно рассматриваю ее с головы до ног. Она совершенно определенно привлекает внимание медно- рыжими волосами, собранными в аккуратный пучок. Пока девушка сидит мне сложно рассмотреть ее внимательнее, но очевидно, что у нее прекрасная фигура, которую она почему-то прячет за мешковатым платьем. Но и это безобразие не может скрыть изящный изгиб спины и точеные плечи. Я перевожу взгляд на Маркуса и отчетливо вижу, что он не сводит со своей сестры голодного мужского взгляда.
Лариса оказалась права. Маркус действительно дорожит Катериной, но кажется мачеха не до конца понимает насколько. Вполне может быть и такое, что они давно крутят роман за спиной бдительных родителей. Девушки в наше время давно не беспокоятся за сохранение невинности. Впрочем, это их дело, как жить, я не собираюсь никого осуждать.
Катерина ежится под нашими взглядами, а потом осторожно оборачивается в мою сторону. И в эту минуту мне несложно понять одержимость Маркуса своей сводной сестрой. Девушка юная, ей на вид лед восемнадцать-двадцать, но уже сейчас ее красота поражает. Рыжеволосые обычно отличаются светлой кожей, но у Катерина она и вовсе какая-то фарфоровая, словно ненастоящая. Завораживающие зеленые глаза удивленно смотрят на меня, а пухлые сочные губы и без помады яркие и сочные. Со временем ее красота расцветет еще сильнее, поэтому окольцевать Катерину прямо сейчас весьма разумная идея. Если только она согласится, потому что очевидно, что повышенное мужское внимание заставляет ее чувствовать себя неловко.
Наши взгляды встречают, и юное создание очень мило краснеет. Я предпочитаю партнерш постарше, но ее румяные щечки даже в моей голове зародили пошлые фантазии. Не самое правильное поведение, потому что мне потребуется быть рассудительным, чтобы провернуть предстоящую аферу. Маркус сам виноват, что не умеет сдержать эмоции и столь откровенно облизывается на Катерину. Это мог заметить любой из присутствующих сегодня, и подсказки Ларисы излишни. Любой дурак догадается, кого он вожделеет.
Я склоняю голову в уважительном поклоне, хоть улыбка на моих губах с этим и не вяжется. Во все времена красивые девушки были искушением для мужского пола, а в некоторых случаях и вовсе приводили к гибели. Кристоф стал первым Всадником, который позволил себе жену, к тому же и не одну. Возможно дело в том, что скандинавы более спокойный народ и даже организованная преступность у нас вполне себе адекватная. В России разборки в разы более жестокие и кровавые.
Перехватив взгляд Ханса, я небрежно киваю в сторону выхода, осторожно покидая траурный зал. Вряд ли Кристоф обидится, если мне придется пропустить остаток церемонии. Кремация довольно-таки личный процесс, на который стоит остаться самым близким, а я был для Голода всего лишь верным подчиненным и палачом, карающим провинившихся.
– Ты узнал все, что хотел? – Друг подходит и тут же закуривает, жадно затягиваясь на пол сигареты. Нужно намекнуть, что пора сократить дозу никотина. Не хотелось бы хоронить его раньше времени.
– И даже больше. Фру Тунберг не соврала, наш Маркус действительно капает слюной на сводную сестренку. Причем там явно не минутное увлечение, он чуть не сожрал ее глазами.
– Но это не гарантирует того, что он отступится от борьбы за кольцо. Девок можно найти кучу, особенно если стать самым влиятельным перцем в этой части Европы.
– Значит, нам придется убедить его в том, что в ином случае, Маркус получит свою ненаглядную по частям. – Я по-дружески хлопнул Ханса по плечу. – И Ларисе об этом знать не следует.
Катерина
Похороны прошли достойно. Я и не подозревала, что моего отчима настолько уважали, потому что в последний день народа оказалось раза в три больше, чем мы думали. Мама немного оправилась и пришла в себя, хотя я больше склоняюсь к тому, что она просто стала лучше держать себя в руках. Прошло слишком мало времени, чтобы такая серьезная рана успела зарубцеваться.
