Привет, Америка!

Читая эту книгу, я несколько неожиданно для самой себя сформулировала рецепт идеальной (для меня) фантастики. Она должна ощущаться вневременной. Как "язва" хеннеберг, или "марсианские хроники" брэдбери, или "робот-зазнайка" каттнера. Причем, язык, описания, технологии могут быть устаревшими и даже наивными, но мастерство создателя таково, что ты и не ощущаешь возраста книги. Как при чтении забронзовевших стариканов-классиков. И вот именно этого, как оказалось очень важного (для меня) компонента, мне не хватило в "привет, америка!".
Я было подумала, что написано, ну как минимум годах в 60-х прошлого века. Но нет. Это "высотка" балларда, которая как раз вневременная и даже пророческая, оттуда. А донельзя архаичная и временами раздражающе наивная "привет, америка" родом уже из 80-х.

Идея, кстати, очень даже интересная. Глобальный мировой кризис привел к гибели и запустению северо-американского континента. Естественно, все жители рванули обратно, на родину предков. Причин катастрофы много: тут тебе и энергетический кризис, и человеческие игры с климатом и прочими природными явлениями. В остальном мире тоже не курорт. И захиревшая без нефтяной иглы европа, и исчезнувшая япония, советской россии тоже досталось, но хоть в политику баллард не залез, и то ладно. В общем, после всеобщего апокалипсиса земля стала совсем-совсем другой.
Но коварная америка внезапно напоминает о себе повышением радиоактивного фона, поэтому в очередной раз человечество снаряжает международную экспедицию, дабы разобраться, чего там далеко творится-то и сколько можно терпеть. Впрочем, при приближении долгожданного берега как-то становится понятно, что у всех пассажиров есть индивидуальная американская мечта, а если и не было, то она зарождается прямо на месте. Кто-то мечтает о золоте, кто-то о власти, кто-то сам не знает о чем, но круто же! И все пошли вразброд, то есть дэнс-дэнс-пати на бродвее. Воздух в америках, наверное, такой. Мечтательно-заразный.

Причем, члены экспедиции описаны очень схематически, то есть маловато исходных данных для создания полноценных образов, чтобы стало больше понятно об их мотивации, желаниях, планах, стремлениях. А додумывать за балларда мне отчего-то не хотелось.
Конечно же, вскоре появились индейцы - жители новой америки с изменившимся климатом, где нью-йорк и вашингтон стали пустыней. И вот эти аборигены какие-то слишком добрые и с идиотскими именами-обломками ушедших навсегда времен некогда процветавшей страны, хотя с водой и едой огромная напряженка. Зато в новой америке есть барханы и верблюды, и пароавтомобили (и вот тут у меня включилась четкая ассоциация с фильмом "безумный макс" и его продолжениями). А уж после того, как появился дельтоплан...

И когда какого-то черта путешественники поперлись до лас-вегаса, и по пустыне вдруг начали шастать огромные голограммы из старых фильмов, реклам и прочего добра, и в пустом казино бодро пели и выплясывали роботы, то мне вспомнилась прекрасная пыльно-туманная эстетика фильма "бегущий по лезвию 2049".
Еще была совершенно придурочная, но чудесная, армия роботов-президентов, рванувшая в финале книги на волю, в пампасы. И концовка, когда беспризорные дети и подростки (непонятно, куда подевались родители) наяривают по воздуху в стеклянных (стеклянных, епрст!) аэропланах, созданных эксцентричным ученым, снова напомнила мне о "безумном максе".
Пожалуй, именно за эти ностальгические ассоциации я и поставила положительную оценку, потому что основная интрига и саспенс книги как-то прошли мимо. Бегали, стреляли, сходили с ума, играли в атомную рулетку, и, конечно же, победили наши люди, то есть произошло очередное завоевание америки мечтательными пришельцами из старого света. Архаично и наивно не в хорошем смысле. Увы-увы.

Говорят, "Привет, Америка!" это роман-аллегория о гибельном очаровании «американской мечты» и даже в ее культурной части. Небольшой из меня знаток, но и для меня не секрет кто эти огромные призраки в ковбойских сапогах и с холодным взглядом из под широкополых шляп - Генри Фонда, Гэри Купер, Джон Уэйн. Да и Чарльза Мэнсона, который решил сделать Америку великой весьма неоригинальным ракетным способом, опознать легко. Не самый любимый для меня ход, мешает недостаточность знаний для понимания что имеет в виду автор. Но личная проверка очень средненькой оценки принесла убеждение - не мое, но заинтересовало.

Невероятная энергия нации и примитивность массовой культуры, личные убеждение автора, на которых и выстраивается сюжет.
Наши герои, в том числе и Уэйн-безбилетник, прибыли в Америку в надежде забыть прошлое и навсегда отречься от обессилевшей Европы.
Задача экспедиции на «Аполлоне»:

... исследование небольшого, но заметного увеличения радиоактивности атмосферы над Америкой в последние годы. Возможно, случилась утечка на одной из старых атомных электростанций, или же разлагающаяся боеголовка в заброшенной стартовой шахте достигла критической массы.

