* * *

Несколькими днями ранее.

Автомобиль мягко катил по ночной Москве, разрезая душный смог улиц, словно мягкий яблочный пирог. Анна в полудреме грустно вглядывалась в подсвеченное огнями небо. Удобно расположившись на кресле пассажира, она курила, глубоко вдыхая безвкусный дым своих любимых сигарет. Никотиновая зависимость взяла над ней верх после почти двухлетнего перерыва. Снова. Она вернулась к старой привычке без сожалений. Сейчас ей вообще многое было безразлично. Подруга за рулем что-то вещала, пытаясь «перекрыть» рвущуюся из колонок клубную музыку, под которую танцуют ночами молодые пьяные беззаботные и счастливые люди. Аня не была такой уже очень давно. Энергия города насиловала своим напором ее измученную нервную систему. Ей совершенно не хотелось веселиться сегодня. Она думала о том, что напрасно согласилась ехать, сердилась на свое безволие и давала себе обещание больше не поддаваться на подобные уговоры. Праздник, на который везла подруга, был ей не нужен. Мимо пролетали вывески ночных клубов, ресторанов, витрины дорогих магазинов и надоедливые велосипедисты, так и норовящие бестолково скользнуть под колеса. На секунду взгляд Ани сфокусировался на разодетом в норковую шубу пластиковом лысом манекене. От него ее откровенно затошнило. «Мертвое на мертвом!» – брезгливо подумала Аня и закрыла свои красивые глаза, чтобы не видеть это уродство.

Через десять минут уже проезжали мимо помпезного Москва-Сити. Ощущалось, как даже в летнем зное здесь веяло холодом. Миллионы тон бетона, стекла и стали блистали в сумраке города. Бизнес-элита и мошенники самой высшей пробы расположились за чистыми отполированными до блеска окнами высоток.

Вглядываясь в стекла, Аня спросила:

– Интересно, здесь живут?

– Еще как! – засмеялась Ольга. – Может, только здесь и живут по-настоящему.

– Сомневаюсь, – выдохнула Анна.

– Не сомневайся! У тех, кто здесь жилплощадь имеет, не жизнь, а манговый сорбет с орешками.

– Какой знакомый репертуар! Вы с конвейера все что ли? Одно и то же. На уме одни деньги.

– А почему это плохо? Не понимаю. Лично меня деньги одухотворяют! – дерзко продолжила Ольга.

– Даже так? – усмехнулась Аня.– А как же мужчины? Раньше это были они.

– Деньги и мужчины! Одухотворяют меня! – поправилась Ольга и расхохоталась. Красивая и жизнерадостная, она всегда громко и задорно смеялась. Ей удивительно шла веселость, как красивая брошь к вечернему платью. Давным-давно Ольга ее нацепила на себя и почти никогда не снимала.

– Ты все время ржешь! – улыбнулась Аня.

– Даже не знаю, что из этих двух зол мне нравится больше. Вот если бы я оказалась на необитаемом острове, то я бы, конечно, выбрала мужчину! А ты?

Ане не хотелось поддерживать разговор на эту тему. Она заранее знала всю его незамысловатую траекторию. Глядя на огромный серо-зеленый массив каменных высоток, она сказала:

– А я бы здесь не была счастлива!

– Да такие барышни, как ты, нигде и никогда не будут счастливы. Ни с кем!

– Горизонт. Воздух. Шум прибоя. Я мечтаю жить на берегу синего-синего моря. Ощущать…

Ольга не дала ей закончить:

– Слушай, это так банально! У меня так свекровь бывшая рассуждала, но ей можно. Она чистая наседка. У нее мозгов нет. А ты то чего? Не нравится мне твой настрой…

Аня перестала ее слушать. Затягиваясь безвкусным жестким дымом, она думала о безмятежном море, набегающих волнах и розовом закатном солнце в желтоватых облаках. «Нас никто не понимает. Никто не слышит. О чем я думаю, мечтаю, как мне живется всем глубоко безразлично. По существу, мы совсем не знаем друг друга…» – размышляла она про себя, чувствуя одиночество и тоску.

– Человеку нужен человек! Это моя самая серьезная концепция! – сказала Аня вслух. Ольга замолчала. Казалось, ее ничем нельзя пробить и вывести на серьезный разговор, но случилось «необычное». Впервые за несколько лет, Аня увидела, как Ольга нахмурилась.