Маркус затаился. По другому его поведение сложно назвать. Он больше не приезжал в наш дом, но мы обе понимали, что это ненадолго. Слишком мало у нас оставалось времени до оглашения завещания, и в этом тоже угадывалась рука сводного брата. Ему поскорее хотелось заполучить империю отца в свои руки, и меня пугала мысль, что будет если и титул тоже перейдет к нему.
Мама настояла на том, чтобы в моей сумочке всегда был загранпаспорт, наличные деньги и основной пакет документов. Сама она тоже была готова покинуть дом в любое время. Но ее больше волновало то, что Маркус может запланировать какую-то подлость. И это было очень заметно, хоть она и пыталась вести себя как обычно.
Оглашение завещания было назначено через неделю после кремации. Знаю, что сводный брат не хотел ждать и каких-то жалких семь дней, но в дело вмешался юрист семьи Тунберг. После долгих переговоров, он практически выбил для нас эту передышку. Но неделя пролетела слишком быстро, и вот мы втроем собрались в роскошном кабинете лучшей нотариальной конторы Стокгольма.
– Лариса, Катерина, прекрасно выглядите для такой печальной ситуации. – Липкий и противный взгляд Маркуса прошелся по мне с головы до ног. Вопреки своим же словам на маму он не обратил никакого внимания. – Вам не страшно оставаться вдвоем в таком огромном доме? Я за вас так переживал, что от беспокойства почти не мог спать все это время.
Его лицо действительно выдавало отсутствие нормального сна, но скорее всего дело было связано с разгульным образом жизни. Отвратительный запах перегара довольно быстро наполнил весьма просторный кабинет нотариуса. Тот делал вид, что не происходит ничего страшного, впрочем, вряд ли стоило ждать от него иной реакции. Он, по сути, как и все наследство, вот-вот должен был перейти в руки Маркуса.
– Давайте приступим, я не очень хорошо себя сегодня чувствую. – Мама присела на диван рядом со мной, сложим исхудавшие руки на коленях. Внешне она была сама невозмутимость, но пальцы рук почему-то дрожали, выдавая с головой колоссальное напряжение. Но никто, кроме меня, не обратил на это внимания.
Нотариус начал заунывным голосом перечислять недвижимость и счета, которые должны отойти вдове. Кристоф не обделил маму, оставив вполне приличное состояние, которое позволит ей спокойно жить, не утруждая себя работой. Мне осталась небольшая квартира в центре города, свой собственный счет в банке, ну и каждая оставалась при своих подарков, которыми мужчина щедро одаривал нас при жизни. Далее речь должна была идти про единственного сына, когда мама побледнела и осела в кресле. Пожилой нотариус тут же открыл окна и захлопотал вокруг нее.
– У меня в сумочке таблетки. Милая, подай мне их.
– Мама, ты поднялась сюда без сумочки. Наверное, забыла в машине. Я сейчас ее принесу.
Она с самого утра была настолько потеряна, что я не удивилась такой рассеянности. Нужно уговорить ее переехать ко мне, чтобы у меня была возможность нормально за ней присматривать. Мысль, что мама может уйти за отчимом была пугающей, и я была настроена этого избежать любой ценой.
Мы приехали на моей машине, оставив охрану дома. Пора было отвыкать от этих излишеств красивой жизни. Может быть раньше мы интересовали врагов Кристофа, но теперь с нас просто нечего взять. Хотя я бы легко отдала все свое наследство, ради того, чтобы отчим был жив. Он стал для меня настоящим отцом, окружив заботой и вниманием, которую никогда не проявлял биологический родитель.
Я специально не стала надевать каблуков, предпочтя мягкие замшевые лоферы и черный брючный костюм. С моим цветом волос сложно не привлекать излишнего внимания, но мне все равно хотелось быть как можно более незаметной. Поэтому тощий парень в очках на входе меня сразу не заметил, уткнувшись носом в красочную карту города. Его оклик на английском застал меня уже около автомобиля.
– Фрёкен, прошу прощения, что вас отвлекаю, не могли бы вы п-помочь мне с картой? Я немного запутался, не знаю, как пройти до нужного дома. Все здесь как-то п-перепутано.
О проекте
О подписке
Другие проекты