Этим вечером Никита выглядел как никогда красивым и опрятным: чистая, стильная одежда, выбритый и приятно пахнущий он возился с чем-то на кухне, когда Кристина тихонько подошла к нему. Он повернулся, его взгляд моментально смягчился, а огоньки так и плясали внутри румбу. Кристине стало не по себе, она стояла и смотрела на этого чертовски сексуального мужчину с невероятно притягательными зелеными глазами и улыбкой, покоряющей сердца, но ничего не чувствовала кроме примитивного желания и банального человеческого уважения, хотя и за это она была благодарна ему.

– Мне уже пора, – мягко и волнительно сказала она, Никита подошел ближе.

– Сейчас отвезу, красавица, а вот и твои веснушки, – нежным движением руки он провел по ее щеке, – сейчас ты такая естественная, такая прекрасная…

Кристина прислонила указательный палец к его губам, чтоб он замолчал, она не любила таких слов в свой адрес, она считала, что не заслуживает.

– Никит, спасибо тебе за то, что привез меня домой, и за то, что возишься со мной, но поверь, я тебе не нужна.

– Позволь, я сам буду решать, кто мне нужен, – смутившись, ответил Никита и отступил, чего она и добивалась, и разве тебе было плохо со мной?

– Нет, было хорошо и даже очень, – честно призналась Кристина, – с тобой я почувствовала себя желанной, но… – Кристина не знала как сказать ему, что не испытывает к нему никаких чувств, кроме дружеских, она боялась испортить остатки того доверия, что было у них сейчас.

Но Никита все прекрасно понимал сам.

– Крис, стой, не говори ничего. Просто послушай, – он подошел и взял ее руку, – ты мне очень нравишься, и я всегда помогу тебе, чем смогу, ты всегда можешь на меня положиться, не буду врать, я хочу завязать с тобой отношения, но я понимаю, что ты не готова и не давлю.

– Спасибо, Ник, – Кристина облегченно вздохнула и обняла его, ей было уютно с ним, а как любовник он очень хорош, он подарил ей, возможно, первый бурный оргазм в ее жизни, но это все не цепляло ее настолько, чтоб остаться с ним. Она не хотела этого.

– Ну что едем? – очень вовремя закончил их неловкий разговор, Никита.

– Да, дай мне еще немного времени собраться.

Спустя 10 минут Кристина была готова и собрана к работе. Никита выразил свое недовольство, из-за ее косметики, он считает, что она прячет свою истинную красоту от мира.

Заходя в бар, Кристина думала о Максе, он что-то в последнее время не в духе, хоть и пытается это скрыть. Увидев его за барной стойкой, ей немного полегчало. Как всегда улыбчивый и активный, зачесанные назад светлые волосы и естественное лицо, без всякой косметики, излучало радость. Он любил общаться с людьми, и у него это хорошо получалось, но Кристине было грустно, что он запускает свой талант журналиста.

– Крис, Крис, – помахал ей Максим, зазывая к себе.

– Привет, пьяньчуга, оклемался?

– Ой, ты не лучше меня, детка, лучше расскажи как дела, как дома, красавчик тебя не обижал? – засыпал ее вопросами Максим.

– Ох, притормози, чувак, тебе сейчас все надо выложить?

– И побыстрее, моя смена вот-вот закончится…

– Эх, оставляешь меня одну…

– Так, веснушка, не раскисай, завтра мы проведем время вместе, у меня для тебя сюрприз, – заинтриговал Максим.

– О, интересно, надеюсь ничего экстремального? Ты же знаешь, я не люблю экстрим, учти, на твой мотоцикл я ни за что не сяду, даже несмотря та то, что мне плевать на свою жизнь.

Максим резко схватил Кристину за руку и пристально посмотрел ей в глаза.

– Не говори так больше никогда, – серьезно, как бы гипнотизируя, сказал Максим.

– Макс, успокойся, все нормально, не буду.

– Эх, Веснушка, даже не знаю, понравиться ли тебе, то, что я задумал, завтра увидим.