– Человеку нужен человек? Это раньше было! У Тарковского в кино… – сказала Оля, – А сейчас человеку ничего не нужно! Он все употребил уже. Сыт по горло. Человек занят потреблением человека!

– Ты все упрощаешь! Это бесит!

– Да ты посмотри вокруг. Человеку нужен хлеб, зрелище и боль! Чтоб он ценил, что имеет. Всё! – безапелляционно заявила Ольга. – Знаешь, как говорила моя бабка, царство ей небесное: лишь бы не было войны!

– Ужасно.

– Самое благодарное и счастливое поколение людей было, между прочим. Так настрадались, что им вообще не надо ничего было. Хлеб есть – и, слава богу! На том спасибо!

Женщины ехали молча. Москва удушающе грела. Ане захотелось выпить чего-нибудь прохладного со льдом. Остыть. Несколько раз нервно нажав на кнопку кондиционера, она выставила девятнадцать градусов.

– Куда едем? – спросила она подругу.

– На «Седьмое небо»³.

– А нас туда пустят?

Ольга вместо ответа усмехнулась. Подъехав к светофору, она нажала педаль тормоза. Машина послушно мягко остановилась. Сделав музыку тише, Ольга вдруг спросила:

– Кстати, ты своего бывшего не простила еще?

Аня села выше, изменив позу:

– Ты опять?!

Отыгрывая такт пальцами по рулю, Оля произнесла негромко:

– Я бы на твоем месте подумала ещё, Ань.

Загорелся зеленый. Автомобиль тронулся с места и помчался вперед. Аня недовольно поморщилась и отвернулась, показывая всем видом, что не хочет на эту тему больше говорить. Ей очень хотелось забыть… Ольга не отступила.

– Мы же все ошибаемся. Безгрешных нет! Как там сказано? Кому простят много, будет любить больше.

Аня разозлилась:

– Прекрати! Не могу слушать эту ахинею! Когда ты цитируешь святых отцов – это невозможный перебор!

– Человек то страдает, Ань. Ну, будь милосердна! У вас же сын! Дай ему еще шанс! Выслушай его!

– И пусть страдает! Пусть! Я не буду больше никого жалеть! – взорвалась Аня. – Хватит! Надоело! Оставь меня в покое. А этому уроду передай, что я его не хочу больше знать.

Аня закрыла лицо ладонями, пытаясь спрятать и затолкать вырвавшиеся из сердца эмоции обратно. Они посыпались из нее, словно камни из стены рушащегося дома. Ольга почувствовала это и отступила. Она молча наблюдала, как Аня опустила стекло, выбросила бычок из окна автомобиля, потом снова плотно закрыла окно, и нервно обхватила себя за локти, закрывшись от внешнего мира в плотный панцирь.

В душе была пустота. Музыка через колонки. Ритм, бьющий под солнечное сплетение, забивающий боль куда-то в самые кишки, в самую глубь. Хотелось напиться. Хотелось отключиться. Выбросить. Выплюнуть. Выплакать. Выдрать эту боль из себя.

Через несколько минут Ольга остановила машину. Приехали. Останкинская телебашня в ночном освещении впечатляла. В подсвеченном небе густые голубоватые облака клубились вокруг ее тонкого высокого тела. Ольга и Анна вышли из автомобиля и направились к «Седьмому небу». Красивая стильная Ольга шла чуть впереди. Она была свободна уже несколько лет, любила вечеринки, музыку и легкость холостяцкой жизни.

Аня шла немного позади, глядя на небо. Слегка замедлив шаг, она заметила, как оно изменялось прямо на ее глазах. Облака медленно и зловеще стали кружить вокруг башни, становясь плотнее, превращаясь в воронку.

– Мордор какой-то! – вымолвила она, чувствуя легкий озноб, будто стало холоднее.

– Что? – переспросила Оля.

– Может, не пойдем?

Отмахнувшись, поправив грудь повыше, Ольга решительно заявила:

– Нет уж, дорогая. Поохотимся!

Аня сделала шаг вперед и вдруг почувствовала резкую и сильную боль в ноге.

– Ай! – вырвалось у нее. – Что за черт!

Она остановилась и прислушалась к странным ощущениям. Никогда с ней такого не было раньше. Она слегка приподняла ногу, согнув в колене, не в силах на нее наступить. Туфелька на высоком каблуке соскользнула и упала на землю. Ольга, с удивлением наблюдая за ней со стороны, быстро подошла и встревоженно взяла ее под руку, помогая балансировать.

