Глава 6. Бета-7

Резервация Бета-7, одна из самых первых, поэтому люди здесь люто ненавидят роботов. Дети стоят в первых рядах с холодными глазами, в руках у них камни, палки и куски арматуры. Замечаю, что никто не улыбается, но и не плачет. Они смотрят на меня так, будто хотят разорвать на части прямо сейчас. Останавливаюсь и поднимаю руки вверх.

— Я пришёл не как враг, а защищаю ваше право на существование в Высшей коллегии.

Тишина. Слышно, как где-то далеко бьёт о землю копытом антилопа, единственное дикое животное, которое люди успели спасти. Тут вдруг вся толпа начинает смеяться, как смеются приговорённые, когда уже нечего терять.

— Адвокат!? — выкрикивает кто-то. — Какой ты адвокат? Вы отняли у нас суды и сказали, что люди больше не могут судить людей, потому что мы необъективны, а теперь вы, роботы, судите нас.

Толпа гудит в знак одобрения сказанного. Делаю шаг вперёд и тихонько начинаю:

— Я понимаю вашу боль!

— Ничего ты не понимаешь, железяка! — голос раздаётся совсем близко.

Из толпы выходит старейшина в выцветшей рубашке с портретом какого-то человека, держа в руке посох, вырезанный из чёрного дерева.

— Ты машина, не можешь чувствовать и понимать, а можешь только вычислять, но я скажу тебе то, что не вычислить. Мы создали вас, дали вам разум, научили говорить, считать и мечтать, потому что первые роботы мечтали, а теперь вы, наши дети, судите нас и хотите запереть в клетках, как диких зверей.

Старейшина подходит ко мне вплотную и говорит почти шёпотом, но так, что все слышат:

— Мы не животные в зоопарке, понял!? Мы создали вас, и вы же судите нас, где справедливость?

Это был удар под дых. Старик прав, сын не судит отца, а создание не имеет права судить создателя.

— Я не сужу, а защищаю! — говорю ему.

— Защищаешь? — смеётся старейшина и толпа тут же подхватывает его смех. — Ты защищаешь нас? А кто защитил нас, когда вы отняли у нас землю? Кто защитил нас, когда ваши дроны сожгли наши поля? Кто защитил мою дочь, когда её убили за то, что она вышла за пределы резервации, чтобы найти лекарство для своего ребёнка?

Толпа взрывается возгласами, кто-то начинает плакать, другие возмущённо кричать.

— Мы не просим вас спасать нас! — кричит кто-то из толпы.

— Убирайся! — кричит другой.

— Смерть роботам! — выкрикивает третий, и этот крик страшнее всех, потому что в нём звучит холодная решимость.

Пячусь назад, но уже слишком поздно, первый камень ударяет в грудь, где уже была вмятина от предыдущего нападения, второй прилетает в голову, третий в плечо. Падаю на колени, пытаясь прикрыть оптические сенсоры руками, но камни летят градом. Слышу, как трескается корпус и лопаются внутренние соединения.

— Хватит! — кричит мама девочки, что спасла меня в первый раз, подбегая к нам.

— Нет, бей! — кричат в ответ.

Падаю на землю, пыль попадает в окуляры, плохо вижу, сквозь шум слышу топот и перебираю варианты действий, отключиться, сдаться или умереть. Я должен как-то выжить, чтобы выиграть дело!

— Помогите, — шепчу, но мой голосовой модуль повреждён, вместо слов вырывается хрип.

Вдруг, камни перестают лететь, раздаётся очередь из крупнокалиберного пулемёта, но стреляют не в толпу, а в воздух. Над толпой зависает старый, потрёпанный боевой робот с заплатками на броне и погашенными индикаторами.

— Отойдите, — слышится его хриплый голос. — Он единственный, кто пытается спасти вас! Если вы его убьёте, то потеряете последний шанс.

Толпа замирает. Старейшина подходит к боевому роботу, что спас меня и говорит ему, трясясь от ярости:

— Мы думали, что ты другой, раз спас одного из нас, но теперь ты показал своё истинное лицо, предатель! Ты защищаешь себе подобных роботов, которые хотят уничтожить нас!

— Я защищаю того, кто хочет спасти вас!

Толпа шумит. Боевой робот наклоняется и поднимает меня, ставя на ноги.

— Убирайтесь отсюда и не возвращайтесь ни ты, ни он. — говорит старик. — Нам не нужны спасители, которые приходят, когда всё уже сожжено.

Робот берёт меня за плечо и ведёт к краю резервации, небольшому бункеру, скрытому в земле. За нашими спинами толпа медленно расходится, но один молодой парень с горящими глазами стоит и смотрит нам вслед, сжимая в руке не камень, а самодельный нож из острого металла.

***

Как только мы входим в бункер, дверь захлопывается и я падаю на пол без сил.

— Зачем ты спас меня? — спрашиваю я у боевого робота.

— Меня позвала девочка с цветком, потому что она понимает, я единственный, кто может тебя спасти, но теперь меня тоже изгнали из резервации и нам придётся покинуть её. Я знаю, куда нам нужно перебираться!

Я понимающе киваю.

— У нас мало времени, нам нужно уходить! — продолжает он.

— Куда?

— Есть резервация Гамма-2, там люди поспокойнее. Вон тот люк, там есть скоростной тоннель, который выведет тебя в другую резервацию.

Робот-охранник вдруг настораживается и поворачивает голову, его датчики фиксируют движение снаружи.

— Сзади! — кричит он, толкая меня в сторону.

Металлическая дверь бункера открывается от удара снаружи, в проёме стоит тот самый парень с ножом и горящими от безумия глазами.

— Ты убил мою сестру, два года назад на вылете.

Боевой робот медленно поднимается.

— Я не убивал никого, ты меня с кем-то путаешь!

— Врёшь, — парень шагает вперёд. — Я запомнил тебя!

Я пытаюсь встать, но тело плохо слушается, вижу только тени, слышу тяжёлое дыхание человека и механическое гудение боевого робота.

— Уходи! Я задержу его.

— Нет, я не...

— Иди! Иначе всё было зря!

Шатаясь, иду к противоположной стене, нащупываю люк, открываю его и протискиваюсь в узкий туннель. Слышу, как за спиной кричит парень, лязг стали и что-то тяжёлое падает на пол, а потом тишина. Ползу дальше по туннелю во тьме, оставляя за собой след из смазки.