Глава 2

В дальнейшем занятия танцами у Джона и Патрика проходили в очень высоком темпе. При этом ребята сами постоянно становились инициаторами увеличения нагрузок. Точнее сказать, вдохновителем выступал Патрик. Джон всегда следовал за старшим братом плечом к плечу, как учила мама. Это вовсе не означало, что ему не нравились занятия или его не устраивали сжатые сроки, в которые мисс Розелли просила выучить новые движения. Наоборот – никто бы не ошибся, сказав, что Джону танцы нравились даже больше.

В отличие от старшего брата, Джон получал удовольствие не от достигнутого результата, а от самого процесса. Ему нравилось слушать музыку, нравилось двигаться под музыку. По большому счёту Джону было всё равно, как он выглядит со стороны и оценят ли его окружающие. Конечно, ему было приятно, когда мисс Розелли хвалила его, но её похвала или одобрение кого-либо другого не являлись для Джона главной целью.

Обоим братьям каким-то удивительным образом удавалось осваивать новые элементы быстрее остальных. Они постоянно усложняли свои композиции, при этом всё отчётливее становилось заметно, что в танце Патрик и Джон существенно отличались друг от друга.

С того момента, как ребята пришли в школу танцев, прошёл целый год. Год изнурительных физических тренировок. Год падений, травм и подъёмов. За это время Анжелике несколько раз приходилось менять работу, чтобы сыновья могли продолжать заниматься любимым делом. За прошедший год мир потрясло несколько значимых политических событий, было сделано множество научных открытий. Были придуманы, разработаны и поставлены в производство различные современные товары – некоторые из них даже применялись в семье Стэйси. Но для самих братьев время пролетело незаметно. Они были очень удивлены, когда на одном из занятий мисс Розелли сообщила им об этом.

– Патрик, Джон, подойдите ко мне, пожалуйста, – позвала она братьев, когда они вместе с остальными учениками уже выходили из зала.

– Прошёл год с тех пор, как вы начали заниматься танцами, и у меня есть для вас отличная новость. Но прежде чем поделиться ею со всеми остальными ребятами, мне бы хотелось кое-что обсудить с вами лично.

– Мы переедем в другой зал? Больше нашего? – не дожидаясь окончания фразы, спросил Джон.

– Нет, Джонни. Хотя, признаюсь, что мне бы этого тоже очень хотелось. Но, к сожалению, я пока не могу сделать такой подарок нашей школе. – Она смотрела на братьев с неподдельной радостью – столько искренности было в их взглядах.

– Мне кажется, мисс Розелли хочет сказать, что мы теперь сможем заниматься танцами не четыре раза в неделю, а пять, – с надеждой произнёс Патрик. – Тогда мы смогли бы дважды в неделю тренироваться только с вами.

– Ах, Патрик… Будь твоя воля, ты бы занимался семь дней в неделю без перерывов.

Мисс Розелли улыбнулась и присела напротив ребят.

– Но кое в чём ты прав. Мне действительно придётся заниматься с вами дополнительно. Уверена, вы догадываетесь почему.

Патрик задумался. Было видно, как он пытается вспомнить событие, которое упустил из виду. Через несколько секунд его глаза засияли, во взгляде появилась надежда, которая тут же сменилась сомнением и нерешительностью. Немного поколебавшись, он всё же решился высказать своё предположение:

– Неужели мы сможем участвовать в соревнованиях? – немного смущаясь, произнёс Патрик. – Я недавно видел афишу… и там было написано, что в городе будет проходить ежегодный конкурс по танцам. Мне безумно хочется поучаствовать.

Патрик всегда отличался от младшего брата более смелым и напористым характером. Сейчас же в его голосе слышались неловкость и смущение. Всё потому, что он боялся разочарования, боялся, что мисс Розелли откажет ему, сказав, что он ещё не готов и для выступления на серьёзных конкурсах одного года занятий недостаточно.

Заметив волнение Патрика, мисс Розелли с трудом сдержала порыв взять его на руки и крепко обнять.

– Патрик Стэйси, тебе нужно служить в элитных снайперских войсках. Ты попал в самую точку, практически не целясь. – Она рассмеялась и привычным движением взъерошила волосы на его голове. – Я сама недавно узнала об этом конкурсе и как раз собиралась предложить вам принять в нём участие.

Ребят захватили эмоции. Они прыгали, смеялись и радостно кричали. Успокоить их мисс Розелли смогла лишь тогда, когда в зал вошла Анжелика.

– Что здесь происходит? – На лице мисс Стэйси читалось явное недоумение. – Разве занятие не должно было уже закончиться?