– Подвернула, что ли?

– Не знаю! – морщась от боли, сказала Аня.

– Как ты умудрилась-то на ровном месте! – слегка разочарованно сказала подруга. Настроение ее испортилось моментально. Уголки губ поползли вниз, как у грустного клоуна: пропал еще один вечер в ее жизни, когда она могла повстречать свою «настоящую и единственную любовь». Женщина подняла туфель подруги с земли, тяжело вздохнула и положила его себе в дамскую сумочку.

– Опирайся на меня. Пойдем к машине! – обреченно вымолвила она и повела Аню обратно к своему дорогому автомобилю.

– Самойлова! На УЗИ! – раздался голос медсестры, вырвав ее из воспоминаний.

* * *

В кабинете ультразвуковой диагностики было темно. Темно-коричневые шторы плотно задернуты. Справа от входа стояла кушетка.

– Раздевайтесь! – сказал ей доктор.

Аня постелила себе голубую салфетку на кушетку. Затем разулась, сняла легкие брюки из тонкой мягкой ткани и повесила их на вешалку. Потом села и стала медленно разбинтовывать ногу. Перед приемом медсестра ошибочно вызвала Аню на УЗИ раньше времени и не сказала, куда именно надо идти. Она поплелась, хромая на другой этаж, туда, где ее обследовали в первый день. Так как ее никто там не ждал, ей пришлось вернуться на пост к сестре, потом снова идти и искать нужный кабинет, а потом еще сидеть в очереди. Нога теперь от всех этих похождений ныла безумно. УЗИ проводил тот же врач, что и в прошлый раз, молодой кареглазый мужчина с приятным тембром голоса.

Когда Аня устроилась на кушетке, он взял тюбик с гелем и намазал ей ногу. Весь этот процесс ее немного смущал. Она лежала на спине в футболке и трусах. Поглядывая незаметно на мужчину, она непроизвольно поправляла и натягивала свою одежду пониже, желая прикрыться по максимуму. Он водил ультразвуковым датчиком по ее ноге и глядел в монитор на изображение. Аня лежала молча и терпела, от неловкости ей внезапно захотелось поговорить с ним.

– А когда мне будет легче? В смысле, нога очень мучает.

– Сложно сказать. У всех по-разному. Нужен покой и строгий постельный режим. Не вставайте пока.

– Так я почти и не встаю.

Повисла пауза. Аня молчала.

– Подумайте еще на досуге, где вы ошиблись, что, возможно, «не так» сделали… или делаете не так.

Приподняв голову, она удивленно спросила:

– Вы о чем?

Врач, игнорируя ее уточнение, присматривался к монитору и что-то фиксировал, ставя свои метки. Аня снова медленно опустила голову на кушетку.

– Ага! Узнаю вашу ногу! Вчера вы у меня были.

Аня от этого его заявления просто охренела: «Приехали! Оказывается, он совсем меня не помнит! Кто я для него? Или что?». Доктор встал и перешел от аппарата УЗИ к своему рабочему столу. Расположившись, он сразу взял в руки телефон и принялся читать сообщения, улыбаясь так, словно был один и его никто не видел. «Видимо, что-то любовно-эротическое», – сообразила Аня.

– А меня вы узнаете? Человека, частью которого эта нога является? Или переписка занимает вас больше, чем прямые обязанности? – спросила требовательно Аня, приподнявшись на локте.

– Простите? – переспросил доктор, отвлекаясь на новое сообщение, пришедшее ему в этот момент на телефон.

Аня села и раздраженно высказала:

– Странно, что людей здесь не замечают! Болезни запоминают, а людей нет! Это какая-то местная патология?

Доктор отложил телефон в сторону, сел нога на ногу, и, глядя на ее бедра, сказал через паузу:

– Ну что вы! Очень многие даже диагнозов стараются не запоминать. Например, мой друг венеролог.

Аня мгновенно поняла его трюк – она задела его профессиональную гордость и сейчас, разглядывая ее так нагло, он специально ей мстит, смущая, и заставляя чувствовать себя неловко и униженно.

– Одевайтесь! – приказал он сухо и отвернулся.

Аня еле сдержалась, чтоб не закричать на него. Но будучи лишь в трусах и футболке, у нее не хватило решительности. Это была чистая психология! «Мразь! Ничтожество!» – про себя кляла его женщина, вытирая полотенцем больную ногу от липкого противного геля, а врач тем временем за компьютером быстро печатал заключение.