Все вводные предлагают нам апокалипсис по просторам заброшенного континента, засыпанные песком отели, бродящие по пустынным просторам племена Бюрократов, Руководителей, Гангстеров, Разведёнок...жажда, мифические росказни и череда землятресений, вопреки всем геологическим разломам.
Каждый из них пересёк океан со своей целью, одержимый надеждой и иллюзией. Иллюзией, которая рассыпалась столетней ржавчиной, наткнувшись на затонувшую статую Свободы.

На стрекозиных крыльях «Госсамера Альбатроса» закончилась реалистичная картинка постапокалиптического путешествия. Пристроившись на заднем сидении паромобиля Уэйн и Анна перешли в другое повествование. Отчего-то напоминающее миры Майкла Муркока , более фантастичные. В мире Балларда роботы пляшут в барах, а вещи разных эпох смешиваются. Сорок пятого президента зовут совсем не Дональдом, а по Пятнадцатому шоссе маршируют Эйзенхауэр и Трумэн.
И сюжет становится все более сюрреалистичным, все большую роль играет фатум. А технологии соседствуют с первобытным. Обломки цивилизации и зарождающееся новое. Гении и безумцы.

Одно неизменно - алчность, раздирающее желание безграничной власти.
Вне времени. Вне здравого смысла.

Америка ... умерла? Лет сто назад случился катаклизм (как потом выясняется, рукотворный - наподобие поворота рек, только речь идёт о повороте тёплых течений в океане), все, кто мог, покинули континент, и ныне его пытаются открыть заново. В Европе много людей с американским происхождением, по-прежнему мечтающих о своей земле обетованной, да и не особо верится, что там совсем уж ничего не осталось.

Они не переставали усиленно думать над тем, что же могло стать причиной мощного климатического переворота, лишившего жизни эти некогда плодородные и влиятельные земли.

Периодически из Европы (в которой, к слову, рулит бюрократическая и жёсткая Москва) отправляются экспедиции на кораблях, с очень небольшими экипажами, потому что все предыдущие не вернулись. Найти для этого дела добровольцев нелегко, потому что

какой глупец согласится провести полгода, блуждая по бесплодным землям североамериканского континента, далекого и дикого, как Патагония?

Но бывают исключения. На борту корабля оказывается безбилетник - юноша с взором горящим, по происхождению американец, всю свою недолгую жизнь интересовавшийся историей и культурой страны. Поэтому в старых журналах начальника экспедиции Орловского ему знакомы и кинозвёзды, и модели машин. Все учёные, которые едут изучать радиационный фон, туземцев и ещё бог знает что, на самом деле преследуют каждый некую свою личную цель. Единства нет и помине, и когда они наконец-то добираются до Великой американской пустыни (где встречают местных, в белых бурнусах и верхом на верблюдах), начинается действо, больше всего напоминающее кино про Мэд Макса, хотя книга, конечно, написана гораздо раньше - в 1981 году. Одичалое местное население ("Уже многие поколения выросли безграмотными и могли прочитать лишь названия брендов на неоновых вывесках, поэтому их друзей и родственников звали Биг-мак, Ю-драйв, Тексако и Севенап."), мёртвые города, время от времени сотрясаемые то ли землетрясениями, то ли атомными взрывами, шатающиеся без дела группы наёмников, непонятно только, кто их должен нанимать и для чего, - короче, веселье. И когда пустыня остаётся позади, выживших встречает всеми своими огнями Лас-Вегас. Именно тут обосновался теперешний, пусть и самоназванный президент США, который поначалу абсолютно покорил юного безбилетника Уэйна. Пока один, считающийся сумасшедчим учёный, не объяснил ему, что господина Мэнсона выпустили из берлинской дурки...

Прости, что испортил идеальный образ твоего кумира. Ты должен знать, какую опасность он представляет. Да, Уэйн, после долгих скитаний призраки Чарльза Мэнсона и «Ай-би-эм» встретились во «Дворце Цезаря», и вместо золотых фишек в ход пошли ракеты…

Какое-то время Уэйн продолжает верить в свою американскую мечту:

Первыми поселенцами тоже когда-то двигали их мечты и фантазии.

Я бы не назвала книгу социальной фантастикой. Скорее это всё таки антиутопия - во всяком случае по своему мрачному мировосприятию, по абсолютной убеждённости, что люди из любой идеи сделают новое оружие, книга очень близка к самым тёмным антиутопиям. А я их не люблю...Впрочем, как и финалов, где отсутствует "всем сестрам по серьгам или всем гадам по зубам".

Это все иллюзия, господин Мэнсон! Мечты, которые умерли сто лет назад! Знаете, чего мы добились? Создали самого большого Микки Мауса в мире – вот и все!