Ещё один роман британского писателя и признанного мастера жанра хоррор Рэмси Кэмпбелла. Напомнил мне ранее прочитанное «Полуночное солнце» (отзыв был). Изящное соединение мрачного фэнтези с мифологическим мировоззрением, религиозного фанатизма — с хорошо забытыми фольклорными традициями...
«Голодная луна» (пер. с англ. Елены Вергизаевой) начинается как попытка репортёра Ника Рида вспомнить о маленьком городке Мунвелле, что затерялся где-то на повороте с шоссе между Манчестером и Шеффилдом. Герой помнит, что писал об этом городке какую-то статью, что-то про голод, про обезумевших и ослепших жителей и про заезжего проповедника, который потерялся на тамошних вересковых пустошах. И он решил поехать в этот городок, вспомнить, что же там всё же произошло? Этот роман как раз отображает события, которые были стёрты неведомой силой из памяти репортёра.
«Вам, американцам, нравятся наши традиции, правда? Мой батя говорил, это потому, что у вас своих нет»
Милое коттеджное поселение, дорожки которого заканчиваются вересковыми пустошами, живёт своей размеренной жизнью. Раз в год в день летнего солнцестояния некоторые жители с детьми приносят венки из цветов к старой шахте. По старому поверью, эти украшения — часть ритуала, который восходит ещё к друидам, то есть ко временам до римского вторжения в эти пограничные земли тогдашней империи. Древняя пещера была местом поклонения и задабривания некого божества, которому приносились жертвы. Даже человеческие.
«...страшиться луны, кормить её, так как она нуждается в кормлении, и никогда не взирать на то, как она питается»
Новая учительница в местной школе Диана ходит со своим классом по вересковым пустошам, чем навлекает недовольство родителей. Она чувствует, что эти места вблизи пещеры хотят поведать о каком-то древнем знании. Приезжая пара открыла книжный в бывшей церкви, чем тоже вызвала у местных подозрения. Пожилая пара родителей навещает свою дочь с зятем, у которого бизнес идёт ни шатко ни валко. Комик Юстас выступает в местной забегаловке, правда, его шутки не особо смешат завсегдатаев. Мальчик Эндрю чувствует себя одиноким и в школе, и дома, только благодаря новым соседям, которые открыли книжный, он ощущает внимание и поддержку...
«Она чувствовала, что каким бы мёртвым ни казался спутник Земли, в нём таилось сознание. Кто-то на Луне наблюдал за Землёй»
В городок приезжает американский проповедник Годвин Манн, который собирает ярых последователей вокруг пещеры своей фанатичной проповедью об уничтожении суеверий и поклонений дьяволу. Он заражает городок религиозными воззваниями, так что мирные жители становятся настоящими фанатиками. Манн спускается в пещеру, чтобы истребить зло. Но возвращается несколько иным. Затуманенная и скудная на солнечный свет местность становится окутанной тьмой. Эндрю, который наблюдал за лунатизмом собственного отца, пытается испросить прощения и спасения у проповедника. Но он не ведает, что тот сам стал вместилищем жуткого древнего существа, которое ещё на заре человечества скрылось в подземелье...
«Если Бог существует, то он не разлучит нас только потому, что не дал тебе способности верить в него. Он не так жесток»
История каждого из героев с его попыткой спасти себя и своих близких в условиях близких к апокалипсису — вот из чего соткан этот жуткий и постепенно развивающийся роман. Кэмпбелл в очередной раз явил нам мастерство тихо нагнетаемого саспенса, с каждой главой приближая развязку для каждой семьи и каждого персонажа, вовлечённого в сгустившуюся тьму человеческого безумия и безысходности, в борьбу с нашедшей новое вместилище мерзкой тварью. Тьма становится тем непроглядным и вязким фоном, посреди которого светит пугающий ложный свет — отражение лунного, которое есть отражение истинного, солнечного. Весь роман превращается в метафору, которую так интересно разгадывать, даже если некоторые описания и сцены вызывают оторопь и неприятие. Пусть сюжет переполнен деталями и ответвлениями, читать было занятно, любителям жанра советую.
Ещё читал недавно у автора «Ночное дежурство», отзыв писал.