– Конечно, мисс Стэйси. Вы как раз вовремя. – Мисс Розелли, сдерживая эмоциональный порыв, перестала улыбаться и приняла серьёзный вид. – Я предложила ребятам принять участие в ежегодном городском конкурсе по танцам, но я не ожидала от них такой реакции. – Посмотрев на ребят, она снова улыбнулась. – Прошу прощения. Просто я боялась, что они испугаются и откажутся. Но оказалось, что они у вас очень смелые.

– А вы в этом сомневались? – спросила мисс Стэйси, одевая сыновей. – Теперь я понимаю, какую афишу Патрик рассматривал по дороге на занятия. Он часто говорил мне, что хочет участвовать в конкурсах.

– Мама, ты же разрешишь нам в нём участвовать? Вот увидишь, я обязательно займу первое место. – Патрик тут же осёкся и, посмотрев на брата, продолжил: – Если, конечно, Джонни даст мне такую возможность… – Не дав брату ответить, он спросил у преподавателя: – Мисс Розелли, а могут сразу несколько участников занять первое место?

– Вообще-то могут. На конкурсах городского уровня несколько таких случаев было. В отличие от чемпионатов, где действует рейтинговая система. На серьёзных турнирах такие решения не приветствуются. Считается, что чемпион должен быть один. Но об этом вам пока рано думать.

– Вот видишь, мама? Мы с Джоном обязательно займём первое место.

– Не переживай так, Патрик. Я и второму месту буду рад. Для первого конкурса любое призовое место – уже большое достижение. – Джон немного устал, и ему хотелось поскорее отправиться домой.

– Никакого второго места. Только первое. Вот увидите, я обязательно займу первое место. С тобой, Джонни, или без тебя, но я буду стоять на вершине пьедестала. Хотя с тобой мне было бы там намного лучше… – Патрик обнял брата, и они вышли из зала.

Мисс Розелли на некоторое время осталась с Анжеликой наедине.

– Я вижу, что вы очень переживаете, мисс Стэйси. Не волнуйтесь, прошу вас. Все расходы, связанные с участием ребят в конкурсе, я возьму на себя.

Мисс Розелли произнесла это с привычной решительностью. Анжелика понимала: спорить сейчас бесполезно. И всё же ей было неловко. Мисс Розелли и так уже много сделала для её сыновей.

– Но ведь это серьёзные расходы. Не знаю точно сколько, но думаю, сумма получится приличная.

– Прошу вас, не беспокойтесь об этом, – поспешила успокоить Анжелику мисс Розелли. – Оказывая вам помощь, я так же преследую и свои интересы. Точнее, интересы школы. Победа на конкурсе хотя бы одного из учеников станет для нас хорошей рекламой. Вы не поверите, но наши танцоры ещё ни разу не участвовали в соревнованиях.

– Тогда почему вы так уверены, что ребят допустят к конкурсу? Наверняка это престижное соревнование, и не каждый желающий может принять в нём участие. – Больше всего Анжелика боялась, что надежда на участие в конкурсе, которую они только что внушили её сыновьям, окажется ложной.

– На этот счёт не беспокойтесь. У меня остались кое-какие связи со времён спортивного прошлого, которые помогут решить этот вопрос. Неужели вы подумали, что я могла предложить ребятам участие в конкурсе, не будучи уверенной в том, что их допустят?

– Конечно, нет, мисс Розелли. Спасибо вам огромное за то, что помогаете ребятам. Вы так много для нас сделали…

Анжелика, едва сдерживая слёзы от нахлынувших эмоций, направилась к выходу из зала, но у самой двери преподаватель окликнула её:

– Мисс Стэйси, у меня будет к вам ещё одна просьба. Конкурс состоится через две недели. Проследите, пожалуйста, чтобы мальчики не очень уставали в эти дни. Зная их характер, я прошу вас не разрешать им тренироваться дома. Мы проведём с ними пару дополнительных занятий, этого вполне будет достаточно. И главное – они должны высыпаться, так что проследите, чтобы вовремя ложились спать.

– Об этом можете не беспокоиться. С сегодняшнего дня Патрик и Джон будут засыпать ровно в десять часов.

Они улыбнулись друг другу на прощание, и Анжелика поспешила к сыновьям. В сердцах обеих женщин боролись два чувства. С одной стороны, искренняя радость, что у ребят появилась возможность принять участие в конкурсе. С другой – переживание за возможный неудачный исход соревнований. Ни мисс Розелли, ни мисс Стэйси не хотели даже думать о том, что будет, если мальчики не смогут занять призовые места. Они были полны решимости сделать всё возможное, чтобы ребята получили максимум удовольствия от этого важного события в собственном маленьком волшебном мире – мире музыки и танцев. Мире, которому предстояло стать ещё немного шире.