Потерянный город Обезьяньего бога

Сказку о Городе Обезьяньего бога рассказывают многие поколения жителей Гондураса своим детям на ночь. А мы хорошо знаем из русских сказок, сказка — ложь, да в ней намек…
Вот и новая книга Дугласа Престона (Потерянный город Обезьяньего бога — The lost city of monkey god) не только рассказывает сказку, но и делает намеки.
Потерянный город искали многие. Со времен испанских завоеваний Южной Америки среди покорителей, а позднее исследователей Южного континента ходят самые фантастические рассказы об этом загадочном месте. Но мало кто далеко продвинулся в его поисках. Было несколько странных историй, но все они еще большая загадка, чем местоположение города.
Большинство традиционалистов-археологов обычно уверенно утверждают, что города не было и поиски организуют лишь авантюристы и прохвосты. Но из интонаций автора, он не говорит об этом напрямую, можно догадаться, что археологи, занимающиеся раскопками в своем кабинете, давно не выходившие из-за письменного стола, откровенно завидуют людям сделавшим новое открытие в непроходимых лесах Южной Америки.
В таких невыносимых условиях на поиски потерянного города собиралась очередная экспедиция под руководством завзятого искателя потерянных сокровищ Стива Элкинса. А биографом в этой экспедиции стал никто иной как знаменитый писатель Дуглас Престон. Собственно эта книга, своего рода дневник экспедиции.

По мне это не менее интересно, чем расследование загадочного преступления, спокойно можно отложить все домашние дела, поскольку оторваться от этой хроники попросту невозможно.
Мне нравится стиль Престона. Его записи также как и художественные романы донельзя забиты информацией. Престон рассказывает о самых разных вещах. От истории доколумбовой цивилизации, до новейших исследований космоса. При этом автор отлично разбирается в политических, экономических и демографических проблемах не только Гондураса, но и США для которого маленькая страна была настоящей колонией. Он смело сплетает рассуждения об экономической нестабильности или политическом коллапсе с самыми смелыми предположениями, которые на первый взгляд следует отнести к фантастике, ну а если поразмыслить…
Но вернемся к экспедиции. Престон может на несколько страниц описывать тропический лес, а может за один день сделать одну единственную надпись из двух слов, матерных, приводить их не будем. Из чтения этой хроники становится понятно, что автор влюблен в этот захватывающий поиск. Он может с упоением рассказывать о десяти неудачных попытках просканировать лазером небольшой участок, словно это не научная экспедиция, а напряженное детективное расследование.
Есть в этой хронике и настоящий конфликт. Новые методики археологии нарушают девственность леса, сжигают нетронутую природу, а люди увлеченные поиском новых открытий, часто готовы с легкостью принести все в жертву. Дуглас Престон уже с первых страниц задается вопросом — нетронутая природа или археологическое открытие? Что более приоритетно? Будущее людей живущих в этом отсталом регионе? Прошлое, документированная история и культура древних цивилизаций?
Ответы на эти вопросы растянулись больше чем на 300 страниц, то есть на всю книгу.

Начну с того, что я как-то благополучно пропустила краткое описание книги, и поэтому, начиная читать, пребывала в полной уверенности, что меня ждет развеселая клюква с приключениями в стиле Роллинса и подобных.
Поэтому я была приятно удивлена, когда вместо нацистов, людей-ягуаров, очень загадочных проишествий и прочей мишуры - я получила документалку про археологические изыскания в Гондурасе. Что сейчас довольно редкий жанр - поэтому как глоток свежего воздуха. Правда, местами мне показалось текст несколько суховат и излишне подробен, но это скорее уже придирки к жанру.

А еще здесь очень занятные иллюстрации).

Это первая книга Дугласа Престона (точнее, первая «сольная» книга), которую я прочитала. Я пропустила «Долину Тираннозавра», но решила рискнуть с «Потерянным городом...», так как, будучи знакомой с его творчеством в соавторстве, о его индивидуальных работах понятия не имела. Вот о Чайлде — да, а тут...

Как указано в самом начале, это — документальные записи того, как автор на самом деле отправился в джунгли Гондураса на поиски потерянного Белого города или, как его еще называли, Потерянного города Обезьяньего бога. Название определенно говорящее, впрочем, если при чтении ожидаешь получить Индиану Джонса гондурасовского разлива, то... в общем, надежды юношей питают.

Книга меня не то чтобы разочаровала... наверное, документал — это все же не мое. Местами книга читалась с большим интересом, легко и увлекательно. Описания жизни в дождевых лесах, рассказы о подготовке к экспедиции, описание злоключений после возвращения домой ложились на страницы книги дневниковыми записями и, словно живые, вставали перед глазами. А вот все факты, касающиеся истории Гондураса, теорий и рассуждений о происхождении народов... Язык был не сухой, но мне изложение все же напомнило учебник истории благодаря обилию дат, имен и географических названий.

Помимо описательной части, в книге есть немало интересных мыслей, легко проецируемых на нынешнюю действительность. Например:

«Нельзя не задаваться вопросом: почему правители и знать не увидели и не разрешили эти внешне очевидные проблемы, подтачивавшие основы общества? Они явно были сосредоточены на утолении сиюминутной жажды обогащения, ведении войн, строительстве выдающихся сооружений, межклановом соперничестве и получении от земледельцев продовольствия в количестве, позволявшем обеспечивать всю эту деятельность».

Прошлое — замечательный учебник, изучая который, можно понять, как жить так, чтобы не совершать ужасных ошибок, могущих привести к печальным последствиям. Археология в этом смысле невероятно полезная наука. Она наглядно показывает, как и чем жили предыдущие поколения, о чем думали и во что верили, какие ошибки совершали и как их исправляли. Жаль только, что те, кто узнает об этом, не делают правильных выводов. Потому и история имеет свойство двигаться по кругу. Она циклична, но даже узнавая все детали прошлого, люди продолжают топтаться на одних и тех же граблях, считая, что уж им-то повезет, уж их-то пронесет!..
Что сказать, проносить-то их проносит. Очень даже конкретно проносит...

Подытожу: несмотря на вполне очевидные плюсы, книга все же оставляет по себе двоякое впечатление. В ней было описано немало интересных событий, представлено немало реально существовавших и продолжающих существовать людей, чьи характеры живо вплетались в деловую канву повествования. Однако я все время ожидала большего — большего драйва, большей динамики, больших приключений... Хотя оно и понятно, что в документальной книге не будет историй в духе Алана Куотермейна, тем не менее, мне не хватило той самой цепляющей энергетики, которая позвала бы меня за собой. «Эй, хочешь стать археологом? Хочешь найти потерянный город?»... Хотя после того, что я прочитала про змей, клещей, москитов и лейшманиоз, желание заняться археологией у меня бы по любому отпало само собой.
В книге слишком много истории, слишком много подготовки к экспедиции и слишком мало собственно экспедиции. Из-за обилия рассуждений и малого количества действия, на мой взгляд, книга скучновата.
«Потерянный город Обезьяньего бога» - тот самый случай, когда аннотация интереснее и динамичнее собственно самой книги.
В целом, это был хороший и полезный опыт, но не уверена, что захочу его повторить.

P.S. Отдельным бонусом в книге идут фотографии из экспедиции и с места раскопок. Издание хорошее.