Долгожданное продолжение серии «Mitford Murders». На сей раз действие происходит в 1925 году. Как и в первой книге здесь две линии: будни Луизы Кэннон в семействе Митфорд и полицейская рутина Гая Салливана. Главных героев сведет вместе очередное дело. На домашней вечеринке в честь восемнадцатилетия Памелы Митфорд в Астхолл-маноре убит гость Эдриан Кертис. В убийстве обвиняют горничную Далси. Тем временем Гай ищет способ продвинуться по службе и хватается за новое задание. Необходимо найти и арестовать банду Элис Даймонд «Сорок воровок». Они промышляют воровством в крупных магазинах, затем сбывают вещи скупщикам. Гай вместе с Мэри Мун отправляется на патрулирование. Мэри Мун тоже мечтает о карьере в полиции, но ей еще сложнее, чем Гаю. Ее совершенно не принимают всерьез и поручают обидную мелочевку. Феллоуз сразу дает связь между бандой Даймонд и убийством Кертиса. Горничная Далси – бывшая участница «Сорока воровок».
К сожалению, книга оказалось намного слабее первой. Почти нет динамики, сюжет не цепляет, атмосферы 20-х не получилось, несмотря на все потуги описывать платья, ночные клубы, сигареты в мундштуках и модные стрижки. Вот просто не включается картинка, а перечисления примет времени раздражают. Может, перевод такой, а может тема мне не нравится. О банде Даймонд совсем не хотелось читать. Главные герои почему-то не похожи на себя, их внутренний мир мало показан. Луиза зациклена на недовольстве своей жизнью и сравнении ее с жизнью Митфордов. Гай выбирает между Луизой и Мэри, а Луиза уже представляет, как отказывает ему и одновременно соглашается. Так и знала, что Мэри тут нужна для любовного треугольника.
В первой книге Луиза и Гай жили каждый своей жизнью, и она не стояла на месте. Убийство внесло разнообразие в рутину и оба поработали над разгадкой. Здесь Луиза вообще не пытается ничего расследовать, а Гай в основном ходит по городу и охотится за Элис Даймонд. Сестры Митфорд могли быть обычными сестрами Смит. Нэнси думает постоянно о вечеринках и мужчинах. Как почти каждая женщина в книге, включая Луизу. Очень скучно.
Не понравилось, что главная героиня совершает глупости и тупит. Например, зная, что Далси была в воровской банде, она впускает ее в дом Митфордов и уверена, что та с ней честна. Так ей захотелось думать. Потом она уверена, что Далси не убивала. Почему? Тоже не сказано. Они, мол, похожи с ней, ее надо вытащить со дна и дать шанс. Что-то совсем не убедительно. Луиза по-прежнему работает помощницей няни, но почему-то сопровождает старших девушек вместо выполнения своих обязанностей. Она ведь не гувернантка. В спойлерных моментах ее поступки тоже удивляли. Как она могла быть уверена в благополучном исходе? И что бы она делала, если бы ей не повезло?
Второстепенные герои ходят по гостям и клубам, разговаривают, но никто из них не раскрыт. Самостоятельно предположить причины убийства и виновного невозможно. В первой книге жертва не входила в круг Митфордов, поэтому там информация собиралась по кусочкам из слухов. Здесь нужно было уделить внимание как убитому, так и его окружению. В «Митфордских убийствах» Нэнси хоть как-то была задействована в сюжете, к тому же интересовалась преступлением. Во второй книге она только развлекается. С Памелой у Луизы иногда происходят диалоги, но тоже ни к чему не ведут.
Детективная линия не развивается. Сначала Кертиса убивают, потом о нем все забывают, а в концовке внезапно находят виновного. Банда Даймонд поверхностно описана. Даже характер Элис не показан. Феллоуз только говорит, что та красива и опасна. Много ненужных отступлений: портниха, родственники Далси, клубный приятель Гая, певец.
Я уверена, что скука ощущалась из-за отсутствия атмосферы. Первая книга тоже не слишком динамичная, но в ней настолько круто описывались детали и атмосфера создавалась невероятная, что легко обойтись без экшена. Разгадка там не очень впечатляющая, но здесь она просто сваливается как снег на голову и самая неинтересная из всех, которые можно придумать.
Убитый, гости и Нэнси Митфорд были членами кружка «Дерзкие юные штучки», отсюда название.
Поставлю положительную оценку, книга неплохая. Но после прекрасной первой это пресно и скучно. Очень жаль. Но все равно жду «The Mitford Scandal».