Социальная тревожность коренится в мыслях. Люди, страдающие социальной тревожностью, убеждены, что другие думают о них плохо или их осуждают, – отсюда боязнь выставить себя в смешном или унизительном свете. Более того, они не сомневаются: то, что, по их мнению, думают окружающие, – правда: «Они не хотят, чтобы я был с ними», «Они думают, что я странный», «Я им не нравлюсь». В глубине души такой человек может верить, что отличается от остальных, обязательно сделает что-то неловкое или неуместное, обнаружит свои недостатки или будет отвергнут. Несомненно, страх, беспокойство и дистресс, вызванные социальной тревогой, тесно связаны с такими мыслями и тем значением, которое мы этим мыслям придаем.