Я не особо "дружу" с женскими романами. И, да, моё понимание женского романа может не совпадать с общепринятым. В названии этом нет негатива с моей стороны. Просто мне не очень нравятся все эти книги о женской доле, психологизме и внутрисемейных отношениях. Тем паче, когда подобного рода произведения публикуются в будто бы не совсем соответствующих им сериях вроде "Мастеров ужаса".
Конечно, я не выбирала эту книгу, ткнув пальцем в небо. Аннотация наобещала зыбкого хоррора, основанного на ластмедиа времён раннего кинематографа. Чем сильно напомнила незаслуженно обделённую вниманием Усмешку тьмы (охтыж, я читала её аж пять лет назад, самое время задуматься о перечите). Кроме прочего, активное участие в сюжете Полуденницы никак не скрывается, а полуденный ужас наравне с нежно любимой мной лиминальностью, из современного крипи-контента находится, пожалуй, на первых местах. Так что моё знакомство с книгой оказалось делом времени. Привело ли оно меня к какому-либо удовлетворению? Вообще ни разу.
Главная героиня, Луиз Кернс, как водится в этой вашей околофем литературе, дама не из приятных. Подозреваю, есть в ней какое-то отклонение в психопатический радикал, потому как дама скупа на эмоции, держит своего муженька-каблучка Саймона в ежовых рукавицах, постоянно закатывает скандалы своей матери и полностью готова отдаваться только интересным лично ей занятиям, которые она называет словом "работа".
Однажды Луиз залетела, и на свет появился её сын Кларк, страдающий не самой лёгкой формой аутизма. Вся книга, собственно, и посвящена рефлексии героини на тему материнства и упоению самобичеванием. Героиня отказывается признавать разочарование положением дел в своей жизни, свою неспособность справляться с проблемами, совершенно не хочет принимать собственные негативные эмоции в отношении сына, мужа и даже матери. Существование героини - это исключительно мучение мазохистского толка, причём крест свой она собрала из всего окружающего её мусора, периодически подкидывая что-нибудь новенькое сверху, и тащит его с таким самозабвенным восторгом, что периодически это даже кажется забавным.
Только на такую исключительную нитакуську и могла обратить внимание околобожественная сущность из древних детских сказок. Началось всё с некой Айрис Уиткомб, в начале ХХ-го века загадочно исчезнувшей прямо из купе движущегося поезда. Повстречав однажды Полуденницу, Айрис получила гиперфиксацию на всю жизнь и стала снимать немые короткометражки, будто воспроизводя свой страшный детский опыт. И так бы осталось оно всё в забвении, если бы не случайная находка местных режиссёров-хипстеров и по совместительству серийных поджигателей.
Стоило паре старых кадров попасть на глаза общественности, как древнее существо пробудилось, а Луиз, почувствовав в миссис Уиткомб родную душу, ведь у неё тоже был рохля-муж и сын-аутист, и обожравшись сильнодействующими медикаментами, стала на собственной шкуре ощущать потусторонние эманации. С видениями, слуховыми галлюцинациями и постоянными обмороками, так удобно для автора позволяющими не особо подробно расписывать сюжет, а скакать туда-сюда, рассказывая произошедшие события, а не показывая их.
Книгу эту, пусть и с мистическими элементами, обозвать ужасами крайне сложно. Единственный хоррор тут - это тяжёлая жизнь героини. А мистические поползновения вызывают в основном лишь скуку. Если сравнивать с тем же Кэмпбеллом, совершенно отсутствует какое-либо напряжение или тревожность. Ощущения мерцающей зыбкости, вот этой сонливой сюрреалистичности, что вполне себе ожидаемо от немого кино и таинственных утерянных записей, нет и в помине.
НЕ спорю, текст написан вполне талантливо, и в бесконечном унылом потоке сознания Луизы можно наткнуться на пару-тройку интересных мыслей. Но лично на меня впечатления это не произвело. Всё-таки бóльшая часть книги - бухтение героини на всех вокруг и на саму себя. А Полуденница тут присутствует поскольку постольку, в подобном антураже лишаясь любой значимости и сверхъестественности. На кой вообще тут нужна эта сказочная мистика - вопрос резонный, возможно автору просто нужно было вписаться в тренды или в тему литературного конкурса, или ради чего там сейчас пишут книжки. Пост-хоррор как он есть, короче говоря, любителям Нэвилла, думаю, зайдёт.