В следующую секунду лицо Максима сильно изменилось, его взгляд был устремлен в зал, он нахмурился и весь сжался, как будто увидел что-то неприятное, чтоб отвлечь его, Кристина начала отвечать на, вышеупомянутый, вопрос.

– Короче с мамой помирилась, сестра злится, а Никита, он…

– Это и так очевидно, только влюбленный стал бы искать тебя среди ночи и везти домой, а как он смотрит на тебя, даже на пьяную, ах… мне бы так… – и опять его взгляд блуждает по залу.

– Э, ну знаешь, он конечно классный, и мужик что надо, а секс какой! Ммм, – Кристина закатила глаза, – такого у меня никогда не было, честно, но его чувства, увы, не взаимны.

– Ты уверена? Что, ни капельки, ни екнуло? Может ты еще не поняла.

– Макс, я точно знаю, как отношусь к Нику. Он мне просто друг.

– С друзьями не спят.

– Ну, очень сексуальный друг.

Макс расплылся в улыбке, тут к барной стойке подошел его знакомый, Кристина его плохо знала. Максим говорил, что это его однокурсник, который успешно окончил университет, и работает в каком-то журнале даже, его звали Артем.

– Здорова, Макс, давно не виделись, как ты? – спросил Артем. Кристина взглянула на него оценивающе, точнее это больше был познавательный взгляд: высокий брюнет, стройный, кареглазый и привлекательный. Он был хорошо одет и его манеры показывали отличное воспитание.

– Привет, я нормально, – более серьезно и сухо ответил Максим, нежели другим клиентам и тем более приятелям, – познакомься, это моя близкая подруга Кристина, это Артем, мой старый приятель.

– Приятель, да еще и старый? Нет дружище, так не пойдет, мы же с тобой были лучшими друзьями, пока ты не ушел, – он повернулся к Кристине, – очень приятно с вами познакомиться, давайте я сейчас пошлю, куда подальше свою спутницу, – он кивнул на скучающую блондинку за столиком, – и мы с вами проведем очень приятный вечер…

– Можешь не стараться, – встрял Максим, – она не твоего поля ягода, и вообще, она здесь работает.

– В точку, – ответила Кристина, но поняла, что некая проблема у Макса все же имеется, он временами становится вспыльчивым и раздраженным, – но мне польстило ваше предложение, молодой человек.

– Макс, я пойду, завтра увидимся, всего хорошего, – добавила она Артему и пошла в подсобку.

– Что с ней не так, Макс?

– Все не так, оставь ее в покое, тебе, что баб мало? – Максим разозлился, но был сдержан

– Эй, друг, ты чего такой злой, я все понял, твоя подружка вне зоны доступа, – он прислонился ближе, – плесни моей даме коктейль, а мне виски, Макс послушно сделал, после чего Артем одним глоткой выпил алкоголь и подвинулся еще ближе, – а вы что вместе что ли?

– Мы друзья, Артем, зачем этот тупой вопрос?

– Просто уточнить, может, изменилось что.

– Нет, я по-прежнему гей, и как видишь, смирился с этим.

– Тяжело, наверное, тебе.

– Нормально, – раздраженно пресек его Максим, – иди к своей даме, она тебя ждет.

– Ладно, ладно, не кипятись, друг, я тебя все равно уважаю, не смотря ни на что, остаешься собой.

После смены Максим вышел на улицу и тяжело вздохнул, в голове до сих пор звучали обрывки фраз Артема, тембр его голоса прочно засел в мозгах у Макса, и одна за другой шли картинки, как Артем танцует, обнимает, тискает и целует ту блондинку.

– Б…, – психанул он, когда хотел подкурить, а зажигалка не хотела работать, он швырнул ее в кусты, а сам начал сильно колотить пустые ящики из под выпивки.

– Эй, Макс, – встревожено крикнула Кристина, когда вышла на перекур, – ты чего, Максим, – одернула его за руку подруга, тот шарахнулся.

– Все норм, норм, я пойду домой лучше.

– Да, конечно, я думала, ты уже ушел, что такое, ты явно не в порядке?

– Просто дай подкурить, – затянувшись, он пришел в себя, – я просто устал, надо отдохнуть.

– А может дело в Артеме?

Максим опять выругался.

– Я думаю, тебя бесит то, кем он стал, ведь ты, к сожалению, бросил учебу и сейчас работаешь в баре.

– Да, именно. Я неудачник, Крис, и вряд ли это изменится когда-нибудь.

Максим умолчал о главном, но он и сам не был в этом уверен, он гнал эти мысли от себя. Кристина подошла к другу и взяла за плечи.

– Не говори так о себе, все у тебя будет хорошо, я уверена. Так давай иди домой и выспись, я все еще жду сюрприза, Максим немного улыбнулся.

– Ладно, пока, Веснушка.

К утру Кристина уже не чувствовала своих ног от усталости, ей казалось, что она обслужила сотни людей этой ночью, но еще больше она устала от навязчивых мужчин, которые только и хотят, чтоб затащит ее в укромный уголок и отыметь. Примитивные животные.

Вернувшись, домой она удивилась, что Максима нет дома. Было сравнительно чисто, но женской руки явно не хватало. Она набрала Максима – недоступен, быстро побежала к ключнице, нет ключей от гаража. Уехал на мотоцикле, но куда и зачем в такую рань?

Значит, что-то его расстроило, наверное, опять родители или брат, мистер-пример для подражания. Ноутбук на столе был открыт и включен, Кристина подошла и увидела открытую страничку в соцсети, но не Максима, а Артема, того самого старого приятеля.

На фото он живет активной, интересной жизнью, и окружен красивыми девушками, Кристина попыталась сложить два плюс два, как вдруг зазвонил домашний телефон, она подняла трубку.

– Алло.

– Э, здравствуйте, вы Кристина? – в трубке послышался мелодичный женский голос.

– Да, а вы?

– Я мама Максима, Алина Викторовна, рада вас слышать, Кристина, Максимка мне о вас говорил только хорошее.

– Мне тоже очень приятно, но Макса сейчас нет дома.

– Ох, опять, – ее голос стал грустным, – не могу ему дозвониться, надеялась, что он дома, я волнуюсь, он редко звонит, я узнаю о его жизни через Костика.

– Алина Викторовна, я вас понимаю, моя мама тоже за меня переживает, хотя мы живем очень близко, у Макса сейчас просто не легкий период, вы сильно не сердитесь на него.

– А что у него случилось? Ох, Кристиночка, это папа и Костик не понимают Максима, а я переживаю за него очень, лишь бы все с ним хорошо было.

– Вы меня простите, но я вашего мужа и старшего сына не понимаю и даже осуждаю, – уверенно высказала свое мнение Кристина, – нужно принимать сына и брата, таким, какой он есть, и любить, просто так, за то, что он есть, и плевать на общество и правила какие-то, это его жизнь и она бесценна, а он страдает из-за нехватки родительской любви, хоть и не признается в этом, но я его знаю, – Кристина остановилась, услышав, плачь в трубке.

– Ты права, ты во всем права, милая, спасибо, что присматриваешь за моим сыном, – и отключилась.

Кристина вовсе не хотела растревожить материнское сердце, но она не могу никак сдержаться, ведь это касалось близкого ей человека.

Спустя полчаса опять зазвонил домашний телефон, прям день переговоров сегодня, подумала Кристина.

– Да.

– Девушка, имейте в виду, ничего хорошего вы не добьетесь, обращаясь так бесцеремонно с пожилым человеком, особенно с волнующейся матерью, – молниеносно вылетел из трубки мужской голос, он как будто окутал комнату вокруг, Кристина на мгновение растерялась.

«Голос молодой, значит брат» – подумала она.

– Я не хотела огорчить вашу маму, честное слово, – спокойно и искренне сказала Кристина, и нажала на громкую связь, сама села рядом, сама не понимая, почему так сделала, впервые.

– Но вы это сделали, ей хватает и Максима, а еще и вы, ярая защитница, суете нос не в свои дела, – фраза вроде грубая, но Константин произнес ее деликатно, с каким-то, что ли, уважением к женскому полу.

– Вы поймите меня правильно, Константин, это очень даже мое дело, Максим мне как брат, и я очень хочу, чтоб он, наконец, перестал страдать от осуждений и призрения своей семьи, он нуждается в вас всех, а всего лишь нужно принять его таким, какой он есть.

– Кристина, – он выдержал паузу, как бы подчеркивая ее имя, – раз вы так близки к нему, вам ли не знать какой взрывной характер у моего брата и как остро он реагирует на все, я уже давно пытаюсь его понять и уж тем более я не осуждаю его, больше нет.

– Хорошо, что хоть что-то вы осознали, мистер «пример для подражания», – она сказала это громче, чем хотела, и тут же закрыла рот ладонью.

– Что-что? Кто я?

– Твою мать, – шепотом выругалась Кристина, но он и это услышал.

– Приличная девушка не должна ругаться и вам это вовсе не идет.

– Я вовсе не приличная девушка, поэтому говорю что хочу, и вы слышали то, что слышали, вы для родителей – пример для подражания, это не Макса слова, а мои, я считаю, что не честно во всем ставить вас в пример для Максима, это на него сильно влияет, и это в корне не правильно. Все люди разные, каждый уникален, и если одни человек добивается своей цели быстрее другого, еще не значит, что тот, кто сбился с пути хуже первого.

– В ваших словах есть смысл, мисс «свое мнение», – Костя немножко засмеялся, и это смех как электрический разряд прошел по телу Кристины, – а что, вам можно вешать на меня ярлыки, а мне нет?

– Давайте вернемся к Максиму, я всего лишь хотела добавить, что ему не помешал бы брат.

– И он у него есть, единственный минус, что я далеко и очень загружен, но скоро у меня намечается крупное строительство в Крыму, так как теперь мы одна страна, проблем никаких нет, и когда я приеду, хочу наверстать упущенное, как говорится… – поведал о своих планах Константин.

– Я рада это слышать.

– Так что его нет дома?

– Сейчас нет, опять умчался на своем мотоцикле.

– И вы не знаете куда?

– Он часто так делает, когда хочет побыть один или когда чем-то взволнован, это мне и придется выяснить в скором времени.

– Ну, удачи вам, надеюсь, все будет хорошо.

– До свидания.

Кристине показалось, что Костя хочет сказать еще что-то, но она отключилась раньше. Только сейчас она поняла, что не знает, как он выглядит, она ни разу не видела его фотки, ни одной. Вот на полке стоит фото родителей, а Константина нет, тут же она полезла в компьютер Максима и резко остановилась.

«А надо ли ей это? Нет, не хочу знать, как он выглядит, наверняка какой-то урод, Максим то красавец, вряд ли, оба сына получились красивыми, а так хоть интрига, какая-то… Боже, что за тупые мысли?».

Спустя еще час, наконец, вернулся Максим. Весь вспотевший и озадаченный. Он был взвинчен.

– Ты где был? Что происходит? – налетела на него Кристина, выхватывая из рук шлем.

– Немного прокатился, увидел турники и решил выгнать дурь из себя так сказать потом…

– Дай угадаю, дурь – это Артем?

Максим вопросительно посмотрел на нее.

– Тебя ведь беспокоит не только его успех, но и он сам, не правда ли? И не смей мне врать, я тебя насквозь вижу, Макс.

Максим только вздохнул и присел на диван, покорно, но сдержано кивнул, глядя в пол, как будто стыдясь ее.

– О Боже, милый, – Кристина села рядом, ей казалось, что Максим вот-вот расплачется, – не стоит стыдиться своих чувств, – она дотронулась до его волос и Максим тут же прилег ей на колени, и тихонько заплакал, как котенок, сквозь слезы он начал говорить.